Chapitre 720
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 720 : Si nous unissons nos forces
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En arrivant dans la Maison Zaun, Enkrid avait appris plusieurs techniques. La plus singulière d’entre elles était celle qui faisait appel à la Volonté.
Il avait bien sûr vu quelque chose de semblable chez les Chevaliers fous. Rem l’avait fait, lui aussi, non ?
Le Transfert de Volonté.
C’était la méthode de Rem. Il séparait une portion de sa Volonté et la chargeait dans un projectile.
On pouvait dire qu’il s’agissait d’un domaine qu’on n’osait même pas tenter sans avoir atteint le niveau d’un chevalier.
Un chevalier junior pouvait tout juste charger sa Volonté dans une technique unique, pour une seule utilisation.
Naturellement, c’était donc le domaine réservé des chevaliers, et il était aussi naturellement plus difficile que de simplement bouger son corps. Ce qui était drôle, toutefois, c’était qu’Enkrid apprenait ces techniques deux fois plus facilement que les techniques physiques.
Avoir une Volonté inépuisable créait des conditions idéales pour s’entraîner sans relâche.
Bien sûr, il n’aurait jamais progressé en somnolant à moitié et en picorant ça et là, mais Enkrid était du genre à donner le meilleur de lui-même, quelle que soit la chose qu’il apprenait.
Et dès qu’il manifestait la moindre parcelle de talent, il prenait tant de plaisir à apprendre qu’il ne pouvait plus s’arrêter.
Maîtriser la Volonté elle-même était difficile. Malgré cela, il s’y était jeté corps et âme, emporté par le pur plaisir qu’il y trouvait.
À vrai dire, même lorsqu’il travaillait la Retenue et le contrôle, il avait dépensé sa Volonté sans se ménager.
Il avait épuisé cette Volonté qui ne se tarissait jamais jusqu’à frôler la pénurie, et avait recommencé encore et encore.
En chemin, il avait reçu une aide précieuse.
« Ça ne suffit pas de l’utiliser. Il faut pouvoir la remodeler comme tu le souhaites. »
C’était ce que Lynox lui avait dit à propos de la Volonté.
Alexandra lui avait montré quelque chose de semblable, elle aussi.
Ces deux-là étaient les plus doués de la Maison Zaun dans le maniement de la Volonté.
Entre eux, Lynox était comme un musicien qui jouait un morceau sans la moindre fausse note.
Il savait parfaitement quand forcer et quand relâcher, sans la moindre marge d’erreur.
Il taillait dans sa Volonté pour en extraire exactement la quantité nécessaire, rien de plus. En un mot : la Retenue.
La Maîtrise d’Enkrid était une technique qu’il avait empruntée à Lynox pour se l’approprier.
Et la Retenue était relativement difficile. Elle exigeait une concentration constante pour garder la Volonté sous contrôle.
On pouvait comparer cela à un récipient rempli d’eau à ras bord qu’il fallait transporter sans en renverser une seule goutte.
En marchant prudemment, on pouvait y arriver. Mais au moindre trouble, des gouttes coulaient par terre.
Sauf qu’il ne s’agissait pas simplement de marcher. Il se battait dans cet état.
Enkrid avait donc renversé quelques gouttes en chemin. Pour être tout à fait honnête, on aurait même pu dire qu’il avait trempé ses vêtements.
Voilà à quel point maîtriser la Volonté était difficile pour lui.
La méthode d’Alexandra était exactement à l’opposé.
Quand il était dit que « la Retenue est relativement difficile », le « relativement » renvoyait à la façon dont Alexandra utilisait la Volonté.
La sienne était différente.
Mettre le feu à la queue d’un étalon sauvage lancé au galop.
La queue en flammes, l’étalon s’élancerait dans une charge terrifiante.
Pas question d’économiser son énergie, ni de réfléchir à ce qui viendrait ensuite. Comment penser à autre chose quand les flammes vous poursuivent ?
