Chapitre 424
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 424 : Invité.
= = =
Au moment où Rem prit sa décision, les autres changeaient eux aussi.
C’était inévitable.
« Ha ! »
Du matin au soir.
Qu’il pleuve ou qu’il neige, qu’il fasse une chaleur étouffante ou non, à force de regarder un homme manier son épée comme un fou, on finissait forcément par se poser des questions.
Si Rem avait trouvé ce qui l’avait décidé et s’était endurci dans sa résolution,
Ragna, lui, avait réévalué son propre talent.
Il avait examiné ses aptitudes avec détachement.
Qu’est-ce que j’ai, moi ?
Pour commencer, il avait le don de trouver des raccourcis. Il y excellait.
Et savoir trouver son chemin n’était pas le genre de talent qui exigeait la reconnaissance des autres.
Pas que je compte gagner ma vie comme guide.
Ragna avait bel et bien travaillé comme guide autrefois, mais quiconque avait fait appel à lui une seule fois jurait de ne plus jamais recommencer.
Un guide cinglé, redoutable au combat, mais incapable de distinguer l’est de l’ouest.
Certains le soupçonnaient même de mener exprès les gens dans des endroits infestés de Créatures démoniaques et de Bêtes magiques.
Il fut un temps où la seule évocation du nom de Ragna suffisait à semer la panique au sein de la Guilde des guides.
Bon, laissons de côté son talent de guide.
Et ensuite ?
L’épée. L’escrime. Un talent inné ne disparaissait pas comme ça, et certaines choses n’avaient pas besoin qu’on les lui explique.
Comme le fait qu’il avait aussi un don naturel pour manier l’épée, tout comme pour guider.
Alors, qu’est-ce qui me manque ?
Savoir ce qu’il faisait bien ne suffisait pas.
Même s’il était un guide accompli, ici, il s’agissait d’escrime.
S’il ne lui manquait rien, si rien ne faisait obstacle, il aurait déjà dû atteindre le niveau d’un chevalier.
Mais ce n’était pas le cas. Il était bloqué. Parfois, il avait même l’impression que le fil de son escrime se rompait.
Il lui manquait quelque chose.
Ces derniers temps, les autres pensaient qu’il se relâchait, mais en vérité, Ragna s’était livré à un examen de conscience.
Après avoir tiré une conclusion de cette introspection, il passa à l’action.
Les bases.
Chaque mouvement. Frapper, trancher, estoc.
Ragna reprit depuis les exercices physiques de base et remonta le chemin qu’il avait parcouru.
Même si son sens de l’orientation était déplorable, revenir sur ses propres pas était à la portée de Ragna.
Au milieu de ces efforts, une voix intérieure lui demanda :
« Pourquoi cherches-tu à devenir chevalier ? »
Autrefois, cette question l’aurait arrêté net.
« Parce que devenir chevalier est le seul moyen de voir ce qui m’attend ensuite. »
À présent, Ragna attendait cette prochaine étape. Il avait aussi un objectif à court terme : le chevalier venu d’Azpen.
Il le vaincrait.
Ragna avait changé autant que Rem.
Jaxon, lui, n’avait aucune raison de changer d’avis.
Sa décision était déjà prise.
En revanche, il était très occupé sur le plan matériel. Il devait sans cesse aller et venir. S’il ne parvenait pas à convaincre les membres de sa guilde, bon nombre d’entre eux étaient prêts à empoisonner sur-le-champ la nourriture d’Enkrid.
Au milieu de tout cela, Enkrid continuait de manier son épée.
En observant sa trajectoire, Grenouille s’exclama avec admiration :
« C’est net. »
On aurait dit des mouvements de base répétés des milliers de fois pendant des années.
Du point de vue de Ruagarne, pour ce qui était des bases, elle n’avait jamais vu personne égaler Enkrid.
C’est si évident que ça ?
Ruagarne se posa la question. Plus elle y réfléchissait, plus cela lui semblait évident.
Les génies naissaient avec du talent. Il leur suffisait de répéter quelques fois le même geste pour en comprendre rapidement le principe, l’interpréter et le modifier.
Mais pouvait-on appeler ça une maîtrise parfaite ?
Une étincelle de talent révélait un raccourci, mais ce n’était pas toujours une bonne chose.
Sans effort, même les génies se laissaient dévorer par leurs propres dons.
Ruagarne avait aussi rencontré beaucoup de ces malheureux.
Alors, de quoi avait-on besoin ?
De persévérance. Sans elle, le talent était comme un chant d’oiseau que personne n’entendait.
D’où venait cette persévérance obstinée ?
Qu’est-ce qui pousse quelqu’un à répéter un geste encore et encore, sans jamais s’ennuyer ni se fatiguer ?
« Hoo. »
En expirant du fond des poumons, Enkrid abattit son épée.
Le mouvement suivit exactement la même trajectoire que les précédents.
Il ne s’imaginait pas face à un partenaire d’entraînement pour frapper dans sa direction.
Ce n’était que le même coup descendant qu’il répétait chaque jour, au point d’ennuyer n’importe qui. C’est ainsi que Ruagarne le voyait, pourtant une chaleur émanait du corps d’Enkrid.
