Persistance

NOUS AVONS ESSAYÉ DES TRADUCTIONS

Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Abstract

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT

Chapitre 646 : Ce qui persiste

= = =

« Je suis le feu. Et toi, tu es l’ange qui le porte. »

Au fil des ans, le démon avait prononcé bien des paroles. Celle-ci en faisait partie : une tentation tissée de ses mots.

Une séduction imprégnée de mensonges de part en part. Pourtant, même les sens aiguisés d’une elfe ne parvenaient pas à déceler la moindre faille dans le discours du démon, qui savait ainsi donner à ses paroles un air de vérité.

Les mots ont du pouvoir.

À force d’être répétés, ils s’ancrent dans l’esprit, puis façonnent les actes. Oui, les mots ont du pouvoir.

« C’est toi qui l’as brûlé, ou c’est moi ? »

Était-ce l’œuvre du démon, ou bien était-ce elle qui l’avait attiré jusque-là ?

Alors, était-elle responsable des incendies allumés par le démon ?

De la cendre noire coulait dans les veines de Sinar. Elle lui rongeait le cœur et y semait la peur.

Et pourtant, Sinar tenait bon.

Depuis longtemps, elle avait perdu sa fierté. Ce qu’elle faisait ressemblait davantage à une lutte désespérée qu’à autre chose.

Affronter le feu, ressentir la terreur et faire comme si de rien n’était. Telle était la défiance de Sinar.

On devinait sans peine à quel point elle avait été stupéfaite en voyant ce qu’Enkrid avait fait dans cette situation.

Mettre le feu à la tente ?

C’était d’une folie absolue, et pourtant, sur le moment, cela lui avait semblé acceptable. Le feu, qui avait été la peur incarnée, le symbole même du démon, ne lui avait alors pas paru si effrayant.

Pourquoi ? Elle n’avait pas voulu le savoir. À cette époque, elle s’échinait à dissimuler ses sentiments et à enfouir ses émotions : elle n’avait pas le loisir de chercher des explications.

Face aux flammes, tout ce qu’une elfe maudite, incapable de les affronter, pouvait faire, c’était garder le silence.

Et puis, il y avait eu le feu.

Elle s’était détournée, incapable de regarder les flammes dévorantes, mais ce n’était pas une souffrance assez insupportable pour la tuer.

Bran, supposait-elle, en méritait une partie du crédit.

Bran, son maître et vieil ami, lui avait appris à ne pas craindre le feu. Il lui avait transmis son enseignement comme les elfes transmettaient les choses : par les actes, l’attitude et la manière de vivre. Le Woodguard avait allumé du tabac. C’était aussi étrange que de voir une goule manger du pudding au chocolat, et pourtant, Bran l’avait fait.

Les elfes n’avaient pas l’interdiction d’utiliser le feu, mais les Woodguards, des elfes nés des arbres, ne le gardaient pas près d’eux. C’était une réaction profondément ancrée dans leurs instincts.

Les arbres et le feu.

Un duo plutôt mal assorti, n’est-ce pas ?

Dans la pratique non plus, ce n’était pas l’idéal. Et pourtant, Bran avait fini par glisser le tabac entre ses lèvres et l’allumer.

Sinar sentit le temps s’accélérer. Elle comprit en même temps qu’elle faisait un rêve lucide.

De vieilles entraves s’étaient desserrées. Une malédiction faite de mots, martelés dans le métal et patiemment forgés au fil des ans, tordus et étroitement entrelacés.

Le démon l’avait tenue sous son emprise pendant longtemps, la rongeant peu à peu. Mais ce démon était mort.

La réalité et le rêve se brouillèrent, puis des souvenirs du passé envahirent le rêve.

« Le feu. Le feu. »

Un serpent de flammes s’enroula de nouveau autour de ses chevilles et lui brûla la peau. Crépitements, crépitements : l’herbe et les fleurs se consumèrent, répandant une odeur âcre et piquante.

Une sueur froide coula le long de son corps. Dans le monde réel aussi, son corps semblait trempé.

Elle ne pouvait pas se libérer en un instant de la malédiction laissée par le démon. C’était la nature d’une malédiction qui ne reposait ni sur la sorcellerie ni sur la magie, mais sur des mots.

« As-tu toujours envie de mourir, tout simplement ? »

La voix de quelqu’un d’autre résonna à son oreille. Comme dans les rêves, le décor avait changé sans qu’elle s’en aperçoive. À présent, elle se trouvait assise au milieu d’une forêt. Sinar baissa les yeux sur ses mains : elles avaient retrouvé leur taille d’enfant.

