Chapitre 580
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 580
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« Si tu fais ça, quelqu’un capable de s’occuper de cette petite Sainte Élue viendra te trouver. À ce moment-là, dis-lui simplement que tu agis à la demande de cet Audin Pumray. »
C’était une enfant qui avait éveillé son pouvoir divin. Si on la laissait ainsi, elle passerait sa vie à fuir la Secte.
Ses dons étaient assez exceptionnels pour qu’on ne la rattrape pas facilement, mais mieux valait bien la cacher que de la laisser traquée pour toujours.
En outre, avant de perdre connaissance, elle aurait besoin d’apprendre à maîtriser le pouvoir divin qu’elle avait éveillé.
Audin savait exactement à qui confier cette tâche.
« Et qui serait-ce ? »
Il avait parlé d’un père, mais une telle personne n’était pas censée exister. Intrigué, Enkrid posa la question, et Audin lui répondit :
« Mon père adoptif, que le monde croit mort. »
L’homme qui avait élevé Audin était un grand personnage, qui avait jadis accédé à la charge de pape de l’Église du Dieu de la Guerre. On disait aussi qu’il entrevoyait l’avenir malgré sa vue défaillante.
Audin connaissait parfaitement la véritable nature de son père adoptif.
Sa vue était si mauvaise qu’il ne distinguait les choses qu’à courte distance, mais il n’était pas aveugle.
Il avait toutefois l’habitude de se promener en racontant à tout le monde qu’il l’était.
Selon lui, ceux qui ignoraient la vérité baissaient leur garde en sa présence, ce qui lui offrait bien plus d’occasions d’agir.
Sa mauvaise vue venait, disait-on, du trop grand nombre de livres qu’il avait lus à la chandelle dans son enfance.
Il avait simulé sa propre mort en se laissant lapider, après avoir été condamné comme hérétique.
Mais le lieu où il avait reçu ces pierres, c’était Legion, la ville où il était né et avait grandi. C’était aussi celle où son propre père était né et avait grandi.
« As-tu trouvé la volonté de lever le bouclier de Dieu ? »
Il crut presque entendre la voix de son père.
Son père était certainement encore en vie et se portait bien.
Après avoir simulé sa mort, il devait vivre confortablement, subsistant grâce à sa clairvoyance et à son pouvoir divin, qui lui permettaient d’entrevoir l’avenir.
Il recueillait les enfants rejetés par la Secte, abritait les fugitifs accusés d’hérésie et vivait ainsi.
Lui, le père adoptif d’Audin, devait encore vivre, porté par son amour de Dieu et par les enseignements du Seigneur Père.
C’était bien le Saint Homme en haillons lui-même, qui errait sous ce nom à travers le continent, celui qu’on appelait aussi le Saint Homme abandonné.
Je suis un peu en retard, Père.
Audin s’adressa à lui en silence.
Il lui demanderait pardon lorsqu’ils se reverraient un jour. Même alors, son père ne le réprimanderait pas. Il ne lui dirait pas qu’Audin avait trop tardé.
C’était le genre d’homme qu’il était.
Il se contenterait de dire :
« Viens. Je suis heureux de te revoir. »
Et ce serait tout.
Quoi qu’il en soit, Audin avait désormais brisé ses chaînes de ses propres mains et quitté la prison de l’illusion.
L’apparition de Fildin flottait à côté de lui, les yeux plissés. Puis son regard se fit peu à peu plus doux.
Fildin sourit.
« Pourquoi n’as-tu pas fait ça plus tôt ? Comment pourrais-je t’en vouloir ? Ce n’est pas du tout ça. Je peux te demander une seule chose ? S’il te plaît, ne fais pas un autre enfant comme moi. Tu peux faire ça, n’est-ce pas ? »
Était-ce vraiment Fildin qui parlait, ou seulement une vision née de son esprit ravagé ?
Ou peut-être une révélation de Dieu lui-même.
À vrai dire, peu importait. Désormais, il comptait suivre son cœur, comme le faisait Enkrid, son capitaine.
« Je le jure. »
Audin répondit à l’apparition.
C’était la première fois qu’il lui parlait depuis qu’elle était apparue, mais même au milieu de l’épuisement profond d’un corps à bout de forces, la volonté contenue dans ces mots suffit. Un fil de lumière sacrée se libéra et illumina son corps de l’intérieur.
