Chapitre 454
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 454 : Dis-le-moi, c’est tout
= = =
« Abandonne. »
Le Passeur le lui dit.
Il ne semblait même pas attendre de voir si sa méthode fonctionnerait.
« Ce jour te fait souffrir ? Un autre t’attend. Vas-y et installe-toi, ça suffira. »
C’était une tentative de persuasion. Du genre où même celui qui s’y employait n’avait pas envie d’y mettre du cœur.
Naturellement, cela ne produisit aucun effet. Il savait que ce serait le cas, raison pour laquelle il n’arrivait même pas à paraître sincère.
Il le disait parce qu’il fallait bien dire quelque chose, parce que c’était ce qu’il convenait de dire.
Le Passeur n’avait pas besoin de faire le moindre effort.
Le fou qui se tenait devant lui avait refilé son désespoir et sa défaite au chien du voisin, et fixait droit devant lui.
On lui avait dit de rester prisonnier de ce jour, et il ne faisait que regarder vers le lendemain.
« Fais comme tu veux. Qu’est-ce que tu peux bien faire ? J’ai essayé d’offrir à un mortel la bénédiction d’échapper à la mort, et tu n’arrêtes pas de répéter la même sottise. Arrête, abandonne-toi au plaisir plutôt qu’à la souffrance, et restes-y. Voilà le chemin que tu devrais suivre. »
Malgré tout, le Passeur dit ce qu’il avait à dire. C’était son rôle. Enkrid fit sa part, lui aussi.
« À la prochaine. »
Un adieu. Il disait qu’il s’en allait. On aurait presque dit qu’il demandait qu’on le congédie au plus vite.
Au fond du Passeur, derrière cette façon de parler archaïque, un nouveau moi entrouvrit brièvement les yeux.
Sans s’en rendre compte, le Passeur resserra sa prise sur la rame. L’envie le submergea de fracasser le crâne d’Enkrid avec la lanterne, puis de le rouer de coups avec la rame, mais le Passeur archaïque ne l’y autorisa pas.
« Souffre encore une fois. »
À la place, il pinça les lèvres et prit la parole.
« Merci pour ces encouragements. »
Enkrid, qui avait mis le Passeur hors de lui jusqu’au bout, accueillit un nouveau jour.
Keeeeeeaaaaak !
Le cri d’une Araignée hurlante le tira du sommeil. Le jour d’aujourd’hui, de minuit jusqu’à l’aube, venait de commencer.
« Bonjour. »
Enkrid lança une salutation énergique, contracta ses abdominaux et se redressa d’un seul mouvement avant de descendre de sa couchette.
Était-ce une vieille habitude de la vie de caserne qui l’avait poussé à vider la salle de réception pour en faire un dortoir ?
Peut-être. Quoi qu’il en soit, ça lui convenait.
Quoi de mieux que d’avoir un endroit où s’entraîner dès qu’on franchissait la porte ?
« Dis-moi donc ce qu’il y a de bien là-dedans. »
Rem grommela.
« Chaque matin où l’on ouvre les yeux est un bon matin. »
À cette heure, il faisait encore nuit, et il s’était réveillé au son d’un hurlement, mais Enkrid campa sur ses positions et rassembla son équipement.
Tout en se préparant, il passa les choses en revue.
Un bilan.
On ne faisait pas le bilan uniquement après un combat. Faire le point sur ce qu’il devait accomplir en répétant ce jour, c’était la même chose.
Plus précisément, il faisait le bilan de tout : de son état d’esprit à ses tâches.
La chevalière Aoara avait dit qu’elle protégerait le lieu où elle était née. C’était son rêve. Son objectif. Sa conviction de chevalière. Une responsabilité et un devoir. Un serment. Une promesse.
À force de répéter ce jour, il avait aussi compris le serment qu’Aoara avait fait.
Ne jamais se laisser surprendre et accueillir même la mort avec le sourire.
Voilà quel était le serment d’Aoara. Voilà pourquoi elle souriait.
