Chapitre 393
« Ne craignez pas de faire confiance à ceux qui n’en sont pas dignes : être dupé ne fait honte qu’à celui qui ne l’est pas. »
– Extrait de la « Foi des Couronnes », par sœur Salienta
Depuis près d’une demi-heure, frère Simon de Gorgeault se demandait quelle folie avait bien pu pousser les âmes les plus éminentes de la Maison de la Lumière à agir ainsi. Son arrestation s’était déroulée avec une politesse irréprochable ; on l’avait retenu dans l’arrière-salle de la basilique de Selandine, où l’on avait pris soin de lui servir un excellent vin provenant d’un monastère au bord d’un lac et, il fallait bien le reconnaître, la meilleure caille rôtie dont il se souvînt. Les prunes qui l’accompagnaient avaient été préparées selon la fameuse « recette sacrée » : trempées dans de l’eau-de-vie douce pendant sept jours et sept nuits. Son nom était une délicieuse petite plaisanterie pour les érudits, car on racontait qu’avant de fonder la Maison de la Lumière dans l’ouest, Arianna Galadon avait prié sept jours et sept nuits sur les rives du lac Artoise. Dommage que son repas eût perdu de sa saveur à cause des deux gardes armés postés près de la porte, qui lui rappelaient que toute tentative de sortie serait repoussée avec tact, mais fermeté.
Simon était curieux, d’une curiosité morbide, de savoir s’ils iraient jusqu’à le frapper s’il insistait. Il n’était qu’un frère lai, et n’avait donc pas prononcé de vœux, mais il n’était pas dépourvu de réputation au sein de la Maison. En observant les visages hâlés — tous deux arlésites, et peut-être même apparentés, à en juger par leur ressemblance —, il conclut que la violence n’était pas si improbable. Les grands de la Maison avaient dû faire venir des hommes sûrs de domaines isolés de Valencis et d’Orense, où les anciennes concessions de monastères fortifiés par les reales arlésites n’avaient jamais été révoquées. Dans certains cercles, nul n’ignorait que l’on recueillait des orphelins pour les former à de telles fonctions, en particulier après les longs hivers, quand des familles désespérées se retrouvaient avec trop de bouches à nourrir. La loi interdisait peut-être à la Maison de la Lumière de lever des armées, mais elle était loin d’être sans défense.
Simon goûta le puissant rouge dans sa coupe, savourant son bouquet tout en réfléchissant à ce qu’il convenait de faire. Ici, il était coupé de ses collègues de la Société sainte et ne pouvait donc pas déterminer jusqu’où s’étendait cette conspiration. Car c’en était bien une, il n’y avait pas le moindre doute. On l’avait appréhendé alors qu’il se rendait à la basilique pour un conseil urgent avec une chère amie, sœur Dominique, dont la position dans les rangs intermédiaires des Saints faisait que tout ce qu’elle jugeait urgent l’était bel et bien. Hélas, Dominique ne l’attendait pas à son arrivée : seuls se trouvaient là quelques prêtres confus et un détachement de gardes. Frère Simon se demanda si elle avait trahi sa confiance de son propre chef ou si on le lui avait ordonné.
Oh, il n’avait jamais douté que la plus grande loyauté de Dom irait aux Cieux et à leur Maison. Elle le lui avait clairement fait comprendre lorsqu’ils s’étaient… séparés, de nombreuses années plus tôt, après qu’elle eut refusé la cour plus sérieuse qu’il lui faisait. Je ne laisserai personne rivaliser avec le Très-Haut dans mon cœur, mon amour, pas même toi, lui avait-elle dit. Il avait cru que leur amitié survivrait à la fin de leur autre lien, mais il semblait que cette journée fût placée sous le signe des révélations. Simon but une gorgée plus généreuse qu’il n’était convenable, gaspillant ce grand cru comme un rustre de Callow. C’était ainsi que fonctionnaient le Reflux et le Flux, se consola-t-il. Il semblait avoir baissé la garde en tant qu’œil du Premier Prince sur les affaires de la Maison, puisqu’il n’avait rien vu venir avant que la conspiration ne frappe. Cet échec le cuisait, davantage à cause de ses conséquences que de son amour-propre blessé.