Seul dans les ténèbres, il devint sa propre source de lumière.
Cette lumière semblait être l’encouragement de Dieu lui-même.
La volonté devint pouvoir divin, et le pouvoir divin devint lumière.
Enkrid trouva le spectacle vraiment beau.
* * *
Quoi qu’il en soit, la petite Sainte Élue resterait avec Enkrid pour le moment.
Overdier avait dit que la révélation qu’il avait reçue ne mentionnait pas l’enfant.
Autrement dit, la garder avec eux rendrait sa protection plus difficile.
Audin se reposa à peine avant de repartir avec Overdier.
Enkrid se retourna, la Sainte Élue dans les bras.
« Il faudra que cette enfant dorme encore un peu avant de se réveiller. »
Comme Audin l’avait dit, la fillette ne donnait aucun signe de reprendre connaissance.
« Alors, je vais retrouver le Saint Homme en haillons et prévenir la Garde-frontière. »
Bert partit lui aussi.
Les autres reprirent le chemin de la ville. Doitchi Fullman leur céda naturellement ses propres appartements.
Enkrid profita d’un bain chaud et déclina poliment l’offre de la servante de lui laver le dos.
« Non, je peux vraiment le faire… Je veux le faire, je m’en sortirai très bien. »
La servante hésita à plusieurs reprises, jusqu’à ce que Sinar intervienne et la pousse sur le côté.
« Ça va. C’est à moi de le faire. »
« Ah, Sinar, c’est vrai que tu as plus de quatre cents ans ? Ton âge… »
Enkrid le dit, et l’elfe sourit. Un sourire rare, mais cette fois, étrangement, seule sa bouche bougea. Ses yeux ne reflétaient pas la moindre chaleur.
Enkrid se rappela avoir entendu un jour que demander son âge à une dame frôlait le péché.
Quand avait-il entendu ça, déjà ?
Il l’avait appris en escortant des dames nobles d’un groupe à l’autre.
« Tu ne comprends donc même pas l’humour des elfes. »
« C’était une blague ? »
« Évidemment. »
« Alors, quel âge as-tu vraiment cette année ? »
Si quatre cent quarante-huit ans n’étaient pas une plaisanterie, alors, même en tenant compte de la différence d’espérance de vie entre les elfes et les humains, l’appeler grand-mère ne serait pas tout à fait injuste.
« Une femme mûre est toujours fascinante. »
Sinar répondit ainsi au lieu de lui donner son âge, puis se détourna.
Le plus curieux, c’était que, tandis qu’elle parlait, l’esprit de ses mots semblait prendre la forme de la Volonté.
Mettre de la Volonté dans l’affirmation que les femmes mûres étaient fascinantes.
Quel talent remarquable.
Quoi qu’il en soit, elle était vraiment une elfe remarquable.
Au-delà de son âge, l’assurance avec laquelle elle parlait avait quelque chose de fascinant.
Enkrid y réfléchit tout en s’abandonnant à l’eau chaude.
Il apprit que la petite Sainte Élue avait été baignée par plusieurs servantes.
Après s’être lavé, il s’assit à table. Un bouillon chaud l’attendait, ainsi que du porc préparé à la hâte, mais tendre et parfaitement cuit.
« Ça fond dans la bouche. »
Enkrid le dit, et le domestique transmit ses paroles au cuisinier. Dans cette ville, Enkrid avait presque autant de poids qu’à la Garde-frontière.
« C’est un honneur de vous servir. »
Le cuisinier, coiffé d’une toque blanche immaculée et vêtu de blanc, avec une bande de tissu violet nouée devant, sortit un instant pour le lui dire. Le tissu violet signifiait que ses talents avaient été reconnus par la Guilde culinaire.
Autrement dit, il excellait dans son métier.
À côté de lui, Sinar composait son repas de légumes verts et de fruits, mais même ses aliments avaient été sublimés par une sauce, des amandes finement broyées, des noix de cajou et autres ingrédients du même genre.
Même Sinar hocha la tête, ce qui en disait long.
Deutsch leur avait attribué la meilleure chambre parmi les quartiers réservés aux invités.
Ils avaient bien dormi et étaient maintenant sur le chemin du retour.
