Chapitre 12
Gérer les mutants dans le jeu n’avait rien de bien compliqué.
Les mutants de base avaient des réflexes et une vitesse d’attaque lents, et ils ne faisaient même rien lors de leur premier tour d’attaque.
Comme le joueur avait toujours l’initiative, il suffisait d’attaquer au premier tour, puis d’adopter une posture défensive ou d’esquiver à partir du tour suivant.
Pourtant, beaucoup de joueurs se faisaient décimer au début, car le blocage grignotait toujours les PV et l’esquive pouvait échouer selon un calcul de probabilités.
Bien sûr, plus tard, on pouvait les écraser par la force brute ou éviter de prendre des coups grâce à une défense et une esquive élevées…
« …Mais ceci n’est pas un jeu. »
J’ai repris une profonde inspiration. La réalité… ouais, c’est dur à croire, mais c’est ma réalité désormais.
« Kiieeek… »
Alors que des griffes se ruaient sur moi, je me suis instinctivement baissé. Les longs ongles ont tranché l’air juste au-dessus de ma tête.
Je dois rester concentré.
J’ai abattu ma main sur le bouton d’arrêt au bout du tapis roulant.
Bang !
Dans un fracas sonore, le tapis s’est immobilisé. Les yeux pâles du mutant roulaient frénétiquement, comme excités.
Un lambeau de tissu, ressemblant à un uniforme de collège, flottait autour de son corps.
Whoosh, whoosh.
J’ai reculé, esquivant les griffes qui continuaient de me lacérer.
Puis, serrant le tuyau d’acier contre mon corps, j’ai battu en retraite à mi-chemin du tapis.
Il n’y avait pas beaucoup d’espace. Pas assez pour donner un coup correct.
L’attirer jusqu’au deuxième étage ne semblait pas être une bonne option non plus.
Contrairement à moi qui essayais de rester discret, le mutant ne se gênerait pas pour hurler.
Et si ça arrivait…
« Ça va attirer l’aggro. »
Je savais déjà qu’il y avait d’autres mutants dans les parages. Il pouvait y en avoir d’autres tapis dans des recoins invisibles.
Je devais envisager toutes les possibilités si je voulais survivre.
Au moment où le mutant a levé le bras, j’ai propulsé le tuyau en avant pour le repousser.
« Kiieeek ! »
Surpris par l’attaque soudaine, le mutant s’est agité un instant avant de balayer violemment le tuyau.
J’ai laissé la force glisser et j’ai expiré l’air qui s’accumulait dans ma poitrine.
Alors qu’il chargeait à nouveau, j’ai brièvement détourné le regard pour observer le tapis.
« Si je le pousse sur le côté… »
Il y avait assez d’espace pour qu’il tombe.
Mais ce n’était pas ça le problème.
« La différence de hauteur. »
Le mutant était plus grand que moi, ce qui me désavantageait. Il faudrait plus de force, et le risque d’échec augmenterait.
Si seulement je pouvais changer de position…
J’ai tourné la tête et repéré un espace légèrement saillant sur le côté supérieur gauche du tapis.
« Ça a l’air étroit… »
J’ai posé le pied sur la rambarde et je suis monté.
« Ugh… »
J’avais l’estomac un peu écrasé, mais…
J’ai réussi à monter.
Maintenant, le plus dur commence.
J’ai jeté un coup d’œil aux doigts du mutant qui m’atteignaient à peine, puis j’ai regardé devant moi.
« Kiieeek ! Kiiieeek !! »
Merde, l’espace est plus étroit que je ne le pensais.
—
[En bas, le mutant hurle sans arrêt, et cet espace est si étroit qu’un faux pas pourrait vous faire glisser et tomber.]
[Il n’y a pas beaucoup de temps pour réfléchir…]
[Vous allez devoir prendre une décision.]
—
L’insistance du narrateur était irritante, mais pas fausse.
Sentant le poids du tuyau dans mes mains, j’ai raffermi ma prise.
Puis, alors que le mutant s’approchait les deux mains tendues, j’ai écarté les griffes de sa main droite avec le tuyau.
Je n’ai pas raté l’ouverture : alors que son bras retombait, j’ai enchaîné en frappant de toutes mes forces sa tête.