Si elle perdait son sourire, son épée perdait sa force. Que devait-elle faire pour éviter que cela n’arrive ?
Pour mettre fin à la répétition des jours, il devait protéger la ville.
Il devait préserver le sourire sur son visage. C’était aussi protéger son rêve.
« Tant que je souris, je ne perds pas. »
Aoara n’avait pas l’intention de perdre contre qui que ce soit.
Si elle peut combattre sans être blessée, elle y arrivera peut-être.
Rien n’était certain, mais il essaierait. Comme toujours, c’était tout.
Enkrid avait saisi la situation dans son ensemble. D’instinct, il organisa ses tâches et les mit en ordre.
Kraiss lui manqua un instant, mais se passer de lui ne posait pas de problème.
S’il n’était pas là, il ferait sans lui.
« Allons-y. »
Enkrid prononça ces mots, tout équipé.
La résolution d’avancer, de se battre et de protéger s’imposa d’elle-même.
Il avait voulu devenir chevalier pour protéger tout ce qui se trouvait derrière lui, et cette fois ne faisait pas exception.
Aoara était chevalière et se battait mieux que lui : cela signifiait-il qu’elle ne méritait pas d’être protégée ?
Non.
Enkrid était arrogant sur ce genre de choses. Volontairement.
Je la protégerai.
Il le ferait parce qu’il respectait ce qu’elle désirait.
« Repliez-vous tous. »
Il y avait eu une Aoara qui leur avait dit qu’elle ne pouvait pas les protéger et leur avait ordonné de battre en retraite.
Il y avait eu une Aoara qui s’était accrochée, les dents serrées sur le bras d’un monstre — un fragment de Balrok.
Il y avait eu une Aoara qui avait combattu les Créatures démoniaques à mains nues, après que son sourire se fut brisé et que son rire se fut éteint.
Il pouvait au moins lui permettre de se battre autant qu’elle le voulait.
Enkrid se fixa un nouvel objectif.
« Tu crois que ça marchera ? »
On aurait dit que le Passeur lui posait la question. Il ne l’avait pas vraiment fait, mais tout ce qu’il disait en portait le même sens.
Peu importait. La persuasion n’avait aucune importance. Ce n’était qu’un écho sans valeur.
Il n’avait pas besoin d’autorisation.
Il n’en avait jamais eu besoin.
S’il parlait au Passeur, c’était presque uniquement pour mettre ses idées en ordre en les formulant à voix haute.
Le tri était fait.
Ils quittèrent leur logement et se mêlèrent à l’agitation de la ville.
Tout en marchant, Enkrid prit la parole.
« Rem. »
« Quoi ? »
« Est-ce qu’on peut apprendre à se battre comme un chevalier en peu de temps ? »
Rem plongea les yeux dans ceux du fou.
Comme toujours, son regard était d’un sérieux absolu.
Ce type lui arrivait parfois de devenir complètement fou, et de façon spectaculaire.
C’était encore le cas. Quelque chose avait changé en lui, et il avait manifestement eu une nouvelle idée insensée.
« Tu crois que c’est possible ? »
Il posait la question tout en sachant déjà que non. Et pourtant, son regard restait sérieux. Deux flammes bleues dansaient et brûlaient.
« Le concept de chevalier, ici… »
« La vague arrive ! »
Rem venait à peine de commencer à parler que le commandant d’une unité de passage lança l’alerte. Enkrid lui adressa un vague signe de tête et continua sa route.
Il avançait comme s’il savait exactement où il allait. Son allure était rapide, sans être tout à fait une course.
Il prit de l’avance sur l’unité qui venait de signaler la vague.
Rem ajusta son pas au sien et poursuivit.
« Je parle d’utiliser la Volonté. Moi aussi, je peux l’utiliser. »
La Volonté, c’était la force de volonté. Rem le savait. Mais il suivait une autre voie.
