Chapitre 19
Le monde de l'histoire étant devenu le mien, je ne pouvais m'empêcher de remarquer certaines choses, même contre mon gré. Par exemple…
« Ce blazer… Il vient du collège Baemyung. »
L'uniforme trempé de sang que portait Cha Hyeongseo ne provenait pas d'une seule école. C'était un mélange, sans même faire de distinction entre le collège et le lycée.
« Elle n'est probablement pas collégienne, pourtant. »
Pour commencer, le blazer lui-même était un modèle pour garçon. J'ignore comment sont les choses aujourd'hui, mais à l'époque où j'étais au lycée, le collège Baemyung, tout proche, avait des blazers différents pour les garçons et les filles. On pouvait le distinguer à la couleur du tissu sur le bord du col.
Jaune pour les garçons, bleu pour les filles. Et ce blazer était jaune. C'était donc un modèle masculin.
« Le gilet et la jupe viennent du lycée de filles Minhyeong. Et le survêtement qu'elle porte en dessous aussi. »
Je ne connaissais pas l'histoire de Cha Hyeongseo. Pourtant, à voir la façon dont elle portait ces vêtements dépareillés et tenait à les garder, on pouvait en déduire certaines choses.
« La raison pour laquelle tu portes un blazer qui n'est pas le tien… ce n'est probablement pas si différent de ce que lui ou moi avons traversé. »
« …… »
« Dans des moments pareils, les gens dans la même situation devraient rester soudés. Tu ne crois pas ? »
En écartant Lee Hoin, qui me fixait, choqué, je poursuivis.
« Bref, viens si tu veux. J'attendrai jusqu'à 21 heures. »
Jusqu'à ce que nous disparaissions de son champ de vision, Cha Hyeongseo resta clouée sur place, à nous dévisager. Je n'avais même pas besoin de me retourner pour le savoir.
—
[Son hostilité est extrêmement forte ! Elle semble déterminée à vous fixer jusqu'au bout. Si vous ne voulez pas finir par accroître sa méfiance, vous devrez faire vos preuves…]
—
…Involontairement, j'avais aussi des yeux derrière la tête.
***
Une fois à bonne distance, je m'adressai à Lee Hoin, qui observait les environs.
« On va continuer à marcher pendant une heure environ. Il faut qu'on se fasse une idée de ce qu'il y a ici. »
Le « guide touristique » était un objet mis en place par le « Chercheur de Plaisir Éternel ». S'il était amélioré, il nous permettrait même de voir les bâtiments régis par des règles cachées.
En d'autres termes… des « Foyers » qui n'apparaissaient pas sur la carte. En plus de cela, nous devions chercher d'autres zones de ravitaillement. Avec des armes pareilles, nous ne serions pas capables de chasser les mutants améliorés d'ici le troisième jour.
Pour l'instant, l'important était…
« Quoi, des bâtiments ? Ils sont tous sur la carte… »
« Non. Des êtres vivants. »
À mes mots, Hoin fronça les sourcils. Mais la priorité était de l'habituer à cet espace… bien plus chaotique et dangereux que le monde que nous avions connu.
« Il y a des choses qui vivent ici ? »
« Même si ce n'est pas vivant, on ne sait pas ce qui peut rôder. Un endroit comme celui-ci ne peut pas être vide. »
« C'est… »
« S'il n'y avait rien, pourquoi nous auraient-ils donné des armes ? »
Apparemment convaincu, Hoin hocha légèrement la tête. Maintenant que je lui avais fait comprendre qu'il y avait quelque chose ici, il était temps de lui donner des indices sur la manière d'affronter les mutants efficacement.
Comme nous étions deux, nous pouvions nous répartir les rôles. Inutile de prendre des risques inutiles.
