Chapitre 713
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSIONNE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 713 : Contre les vagues
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Au moment où Lynox sentit une Force invisible se resserrer autour de lui, il frappa doucement les deux épées qu’il tenait l’une contre l’autre.
Il prit celle de sa main droite pour appui et tapota légèrement celle de sa main gauche.
Cling !
Le léger crissement métallique se répandit comme une lame acérée fendant la tempête.
Le petit bruit fut presque aussitôt englouti par les hurlements de l’orage, mais le son lui-même n’avait jamais été le but. Il n’essayait pas de percevoir quoi que ce soit avec ses oreilles.
Sa spécialité, c’était les vibrations. Les deux épées, frappées par la Volonté qu’il canalisait à travers elles, émirent une pulsation que Lynox seul pouvait percevoir et interpréter.
Cette pulsation était la technique secrète qui avait fait de lui le meilleur éclaireur de la Maison Zaun.
« Eh bien, regardez-moi ces salopards. »
Il repéra aussitôt les trois Scalers qui maîtrisaient la télékinésie. Tous trois tendaient les mains vers lui, tandis qu’un grand Scaler au corps massif leur barrait le passage.
Ils fonctionnaient par paires, et leur coordination était presque trop parfaite, comme s’ils s’étaient entraînés ensemble.
« C’est toi qui les as entraînés, Heskal ? »
Était-il vraiment possible de tenir une conversation avec des Créatures démoniaques ? Ce n’était qu’une curiosité passagère, et quelque chose lui disait qu’il n’obtiendrait jamais de réponse. Un pressentiment soudain.
Lynox enfonça l’épée de sa main droite dans le sol, comme s’il la lançait. Elle s’y planta à moitié dans un bruit sourd.
Il la laissa là, coincée en biais pour lui servir de fourreau improvisé, puis porta la main derrière son épaule, tira sa troisième épée et la projeta de toutes ses forces.
Fiu.
L’épée, qui ne dépassait pas la longueur d’un avant-bras, fila en ligne droite. L’orage pouvait bien hurler, il n’avait aucun pouvoir sur un morceau de fer lancé par le bras d’un chevalier.
Crac !
Le grand Scaler attrapa la lame en plein vol. Ses écailles étaient si épaisses et si dures qu’elles inspiraient à elles seules l’étonnement, mais intercepter à cette distance un objet de cette taille lancé à pleine vitesse, c’était encore autre chose.
« Bien essayé. »
Lynox ramena vers lui la main qu’il avait tendue.
Crissement.
La lame se dégagea de l’emprise du Scaler et revint vers lui. Son épée revenait quand il l’appelait.
Fouu. Paf.
L’épée tournoyante retomba dans sa main.
Les télékinésistes poursuivaient leurs manœuvres sans relâche.
La force qui s’enroulait autour de lui l’irritait, sans pour autant le menacer particulièrement.
Un filet qui s’emmêlait autour de vos jambes ou de vos bras ne vous empêchait pas de bouger, mais ce n’était pas une raison pour le trouver moins agaçant.
Lynox lança de nouveau l’épée qu’il tenait. Cette fois, cependant, il ne se contenta pas de la jeter.
Dès qu’elle quitta ses doigts, il abandonna la première épée, toujours plantée dans le sol, et en tira une autre à la place, celle qui se trouvait derrière son épaule droite. À première vue, elle ressemblait à une épée longue ordinaire, mais en y regardant de plus près, on voyait que son tranchant n’avait jamais été affûté.
Elle ressemblait à une épée d’entraînement. Il la laissa pendre bas tandis qu’il avançait, la pointe traînant sur le sol.
Rrrk-rrrk-rrrk-rrrk !
Il se mit à courir, creusant derrière lui un long sillon dans la terre. La tempête l’effacerait en quelques instants, mais peu importait.
Cette fois, le grand Scaler ne tenta pas d’attraper la lame lancée. Il la bloqua avec le dos de la main. Le tranchant lui entailla la peau sans la traverser. Il s’était servi de son poing comme d’un bouclier.