« Je prends juste une direction différente. Et même si tu suivais cette voie, pour faire court, ce qui est impossible reste impossible. »
Voilà tout. Il n’y avait aucun moyen d’imiter en peu de temps les capacités de combat d’un chevalier.
Le regard d’Enkrid glissa sur le côté. Les flammes bleues se posèrent sur Grenouille.
« Rua. »
« Non. »
La réponse de Ruagarne fut encore plus brève. De son point de vue, Enkrid ne montrait pas la moindre impatience.
« Pourquoi tu demandes ça ? »
« Aucune raison. »
Enkrid répondit sans détour. Même si elle insistait, il n’avait rien à dire qui vaille la peine.
Devait-il lui raconter qu’il avait un plan parce qu’il savait ce qui allait arriver ?
Qu’il voulait permettre à Aoara de se battre comme il fallait et que, pour cela, il devait apprendre à combattre comme un chevalier en un temps record ?
Qui le croirait ?
Qui l’accepterait ?
On rassemblait des gens dotés d’un talent exceptionnel. On réduisait encore leur nombre. Et, parmi eux, il n’en restait que quelques rares élus.
Voilà ce qu’était un chevalier.
Il n’y avait pas de raccourci. Bien sûr que non.
Mais s’il ne s’agissait que d’un seul coup d’épée ?
Un seul coup pouvait-il renverser le cours des choses ?
« Courons. »
Enkrid lança ces mots et se mit en mouvement.
Il avait entendu, vu et appris bien des choses au fil des jours répétés, et cela se voyait.
« Romen ! »
Arrivé à la porte, Enkrid chercha le chevalier junior au gourdin à deux mains.
« … Quoi ? »
Romen, qui venait d’enfoncer le pommeau de son arme dans le crâne d’une Créature démoniaque araignée avant de la repousser d’un coup de pied, se retourna.
Le fluide noir de la créature s’amassait à ses pieds.
Il en avait éclaboussé son visage et ses vêtements, lui donnant un air franchement dangereux.
Ses traits rudes rappelaient presque ceux de Rem, mais Enkrid crut voir une lueur d’espoir chez Romen.
« Ce coup que tu m’as montré, comment tu fais ? »
Romen cligna des yeux à plusieurs reprises.
Qu’est-ce qu’il raconte, ce type ?
Quand il comprit, il ouvrit la bouche.
« C’est maintenant que tu veux me poser la question ? »
Romen posa la question à voix haute, puis la répéta du regard.
T’es vraiment cinglé, hein ?
Enkrid hocha la tête.
« Ouais. Je veux savoir. »
« Maître, ce type a l’air complètement fou ! »
Romen haussa la voix.
Aoara, qui se trouvait sur le rempart, éclata de rire. Pahahahaha !
« Allez, dis-lui. »
« Pourquoi je révélerais mes propres secrets ?! »
Dans l’intervalle, Enkrid planta Spark dans une Bête magique araignée qui se ruait sur eux.
Le pied gauche en avant, il lança une lame qui jaillit comme un éclair de lumière.
En un instant, elle transperça la tête de l’araignée, puis ressortit.
Il les avait combattues si souvent que leurs habitudes s’étaient gravées en lui.
Elles aimaient encercler un petit groupe en s’y mettant à plusieurs. Avant que cela n’arrive, quelques individus clés menaient la charge.
Enkrid transperça la tête de l’une d’elles, puis lança ses trois Dagues sifflantes restantes.
À force de répéter le même jour, il avait perfectionné sa technique.
Cette fois ne fit pas exception.
Enkrid ne gaspilla pas un instant.
Il pouvait bien planifier, l’entraînement se poursuivait comme toujours.
Il mêlait ses exercices au combat réel, en tuant des Créatures démoniaques.
Les couteaux filaient plus droit qu’avant et transperçaient les têtes des Bêtes magiques araignées.
Il enchaîna avec une lance de jet, et l’élan des créatures qui chargeaient s’emmêla.