« Revenez nous voir. »
Fidèle jusqu’au bout, Doitchi Fullman prononça ces mots, et Enkrid répondit :
« Si vous avez des ennuis, envoyez un message à la Garde-frontière. Je ferai tout ce que je peux. »
« Je le ferai. »
Deutsch ne refusa pas.
Le Chevalier du Mur de Fer lui-même disait avoir une dette envers lui. À vrai dire, cela suffisait largement à Deutsch.
Ils montèrent dans la voiture que Deutsch avait fait préparer en ville.
« En route. »
La petite Sainte Élue inconsciente, Sinar et Enkrid s’installèrent dans la voiture.
La voiture avança lentement sur la route.
Et lorsqu’ils traversèrent un champ dense de soucis, ces fleurs de la Sainte Mère aux corolles d’un jaune éclatant, la Sainte Élue se réveilla.
* * *
Overdier était né fils d’un seigneur propriétaire d’un verger et, depuis, il avait rencontré quantité de gens.
Parmi eux, quelques-uns l’avaient personnellement marqué, qu’ils fussent bons ou mauvais. Même à cette aune, Enkrid était d’un genre qu’il n’avait jamais rencontré.
Des gens qui gardent leur sang-froid face aux menaces et aux lames ? Oui, il en avait vu beaucoup.
Mais un homme aussi imprégné de folie, c’était une première.
On les appelait la Brigade des Chevaliers Fous, et ce nom n’exagérait rien.
Il ne recule pas.
On aurait dit qu’il contemplait un Mur de Fer, incapable de se briser, quoi qu’il arrive.
S’était-il retenu, lui-même ?
Non.
Et pourtant, l’homme en face de lui n’avait pas l’intention de céder. Sa volonté n’avait pas vacillé d’un cheveu.
Impossible de voir cela sans en être ébranlé.
La mort, la défaite, le désespoir, la ruine.
Comme si rien de tout cela n’existait dans son esprit.
« Ton frère a l’air d’être un homme remarquable. »
Les mots lui échappèrent. C’était ce qu’il pensait sincèrement. Pour être tout à fait honnête, il n’arrivait pas à cerner le genre d’homme qu’était Enkrid.
Il voyait bien qu’Enkrid était de ceux qui continuaient d’avancer.
Une fois chevalier, on tendait à se diviser entre ceux qui poursuivaient leur progression et ceux qui restaient où ils étaient. Tout chevalier ayant atteint un certain niveau le reconnaissait.
Certains considéraient que devenir chevalier était l’aboutissement de leur parcours. Ils avaient peut-être dépassé les limites de leur talent, mais pas celles de leur cœur.
D’autres continuaient d’avancer même après avoir atteint le rang de chevalier.
Enkrid appartenait clairement à cette seconde catégorie.
En matière de talent pur, l’homme qui marchait à ses côtés, Audin, était sans doute deux fois plus doué.
Quant au talent d’Enkrid, rien ne le rendait particulièrement exceptionnel ou remarquable.
Et pourtant, c’était lui qui marquait le plus les esprits.
La flamme de Volonté qui brûlait dans ses deux yeux bleus était du genre qu’on n’oubliait jamais après l’avoir vue.
« Si vous parlez de mon capitaine, alors oui, c’est exact. »
Audin répondit en marchant à ses côtés.
Le sentier forestier était calme. Tous deux longeaient la montagne à vive allure pour en sortir.
Overdier n’était pas en pleine forme non plus, mais marcher autant ne lui posait aucun problème. Quant à Audin, inutile d’en parler.
Ils traversèrent un passage jonché de feuilles mortes. Tous deux avançaient d’un pas lourd lorsque Overdier prit la parole.
« Reviendras-tu un jour ? »
Après avoir vu les Piliers de lumière d’Audin, il avait sincèrement ressenti le désir de s’attacher à un tel talent. S’il l’avait pu, il l’aurait gardé près de lui et élevé pour en faire son successeur.
Il aurait d’abord fallu qu’il s’assure de son caractère, bien sûr.
Mais Audin hocha la tête comme si la réponse allait de soi.
« Oui. Je reviendrai. »
Pour Audin, c’était évident. Ses intentions comme sa volonté le poussaient dans cette direction, et il répondit sans hésiter.
Overdier sentit le désir le gagner, mais savait que ses paroles ne parviendraient pas à convaincre Audin.