La peau du dos de ses mains était claire et pâle. Si elle relevait sa manche pour découvrir son bras, elle y trouverait probablement une cicatrice récente.

« Si je dois mourir, alors je mourrai. »

Sinar avait prononcé ces mots juste avant d’atteindre l’âge adulte, à l’époque où on l’appelait l’enfant maudite. Son père lui avait alors dit que ce n’était pas sa faute. Et ce père se tenait là, appuyé contre un arbre. C’était sa voix qu’elle venait d’entendre.

« Ou as-tu changé d’avis ? »

Son père posa de nouveau la question. Sinar l’observa en silence.

Dans ses rêves habituels, son père se contentait de lui adresser quelques mots depuis les ténèbres. Mais aujourd’hui, il se tenait devant elle, en pleine lumière, sans rien dissimuler.

De fins rayons filtrant à travers la forêt dessinaient sa silhouette, du visage aux pieds, et le maintenaient dans son champ de vision.

« Ça a changé. »

Sa mère répondit. Elle se tenait aux côtés de son père, bien que Sinar ne l’eût pas vue arriver. L’arc de ses sourcils, la forme de ses yeux, l’arête de son nez, la courbe de ses lèvres : tout rappelait le visage de Sinar.

Petites, sa sœur avait dit que Sinar tenait de leur mère, tandis qu’elle-même tenait de leur père.

« Comment peux-tu le savoir ? »

Son père s’adressa à sa mère, qui se tenait là, les cheveux d’or baignés de soleil.

« Nous avons quelque chose en commun. »

« Nous aussi. »

« Oui, mais je sens un lien plus profond avec cette enfant que toi. »

« Moi aussi. »

Leurs paroles étaient dépourvues d’émotion, car ils se maîtrisaient. Pourtant, quand elle repensait à son enfance, Sinar se souvenait que ses parents s’étaient souvent disputés.

On aurait pu appeler cela une querelle à l’elfique.

Son père campait tranquillement sur ses positions, tandis que sa mère semblait l’ignorer avec une indifférence sereine. Du moins, c’était l’impression qu’elle donnait.

« Tu t’obstines », dit sa mère. Son regard restait fixé sur Sinar. Ses lèvres bougeaient pour son père, mais ses yeux brillaient d’une tendresse réservée à sa fille. C’était bien la mère qu’elle avait toujours connue.

« Non. Je suis un elfe. Je ne dis que la vérité. »

Son père ne céda pas d’un pouce.

« Alors, tu déformes la réalité. »

« Non. C’est ce que je ressens. »

« Tu déformes tes propres sentiments. »

« C’est ce que me dit mon cœur. »

La dispute se prolongea. Même en sachant qu’il s’agissait d’un rêve, les regarder ainsi lui faisait du bien. N’était-ce pas une scène familière et chère à son cœur ?

« Je vous en prie, tous les deux. Notre lignée façonne ce que nous sommes, mais elle ne fait pas tout. »

Sa sœur apparut à son tour. Naira Kirhais. Elle ajouta ces mots d’un ton froid et ironique.

« Naira, tu es froide », lui dit son père.

« Je suis une elfe ordinaire. »

« Bran a dit que tu savais particulièrement bien maîtriser tes émotions. »

« Je m’occupe de mes affaires. »

« Ça me rend triste. »

Dissimuler ses émotions ne signifiait pas en être dépourvu.

Les elfes ressentaient les choses avec une sensibilité innée. Lorsque leur palette d’émotions s’élargissait, de petites choses pouvaient les attrister ou les réjouir, et leurs sentiments montaient et retombaient facilement.

Les Grenouilles acceptaient volontiers leurs limites, car elles repéraient vite les talents, tandis que les elfes se laissaient facilement émouvoir par autrui, tant leurs sentiments affleuraient sans peine. En d’autres termes, leur structure psychologique était fragile.

Comme une toile parfaitement blanche qui prendrait toutes les couleurs qu’on y pose.

Si les Grenouilles vivaient enivrés par le désir de dépasser leurs limites, les elfes apprenaient à maîtriser leurs émotions pour protéger cette fragile vie intérieure.

Ainsi, un elfe dont les bases psychologiques s’étaient affermies recommençait peu à peu à laisser paraître une part de ses sentiments.

Comme les parents de Sinar.