« On pourrait même tomber sur ceux qu'on a déjà vus. »
« …Ces monstres ? »
« Ouais. On les a fuis au supermarché, mais ici, même si on court, on tombera juste sur autre chose. Si on peut les combattre, on doit le faire autant que possible et continuer à avancer. »
C'étaient des ennemis auxquels nous devrions inévitablement faire face. Fuir ne servirait à rien dans ce genre d'environnement.
« Et si on peut récupérer des pierres d'esprit en chemin, c'est encore mieux. »
Honnêtement, les récompenses de cet événement n'étaient pas folles. C'était le premier événement commun, après tout. La plus grande récompense était la « survie » elle-même. À part ça, peut-être des accélérateurs d'éveil de trait.
« Le problème, c'est que ça n'accélère pas seulement les bons traits. »
Pourtant, chaque événement avait sa part de mystère. Et celui-ci en avait une.
Le Marchand d'Histoires.
Le Marchand d'Histoires n'était l'agent de personne, ni un « Tiers ». Juste un marchand qui errait à travers les mondes et les dimensions, achetant et vendant des histoires.
Ses clients n'étaient pas fixes non plus. Il vendait des histoires et des objets à nous, comme aux « Tiers ».
« Juste une autre sorte de raclure. »
Une raclure, certes, mais qu'il fallait rencontrer. Mieux vaut un escroc cupide avec qui on peut discuter qu'un « Tiers » dérangé avec qui on ne peut pas raisonner.
« Et comme ce n'est pas sa période d'activité officielle, il se méfiera du narrateur et ne fixera pas les prix correctement. »
C'est là que la chance de Cha Hyeongseo avait atteint son paroxysme. Elle avait croisé le Marchand d'Histoires sur une voie d'évacuation trouvée par hasard.
Il y avait 17 voies d'évacuation dans cet événement.
Sur ces 17, une seule abritait le Marchand d'Histoires.
La voie choisie par Cha Hyeongseo.
Bien sûr, Sa Jaeheon n'appréciait pas beaucoup le Marchand d'Histoires, donc cela ne signifiait pas grand-chose pour lui.
L'arme que Cha Hyeongseo avait achetée au Marchand d'Histoires était le « Poing Divin d'Arahan ».
« Une contrefaçon, et ça lui a quand même coûté 10 pierres de bas niveau et 36 pierres de niveau inférieur. »
C'était littéralement une contrefaçon.
Lorsqu'une arme dotée d'un trait légendaire perd son monde, elle gagne le trait [Légende Perdue]. La perte de son histoire par la destruction s'applique aussi bien aux êtres vivants qu'aux objets.
Ces objets perdent non seulement leurs capacités, mais aussi leur identité. Ils ont encore des noms, mais deviennent des stéréotypes facilement reproductibles.
Le « Poing Divin d'Arahan » ne faisait pas exception. Même si les arts martiaux existaient dans ce monde, l'histoire que ces armes avaient construite appartenait à un monde détruit.
Ce qui signifiait…
« Même si tu restaures la légende, ça ne sert à rien. »
Seul l'original du monde détruit possédait la véritable légende. Tout le reste n'était qu'imitation.
Ce monde était rempli de répliques et de produits incomplets.
Au moins, comme les arts martiaux existaient dans la narration de notre monde, même une contrefaçon de basse qualité avait une certaine valeur.
« Mais pas au prix de 10 pierres de bas niveau et 36 pierres de niveau inférieur. »
Si les choses allaient se dérouler comme dans l'original, je ne savais pas, mais cet événement offrait de bonnes gouttes de pierres d'esprit.
Les mutants normaux lâchaient 4 pierres de niveau inférieur, tandis que les anormaux en lâchaient 2 de bas niveau.
Cela signifiait que Cha Hyeongseo, dans son état, avait combattu au moins 9 mutants normaux et 5 améliorés.
« Et elle a même couru à pleine vitesse pendant 20 minutes. »
Mais je n'étais pas vraiment en reste sur le plan physique.