À cette heure, songea-t-il, cet animal de Balthazar aurait capturé Son Altesse et la purge de ses fidèles aurait commencé. Personne — et les Lycaonais moins que quiconque — ne pouvait accepter la destitution d’une Hasenbach avec quoi que ce soit qui ressemblât de près ou de loin à de la placidité. Les Saints auraient convoqué les membres actuels de la Haute Assemblée avant de passer à l’action, mais les plus prudents auraient tardé à se mettre en route. Cela pourrait ne pas suffire : les plus fervents partisans du Premier Prince Cordelia se trouvaient tous sur les fronts du nord, et seuls des assermentés pourraient parler en leur nom ; or, il existait des moyens de contourner la procédure. À condition, bien sûr, qu’une part suffisante de la royauté présente en ville eût rallié les conspirateurs. Obtenir d’emblée une majorité absolue relevait de la farce, mais même une demi-douzaine de princes suffirait à convaincre les indécis que les conjurés avaient leurs chances. D’autant qu’ils avaient les Lettres d’Argent et la Maison avec eux, tandis que le Premier Prince serait surveillé jusqu’à sa destitution officielle, voire jusqu’à son procès.
Simon fut tiré de ses réflexions quand on ouvrit la porte entre les gardes et qu’une femme en robe claire entra d’un pas décidé. L’âge avait été clément envers Dominique de Blancbriand : ses cheveux étaient devenus plus argentés que gris, sans qu’elle perdît rien de sa silhouette souple et de son port droit. Quant à ses yeux gris-vert, toujours rieurs, ils n’avaient pas changé depuis qu’il les avait contemplés pour la première fois, alors qu’ils avaient tous deux quinze ans et que Simon croyait encore que son véritable nom était Simone. Le frère lai but de nouveau : il aurait été terrible de laisser la Principauté entamer sa spirale inéluctable vers l’anéantissement sans être au moins un peu ivre.
« Frère Simon, le salua sœur Dominique. »
Son sourire était forcé. Était-ce parce qu’on l’avait envoyée ici contre son gré, parce qu’elle devait feindre de n’avoir pas servi d’appât pour l’attirer dans le piège, ou parce que les circonstances l’obligeaient à la civilité ? Il n’aurait su le dire. Il serait intéressant de le découvrir.
« Sœur Dominique, répondit-il en posant sa coupe pour s’essuyer délicatement les lèvres avec le linge de soie à portée de main. Je suis navré de vous annoncer que vous avez manqué la caille. »
Elle parut légèrement décontenancée. Peut-être par son absence de ressentiment manifeste ? Il faillit renifler de désapprobation. Si c’était le cas, elle avait passé trop de temps auprès des exaltés de la Maison. Même frère lai, Simon était un Alamans de bonne naissance. On pouvait s’attendre à ce qu’il marche jusqu’à la potence avec un bon mot et une superbe indifférence ; à plus forte raison, il devait accueillir avec grâce un tour du Reflux.
« J’ai déjà mangé, mais je vous remercie de cette attention, dit Dominique. »
« Ah, mais laissez-moi au moins vous offrir une coupe de vin, lança Simon avec entrain. Vous, là, avec l’épée. »
Comme les deux gardes portaient une telle arme, un moment de confusion s’ensuivit, jusqu’à ce que celui de gauche se désignât d’un geste hésitant.
« En effet, reprit le maître-espion. Apportez une coupe à sœur Dominique — et qu’elle soit en argent, par les Dieux. Nous sommes en plein coup d’État, pas à un bal de débutantes lycaonaises. »
Il ne jugea pas utile d’en dire davantage au garde : dans une situation pareille, la confiance en soi était la clé de l’obéissance. Il invita son amie de longue date à s’asseoir en face de lui, souriant avec amabilité comme s’il était l’hôte et non le prisonnier. Dissimulant mal sa perplexité, Dominique prit place.
« Pourquoi êtes-vous… commença-t-elle avec hésitation. »
« C’est un rouge arlésite, lui dit Simon, l’air surpris tandis qu’il jetait un regard à la bouteille près de son assiette désormais vide. Le cuivre gâcherait son bouquet. »
Ce n’était pas de cela qu’elle parlait, ils le savaient tous deux, mais lorsqu’on voulait faire parler quelqu’un qui avait l’avantage, mieux valait susciter la confusion et refuser avec désinvolture de reconnaître qu’il en avait un. Son été mémorable, passé jeune homme dans une loge des Lanternes à Tartessos, lui avait appris qu’un gentleman pouvait se permettre presque tout, pour peu qu’il eût assez d’audace et un abord affable.