C’était comme dévaler une pente à toute allure. On allait plus vite en descendant qu’en terrain plat, mais il était plus difficile de garder le contrôle. Alexandra, elle, s’en remettait entièrement au hasard.
Lynox cherchait à réguler la forme de sa Volonté ; Alexandra, elle, en modifiait la vitesse.
Selon la vitesse à laquelle elle libérait sa Volonté, l’épée qu’elle tenait accélérait en conséquence.
Et une Volonté inépuisable était bien plus facile à libérer sans contrainte qu’à maîtriser. Son immense quantité rendait cela inévitable.
C’était ce qui rendait le contrôle si difficile, mais qui faisait aussi de la Retenue un défi d’autant plus intéressant.
On pouvait appeler cela le plaisir de l’endurance.
Enkrid avait toujours su réfréner une envie immédiate pour obtenir plus tard une récompense plus grande.
Et le moment était venu de toucher cette récompense.
Le feu qui brûlait en lui consumait les derniers résidus et le traversait dans une course folle.
Il avait chaud. Les mains, les pieds, la tête, tout lui brûlait.
Explosion.
Enkrid ne retourna que ce seul mot dans son esprit. Si Lynox incarnait la Retenue, Alexandra incarnait l’Explosion.
Éclate.
Alors que la Volonté bouillonnant dans chaque partie de son corps se lançait à l’assaut, Enkrid leva le pied. Il prit appui sur l’épaule de Ragna et courut. Il releva la tête et regarda droit devant lui. Face à sa Volonté explosive, la malédiction de pétrification que répandait la Méduse ne signifiait rien.
Vraiment rien. La malédiction de la Méduse était inutile. La Volonté du Refus se transforma en un bouclier deux fois plus grand que d’habitude et dévia tous les projectiles.
Ses orteils accrochèrent des écailles. Il posa le pied sur celles qui dépassaient comme des lames de couteau, plia les genoux et bondit. L’escalier était rugueux. Mais n’avait-il pas toujours aimé les chemins difficiles ?
Et celui-ci n’était même pas si rude.
Pas le temps de laisser des pensées parasites s’insinuer. Il ne pouvait pas vraiment utiliser la perception ralentie qu’il avait acquise en devenant chevalier.
L’air, d’ordinaire étouffant comme lorsqu’on patauge dans un marécage, lui semblait maintenant tout à fait normal.
Son corps était si léger qu’il se sentait presque tout-puissant.
Il prit appui sur les écailles, puis recommença, donnant toute sa force à chaque poussée. Son corps oublia son poids et s’élança vers le haut.
Un poète aurait peut-être parlé d’un imugi remontant tous les courants à contre-sens.
Kyaaaack !
La Méduse baissa la tête et ouvrit la gueule. Un éventail de venin vert jaillit en large arc, dispersant les gouttes de pluie et lui barrant la route.
Enkrid retint son souffle et resserra sa prise sur Trois-Fer.
Un grondement sourd traversa l’air, suivi d’un tintement métallique aigu.
On aurait dit qu’il entendait quelque chose sous l’eau, des sons assourdis comme filtrés par une paroi invisible.
Un craquement sec.
Le fourreau se fendit. Propulsé par une force sauvage, Trois-Fer le déchira au moment où Enkrid dégaina.
La lame d’Enkrid s’élança vers le cou de la Méduse. Son tranchant était la face de fer la plus dure. Même avec sa perception poussée à ses limites par cette vitesse fulgurante, la lame allait vite.
* * *
« Espèce de malade. »
Anahehra avait perdu l’équilibre et venait tout juste de se relever, mais elle avait vu ce qu’Enkrid avait fait.
Elle avait réussi à percer les rangs des Créatures démoniaques et à atteindre l’avant-garde. De là où elle se tenait, elle avait parfaitement vu tout ce qu’Enkrid avait fait. Les autres aussi le voyaient.
Personne ici n’était assez stupide pour ne pas remarquer la Méduse qui répandait sa malédiction de pétrification depuis l’avant.