Des réflexes aiguisés, ou peut-être un instinct de combat inné.
Il arrêta l’épée de la main gauche, puis saisit la lame de la droite. Son intention était claire : cette fois, il ne laisserait pas l’arme revenir à son propriétaire.
Mais cette fois, le propriétaire de l’épée ne la rappela pas. Il accourut vers lui.
Crac !
Lancer une épée puis charger derrière elle était l’une des approches préférées de Lynox.
Et réduire la distance n’était même pas le fin mot de l’histoire.
La première épée lancée s’appelait Proie. Celle qui se trouvait maintenant dans sa main droite s’appelait Chasseur.
Proie faisait toujours de son mieux pour fuir Chasseur.
L’épée longue émoussée décrivit un court arc avant de s’abattre.
Clang ! Boum !
Chasseur n’existait que pour frapper Proie, raison pour laquelle il n’avait pas besoin de tranchant.
Il abattit Chasseur sur Proie par-derrière, en frappant le plat de la lame près du large pommeau. Leurs vibrations se superposèrent et explosèrent. Proie fila deux fois plus vite qu’avant.
Boum !
C’était une flèche de la taille d’une lame d’épée, qui déchirait l’air et la tempête.
La tête du grand Scaler se trouvait à moitié sur sa trajectoire. Un côté explosa, et la pluie emporta le sang et les morceaux de chair.
Depuis le début, Proie visait au-delà du grand Scaler, le télékinésiste qui se tenait derrière lui. Après avoir transpercé le dos de sa main, elle lui traversa également le crâne.
Le Scaler qui avait tenté de joindre les deux mains pour se protéger n’en eut pas le temps.
Une fois Chasseur dégainé, Proie ne revenait plus, même si on l’appelait sans cesse. Telle était la règle de l’Arme gravée, liée par le serment d’un chevalier. C’était l’une des techniques signature de Lynox.
Tout le monde avait au moins un mouvement qui ne se prêtait pas bien aux combats d’entraînement.
Lynox balança l’autre lame dans sa main gauche, une épée jumelle, et trancha le cou du Scaler dont la moitié de la tête tenait encore.
Craquement. Tranché net.
Il n’avait pas frappé très fort, et pourtant, la lame avait tranché net. Vu la résistance des corps des Scalers, cela aurait dû être impossible, mais les épées de Lynox avaient un pouvoir de coupe bien supérieur à celui d’une lame ordinaire.
Leur défaut, c’était qu’elles se brisaient souvent, même si elles étaient des Armes gravées. Mais la technique pouvait compenser cette faiblesse.
Il avait même remanié son escrime pour tirer parti au mieux des qualités de ses armes.
Son style défensif, qui consistait à dévier sans cesse la lame adverse pendant que son propre tranchant entamait la leur, venait précisément de là.
Même au sein de la Maison Zaun, cette approche était rare, tout comme le niveau de maîtrise qu’elle exigeait.
« Au suivant. »
Lynox le dit à voix haute, rengaina Chasseur et tendit la main.
Rengainer Chasseur fit revenir Proie. La lame réagit à la Volonté dans sa paume, trembla et vola jusqu’à lui.
Proie n’avait qu’un seul but : être lancée, revenir, puis être frappée par Chasseur. Elle ne savait rien faire d’autre.
Sa pointe, en revanche, avait été travaillée différemment.
L’extrémité même de la lame était en argent véritable, rapportée séparément et recouverte de diamant. Sa fabrication avait demandé un effort colossal, et tout le monde n’en était pas capable. Un coup porté sous le mauvais angle pouvait même briser cette pièce.
Lynox se disait que cela n’avait pas d’importance. De toute façon, il ne s’en servait que pour frapper d’estoc et lancer l’arme.
