Chapitre 13
Au lieu de Lee Hoin, plusieurs cris me répondirent.
« Lee Hoin !! »
Malgré mes hurlements, les mutants continuaient de passer devant moi.
C’est parce que ceux qui s’étaient rassemblés au rayon vaisselle faisaient déjà un vacarme bien plus important par eux-mêmes.
Pan !
À cet instant, une détonation stridente me frappa les oreilles.
Une légère odeur de poudre effleura mes narines et, au même moment, j’attrapai Lee Hoin, que je venais tout juste de repérer, par la nuque pour le tirer violemment en arrière.
Ayant perdu l’équilibre, Lee Hoin me fixa avec une expression hébétée.
Un regard totalement vide. Comme s’il n’avait aucune idée de ce que je faisais là. Après avoir causé tout ce grabuge, il ne réalise vraiment pas ?
« … Nam Muyeong ? »
Demanda-t-il d’une voix hésitante.
En baissant les yeux, je vis le réchaud à gaz portable qu’il serrait contre lui, comme s’il était plus précieux que sa propre vie.
Le type capable de trouver des barres de métal mieux qu’un chien en promenade.
« Hé, toi… »
« Lève-toi. »
Pour l’instant, je tirai Lee Hoin pour le remettre sur pied.
« Toi… comment es-tu arrivé ici ? »
L’état de Lee Hoin était lamentable. Son uniforme était en lambeaux et ses bras étaient trempés de sang.
J’alternai mon regard entre Lee Hoin, qui tenait son réchaud dans son état pitoyable… et Lee Hyun, qui pressait calmement la détente à nouveau.
Relativement parlant, Lee Hyun avait l’air en forme.
Ce n’était pas ça le problème. Ce qui me dérangeait, c’était de savoir pourquoi Lee Hoin, qui n’avait même pas d’arme, se tenait devant Lee Hyun.
Pas possible… il s’en est servi comme bouclier humain ? Ce bâtard.
« On y va. »
« Où ça ? »
« Ailleurs. Suis-moi. »
Nous ne pouvions pas rester ici après que Lee Hyun a fait feu. Bien qu’il ait l’air sonné, Lee Hoin me suivit plus docilement que prévu.
Derrière nous…
Pan !
Pan– !
Pan !
Plusieurs coups de feu retentirent.
« Ah, putain. »
Inutile. Vraiment.
—
[Ah, c’est regrettable.]
—
La voix du narrateur, emplie d’amusement, résonna.
—
[Vous êtes complètement encerclés.]
—
Le couloir, notre seule issue… était bondé de mutants en approche. Les mêmes que j’avais croisés plus tôt.
Traînant les pieds, leurs longues griffes raclant le sol dans un bruit sourd.
C’était la seule sortie. Mais nous ne pouvions pas nous frayer un chemin à travers eux. Il fallait les éviter autant que possible. D’abord, trouver une solution.
« Au moins, ils ne m’ont pas pris pour cible. »
Les mutants pouvaient me voir, mais ils ne se concentraient pas sur moi.
Ce qu’ils regardaient, c’était…
« … Lee Hoin. »
Lee Hoin.
***
Dans beaucoup d’histoires sur l’apocalypse, le cliché le plus courant est, d’abord, le recrutement de compagnons. Le second est le scénario du compagnon en danger.
Il existe différents types de danger. L’un est un danger mortel, au sens propre. L’autre est un danger psychologique.
« Dans ce cas… »
C’était un danger mortel.
—
[Chapitre 3, Refuge ▼]
Hmm, si tu étais seul, tu pourrais peut-être t’en sortir d’une manière ou d’une autre.
La survie est toujours solitaire…
[〉 S’enfuir seul.]
[〉 S’échapper ensemble.]
—
Deux choix simples.
Honnêtement, dans un monde comme celui-ci, je ne pensais pas que sauver tout le monde était nécessaire… même s’il s’agissait de compagnons.
Je savais que ce n’était pas une façon de penser très morale. Mais pour survivre, il faut abandonner la morale.
Même le protagoniste, Sa Jaeheon, avait une cause noble et juste. Mais si l’on se demandait si le chemin vers cette cause était juste…
Non.
Sa Jaeheon était loin d’être un saint.
Si quelqu’un lui était utile, il le sauverait… même s’il s’agissait d’un vaurien. Sinon, il l’ignorerait, même s’il s’agissait d’une bonne personne.
Plus précisément, il ne faisait aucune distinction entre le bien et le mal.
« Être bon ne signifie pas le rester en toute circonstance. »
Et être mauvais ne signifie pas le rester non plus.
Certains personnages « bons » qui protégeaient les faibles, les enfants et les personnes âgées finiraient par poignarder Sa Jaeheon dans le dos.
Pendant ce temps, certains personnages « mauvais » qui envoyaient les autres à la mort se battraient pour lui jusqu’à la fin.
Après avoir été témoin d’innombrables contradictions, les limites de Sa Jaeheon étaient devenues floues.
« Bien sûr, cela ne veut pas dire que tout ce qu’il a fait était juste. »
Pourtant, je comprenais.
Dans une apocalypse, poursuivre la justice demande trop d’efforts. C’est pourquoi ceux qui s’y tiennent semblent nobles.
« Si c’était lui… »
Que ferait-il ici ?
La réponse était claire.
Il abandonnerait Lee Hoin.