Celles qui s’étaient déplacées de façon imprévisible et agaçante pivotèrent et se mirent à foncer en ligne droite.
« Hmph ! »
La petite blonde ramassa une lance relativement longue et fine, puis se mit à frapper d’estoc.
Le manche se courbait et pliait tandis que la pointe semblait se multiplier par dizaines, transperçant au hasard le corps et la tête des araignées qui approchaient.
Un cri silencieux retentit. Du sang noir jaillit des mandibules, ces six lames de fer soudées ensemble et largement écartées.
L’effet d’une lame empoisonnée.
Le regard d’Enkrid suivit sa lance, sa technique.
Redoutable contre plusieurs adversaires.
Une chevalière junior qui écrasait des ennemis plus faibles sous sa puissance.
Il le savait déjà ; son regard ne fit que s’attarder un instant avant de passer à autre chose.
« On dirait qu’on a un peu de répit. »
Enkrid prononça ces mots après qu’ils eurent taillé leur chemin à travers un essaim d’araignées.
« Tu veux que je te révèle tous mes secrets, c’est ça ? »
« Tu ne veux pas ? »
« T’es vraiment complètement cinglé, putain. »
Romen secoua la tête en parlant.
« Dis-m’en un peu. »
Enkrid ne se lassait pas. S’il avait eu le temps, il lui aurait posé la question tranquillement, une ou deux fois par jour.
Mais la situation était différente, cette fois.
Au-delà de son désir d’apprendre et de maîtriser quelque chose, il voyait là, sous ses yeux, un moyen d’aider Aoara à combattre.
Il n’y avait pas de meilleure option.
Alors, il insista.
« Allez, dis-le-moi, c’est tout. »
Il posait la question tout en tuant des araignées.
« Que quelqu’un me débarrasse de ce type ! »
Romen s’emporta.
« Ce n’est pas le genre à partir juste parce que tu le lui demandes. »
Rem ricanait. Il avait l’air de voir Enkrid devenir complètement fou pour la première fois depuis un bon moment.
Il y avait eu une fois où Jaxon, précisément lors du deuxième jour passé dans l’infirmerie, lui avait tout simplement transmis la Technique sensorielle.
Jaxon l’avait fait parce qu’il savait qu’Enkrid n’abandonnerait pas.
Cet homme était tenace, obsessionnel et complètement cinglé.
« Tu peux dégager ? »
Romen s’emporta de nouveau.
Il semblait sur le point de frapper Enkrid avec son arme au lieu des Créatures démoniaques araignées.
Enkrid s’en moquait. Il était comme un roc massif — un rocher, de l’acier ou le fer le plus dur — qui ne s’éroderait jamais, même si une goutte d’eau tombait mille fois au même endroit.
Une Volonté qui s’élevait et se durcissait en obstination, devenue visible.
« Puhahahaha ! »
En voyant la scène, Aoara se tenait le ventre en riant, tandis que Rem fracassait le crâne d’une araignée et ricanait lui aussi.
Dunbakel observait la scène, et un peu du malaise qui l’habitait se dissipa.
Ce fou faisait tout un cirque pour apprendre une technique, vague ou pas.
Un vrai malade.
Romen tint bon malgré douze refus, puis finit par s’avouer vaincu.
« Espèce de cinglé, même si je te l’explique, tu crois que tu vas comprendre ? »
« Probablement pas. »
Putain, pourquoi tu l’admets ?
Aoara ne tenait même plus debout. Elle se roulait sur le rempart, les larmes aux yeux tant elle riait.
Rem était satisfait.
Les gens autour d’eux, les soldats qui regardaient, les archers sur le rempart…
Ils avaient tous compris, maintenant.
Ce fou était d’une tout autre envergure que tous ceux qui se trouvaient là.
« Mais tu veux quand même que je te l’explique ? »
« Commençons par écouter. »
« Tu crois que tu peux exiger ça de moi ? »
« Non. »
« Ne sois pas d’accord avec moi, ne me donne pas raison tout de suite ! »
Romen se mit à expliquer, exaspéré.
