Tie était partagée. Demander à un enfant son nom ou l'endroit où il habitait, c'étaient des questions délicates.
« On n'a pas le droit de demander des choses comme ça, normalement ? »
Le monde d'aujourd'hui était un endroit très effrayant. Si effrayant que, si quelqu'un vous proposait quelque chose de bon à manger et vous demandait de le suivre, il fallait absolument le signaler à la police ! Mais... Papy Nordics et monsieur Basto n'étaient pas de mauvaises personnes. Tie le savait mieux que quiconque. Toujours partagée, elle demanda, à tout hasard :
« Mais pourquoi vous voulez savoir ça ? »
« C'est parce que nous avons si peu d'indices sur ton père que les recherches semblent piétiner. »
Ah, c'était donc pour ça.
Tie hocha la tête. À y repenser, Papy Nordics et monsieur Basto devaient bien ressentir les choses ainsi : Tie ne leur avait pas vraiment dit grand-chose sur papa, après tout. Et puis, tous deux étaient maintenant ses coéquipiers. Qu'elle le veuille ou non, c'étaient des gens avec qui elle allait passer beaucoup de temps à partir de maintenant.
« La vérité, c'est que... »
Sa décision prise, Tie parla.
« J'habitais avec papa à Jongno-gu ! Gold Apartments, premier étage, numéro six ! »
Elle avait fini par copier la façon de parler de la tata du 203, sans même le vouloir. La tata du 203 ne disait jamais « appartement 203 » : elle disait toujours « deuxième étage, numéro trois ! » Se sentant grande comme la tata, Tie émit un petit hum fier, mais Nordics demanda :
« Pardon, qu'est-ce que c'était que ça ? »
« Tie. As-tu dit Jongno-gu ? »
Basto paraissait tout aussi déconcerté. Tie hocha la tête.
« Oui ! Monsieur et papy ne connaissent sûrement pas ? À Jongno-gu, il y a le palais de Gyeongbok, il y a plein de toutous au ruisseau de Cheonggyecheon, et les beignets torsadés du marché de Gwangjang sont trop bons ! »
Mais plus elle parlait, plus Nordics et Basto semblaient perdus. Veil, qui était entré avec de la nourriture, s'était figé à un moment donné dans l'encadrement de la porte et fixait Tie d'un air ahuri. Tie reprit son souffle comme pour dire « attendez », puis continua.
« Alors voilà ce qui s'est passé : mon papa était un chevalier sacré vraiment, vraiment fort, d'accord ? Et puis, d'un coup, lui et moi, on s'est retrouvés en République de Corée, et la République de Corée a la forme d'un tigre, comme ça et comme ça, et la Chine est au-dessus ! »
« ... »
« Et on habitait à Jongno-gu, là-bas, et puis papa... »
Quand vint le moment de dire que papa était mort dans un accident, ses lèvres se scellèrent. Tie hésita et passa dessus en marmonnant.
« Bref, j'ai été séparée de papa d'un coup, et puis j'étais triste le soir et j'ai rencontré Kkamang, pouf, et je suis venue ici. »
Le silence s'installa dans la pièce. Veil posa le plateau sur la table d'appoint et marmonna : « Tu te fiches de moi. » Combien de temps le silence dura-t-il ? Nordics hésita, puis demanda.
« Donc... la République de Corée, c'est Jongno-gu ? »
« Oui ! »
« Et tu y vivais ? »
« Oui ! Le monde, c'est Séoul ! Séoul, c'est le monde ! »
« C'est quoi, Séoul ? »
« Je ne sais pas non plus. »
Basto échangeait un regard lourd de sens avec Veil. Tie, de plus en plus frustrée, brandit depuis le lit son sac à dos de la maternelle Hanbit.
« Non, regardez ! Regardez ! Il y a de l'écriture coréenne, là. Han. Bit. Yu. Chi. Won. »
Basto, Veil et Nordics penchèrent tous la tête.
« Ce n'était pas juste un motif sur le sac ? »
« Non ! »
« Attendez, tout le monde, calmons-nous. »
Nordics leva une main et s'avança. Il mit un genou à terre devant Tie et la regarda dans les yeux.
« Alors, comment s'appelle ton père ? »
Les yeux de Tie s'écarquillèrent légèrement. Le nom de papa. Tie avait quatre ans, enfin, bien sûr qu'elle connaissait le nom de son papa. Quand on avait écrit le nom des parents à la maternelle, Tie avait écrit celui de papa de la façon la plus soignée et la plus jolie de toute la classe des Cailles.
« Mon papa s'appelle... »
« Oui ? »
Tie rayonna.
« Kim, la lettre yeong, la lettre su ! »
Veil, qui se tenait raide, ne put se retenir et s'interposa entre Tie et Nordics.
« T'es dingue ? Il s'appelle Kim-yeong-lettre-su-lettre ? »
« Nooon, Kim, la lettre yeong, la lettre su, j'ai dit ! »
« Gamine. Réponds franchement. On ne plaisante pas avec toi. »
La mâchoire de Tie se décrocha un peu. Elle se tassa et émit un minuscule « iii » avant de répondre.