Proie serait plus justement appelée un gourdin. Chasseur était l’épée. Toute cette approche était bizarre jusque dans ses fondements, une succession de techniques qui avait depuis longtemps renoncé à tout ce qui ressemblait de près ou de loin à une forme conventionnelle.
Il se servit de la même méthode pour achever les deux derniers Scalers qui tentaient de l’entraver, puis revint vers l’épée qu’il avait laissée plantée dans le sol et abattit avec Proie un être ailé qui plongeait vers le dos du chef de famille.
Pendant ce temps, Tempête Zaun écrasait sans détour trois Créatures démoniaques à coups d’épée, avec une technique brute et sans nom. Il les frappait de plein fouet avec le plat de sa lame et les enfonçait dans la boue. La tête et le haut du corps de l’ours-hibou s’enfoncèrent jusqu’aux genoux dans la terre détrempée, puis éclatèrent en morceaux que la pluie emporta.
Lynox observa la scène, puis frappa de nouveau ses épées l’une contre l’autre.
Clang !
Une pulsation étroite et concentrée portait plus loin qu’une pulsation large. Il la dirigea vers Enkrid, acérée et précise, puis se représenta grossièrement la situation.
« J’aurais dû être là-bas », dit-il.
À voir le piège tendu par Heskal, son intention était claire. Tout avait été organisé pour contrer précisément les techniques dont Lynox disposait.
Enkrid, des Gardes-frontières. Un élément prometteur. Mais aurait-il ce qu’il fallait pour traverser le piège creusé par ce renard d’Heskal ? Lynox n’en savait sincèrement rien.
Fouuuuu.
La pluie ne faiblissait pas, mais le vent s’était un peu calmé. La quantité d’eau qui tombait restait impressionnante, mais il était tout de même deux fois plus facile de la supporter qu’auparavant.
« Ce qui nous attend n’est pas une partie de plaisir non plus », dit Tempête.
Lynox se tourna vers l’avant. Soudain, quelque chose lui remonta dans la gorge. Il se pencha et vomit sur le sol.
Ni la pluie ni le vent ne pouvaient dissimuler le sang dans la bile.
« Je ne tiendrai plus longtemps », dit-il en étalant le vomi du pied.
Le médicament qu’Ann lui avait donné permettait à son corps de fonctionner, mais ses effets étaient limités dans le temps. C’était pour cela qu’il avait volontairement devancé Alexandra et Tempête, faisant de lui la cible évidente.
Cette démonstration avait attiré sur lui ceux qui possédaient des capacités extraordinaires.
Son corps en avait payé le prix.
Il avait donné l’impression de s’en sortir facilement, mais chacune de ces Créatures démoniaques avait été véritablement redoutable.
Émettre sans cesse des pulsations pour repérer celles qui s’approchaient furtivement par-derrière avait encore accentué la pression.
« Ce ne sera pas ta tombe, Lynox. »
Tempête prononça ces mots et prit sa garde. Au loin, quatre Scalers s’avançaient vers eux, d’un pas mesuré, sans se presser.
Crac !
Un éclair déchira les ténèbres et inonda le monde de lumière blanche. Les yeux d’un chevalier pouvaient percer la plupart des obscurités, mais l’éclair révéla tout avec une netteté saisissante, et les silhouettes des Scalers devant eux apparurent distinctement.
Ils étaient quatre.
Leurs écailles étaient noires et rouges, en proportions à peu près égales. D’après l’expérience de Lynox, plus la part de rouge était importante, plus leurs capacités extraordinaires étaient puissantes.
Autrement dit, ces quatre-là étaient plus dangereux que tous ceux qu’il avait affrontés jusque-là. Jusqu’à présent, aucun de ses adversaires n’avait eu plus d’un bras couvert d’écailles rouges.
« Tempe. Le moment est venu de tenir une promesse d’enfance. »
Lynox n’avait pas le don de voir l’avenir, mais il le savait. Même s’il survivait à cette bataille, il n’y avait personnellement aucune issue pour lui.