Comment aurait-on pu manquer quelqu’un qui dansait avec une lame sur son dos ?
Le fait que la Méduse ait cessé de répandre sa malédiction partout pour la concentrer entièrement sur Enkrid avait aussi donné un peu de répit aux autres.
Tous les regards étaient tournés vers elle.
La silhouette qui avait bondi depuis la queue de la Méduse, fait éclater son fourreau et lancé sa lame comme un éclair.
Même son ascension avait ressemblé à un éclair jaillissant vers le ciel, à contre-terre ; son épée semblait encore plus rapide.
Un éclair avait pris la forme d’une lame et frappé le cou de la Créature démoniaque.
Crac !
Un bruit semblable à celui d’un rocher lancé par une catapulte et fracassant le mur d’un château retentit dans les airs.
Les écailles du cou de la Méduse se hérissèrent et se dressèrent comme un bouclier pour parer le coup, mais Enkrid les pulvérisa par la seule force de son attaque et lui ouvrit le cou. Le sang noir jaillit à flots de sa gorge lacérée.
Une pluie noire se mêla à l’averse qui s’amenuisait. Pourtant, la Méduse tenait encore debout. Peut-être parce que son cou n’avait pas été entièrement tranché.
Le cou à moitié coupé, elle cracha tout de même du venin. Les serpents qui couvraient sa tête à la place de cheveux, comme pour prouver qu’ils n’étaient pas là pour faire joli, se précipitèrent vers le bas.
Anahehra faillit crier un avertissement sans réfléchir.
Avant qu’elle en ait le temps, l’épée d’Enkrid bougea comme si quelque chose avait cédé en lui, traçant des lignes dans l’air. La lame, libérée de son fourreau, continua sans s’arrêter, tranchant toutes les têtes de serpent qui fondaient sur lui, puis acheva de couper le cou de la Méduse.
Flac !
Un bruit écœurant retentit de nouveau et la tête de la Méduse retomba dans les airs.
Un cri d’agonie déchira la gueule de la créature.
Kiaaaaaaaaaaah !
Boum.
La tête heurta le sol.
La forme du serpent sorcier qui hurlait dans le ciel se brouilla aussitôt.
La pluie tombait à verse.
Dans le déluge, le corps immense de la Méduse s’effondra à son tour dans un grondement sourd.
Et au-dessus d’elle, debout sur le cou de la créature abattue, la lame toujours fichée dedans, se tenait un homme.
« Bon sang ! »
Anahehra ne put retenir son tremblement et poussa un rugissement.
Uoooo !
Le cri jaillit de la gorge d’une géante.
« Uaaaah ! »
Les voix humaines se joignirent à la sienne.
Tous ceux qui regardaient poussèrent ce cri à l’unisson.
À l’instant même, quelque chose avait saisi les écailles au bord de la ruine pour les rejeter en arrière. Leur réaction était tout à fait naturelle.
Puis, derrière Enkrid, une grosse masse noire s’envola et éclata.
Bang.
Des flammes noires engloutirent son corps.
Personne ne s’y était attendu à cet instant. Tous restèrent bouche bée, incapables de réagir.
Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi le feu ne s’éteint-il pas sous la pluie ?
La question s’imposa à l’esprit d’Anahehra.
Alexandra, qui observait la scène à l’écart, était dans le même état.
« Odinkar. »
« Oui, je le vois aussi. »
Celui qui était apparu derrière elle dans ces derniers instants, c’était Odinkar. Il s’était battu à sa place. Le chef de famille lui avait ordonné de rester cachée et de survivre pour combattre un autre jour. Mais…
« J’ai passé trop de temps avec Ragna. J’ai fini par déteindre sur lui. »
C’était ce qu’il avait dit en entrant dans la bataille.