« Mais je ne plaisante pas...? Papa s'appelle vraiment Kim Yeong-su... »
« Tu viens de dire Kim-yeong-lettre-su-lettre, il y a une seconde. »
« Hein ? Oui ! Kim, la lettre yeong, la lettre su. »
« Non, cette fois-ci, tu as dit Kim Yeong-su ! Lequel c'est ?! »
« Euh...? C'est la même chose. »
« Quoi ?! »
« Sors une minute, Veil. »
Basto l'arrêta. Basto s'approcha calmement de Tie et demanda.
« Tu as dit que tu venais d'un endroit appelé Jongno-gu. Sais-tu quoi que ce soit sur la façon dont tu es arrivée ici ? »
Tie serra les lèvres et roula des yeux dans tous les sens. Les souvenirs de ce jour étaient nets, bien sûr. Papa avait... ça lui était arrivé. Et la mamie du 107 était venue à l'appartement avec la boîte de ses effets personnels. Tie avait ouvert cette boîte et rencontré Kkamang. Mais...
Je ne suis pas censée parler de Kkamang.
Kkamang avait peur d'être « pisté » dans ce monde, tout comme Tie et papa avaient eu peur d'être pistés en Corée. Kkamang disait que ses pouvoirs étaient un secret : c'est pourquoi ils avaient convenu de dire qu'il était l'invocation de Tie. Tie devait tenir sa promesse envers Kkamang. Elle ne pouvait pas aller raconter qu'il avait ouvert une porte entre les dimensions pour l'amener ici. Finalement, Tie répondit d'une voix hésitante.
« Ça s'est... un peu fait tout seul, je ne sais pas comment... »
La pièce retomba dans le silence. Combien de temps dura-t-il avant que Veil prenne la parole ?
« Le vieux avait raison. »
Nordics tourna la tête.
« Je ne pense pas que la gamine mente. Mais ces réponses sont juste... »
« Veil. »
« Laissez tomber. On n'a jamais pu tirer d'indices de la gamine, de toute façon. Hé, gamine. »
Tie tressaillit et soutint le regard de Veil, qui la fixait.
« Mm...? »
« Ton père est bien ici, c'est sûr ? Dans ce monde ? »
Tie hocha la tête avec ardeur.
« Oui ! Mon papa est ici ! Tout à l'heure aussi... ! »
Elle avait bien vu papa de ses propres yeux, sur la jetée. Mais quelque chose, dans le rêve qu'elle venait de faire, la tirailla, et elle se tut.
« Bien. Alors, pour l'instant, on s'en tient au plan. On se rend à la Capitale impériale et on trouve le quartier général de l'Ordre des chevaliers sacrés. »
« Oui ! »
« Et ensuite, si tu retrouves ton papa, tu quittes Agavert ? »
Les yeux de Tie s'écarquillèrent.
« Hein ? »
Quitter Agavert ? Quelle drôle de question.
« Je te demande si, une fois ton papa retrouvé, tu comptes nous laisser tomber pour aller vivre avec lui et arrêter d'être le Roi Nécromancien. »
Les paroles de Veil lui piquèrent la conscience, d'une certaine façon.
« E... eh bien, c'est que. »
À vrai dire, c'était le plan, au départ. Tie n'était devenue mercenaire que pour entrer dans la Capitale impériale. Une fois qu'elle aurait retrouvé papa dans la Capitale, elle avait prévu d'arrêter : il lui faudrait rester près de lui et veiller sur papa pour qu'il ne retombe pas en Corée, après tout. Mais...
Papa n'est plus le même papa qu'avant.
Elle se rappela ce qui s'était passé sur la jetée : la façon dont papa avait regardé à travers elle, comme si elle était l'enfant d'un inconnu. Dans ce monde, Tie n'était plus la fille de papa. L'idée qu'elle puisse simplement vivre avec papa, ce n'avait été qu'une naïve illusion de Tie, depuis le début. Et puis aussi...
Ne serait-ce pas égoïste de forcer papa à s'occuper de Tie une nouvelle fois ?
En Corée, papa avait eu tant de mal à cause d'elle. Elle avait entendu assez de ce que disaient les gens des Gold Apartments pour le savoir.
« S'il était seul, ce jeune homme du numéro 6 n'aurait pas à se démener comme ça. »
« Vous avez raison ! Il est pourtant plutôt responsable, pour un père célibataire. Personne n'aurait été surpris s'il avait simplement envoyé la gamine à l'orphelinat ou quelque chose du genre. »
« Voulez-vous... voulez-vous bien cesser de jaser sur les affaires des autres ! Taisez-vous ! Cousez-vous les lèvres, je vous jure ! »
Quand la mamie du 107 était intervenue, tout le monde s'était tu, mais quand même... Tie y réfléchit, puis secoua la tête.
« ... Je ne partirai pas. »
« Quoi ? »
« Je continuerai à être le Roi Nécromancien. Agavert, c'est ma guilde, après tout. »
Peut-être que trouver sa propre place dans ce monde était un coup de chance.
« Papa, c'est papa, et moi, c'est moi, alors... »
Veil se figea, l'air surpris.
« ... Tu es sérieuse ? »
Tie hocha fermement la tête.
« Oui. Je vais devenir indépendante de papa, maintenant. »