« Vous semblez d’humeur cordiale, hasarda Dominique. »
Simon sourit et, du coin de l’œil, vit le garde revenir avec un gobelet d’argent à la main. L’homme le posa sur la table avec hésitation, comme s’il ignorait tout à fait comment s’y prendre, puis esquissa un demi-salut maladroit et s’apprêta à partir. D’un geste, le frère lai le retint et laissa échapper un soupir à peine perceptible.
« Mon brave, dit-il, sœur Dominique est l’une des Saints. Vous comptez vraiment la laisser se servir elle-même ? »
Le garde eut l’air vaguement paniqué un instant, puis répondit par un non teinté d’un fort accent tolésien. Ah, comme il s’en était douté. Un de ces hommes d’armes de confiance venus des terres arlésites, sans doute même un frère lai. De véritables vœux lui auraient interdit la violence, à moins qu’un tribunal sacré ne l’en eût exempté ; mais de telles dispenses avaient été rarement accordées depuis les Guerres liturgiques. L’homme servit maladroitement du vin à son amie, qui protesta tout du long que ce n’était pas nécessaire. Le garde parut profondément soulagé lorsque Simon le congédia, confirmant davantage encore son autorité.
« Je craignais que vous ne soyez bouleversé, dit prudemment Dominique après avoir pris une gorgée polie. »
« Peut-être contrarié, concéda Simon. Ces manigances de cape et d’épée sont assez déplacées de la part des serviteurs des Cieux, mais je comprends les nécessités de la situation. »
Une lueur de soulagement passa dans ses yeux gris-vert, et ce fut ce qui blessa Simon plus que tout le reste. Cela signifiait qu’elle tenait à lui, après tout, au moins un peu. Pourtant, elle avait quand même mené l’affaire à bien. Il aurait préféré qu’elle ne fasse que se servir de leur ancienne proximité, songea-t-il. Cela aurait été plus net.
« J’ai plaidé pour que tu sois impliqué, Simon, vraiment, lui dit Dominique. Je leur ai expliqué que ton silence venait du désespoir, non de la malveillance. Ils auraient peut-être même écouté si Serigny n’avait pas soutenu avec tant d’insistance que tu étais corps et âme une créature de Hasenbach. »
« Bien sûr qu’il l’a fait, le brute, soupira le diplomate. Ta valeur aurait diminué si quelqu’un d’autre parmi vous avait eu un accès privilégié à elle. »
Il garda le regard attentif en parlant, mais ne vit pas la moindre hésitation avant qu’elle acquiesçât. Bien. L’implication de Balthazar le Bâtard allait de soi : un complot d’une telle ampleur n’aurait guère pu se tramer à Salia sans que les Lettres d’Argent en fussent informées. Mais il était rassurant d’apprendre, même par sous-entendu, que le Cercle des Épines n’y était pour rien. Louis de Sartrons n’avait aucune part dans cette… crise de démence.
« Les Lettres d’Argent étaient trop précieuses pour que nous prenions le risque de les froisser en insistant, lui expliqua Dominique, avec un soupçon d’excuse. Et certains craignaient qu’il se retourne contre nous s’il jugeait la cause trop fragile. »
Il était bien improbable que les Saints ou un homme aussi méfiant que Serigny eussent passé à l’action sans le soutien d’un puissant protecteur. De nos jours, il n’y en avait qu’un nombre limité en Procer et, parmi eux, une personne dominait toutes les autres : la princesse Rozala Malanza d’Aequitan. Elle n’avait guère l’air du genre de femme à s’essayer à pareille entreprise, mais les ambitions les plus couronnées de succès étaient souvent les mieux dissimulées. Il fallait tâter le terrain pour voir ce qui pourrait bien en ressortir.
« J’imagine qu’il a demandé une promesse de pardon à la princesse Malanza avant de s’engager, dit Simon d’un ton distrait. Je n’ai jamais connu le Bâtard assez crédule pour croire en autre chose qu’aux faveurs rendues. »
Dominique le regarda d’un air amusé, sa coupe à la main.
« Malin, Simon. Tu essaies de me tirer les vers du nez ? »
Ah, et pourtant elle ne démentait pas. C’était révélateur, malgré tout ce qu’elle ne lui avait pas dit franchement.
« J’imagine que je devrai démissionner de la Société sainte après son élection, songea-t-il tout haut. Une triste façon de mettre fin à mon mandat, mais à mon âge, la retraite ne serait pas si terrible. »
« Ce ne sera peut-être pas nécessaire, répondit Dominique. »
Il écarquilla les yeux, feignant la surprise, et se pencha en avant lorsqu’elle l’y invita.