« …Même si le Poing Divin d'Arahan était une arnaque, le Marchand d'Histoires ne vend pas que des ordures. Ce que je devrais acheter, c'est… »
« Marque de Transfert Incomplète » et « Sous-espace Imparfait ».
Je me détournai de Hoin, qui écoutait en silence, et me plaçai devant un arbre tout proche. Estimant la taille d'un mutant, je frappai l'endroit avec ma hache.
« Ils font plus de 2 mètres de haut, et leurs bras font près de 2 mètres aussi. Donc leur allonge est plus grande que la nôtre. »
À moins d'être disloqués, leurs doigts ne traînaient pas sur le sol… ils flottaient légèrement au-dessus. Et contrairement à avant, où nous nous battions sur du béton, ici le sol était en terre.
Utiliser la répartition du poids comme avant ne fonctionnerait pas. Ils pourraient simplement planter leurs griffes dans le sol et rester stables.
Nous devions être prêts à tout.
« Si on essaie de se battre en dehors de leur portée, on n'a aucune chance. On utilise tous les deux des armes de corps à corps. Leurs griffes atteignent d'ici à ici. »
En moyenne, environ 60 centimètres de long.
Ce qui signifie que si nous entrions dans ces 60 cm, ils n'avaient aucun moyen de riposter.
Bien sûr, mal juger la distance signifiait se faire trancher en deux… mais rester à l'extérieur signifiait qu'on ne pouvait pas attaquer du tout.
« Il faut entrer dans leur portée. Donc on approchera par derrière. »
Attaquer par derrière d'abord pour attirer l'aggro ou briser l'équilibre. Quand ils attaquent, ils étendent leurs doigts complètement, donc si vous êtes déjà à l'intérieur, vous êtes en sécurité.
Avant qu'ils ne se retournent complètement, vous quittez leur champ de vision. Ensuite, la personne devant attaque.
« Honnêtement, c'est plus rapide de juste en combattre un ou deux. »
Il était du genre à apprendre sur le tas.
Je finis mes explications et commençai à scanner les environs à la recherche d'un mutant.
« Hé… on fait vraiment le bon choix ? »
Hoin baissa la voix.
« Quoi ? Combattre des mutants ? »
« Non. Pas ça. Ce que tu lui as dit tout à l'heure. »
Elle ? Cha Hyeongseo ?
« Qu'est-ce qu'il y a avec ça ? »
Hoin hésita, puis soupira profondément.
« Tu l'as dit fort exprès pour qu'elle entende, pas vrai ? À propos de la carte et tout le reste. »
Je ne confirmai ni ne démentis.
« Et dire que tu trouveras une sortie ? Comment tu peux en être si sûr ? »
« Pourquoi ? Tu ne me fais pas confiance ? »
« Pas toi. Mais elle, peut-être pas. Et si elle le dit aux autres ? »
C'était un argument valable.
Mais honnêtement…
« Elle ne le fera pas. »
À son expression, son comportement, son ton… On pouvait le deviner.
En ce moment, elle était trop défensive, trop sur ses gardes. Tout le monde était un ennemi pour elle.
Et elle n'était pas du genre à faire confiance aux autres aveuglément.
Même si elle le répétait…
« Je peux juste m'échapper par une autre voie si quelqu'un me poursuit. »
« Et alors, si elle le fait ? »
« …Tu prends ça trop à la légère. »
Hoin se gratta l'arrière de la tête et soupira de nouveau.
« Peu importe. Tu dois avoir tes raisons. Il est trop tard pour ne plus te faire confiance maintenant. »
Une confiance simple s'installa en moi.
Qu'elle soit lourde ou légère, je ne saurais dire.
Alors je ne répondis rien.
Je ne voulais juste pas mourir.
Et je n'avais aucune intention de laisser Hoin mourir non plus.
Si je meurs, il meurt.
Alors je survivrai quoi qu'il arrive.
Et je ferai en sorte qu'il survive, lui aussi.
Parce que ce choix… ne causera pas la mort de Hoin.