« Il te faut du temps. Donne-moi six mois et je pourrai régler ça. Mais dans l’état où est ton corps… »
C’était ce qu’Ann avait dit après l’avoir examiné et lui avoir fait avaler un médicament après l’autre.
Il le savait. Il le savait depuis un moment déjà.
Depuis que la lame d’Heskal l’avait atteint, son état s’était détérioré à toute vitesse.
De la fièvre. Une douleur sourde derrière le cœur. Du sang qui remontait, comme si quelque chose s’était déchiré à l’intérieur.
Ha, on dirait que c’est la fin pour moi. Il l’avait dit en plaisantant, mais, au fond de lui, il savait que c’était la fin.
Qu’est-ce qu’il lui restait ? Beaucoup de choses, à vrai dire, mais pour l’instant, il ne pensait qu’à une promesse d’enfance.
Si l’un d’eux devait mourir, ce serait lui avant Tempête.
Ils s’étaient juré cela en amis, eux qui avaient passé presque toute leur vie côte à côte depuis leur naissance et s’étaient autrefois disputés la même femme.
« Va aider Alex. »
Tempête était incapable de mettre de l’émotion dans ses paroles. Il se contenta donc d’y mettre la vérité et de parler.
« Je n’en ai pas besoin ! »
La voix d’Alexandra porta à plus de dix pas. Devant elle, une matière semblable à de la suie noire s’amassa et se condensa. Au milieu des cadavres de Créatures démoniaques, une main gantée de fer noir commença à se dégager.
Un Chevalier de la mort.
C’était le pinacle de la nécromancie, façonné à partir du cadavre d’un chevalier.
Même les Guerriers de la mort, qui lui étaient largement inférieurs, représentaient un cauchemar pour la plupart des gens. Le Chevalier de la mort dépassait le cauchemar : c’était la terreur incarnée.
« Je passe devant. Tu es le chef de famille. »
Lynox le répéta. Le regard de Tempête se posa un bref instant sur son épouse.
Elle prit la parole.
« Fais-moi confiance, Tempe. Je suis Blitzkling. La Lame de foudre. »
Il fut un temps où Tempête ne pouvait même pas rêver de l’égaler. Il y a bien longtemps.
« Protège les arrières de Lynox. Je le répète : ce ne sera pas ta tombe. »
Tenir bon. Voilà la résolution qu’il devait prendre.
Le chef de famille croyait que chaque bataille suivait un cours et que le moment où celui-ci s’inversait était celui où il fallait prendre une décision. Alors, pour l’instant, il fallait tenir bon.
Quatre Scalers s’avancèrent devant Tempête et Lynox. Deux portaient des gourdins courts ; les deux autres avaient un katar à chaque main. Le katar était une arme dotée d’une poignée horizontale, d’une lame pointue et de deux barres parallèles reliées par une traverse, conçue pour frapper et donner des coups d’estoc.
Leurs armes racontaient toute l’histoire. Tous deux avaient traversé assez de batailles pour la comprendre d’un seul coup d’œil.
Des armes courtes. Des muscles compacts et denses recouvrant les os. La pluie rebondissait sur leurs écailles comme si les gouttes ne pouvaient s’y accrocher.
Leurs attaques miseraient sur des capacités physiques proches de celles d’un chevalier.
Et leurs armes étaient presque certainement empoisonnées.
« Ha. »
Tempête régla sa respiration.
Son épouse lui faisait confiance. Il lui devait la même chose en retour.
« Contente-toi de couvrir mes arrières. C’est tout, Lynox. »
À l’autre bout du champ de bataille, une Méduse observait la scène. À cause d’elle, une partie de sa Volonté était retenue en otage depuis un moment déjà.
Tempête baissa la tête. Cela suffisait à éviter le regard de la Méduse ; garder les pieds de ses adversaires dans son champ de vision lui suffisait.
Même enfant, il n’avait jamais appris facilement les diverses techniques.
En revanche, il avait la force nécessaire pour manier une lame lourde et directe. Cela n’avait pas changé.