« Nous correspondons avec elle depuis des mois, murmura-t-elle, et elle a exprimé des sentiments très pieux. On a parlé de rétablir l’ancien siège de la Maison à la Haute Assemblée, Simon. Même après les Guerres liturgiques, personne n’avait évoqué sérieusement cette possibilité. Mais avec l’Horreur Cachée qui nous fait la guerre, Malanza estime qu’il faut ramener les Cieux au premier plan. »
À la connaissance de Simon, Rozala Malanza n’était pas plus pieuse que la plupart des membres de la royauté procerane — c’est-à-dire qu’elle avait la langue de Salienta et la main de Bastien —, mais il doutait fort que les Saints fussent soudain convaincus de son profond et indéfectible respect pour la Maison de la Lumière. En revanche, ils pouvaient croire à son profond et indéfectible désir de renverser la femme qui avait fait boire du poison à sa mère ; peut-être aussi à une simple et basse soif de pouvoir. Et en ces heures sombres, après tout, pourquoi la princesse Malanza ne rétablirait-elle pas le siège de la Maison, aboli depuis si longtemps, à l’Assemblée ? Il était bien naturel de prêter davantage attention à la lumière du Très-Haut quand la nuit s’étirait. Le fait qu’un tel siège rendrait aux Saints une influence qu’ils n’avaient plus connue depuis les tout premiers jours de l’Assemblée n’avait certainement pas pesé dans la balance.
Frère Simon de Gorgeault avait consacré la majeure partie de sa vie à servir de pont entre la royauté de Procer et son clergé, sa loyauté allant non à l’un ou à l’autre, mais à une cause supérieure : la paix. Il avait servi de bon gré, car il voyait dans la Société sainte un rempart contre le retour de trois nouvelles Guerres liturgiques. L’orgueil des robes et des couronnes était un mal trop répandu, et un groupe d’hommes et de femmes ayant un pied sur chaque rive contribuait grandement à apaiser les conflits qui, autrement, auraient pu dégénérer. Pourtant, la vérité était que Simon avait souvent penché davantage du côté de la Maison qui, malgré ses nombreux défauts, servait le Bien avec plus de sincérité que toute autre institution de Calernia. Princes et princesses, même les meilleurs d’entre eux, couraient si souvent après l’intérêt personnel et le pouvoir, au détriment de ceux dont ils étaient censés être les justes gardiens.
C’était une amère vérité que de découvrir que la Maison de la Lumière pouvait se montrer tout aussi cupide.
« Ce serait une grande chose, souffla Simon, émerveillé. »
Dominique s’adossa à son siège, un sourire satisfait aux lèvres.
« Le siège ne pourrait naturellement pas être le tien, lui dit-elle. Mais tu pourrais dire que je suis la candidate la mieux placée pour l’occuper, et si mon élection se confirmait, je trouverais grand réconfort à m’entourer d’un conseiller qui s’y connaît en la matière. »
Une proposition peu subtile, certes, mais qui avait l’avantage d’être plausible et politiquement importante.
« Ce serait un honneur, mentit le frère lai avec un sourire. »
Ils burent tous deux une gorgée de vin.
« Les choses changeront sous le règne de la Première Princesse Rozala, lui dit avec désinvolture sœur Dominique. Finies, les hérésies et la tyrannie de Hasenbach. Dieux, quelle insolence chez cette femme ! Elle aurait aussi bien pu se proclamer reine, tant elle a rempli l’Assemblée de ses lèche-bottes et de ceux qu’elle a soumis par l’intimidation. Et pour quoi ? Pour faire la paix avec l’Archihérétique de l’Est et son allié, le Seigneur Charogne. »
« Aucun souverain mortel ne peut revenir sur la décision d’un conclave, reconnut Simon. »
En vérité, il avait lui-même longuement pesé la décision du Premier Prince, en privé. On ne pouvait nier que Cordelia Hasenbach fût devenue de plus en plus autoritaire, mais il se rappelait toujours que toutes les méthodes auxquelles elle avait eu recours pour renforcer son influence étaient légales et avaient des précédents. Les pourparlers de paix avec la Reine Noire et le Seigneur Charogne avaient été… difficiles à avaler. Tous deux étaient des Damnés tristement célèbres, responsables de grandes souffrances pour la Principauté, et la Reine de Callow, en particulier, avait été déclarée Archihérétique de l’Est par un grand conclave. Négocier avec un tel monstre revenait indéniablement à s’écarter du chemin tracé par les Dieux d’en Haut pour leurs enfants. Mais qu’aurait-elle pu faire d’autre ?
