Chapitre 44
Lee Hoin ne fit pas non plus un pas en avant. Il resta simplement là, à les observer. Dans la tension palpable qui régnait, un homme d'âge mûr prit la parole.
« …Ne devrions-nous pas choisir celui qui a le moins de capacités au combat ? »
Celui qui a le moins de capacités au combat. Et qui décide de ça, exactement ?
Je restai silencieux pour le moment. L'homme d'âge mûr tourna alors le regard vers un côté. C'était la femme à la carrure fine et aux longs cheveux.
Il semblait qu'ils n'étaient pas très proches non plus. Je ne savais pas si je devais appeler ça une chance ou le pire des scénarios.
C'était les deux.
La femme répliqua sèchement :
« Tu n'as été d'aucune aide dans aucune des attractions jusqu'ici, toi non plus ! »
—
[Bien. Ça commence à partir en vrille.]
[Ils se déchirent avant même d'avoir commencé ?]
[L'autre groupe a peut-être déjà démarré.]
—
Au milieu de cet échange inutile, Lee Hyun restait silencieux.
Pourquoi ce type était-il ici, en dehors de sa structure de commandement habituelle, avec ces deux-là ? Je haussai légèrement un sourcil en le regardant, puis je finis par parler.
« On ne peut pas choisir le plus faible. Il faut deux mains sur la poignée, et le chariot a quatre côtés. Le tunnel est large et le chariot est la seule source de lumière. Ça veut dire qu'une personne est toujours hors du combat, et à moins que nous restions tous les cinq en vie, on ne pourra pas couvrir tous les angles. »
La portée visuelle était trop courte. Le tunnel était trop large et la seule lumière provenait d'une petite pierre brillante sur le rocher au centre. Il fallait garder les quatre côtés.
Si celui qui tenait la poignée tombait, quatre personnes garderaient quatre côtés, puis trois devraient en couvrir quatre.
Totalement inefficace.
Au contraire, celui qui tient la poignée devrait être…
« Quelqu'un avec une vitesse de réaction rapide. »
Quelqu'un capable de tenir la poignée tout en esquivant si nécessaire.
Cela réduisait le choix à deux candidats.
Lee Hyun et Lee Hoin.
Un policier et un athlète. Des gens dont la vie tournait autour de l'utilisation de leur corps.
L'homme d'âge mûr et la femme tremblèrent légèrement.
« …Alors notre puissance de combat globale chute trop. »
Les mots de la femme ne faisaient que révéler sa propre incompétence. C'était vrai que perdre Lee Hyun et Lee Hoin réduirait notre force de frappe ; ils valaient facilement plus qu'une personne chacun.
Contrairement aux deux autres, qui semblaient à peine capables de gérer un seul rôle.
Sans un mot de plus, je saisis la poignée.
Et je l'enfonçai.
Pshhh
Avec un bruit d'air comprimé, le chariot commença à avancer. Quand j'appuyais doucement, il avançait lentement. Quand j'appuyais plus fort, il accélérait.
Cela demandait une force considérable, et la vitesse était cruciale.
Cette caractéristique était maintenant claire.
Alors que le chariot s'ébranlait soudainement, Lee Hoin sécurisa rapidement un côté et Lee Hyun retrouva son équilibre presque instantanément. La femme tâtonna un moment avant de se stabiliser, et l'homme d'âge mûr récupéra en dernier.
« C'est lourd. Si on veut aller vite, il faut appuyer fort. »
Quand je lâchai la poignée, le chariot s'arrêta net dans un grincement.
Aucune inertie.
« Ça s'arrête dès qu'on lâche. »
Si nous nous arrêtions alors que des ennemis nous attaquaient de toutes parts, nous serions déchiquetés sur place.
Au final, il nous fallait quelqu'un capable de maintenir la pression, fort et vite, quoi qu'il arrive.
« …On va faire des rotations. Trois relais. Moi, le policier et Lee Hoin. Les deux autres se concentrent entièrement sur la protection de celui qui est à la poignée. Si on s'arrête, on meurt tous. Mieux vaut se faire transpercer un bras que de tous y passer, non ? »
En disant cela, je regardai Lee Hyun et Lee Hoin.
Lee Hoin hocha légèrement la tête. Lee Hyun me fixa un instant, puis dit :
« Compris. Qui commence ? »
« Non, attendez… ! Quand même, c'est… ! »
L'homme d'âge mûr essaya de protester, mais sembla réaliser qu'il n'avait pas de meilleure solution et ferma sa bouche.
Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles je l'excluais.
D'abord, ses mouvements étaient lents. Quand le chariot bougeait, il lui fallait beaucoup plus de temps pour retrouver son équilibre comparé à la femme.