Devait-il trouver un moyen de le retenir ici, quitte à le tromper ? Ce ne serait pas facile et, surtout, il n’en avait pas envie. D’ordinaire, les moyens lui importaient peu, mais…
Je ne veux pas me retrouver dans le camp opposé.
Il n’avait aucun désir de devenir l’ennemi d’Enkrid.
On disait que, face à un fou, le plus sage était de l’éviter tout bonnement. Mais il le sentait : en servant les intérêts de la Secte, leurs chemins se croiseraient de nouveau un jour.
Se retrouver contre cet homme imprégné de folie ?
Non.
Il avait vaincu Enkrid, et il était convaincu de pouvoir le maîtriser quand il le voudrait. Malgré cela, Overdier était sincère.
Cette brillante Volonté bleue brûlait d’un éclat si vif. Si Enkrid avait grandi dans le giron de la Secte, Overdier l’aurait certainement pris comme disciple et lui aurait tout donné.
C’était une perte vraiment amère.
Et s’il pouvait dompter cette folie et le prendre sous son aile ?
Ah, voilà qui serait intéressant.
Mais ce ne serait pas une mince affaire.
Y aurait-il une chance qu’il envisage de rejoindre la Secte ?
Il laissa cette pensée fugace lui traverser l’esprit. Si l’occasion se présentait, il ne serait pas contre trouver un moyen d’intégrer Enkrid à la Secte.
Par le mariage ?
La Secte de la Guerre et la Secte de l’Abondance encourageaient toutes deux le mariage.
Et s’il le mariait à une prêtresse d’une grande beauté ?
Cette idée lui rappela le visage de Sinar. D’une beauté surnaturelle, elle était remarquablement belle même parmi les elfes.
Les femmes qu’on appelait sacrées ne négligeaient pas leur apparence, mais même ainsi, l’affaire ne semblait pas facile.
Quelle que fût la manière dont il abordait la question, il en revenait à la même conclusion : il ne parviendrait pas à rallier Enkrid à leur cause si facilement.
Cela dit, il n’est pas impossible d’y arriver.
Overdier était de loin plus perspicace que les marieurs envoyés par l’Empire ou les émissaires du sud. Ils ne jouaient tout simplement pas dans la même catégorie.
La solution à laquelle il venait d’aboutir dans le secret de son esprit le prouvait.
Je n’ai qu’à me ranger de leur côté.
Une vérité simple. S’il ne pouvait attirer l’autre camp à lui, il pouvait le rejoindre.
Ils se retrouveraient alors du même côté, sur le même terrain.
Bien sûr, il ne le ferait que si la Volonté d’Enkrid était limpide et ses intentions justes.
Que ce soit le cas ou non, l’homme à l’allure d’ours qui marchait à ses côtés le lui apprendrait.
Cet homme lui montrerait quel genre de personne était Enkrid, et quelles étaient ses véritables intentions et sa véritable Volonté.
À cette pensée, Overdier hocha lentement la tête.
« Bien. »
« Bien quoi ? Si vous avez des idées douteuses, vous feriez mieux de les oublier. Frère. À votre âge, ce genre de chose, ça s’appelle de l’indécence. »
« Ha, rien de tel. Continuons. »
Audin n’avait aucune malice dans ses paroles. Overdier le comprit et se contenta de sourire.
Audin n’aimait pas particulièrement ce Saint Chevalier, mais il respectait ses intentions.
N’avait-il pas montré sa volonté de purger la Secte, alors même qu’il risquait de ne pas vivre assez longtemps pour y parvenir et d’y perdre son honneur ?
Audin avait toujours cru qu’il existait des gens de cette trempe au sein de la Secte, et Overdier incarnait presque à lui seul cette conviction.
De même qu’Overdier appréhendait Enkrid à travers Audin, Audin faisait de même dans l’autre sens.
Audin observait Overdier, à la recherche de ce qui pouvait encore rester de pureté dans la Secte.
Si cet homme ne souhaitait que devenir un nouveau chef de la Secte, Audin était prêt à lui fracasser le crâne à tout moment.
Heureusement, ils n’en vinrent jamais à s’entre-déchirer.
Ils se concentrèrent tous deux sur ce qu’Overdier appelait la révélation, sur leur plan, et le menèrent à bien sans grande difficulté.
Le continent parlerait de la réforme de la Secte, mais cela, c’était une histoire pour bien plus tard.
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