Les Dieux souhaitaient-ils vraiment la destruction de Procer et de toute sa population plutôt que de faire la paix avec l’un des Damnés ? Simon ne pouvait le croire. Cette pensée lui rappelait trop la lueur éteinte dans les yeux de certains prêtres plus âgés, ceux qui affirmaient qu’un berger devait parfois brandir le bâton autant que faire preuve de bonté, et que l’épargner revenait à s’écarter de la volonté des Dieux. Il y avait du courage, et même de la vertu, à refuser tout compromis avec le Mal, même face à la mort. À placer ses principes au-dessus de sa vie. Pourtant, Simon de Gorgeault ne trouvait aucun bien à envoyer des millions de personnes à la mort quand on pouvait l’éviter. Un piètre berger laissait les loups dévorer tout le troupeau.
« Et cette idée d’envoyer des prêtres dans le nord comme s’ils étaient des soldats, cette exigence de disposer des biens de la Maison comme si elle en était propriétaire, poursuivit Dominique, le ton sincèrement furieux. Savais-tu qu’il n’y a aucun domaine de la Maison dans les principautés lycaonaises, Simon ? Toutes les terres appartiennent aux princes et même les chapelles doivent payer un loyer, comme de simples fermiers. Voilà ce que cherchait Cordelia Hasenbach, crois-moi. Il fallait agir. »
« La décision a dû être difficile à prendre, dit-il d’un ton compatissant. »
Son gobelet était presque vide ; il le remplit de nouveau sans qu’elle s’en aperçût. Elle avait toujours eu la tête légère.
« Pas du tout, répondit-elle. La volonté des Cieux était claire. Un choix fait en toute lucidité n’est guère un choix. »
« Je ne peux qu’imaginer, dit l’homme aux cheveux d’argent. »
« Inutile de vous torturer l’esprit pour cela, le taquina soudain Dominique en se penchant vers lui. Je m’attendais à ce que ce soit difficile, Simon, mais j’ai sous-estimé ta foi. En vérité, je suis venue te demander un service, avant que ta charmante hospitalité ne me distraie. »
« Tout ce que tu voudras, sourit Simon. »
« La Société sainte a besoin de ses yeux dans la ville, lui dit sœur Dominique. Et ses membres refuseront de prêter main-forte sans ton accord. »
« Que devons-nous chercher ? demanda-t-il. »
« Serigny a tout fait échouer, dit son amie de longue date, sans chercher à dissimuler son aversion. Hasenbach a réussi à convaincre une partie de la garnison du palais de la protéger et s’est enfuie dans la ville avec quelques soldats. Nous devons savoir chez qui elle s’est réfugiée, mais ses laquais ont fermé les portes de leurs demeures à tout le clergé. Tes collègues, en revanche, ne trouveront pas toutes ces portes closes. »
Il s’empêcha de fermer les yeux et de souffler. Ô Dieux, accordez-leur votre miséricorde. Ils avaient perdu le Premier Prince. Même si Rozala Malanza avait bel et bien correspondu avec les conjurés tout ce temps, leurs promesses de pardon n’étaient désormais que du papier bon à jeter. Seule une guerre civile pourrait renverser Cordelia Hasenbach si elle n’était pas retenue prisonnière ; ils n’étaient donc plus que des imbéciles ayant tenté un coup d’État à quelques jours de l’arrivée des armées étrangères. S’ils ne retrouvaient pas vite le Premier Prince, tous ceux qui avaient trempé dans cette affaire étaient aussi bons que morts. Son Altesse n’était ni Alamans ni Arlésite : elle n’hésiterait pas à châtier des prêtres. Elle les ferait pendre tous sans sourciller. Serigny, au moins, le savait. Et s’il se sentait acculé, il n’aurait pas peur de provoquer un grand bain de sang. Il fallait faire quelque chose.
« Bien sûr, acquiesça Simon. Il me faudra de l’encre et une plume. »
« Je les ferai apporter », répondit Dominique avec un sourire.
« Il serait plus simple, je pense, de gagner le bureau d’un scribe. Il serait inconvenant de faire courir les gardes d’un côté à l’autre comme des garçons de courses », dit-il avec amusement.