« Un enfant Zaun qui obéit quand on lui dit de s’arrêter n’est pas un enfant Zaun. »
Alexandra avait hoché la tête et lui avait répondu. Après s’être battus un bon moment, tailladant et tranchant pour la protéger, ils en étaient arrivés là.
Une fois sa sécurité assurée, ils avaient surveillé les alentours tandis qu’Enkrid abattait la Méduse. Ragna, lui aussi, avait joué un rôle important dans les combats précédents.
La disparition du serpent sorcier fut un instant qui fit naître une lueur d’espoir chez tous.
Et celui qui avait accompli tout cela était à présent enveloppé de flammes noires.
Alexandra était en piteux état. Faire exploser sa Volonté mettait son corps à rude épreuve. Cela lui sectionnait les nerfs et déchirait ses muscles.
La bonne méthode aurait été de la maîtriser soigneusement et de l’utiliser avec modération, mais il n’y avait pas eu le temps.
« Gardez cette position, Audin. »
Le chef de famille s’approcha et le lui ordonna.
Tempête Zaun avait fini par tuer les quatre Créatures démoniaques qui avaient foncé sur lui.
Chacune, à elle seule, aurait pu tuer un chevalier, mais il avait tenu bon.
Lynox avait été grièvement blessé dans l’affrontement et le visage du chef de famille était tiré, mais il marchait encore sans aide.
« J’y vais aussi. »
C’étaient des gens qui ne se reposeraient pas même si on le leur ordonnait. Odinkar aurait voulu leur dire à tous les deux de rester à l’écart, mais il savait que ce n’était pas une situation où il pouvait se le permettre.
« C’est plutôt moi qui devrais y aller », proposa-t-il à la place.
« C’est un ordre. Gardez cette position. Je vais voir le visage de celui qui tourmente ma famille depuis vingt ans. Je ne renoncerai pas à ça. »
Le chef de famille prononça ces mots d’un ton sans appel, puis s’éloigna. Enkrid était toujours enveloppé de flammes noires.
* * *
Même si, relativement parlant, il était facile d’apprendre les techniques de maniement de la Volonté, elles ne s’ancrèrent pas naturellement dans le corps dès le premier essai. Évidemment.
La Retenue était une chose, mais l’Explosion aussi.
Toutes deux nécessitaient davantage d’étude et d’entraînement pour être correctement assimilées. Or, il les avait tirées de lui-même avant l’heure.
Ça fait mal.
Au moment où le cou de la Méduse n’avait été tranché qu’à moitié par ce coup unique, la douleur avait envahi tout son corps. Mais…
Pas encore.
Il pouvait tenir. La Volonté lancée à toute allure continuait de s’agiter en lui. Comme un étalon réclamant sa liberté.
Enkrid la libéra.
Il dépensa sa Volonté à vive allure et continua de brandir son épée. Il se stabilisa en plein vol, trancha les têtes de serpent qui fonçaient sur lui, puis acheva de couper la tête de la Méduse avec le tranchant en véritable argent de sa lame.
Puis, pendant un bref instant, il perdit connaissance.
La pause fut extrêmement courte, mais suffisante pour que le Batelier approche un instant son visage.
Avant même qu’il sente les remous de la Rivière Noire, le Batelier, debout à la proue, prit la parole.
« Si tu recommençais, crois-tu que tu ferais mieux ? Crois-tu qu’une telle Fortune se présenterait encore ? »
Dans ses paroles brèves et directes, il n’y avait ni malveillance ni bienveillance. Il énonçait les faits d’un ton neutre.
C’était un avertissement. Recommencer cette journée ne signifiait pas qu’elle se déroulerait de la même façon.
Pas le temps de répondre. Son esprit revint brusquement dans le monde réel.
Le Batelier, à la proue, disparut aussi vite qu’il était apparu.
C’était à peine le temps d’un battement de cils.
Il se tenait sur le corps de la Méduse morte, sa lame enfoncée près de son cou. On aurait beau le frapper de toutes ses forces à cet instant, il ne pourrait pas bouger.