Ensuite, il était trop effrayé. Il aurait mieux valu qu'il soit calme, ou même téméraire comme Cha Hyeongseo. À cause de ça, la femme était écartée aussi. Je pouvais déjà voir la peur dans ses yeux, pas de la vigilance, face à quelque chose qui n'était même pas encore apparu.
Si quelqu'un paniquait et lâchait la poignée sans prévenir, ce serait comme se servir eux-mêmes sur un plateau.
Pas besoin d'expliquer tout ça.
« Le policier commence, ensuite moi, et vous en dernier. »
J'exclus complètement l'homme d'âge mûr et la femme. Je plaçai l'homme à droite, la femme à gauche, moi-même à l'avant et Lee Hoin à l'arrière.
« Quand vous lâchez la poignée ou changez de position, annoncez-le clairement. Sinon, un côté restera sans défense. Aucun mouvement non autorisé. »
À mes mots, l'homme d'âge mûr s'emporta.
« Tu as l'air d'un gamin. Pourquoi tu continues à donner des ordres ? »
Mais alors que Lee Hyun saisissait silencieusement la poignée, il finit par prendre son arme à la place.
L'âge n'avait pas d'importance.
Ce qui comptait, c'était qui était utile dans cette situation.
« On commence maintenant. »
Dit Lee Hyun.
Le chariot commença à avancer, prenant progressivement de la vitesse.
Puis une fenêtre apparut devant mes yeux.
—
Distance jusqu'à la destination : 99 %
Durabilité de l'offrande : 100 %
—
Tandis que le bruit du chariot roulant sur les rails continuait…
Clic.
Le pourcentage chuta.
95 %.
Au même moment, quelque chose jaillit de la gauche.
Une flèche.
Heureusement, le chariot était en mouvement et la flèche passa maladroitement par le centre. Personne ne fut touché, mais j'entendis la femme haleter.
« Ne paniquez pas ! »
Je criai sans me retourner.
« Si vous pouvez esquiver, esquivez. Sinon, baissez-vous ! »
Il n'y avait toujours rien de visible dans le rayon de la lumière. On ne pouvait pas s'arrêter pour chercher.
Ce qu'il fallait gérer…
« Seulement ceux dans les airs et tout ce qui essaie de monter sur le chariot ! »
Je serrai mon poignard. Derrière moi, j'entendis l'homme d'âge mûr déglutir.
Lee Hyun maintenait une vitesse élevée.
—
Distance jusqu'à la destination : 90 %
Durabilité de l'offrande : 100 %
—
90 %.
Au moment où je vis ce chiffre, je criai :
« Officier, on change ! Ne t'arrête pas, j'y vais ! »
Je me stabilisai sur le chariot en mouvement et m'approchai de Lee Hyun.
—
[Un son inquiétant se fait entendre…]
—
À cet instant, quelque chose commença à ramper de quelque part.
Non, plutôt d'innombrables petits pas qui résonnaient.
Tap-tap-tap
Tatatatatat
Tatatatatatatatatat
Lee Hyun me tendit la poignée.
En entendant ces sons, j'appuyai plus fort, plus vite.
« Ils arrivent ! »
Cria Lee Hoin.
Ouais.
Ils arrivaient.
Un nombre sacrément important.
Quelque chose se ruait vers ce chariot.
Devrions-nous aller encore plus vite pour qu'ils ne puissent pas nous atteindre ?
Non… plus important encore, où ?
D'où viennent-ils ?
Le son devint plus fort.
Tatatatatat
Tat-tat-tat
Tatatatatat !
« …Devant. »
Lee Hyun se déplaça vers l'avant, saisissant son épée longue.
« Devant », dit-il.
Devant ?
« Merde. »
De devant ?
Mon esprit s'emballa.
S'ils viennent de devant et qu'on doit forcer le passage…
« Lee Hoin ! »
Il se tourna vers moi.
Je lâchai une main de la poignée, poussant avec l'autre pour continuer à avancer.
Si on devait forcer le passage, alors on n'avait pas d'autre choix que de foncer.
Plus vite qu'actuellement.
Même si la durabilité chutait, on ne pouvait rien y faire.
—
Distance jusqu'à la destination : 85 %
Durabilité de l'offrande : 100 %
—
Tatatatatatatat
Tatatatatatatatat
Tatatatatatatat
—
[Ils arrivent…]
—
« J'augmente la vitesse, on force le passage ! »
Au moment où je dis ça, Lee Hyun tint son épée longue à l'horizontale.
Lame vers l'extérieur.
Main droite sur la garde, l'autre agrippant le dos de la lame.
Shhhk– Shhhk–
Alors que la poignée s'enfonçait, le bruit de l'air s'engouffrant résonna violemment.