Thud !
Quelque chose a accroché au bout du tuyau.
Une sensation inconnue a parcouru tout mon corps.
Mes doigts picotaient.
Mais je n’ai pas desserré ma prise.
Non, je ne pouvais pas.
—
[ ! ]
—
Les yeux pâles ne me regardaient plus, tâtonnant désormais dans le vide.
Le haut de son corps a basculé loin du tapis.
J’ai saisi l’occasion et j’ai poussé le bas de son corps, le faisant basculer complètement.
Thump !
Le corps lourd s’est écrasé en bas.
« Kiieeek ! »
Bang !
« Kiiieek !! »
Thud !
« Ki…eek… »
Les sons se sont éteints.
Ce n’est qu’une fois l’écho disparu dans le vide…
—
[Vous avez tué un mutant humanoïde de base. Vous avez réussi votre premier meurtre !]
—
Le narrateur m’a félicité.
Le ton m’a mis mal à l’aise, malgré sa familiarité issue du jeu et du roman.
Peu après, comme pour me récompenser, un objet appelé « Pierre d’Histoire » est tombé dans ma main.
…Ce n’est pas ça qui compte pour l’instant.
Je devais sortir d’ici avant le coucher du soleil.
J’ai fourré la pierre dans ma poche…
Et une fenêtre est apparue devant mes yeux.
—
[Hmm, pourquoi cette humeur sombre ?]
[C’est votre premier meurtre ! Le narrateur a enfin fait partie de cette apocalypse et a fait le premier pas vers un meilleur lendemain et un meilleur soi !]
[Vous devriez vous féliciter.]
—
L’intention moqueuse était si évidente que je ne pouvais même pas rire amèrement.
« Féliciter… »
Une « Pierre d’Histoire » était, comme son nom l’indiquait, un objet représentant une pierre de narration.
—
[Pierre d’Histoire de grade inférieur]
Contient l’apocalypse de grade inférieur.
En regardant le vortex tourbillonnant en son centre, vous avez l’impression que vous pourriez être aspiré.
※ Peut être absorbée ou échangée.
Quantité actuelle : 3
—
Tous les êtres vivants de ce monde, envahi par une « tierce partie », avaient reçu une « apocalypse »… une histoire.
La mort marquait à la fois la fin et l’achèvement de cette histoire.
Ce qui signifiait que j’avais entre les mains la vie de quelqu’un qui avait été humain, puis transformé en mutant, et tué par moi.
Et c’était aussi une monnaie d’échange avec le narrateur.
La vie d’une personne avait été enregistrée, piétinée et transformée en argent.
La Pierre d’Histoire était un dispositif qui montrait très clairement ce que voulait le narrateur.
—
[Ne me dites pas… que vous vous sentez coupable ?]
—
J’avais l’impression que le narrateur se moquait de moi.
Comme pour le prouver, la fenêtre s’est rapprochée.
Comme si le narrateur était juste devant moi, une présence écrasante pesait sur tout mon corps.
Mes poings se sont serrés.
…Peut-on vraiment appeler ça de la culpabilité ?
Cette émotion fragile ?
—
[Eh bien, puisque vous aspiriez à être un « enseignant », je « comprends » quelque peu votre personnage…]
—
Puis elle s’est éloignée, flottant au-dessus de ma tête.
Un son dégoûtant de déchirure a suivi…
Riiip.
La fenêtre s’est fendue.
—
[ - ]
—
Au même moment, quelque chose a commencé à apparaître au milieu.
Ce qui n’était qu’une courte ligne…
—
[ ─ ]
—
S’est allongée à chaque pas que je faisais.
Avec un bruit collant et désagréable, comme si on décollait un revêtement de sol fondu, quelque chose s’est ouvert.
Et ce qui est apparu…
« …Un œil. »
Noir de jais, sans aucune lumière, avec quelque chose comme du sang coulant de ses bords déchirés.
À chaque fois qu’il clignait, des filaments de fils noirs collaient et se détachaient, accompagnés d’un son lent et visqueux.
Un son de déchirure, d’étirement.
—
[Cependant, essayer de comprendre même vos « ennemis » deviendra un poison pour vous.]