« Sans doute, gloussa sœur Dominique. Il te faudra écrire un bon nombre de lettres, en plus. »
Ils se levèrent et, pour se donner du courage, Simon vida sa coupe. Galamment, il offrit son bras à son amie de longue date, qui le prit, et ils se dirigèrent tranquillement vers le bout du couloir.
« Certaines personnes devront me parler en personne, dit Simon d’un ton pensif. Il est donc évident que je ne suis pas contraint, tu vois. Cela dit, vu le… chahut qui règne dehors, une escorte ne serait pas de trop. »
« Je ferai venir des gardes de la cathédrale, lui assura-t-elle. Mais je devrai assister à ces conseils, tu comprends. Les Saints n’accepteraient pas autrement. »
« C’est tout naturel, répondit Simon avec détachement. On ne me fait pas encore confiance. »
Dominique lui tapota le bras d’un geste approbateur, comme on le ferait à un ami cher. Ou à un animal de compagnie.
« Tu as toujours eu un tempérament compréhensif, Simon, dit-elle. C’est l’une de tes grandes vertus. »
Il se força à paraître satisfait.
« Je vais rougir si tu continues ainsi, prévint-il. »
Un regard discret vers l’avant lui apprit que les gardes ne leur prêtaient qu’une attention distraite tandis qu’ils approchaient. Le moment, songea-t-il, aurait son importance.
« T’ai-je déjà parlé de l’été que j’ai passé à Tartessos ? demanda Simon avec un sourire. »
« Avec les Lanternes ? dit Dominique. Pas beaucoup, à vrai dire. »
Elle ne semblait pas le regretter particulièrement.
« Leurs enseignements doivent bien receler quelque sagesse, j’imagine », concéda-t-elle.
Je me souviens de ta soif d’alors, songea Simon. De ton désir ardent de lire tous les livres, de parler à tous les étrangers venus de contrées lointaines. De tes yeux assombris par les nuits trop longues, de ta colère contre ton corps qui avait besoin de dormir. Je me souviens de la beauté de cette flamme qui t’animait, Dominique, et je pleure pour toi cette femme, car tu n’es plus que ce qu’il en reste. Était-ce donc cela qui arrivait, se demanda-t-il, quand on se mettait à croire qu’il n’y avait plus de réponses à chercher ?
« Ils ont refusé de me faire plaisir avant que je parte avec un groupe dans le Brocélian, dit Simon, presque nostalgique. Ce fut une expérience assez fascinante. J’y ai rencontré une femme, voyez-vous, qui s’appelait Elvera. Et elle connaissait une astuce remarquable. »
« Ah oui ? sourit patiemment sœur Dominique. »
« Oh oui, répondit frère Simon avec un sourire, en dégageant doucement son bras juste au moment où ils dépassaient les gardes. »
Ce serait son soixante-quatorzième hiver, et il y avait bien trop longtemps qu’il n’avait fait d’exercice intense. Pourtant, même si ses membres n’avaient plus la souplesse de sa jeunesse, la surprise absolue avait ses propres ailes. Ses doigts tirèrent d’un geste fluide l’épée du garde à sa gauche et il pivota légèrement, enfonçant le pommeau dans le visage de l’autre. Un nouveau pivot, puis il planta la pointe de l’épée dans la gorge du premier garde, par-derrière. Dominique cria de surprise ; l’autre garde chancela sous le choc et la douleur, et Simon arracha l’épée avant de frapper le survivant à la nuque. Un coup malhabile, estima le frère lai. Mortel, mais la mort serait plus douloureuse que s’il avait enfoncé la lame plus profondément. Il laissa l’épée dans le cadavre, et tous deux s’effondrèrent un battement de cœur plus tard. Ah, le sang avait quelque peu maculé sa robe, apparemment.
« Ça marche mieux avec une hache, observa l’homme aux cheveux d’argent. Elle avait tout à fait raison. »
« Espèce de fou, siffla sœur Dominique. Qu’est-ce que tu… »
« Tu avais raison, dit Simon avec amabilité. Un choix fait en toute lucidité n’est guère un choix. »
Le mieux était de s’enfuir, songea Simon de Gorgeault, tandis qu’une femme qu’il avait aimée le maudissait à grands cris. Elle avait laissé entendre qu’il y avait si peu de gardes ici qu’il faudrait en faire venir d’autres de la cathédrale pour l’escorter ; néanmoins, il était peu probable qu’il n’y en eût que deux.
Il était temps de voir si ses vieux os se souvenaient encore comment courir face à une mort certaine.