Il lui fallait au moins quelques respirations pour retrouver un peu de force. À cet instant précis, une odeur épaisse et sucrée lui parvint aux narines.
Un sort.
Il le comprit, mais son corps réagit trop lentement. Une masse noire s’envola derrière lui et éclata.
Fwoom.
Les flammes se répandirent sur tout son corps. D’ordinaire, la chaleur aurait dû être atroce, mais ce ne fut pas le cas.
Enkrid aperçut une faible lueur verte qui l’enveloppait. Cette lumière dégageait le parfum de Sinar.
L’odeur de l’herbe qu’on pouvait respirer au fond d’une forêt, et la fraîcheur vivifiante qu’on ressentait en buvant la rosée du matin.
Froufrou.
Enkrid sentit le vêtement de dessous que le clan des elfes lui avait offert se désagréger contre sa peau.
Le tissu sécha et se désintégra comme des feuilles mortes en automne. Une sensation rêche lui resta sur la peau.
Mais Enkrid était libéré des flammes noires.
Il se laissa tomber en arrière et roula au sol, où il se réceptionna.
Chaque partie de son corps qui avait heurté le sol dans sa roulade semblait hurler. Le sang coulait aussi à flots de sa main qui tenait Trois-Fer.
Une erreur de Retenue ne renversait que quelques gouttes d’eau, mais une Explosion qu’on ne parvenait pas à arrêter une fois déclenchée revenait à se faire passer des lames de couteau dans les muscles.
Il pouvait sans doute s’estimer heureux de n’avoir aucun os brisé.
Bon sang, qu’est-ce que ça fait mal.
L’épuisement vint s’ajouter à la douleur.
Utilisée sans contrôle, cette technique pouvait à juste titre être qualifiée d’art suicidaire.
S’enivrer de cette impression de toute-puissance, dépenser sa Volonté à tort et à travers, et l’on saignerait de tous les orifices avant de mourir.
Un avenir assez clair pour être prévisible sans la moindre clairvoyance.
« C’est l’œuvre d’un elfe ? »
Un vieil homme avec un œil sur le front.
À ses côtés se tenait une jeune femme avec une corne sur le front, et derrière elle, une créature grotesque : un crâne drapé dans une robe, auquel des morceaux de chair étaient collés pour former un visage à peu près reconnaissable.
Oui, un monstre. Appeler cette chose une personne serait une insulte à toutes les créatures douées de raison.
« Eh bien. Tu as même réussi à abattre la Méduse. Heskal avait l’air si sûr de lui, et regarde-moi ce désastre. »
Seul le vieil homme parlait. Le monstre derrière lui ne faisait qu’observer tour à tour Enkrid et Ragna, les yeux exorbités, comme s’ils allaient lui sortir des orbites.
Nul besoin que quiconque dise un mot pour comprendre de qui il s’agissait.
« Enchanté. Dmuel. »
Enkrid prit la parole. Ses mots s’adressaient au monstre derrière le vieil homme.
L’âme malade qui habitait ce corps rongé par la nécrose ouvrit la bouche.
« Oui. »
Même sa voix semblait porter une odeur de pourriture.
« Je suppose que je devrais me présenter », dit Enkrid avant de tousser, une quinte rauque. Il avait mal au ventre. Son corps était en ruine, il n’y avait pas de doute. Il fallait tout de même qu’il dise ça.
« Je suis un épéiste. »
Alors l’homme qu’Enkrid avait ému reprit son rythme à ses côtés.
« Je suis deux épéistes. »
Enkrid réprima une autre toux et acheva la pique qu’il avait préparée pour son adversaire.
« Ensemble, nous formons un total grandiose de deux épéistes. »
L’occasion de se moquer de l’ennemi s’était présentée. Comment aurait-il pu garder la langue dans sa poche ?
« … Vous êtes tous les deux complètement fous. »
La voix de Dmuel laissa filtrer sa perplexité et, l’espace d’un instant, il parut presque humain.
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