Ils pouvaient se montrer ainsi sans se blesser l’un l’autre. Mais les autres elfes, les plus jeunes surtout, auraient été déstabilisés par une telle démonstration.

La maîtrise de soi était donc aussi une chose qu’on apprenait pour élever un enfant sensible. Mais qu’en était-il maintenant ?

Leur enfant avait grandi. Ils pouvaient donc se comporter ainsi.

Et sa sœur, Naira…

Depuis l’enfance, elle avait été douée : elle saisissait et comprenait tout en un instant.

Des pensées éparses s’emmêlèrent et se tordirent, jusqu’à aboutir à une étrange conclusion.

Celle qui aurait dû rester, si les choses s’étaient passées autrement, ce n’était pas elle, mais… « C’est une pensée inutile, Sinar. Si notre survie avait dépendu de nos aptitudes, ce n’est pas moi qui serais restée, mais notre mère. Si elle était entrée dans le Labyrinthe en sachant qu’elle ne pouvait pas utiliser l’énergie vitale, elle aurait abattu le démon sans difficulté. »

Ces paroles semblaient répondre aux pensées de Sinar. Naira la réconforta à sa manière, inchangée.

Ses paroles étaient logiques. Répondre à la logique par la logique était l’un des talents des elfes.

Leur mère avait été un génie parmi les génies de leur peuple. C’était ce que Naira voulait dire.

Dans son regard abrupt, Naira dissimulait de l’inquiétude et de la sollicitude.

Ses yeux parlaient. Elle n’avait pas besoin d’aller bien tout de suite. Il lui suffisait de s’accrocher à quelque chose, même minuscule, et de continuer d’avancer.

Ce n’était pas si différent de ce qu’elle lui avait dit avant de partir.

« Rien de tout cela n’est ta faute. Tu comprends ? » dit-elle à voix haute.

Leur père ajouta quelque chose, puis leur mère reparla du lien qui l’unissait à l’enfant.

La scène n’était ni animée ni bruyante. Les elfes n’avaient aucune raison de faire du vacarme, même réunis.

Mais le silence n’enlevait rien à la tendresse du moment.

Sinar s’autorisa à savourer cet instant de paix. Elle le fit en sachant déjà comment il se terminerait. Ce n’était qu’un rêve lucide. Ils avaient disparu. Elle ne pourrait plus les revoir. Ils étaient peut-être morts de la main du démon, qui s’était nourri d’eux.

Plus ses pensées s’enfonçaient dans cette voie, plus la morosité relevait la tête.

Froufrou.

Un bruit sembla lui parvenir. Puis quelqu’un lui prit la joue dans sa main. C’était Aden.

« Je ne pensais pas que tu irais voir quelqu’un d’autre que moi. »

Aden aimait les plaisanteries à l’elfique. Encore une parole absurde.

Toute sa vie, il l’avait traitée non comme une femme, mais comme une sœur ou un membre de sa famille. Et voilà qu’il lui sortait ça.

« La flamme détruit et donne naissance. Voilà ce que signifie Lafratio. Le feu n’est donc pas quelque chose à craindre, mais simplement à manier avec prudence. »

Elle le savait. Elle s’était répété la même chose d’innombrables fois, justement parce qu’elle le savait. Il fallait prendre garde au feu.

Non pas l’éviter, mais le manier avec prudence : une volonté affirmée de s’en servir en faisant attention.

Pour lui enseigner cette vérité, Bran avait surmonté la peur profondément ancrée dans ses instincts de Woodguard, porté le tabac à ses lèvres et l’avait allumé.

Et Lafratio, le nom de famille d’Aden. Cela signifiait qu’Aden Lafratio appartenait lui aussi à une lignée d’elfes forgerons.

Traduit littéralement dans la langue continentale, Lafratio signifiait « feu éternel ». Pour le rendre plus librement, on pouvait dire « régénération ».

Régénération. Être brisé, puis revenir à la vie.

« Igniculus, ravive Spark. Insuffle une âme à la flamme éteinte. »

C’était ce qu’Aden avait fait. En martelant le fer pour lui donner vie, il avait insufflé un esprit à la flamme.

Cette nuit-là, elle faisait un rêve particulièrement sentimental.

Puis tout sembla s’éteindre d’un coup, et le monde autour d’elle sombra dans l’obscurité.

Au cœur de la forêt qui avait servi de décor à sa famille et à Aden, la suie noire s’amassa, s’écoula et s’aggloméra jusqu’à remplir les arbres. La lumière du soleil pâlit et disparut, comme si elle n’avait jamais existé.