—
Sous cet œil, une nouvelle fenêtre s’est formée, et le narrateur a parlé à travers elle.
—
[Ceci est un conseil pour vous. Je veux terminer cette apocalypse spéciale.]
—
Spéciale ?
Ouais… je suppose.
Peu de gens… peut-être un sur un million, possèdent un trait inné comme le mien.
J’ai détourné mon regard de l’œil qui m’observait et j’ai continué à avancer.
Les sons collants et déchirants ont persisté un instant, puis se sont lentement estompés.
—
[C’est pourquoi les protagonistes qui veulent être des « enseignants » ont tant de mal.]
[Ils choisissent toujours le chemin difficile plutôt que le facile. Est-ce à cause d’une obsession d’avoir quelque chose à enseigner ?]
[Haha, un jour, cette nature vertueuse sera votre perte.]
[J’ai hâte de voir ce moment !]
—
Entendre quelque chose qui ne comprenait même pas ce que signifiait « vertu » en parler ne m’a pas vraiment touché.
En premier lieu, je ne faisais pas ça pour la justice.
Je me cachais derrière le grand, presque ridicule objectif de tout remettre en ordre…
Juste pour rentrer chez moi.
***
Alors que je tournais vers le coin des brûleurs, quelqu’un m’est soudainement rentré dedans.
« Ah– Aaaagh ! »
Dès que je l’ai vu paniquer, j’ai rapidement couvert sa bouche et regardé dans le coin.
Je ne voulais pas attirer les mutants avec du bruit inutile. J’étais déjà pressé.
« Mmph… mmph… »
Dans le coin, des gens étaient effondrés au sol.
« …Hoin n’est pas là. »
La tension qui était brièvement montée est retombée.
Heureusement, aucun d’entre eux ne portait d’uniforme scolaire.
Cela signifiait que Hoin était toujours…
En sécurité.
Jusqu’ici.
Une fois l’homme calmé, j’ai retiré ma main et j’ai demandé :
« Où est le gars qui porte le même uniforme que moi ? »
« Huff… haah… »
L’homme continuait de haleter, alors j’ai insisté.
« Un grand gars en uniforme scolaire. Tu ne l’as pas vu ? »
« C-ce gamin… est parti avec la police… par là… »
J’ai tourné la tête dans la direction qu’il indiquait.
On dirait qu’il est parti avec Lee Hyun.
J’étais sur le point de bouger…
« A-attends ! »
L’homme a agrippé mon bras fermement.
« Tu… tu vas là-bas ? »
« Oui. »
« Retournons en arrière, d’accord ? Il y a au moins cinq de ces mo-monstres qui nous poursuivent ! »
J’ai baissé les yeux vers lui sans même tourner le corps.
« Alors retourne en arrière. »
« N-non ! Je veux dire… allons-y ensemble ! Ensemble ! Comment peux-tu y aller seul ?! »
« Pourquoi devrais-je ? »
« …Quoi ? »
Je me suis débarrassé de sa main.
« Je suis venu chercher mon ami. Pas toi. Ou tu veux venir avec moi ? »
L’homme m’a fixé avec des yeux écarquillés, comme si j’étais fou.
Peut-être que je l’étais.
Je le savais aussi.
Alors je n’ai rien demandé de plus et je lui ai tourné le dos.
« Hé, hé ! »
Il a essayé de crier, mais finalement, il a juré et a couru dans la direction d’où je venais.
Ses pas se sont éteints.
« Kiieek, kiiieeeek ! »
J’ai légèrement balayé un présentoir de vaisselle en céramique avec mon tuyau d’acier.
Le bruit de la poterie se brisant a résonné bruyamment.
Les mutants cachés à proximité ont réagi immédiatement, en poussant des cris.
J’ai fracassé d’autres présentoirs également, créant autant de bruit que possible.
Puis, avant qu’ils ne puissent affluer, j’ai couru dans la direction où Hoin était parti.
Les mutants, attirés par le bruit, se sont précipités devant moi vers le chaos que j’avais créé.
Step, step.
Step.
Kiieeek.
Ça devrait être assez loin.
J’ai pris une profonde inspiration.
« Lee Hoin ! »
J’ai crié.