« Écoute. Le coup d’épée d’un chevalier repose fondamentalement sur la Volonté. »
Enkrid le savait déjà.
Romen alla plus loin.
Pourquoi ne parvenait-il pas à parer l’épée d’Aoara ?
Il le lui avait demandé, et Aoara lui avait répondu.
« Elle a fait circuler sa Volonté. »
Une réponse abstraite. Mais Romen lui-même ignorait si la Déesse de la Fortune l’avait aidé à cet instant ou si cette compréhension lui était venue au terme d’une longue réflexion.
Ce qu’il savait, c’était qu’il avait trouvé une voie et s’y était engagé.
« Du bout des doigts jusqu’aux orteils, quand je porte un coup, je fais imprégner tout mon corps par la Volonté. »
Ce n’était pas facile à expliquer.
« Tu ne fais pas déjà ça ? »
Enkrid lui retourna la question. Lui aussi utilisait la Volonté de cette façon. Quand il frappait de toutes ses forces, il libérait une brusque accélération dans cet instant précis.
C’était pareil quand il lançait son éclair blanc, et le coup qu’il avait baptisé « frappe à la force d’un géant nouveau-né » ne faisait pas exception.
Pendant que Romen parlait, Enkrid enfonça son poing dans la tête d’une araignée qui s’était approchée.
Crac. Un seul coup, et son crâne éclata.
S’il était chevalier junior, ce n’était pas pour rien.
C’était le signal. Depuis la Terre Maudite, les Créatures démoniaques qui s’étaient préparées commencèrent à surgir.
Cinq trolls, des araignées bipèdes, deux Hommes-ours.
Cette fois, un Homme-ours supplémentaire était apparu, ainsi que des trolls.
Mais le vertige provoqué par le sentiment de crise qui les avait étreints auparavant s’était nettement atténué.
Étrangement, les efforts d’Enkrid pour apprendre quelque chose avaient remonté le moral de ses alliés.
Il ne l’avait pas fait exprès.
Le tir des flèches des Créatures démoniaques fut lui aussi retardé.
Aoara descendit du rempart et essuya du doigt le coin de ses yeux.
« Ha. J’ai failli mourir de rire. »
Ce n’était pas le genre de chose qu’on s’attendait à entendre de la part d’une chevalière surnommée la Lame souriante.
« Il y a autre chose ? »
Même si l’atmosphère autour d’eux changeait, Enkrid continua de questionner Romen jusqu’au bout, qui claqua la langue.
« Tu utilises la Volonté quand tu prends une fourchette ? Quand tu dégaines ton épée ? Quand tu prends ta garde ? »
Romen voulait dire une chose très simple.
Maîtrise chaque mouvement, jusqu’au moindre muscle.
Dans quel but ?
Uniquement pour porter un seul coup d’épée.
Ce n’est qu’alors qu’Enkrid comprit ce que voulait dire Romen.
Il lui fallut cent soixante-deux jours supplémentaires avant d’y parvenir.
Autrement dit, son esprit l’avait compris, mais il serait plus juste de dire que son corps avait appris à réagir de lui-même.
« Faire pénétrer la Volonté dans chaque orteil, dans chacun de tes doigts. C’est ça, non ? »
Interrogé par quelqu’un qui connaissait déjà la réponse, Romen ouvrit de grands yeux au début de ce nouveau jour.
« Les génies… »
Il se trompait.
Enkrid ne prit pas la peine de le corriger.
Il était temps de mettre en œuvre ce à quoi il réfléchissait. Les voies que lui avaient montrées les chevaliers d’Azpen, Ragna, le Roi des mercenaires et Sinar lui avaient toutes appris une chose.
L’épée de chaque chevalier était différente. Chaque voie était unique.
Il n’avait donc pas besoin d’imiter. Il devait trouver sa propre voie et la suivre.
Tout commençait ici.
= = =
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