« Enfant maudite. »

« Tout le monde est mort à cause de toi. »

Aux yeux des humains, les elfes qui maîtrisaient leurs émotions pouvaient sembler ainsi. Mais, entre elfes, cela suffisait amplement à exprimer une intention.

Le sens sous-entendu par ces mots leur parvenait pleinement, et même au-delà.

Des voix informes s’élevaient de la suie. Ressentiment, accusations, reproches. On rejetait sur elle toutes les fautes.

Sinar ne s’était pas encore libérée de sa malédiction. Elle ne pouvait que la supporter. Elle savait qu’il était temps d’endurer, et son père s’avança pour lui barrer la route.

« Vous êtes morts. Allez vous changer en pollen et qu’on n’en parle plus. »

Sa mère s’avança elle aussi.

« Espèces de trucs qui ressemblent à des pousses de pomme de terre. »

Elle lança même une insulte cinglante.

« Je vous brûle tous ? Le démon n’est pas le seul à pouvoir se servir du feu », dit Aden en s’avançant à son tour.

Sa sœur s’accroupit devant Sinar et croisa son regard.

« Il est comment ? »

Même Naira, qui maîtrisait mieux ses émotions que la plupart des elfes, n’avait jamais agi ainsi avec elle.

Jusqu’à sa mort, elle avait parlé comme ça, de choses futiles. Elle était toujours la même. On aurait dit une conversation ordinaire entre deux sœurs.

« Borné et complètement cinglé. »

« Oui. C’est exactement ce qu’il faut. »

Sa sœur lui sourit en disant cela. Puis elle se releva et se plaça devant elle. La suie s’amassait, chargée d’un ressentiment semblable à une malédiction.

Qu’avait dit Enkrid ? Un démon était apparu dans son rêve et lui avait dit quelque chose, mais il avait oublié quoi.

La suie rassembla sa volonté et parla.

« Misérable créature, prononce mon nom ! Tu connais mon vrai nom, alors appelle-moi ! »

Dans ses rêves, elle avait toujours été traquée et mise en pièces. Mais, cette fois, elle n’aurait pas à subir cela.

Sinar se ressaisit. Elle ne pouvait pas vaincre la malédiction d’un seul coup. Mais elle pouvait commencer.

« Si tu crois qu’il est trop tard, que c’est impossible, et que tu renonces, alors rien n’arrivera jamais. »

Enki, tu avais raison. Tu avais raison, et je respecte ce que tu voulais dire.

Sinar ouvrit la bouche avec effort. Il lui fallait du courage, alors elle alla le chercher en elle. Le courage se transforma en volonté et lui donna de la force. Puis elle s’adressa au démon.

« C’était quoi, déjà, ton nom ? »

Si c’était le moment d’oublier, alors elle oublierait maintenant. Elle lui envoya ces mots, chargés de cette intention.

« Misérable créature ? »

Le démon manifesta sa fureur. Puis il embrasa la forêt. D’immenses murailles de feu envahirent tout son champ de vision.

Le dos et les bras de Sinar étaient couverts de terribles cicatrices de brûlure. La douleur se réveilla dans ces cicatrices.

Sa famille, qui se tenait devant elle, prit feu. Aden, sa sœur : personne ne put arrêter les flammes. Le feu engloutit le rêve et la dévora à son tour.

Dans les flammes, une lueur bleue avança en rampant, trancha une partie de l’incendie et s’immobilisa devant elle. Grâce à elle, peut-être, la chaleur était supportable. Voilà ce qu’elle ferait. Elle la supporterait.

« Un jour, tu souriras, Sinar. Et quand ce jour viendra, n’oublie pas comment faire. »

Son père prononça ces mots tandis qu’il brûlait.

Oui, père. Ce jour est arrivé.

Sans retenue, sans la moindre hésitation, Sinar sourit à pleines dents, comme une fleur qui s’épanouit.

En sortant du rêve, Sinar sentit ses paupières humides. Elle avait pleuré dans son sommeil.

« Eh bien. Ce n’était pas un mauvais rêve. »

Elle marmonna pour elle-même et se leva. Diverses pensées lui traversèrent l’esprit, puis elle se rappela avoir entendu, juste avant de s’endormir, qu’Enkrid allait à la source.

Sinar sortit de la maison en bois.

Dehors, l’air était frais, mais le soleil brillait d’un éclat limpide. C’était le genre de journée où l’on avait envie de se plonger dans l’eau sans raison particulière.

= = =

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>