La grande épée de Tempête Zaun s’inclina vers le haut, en biais dans les airs. Il était prêt.
Lynox se plaça derrière lui pour lui couvrir les arrières. Une voix familière s’éleva quelque part parmi les quatre Scalers.
C’était Heskal, qui parlait depuis l’autre côté. Sa voix lui parvenait par sorcellerie ou par quelque sort, comme si elle traversait le vide.
« Tempe. Ces quatre-là sont des Créatures démoniaques particulières. Ce sont des chimères conçues et reconstruites pour combattre les chevaliers. Un génie de l’alchimie, un monstre d’une autre époque, a consacré soixante-dix ans de travail à leur création. »
Voilà qui était étrange, comme explication.
« Occupe-les. Je vais tuer ton fils. J’ignore où tu as caché Odinkar, mais je retrouverai aussi cet enfant. »
Heskal avait lu une partie des pensées du chef de famille. C’était ainsi qu’il pouvait y plonger et les bouleverser.
Lynox sentit une brève inquiétude l’effleurer et jeta un coup d’œil au visage du chef de famille, mais Tempête n’avait pas changé d’expression.
Rien ne transparaissait. C’était une lacune chez lui, mais dans des moments pareils, ce masque impassible ne se fissurait pas.
Dès que la voix se dissipa dans l’air, les quatre Scalers s’élancèrent.
Paf.
Lynox plissa les yeux, évita le regard de la Méduse et se retourna.
À partir de maintenant, sa seule tâche était de protéger les arrières de son ami.
Même si ses entrailles se tordaient et que l’envie de vomir le prenait à la gorge, il ravalerait tout.
Sinon, ce serait bientôt sa gorge qu’on trancherait.
* * *
« Même enfant, tu avais toujours les yeux rivés sur ce qui t’attendait. »
Andante était l’une des plus anciennes amies d’Alexandra.
Cette amie avait désormais refusé le repos que lui offrait la mort et s’était relevée, le sang noir épais dans les poumons.
Elle n’avait plus aucune raison d’agir. Seul subsistait son instinct de combat.
Andante, cette vieille amie, avait tourné le dos aussi bien à l’amour qu’aux enfants.
La seule chose qu’elle ait jamais désirée, c’était le prochain pas, le sommet suivant à gravir.
« Et ensuite ? Je peux faire davantage. »
C’était un rêve qui pouvait facilement tourner au malsain. Mais pour une Zaun, c’était un rêve qu’on pouvait embrasser.
En la regardant à présent, l’échec était peut-être le mot le plus juste.
« Un jour, je te surpasserai, Alex. »
Celle qui l’avait retenue, c’était Alexandra.
Aucun continent, aucun empire, aucun endroit au monde ne pouvait se permettre de laisser en liberté une épéiste née avec l’instinct de tuer dans le sang.
Andante avait besoin d’abattre quelque chose au sang rouge au moins une fois par mois et, au minimum une fois tous les trois mois, elle devait tuer une personne.
Elle en avait toujours eu soif.
« À présent, tu peux tuer autant que tu veux, Andante. »
Alexandra prononça ces mots.
Ssssss.
Le Chevalier de la mort, né des cadavres de Créatures démoniaques, ne dit rien. De la suie noire remplissait la visière, et seule une vapeur noire s’en échappait.
Même la pluie et le vent ne pouvaient la dissiper. La vapeur fendait l’averse et s’enroulait autour du casque.
Le spectacle n’avait rien de mystique. Il vous clouait sur place et vous plantait l’effroi au plus profond du cœur.
Quand un chevalier meurt, ivre de toute-puissance, et qu’un sorcier trompe cette mort, le chevalier devient un Chevalier de la mort.
Et ce chevalier possède alors des aptitudes au combat bien supérieures à celles qu’il avait de son vivant.
Le combat ne serait pas facile. Cela, au moins, était certain.
C’était la lame qu’Heskal avait préparée pour Alexandra.
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