Sa Jaeheon ne jouait jamais sa propre vie.
Parce qu’il n’y avait aucune garantie que la prochaine boucle serait meilleure que celle-ci.
« … Ha. »
Mes tempes battaient.
Je n’avais fait que lire des choix, jamais je n’avais eu à les faire moi-même.
—
[N’est-ce pas ça, l’apocalypse ? Peu importe à quel point tu te débats, tout peut encore devenir dénué de sens.]
[C’est ce qui est toujours réservé à ceux qui se tiennent au milieu des ruines.]
[Il est temps de choisir…]
—
Le narrateur me pressait.
Lee Hoin, qui m’observait en silence, prit la parole.
« … Hé. »
Sans me retourner, je répondis :
« Quoi ? »
« Peut-être que… ça… »
Sa voix semblait lourde, presque comme un soupir.
« … C’est à cause de moi ? »
Je tournai la tête. C’est seulement là que je le vis correctement.
Son visage était pâle, que ce soit à cause de la perte de sang ou de la peur.
« … J’ai fait quelque chose d’inutile, n’est-ce pas ? »
« Lee Hoin, calme-toi. »
J’essayai d’interrompre ses émotions grandissantes, mais il n’écoutait pas.
« Lee… »
« Hé, Nam Muyeong. »
Sa bouche se ferma hermétiquement.
Puis, comme s’il prenait une décision, il reprit.
« Si tu es seul… Tu peux sortir, non ? Alors… »
—
[Souhaitez-vous commencer la ‘Consultation’ ?]
—
Il n’y avait pas de temps pour ça.
Même si nous entrions dans l’espace de consultation, le temps continuerait de s’écouler à l’extérieur. Pour l’instant, je dois le sortir de là et le soigner.
Alors…
—
Pop !
[(Bruit d’une ampoule qui s’allume)]
[Ah, je crois savoir ce que tu vas dire. C’est effectivement le meilleur choix.]
—
Clignotement. Clignotement.
Les choix vacillaient, me pressant.
La survie était importante. Oui, c’était ce qui comptait le plus.
« Lee Hoin. »
En expirant, je laissai tomber mon sac au sol.
Je n’aimais pas les paris. Je n’avais pas de chance.
Lee Hoin lui-même était un pari. Ses statistiques de base étaient élevées, mais son trait [Traumatisme] était encore plus dangereux.
Et avec sa nature sacrificielle, ce genre de situation se reproduirait certainement.
Clignotement. Clignotement.
La lumière continuait de me presser.
Pourtant…
« Si j’ai décidé de m’occuper de lui… »
Alors je devais en assumer la responsabilité.
C’est moi qui l’avais amené dans ce refuge.
—
[Comme prévu.]
[Si tu es allé aussi loin, autant aller jusqu’au bout.]
[C’est un compagnon au cœur tendre, après tout.]
—
Je sortis un sweat à capuche noir de mon sac.
Si nous pouvions au moins couvrir les taches de sang, cela pourrait réduire l’agressivité des mutants.
« Mets ça. »
« … »
Lee Hoin me fixa en silence.
« Hé… est-ce que ça change quelque chose ? »
« Pourquoi ça ne changerait rien ? »
« Tu ferais mieux de t’échapper seul. Comment est-ce qu’on est censés sortir tous les deux ? »
« N’abandonne pas avant même d’avoir essayé. »
Je le dis fermement à nouveau.
« Je ne t’abandonne pas, alors pourquoi tu t’abandonnes toi-même ? Reprends-toi, Lee Hoin. Je ne veux pas de ton sacrifice. Pas une seule seconde. »
Les pensées autodestructrices devaient être coupées court.
À mon ton ferme, ses yeux s’écarquillèrent brièvement…
Puis il enfila lentement le sweat.
Je lui tapai dans le dos pour le presser, et il bougea plus vite.
On dirait qu’il a enfin repris ses esprits.
« On va longer les étagères. Reste près. Ne prends pas de distance. Une fois arrivés au couloir, tu connais les escaliers du sous-sol 1 au rez-de-chaussée, pas le tapis roulant ? »
« … Ouais. »
« C’est là qu’on va. Bouge. »
Lee Hoin déglutit, hocha la tête et commença à avancer en premier.
« Comment allons-nous procéder ? »
À la voix soudaine à mes côtés, je me tournai vers Lee Hyun avec incrédulité.
Est-ce qu’il me traitait sérieusement comme un coéquipier maintenant ?
Ce bâtard n’a-t-il aucune honte ? Tout ça, c’est à cause de toi.
Il était évident qu’il avait essayé d’utiliser Lee Hoin comme appât pour attirer l’attention.
Et maintenant, il agit comme ça ?
C’était presque impressionnant de voir quelqu’un avec un visage si digne de confiance être aussi sournois.
« A-t-il toujours été ce genre de personnage ? »
Même la secte Muryang avait son propre sens de la justice. Il semblait le suivre, du moins en apparence.
À moins que tout cela ne soit qu’une façade.
—
[Les gens sont imprévisibles. Les choses arrivent.]
—
C’est agaçant, mais…
« Pour l’instant, il est encore utile. »
Avant qu’il ne se serve de moi comme bouclier humain, je vais juste me servir de lui en premier.
Sois aussi sournois que tu veux.
Voyons lequel de nous deux est le pire.