Ce n’était pas la chaleur de l’ennui.
C’était une passion que seul pouvait manifester quelqu’un enivré de joie.
Il est fascinant. Encore et encore.
Des choses qu’elle n’aurait pas remarquées sans y regarder de près lui apparaissaient à présent clairement.
Il aimait manier l’épée, tout simplement. Il ne s’ennuyait donc pas. Il prenait pleinement plaisir à chaque coup.
Il était vraiment cinglé.
Crang, dont le surnom de Roi des Mémoriaux se répandait peu à peu, avait dit un jour :
« Ce salaud n’est pas humain. »
Ruagarne était intérieurement d’accord.
Son regard suivait Enkrid tout au long de la journée.
Observer et étudier chaque geste de l’homme qui se tenait devant elle, voilà ce qu’elle faisait.
C’est ainsi que Ruagarne vit les autres changer, eux aussi.
Connaître ses propres défauts et les trouver, ce n’est pas un talent.
Il fallait un déclic, et il fallait être stimulé.
De ce point de vue, le stimulant qu’était Enkrid était à la portée de tout le monde.
Pel ne faisait pas exception.
Pel était fier de son talent.
Comme Ruagarne, il observait tout le monde.
Il prêtait une attention particulière à Enkrid.
Ce cinglé.
Pas de temps de repos. Bon, il semblait parfois se reposer, mais était-ce vraiment du repos ?
Répéter chaque jour les mêmes exercices sans montrer le moindre ennui était déjà impressionnant, mais ce type avait l’air de jouer sa vie à chaque entraînement.
« Je donne toujours le meilleur de moi-même. »
Beaucoup de gens disaient ça.
Mais un fou pareil, c’est une première.
Ce n’étaient pas que des paroles. Il répétait vraiment ce genre de journée, jour après jour.
Il vivait comme s’il brûlait la chandelle de son âme pour éclairer tout ce qui l’entourait. Pel non plus ne se relâchait pas à l’entraînement, mais faire ça tous les jours ?
Pel déglutit et prit lui aussi sa décision.
S’il le faut, je le ferai.
Il n’était pas allé aussi loin pour rien, après avoir essuyé les remontrances des anciens bergers.
Pel continua d’observer et se mit discrètement à s’entraîner.
Ropord, dont on pouvait dire qu’il se trouvait dans une situation semblable, fit tout le contraire.
« Faisons un combat ! »
Quiconque avait connu l’ancien Ropord n’aurait jamais pu l’imaginer.
Lui qui observait autrefois chaque situation et agissait selon l’avis des autres plutôt que le sien ignorait maintenant gaiement tous les regards et prenait les devants.
« Tu tiens vraiment à mourir ? »
Ragna posa la question à Ropord d’un ton grave. Il était tout à fait sérieux.
« Ne le tue pas », lança Enkrid en maniant son épée à côté d’eux.
Ropord était comme un oisillon qui avait brisé sa coquille pour découvrir un monde nouveau.
Il ne le pense pas au sens propre.
C’est ainsi qu’il interpréta les paroles de Ragna. Jusqu’alors, il avait constamment essayé de deviner les pensées des autres et les avait mal comprises.
Mais c’était fini.
C’est pourquoi leurs plaisanteries ne l’ébranlaient plus.
La résolution était devenue volonté.
« Je veux me battre à mort ! »
« Même comme ça ? » demanda Ragna d’un ton neutre.
« Ne le tue pas. »
Enkrid secoua la tête.
Ropord ne fléchit pas malgré leurs échanges. Tous les deux aimaient vraiment plaisanter.
Naturellement, il lui revenait de foncer tête baissée et de se faire rouer de coups.
Mais Ropord ne s’arrêtait pas là. Même après avoir passé plusieurs jours étendu, couvert de douleur, il se relevait et repartait aussitôt.
« Dame Teresa, faisons un combat ! »
Ropord défiait n’importe qui.
« Je ne t’enverrai pas auprès du Seigneur », dit Teresa en hochant la tête. Récemment, elle avait eu une petite révélation.
Elle lui était venue après avoir vu plusieurs combattants venir défier Enkrid. Toutes sortes de gens s’étaient présentés.
Des mercenaires minables, le garde d’un noble qui prétendait ne pas croire les rumeurs, des guerriers venus d’autres contrées, des épéistes errants de l’Est, et bien d’autres encore.
Grenouille Maelrun se trouvait en ville et en avait écarté la plupart, mais quelques-uns étaient tout de même parvenus jusqu’aux baraquements.
Même Maelrun ne pouvait pas être à deux endroits en même temps.
Enkrid les affrontait lui-même, et Teresa observait la scène en hochant la tête pour elle-même.
Un lion donnait tout même pour chasser un lapin.
Enkrid ne faisait jamais de cadeau à personne.
Elle dégaina Aker et activa Volonté rapide. Cet estoc, rapide comme un trait de lumière, ressemblait à un éclair unique.
Elle faisait comme Enkrid.
Elle fracassa Ropord, qui chargeait, avec son bouclier. Un coup de bouclier chargé de la force d’un Demi-Géant.
Bam !
« Guhk ! »
Le cou de Ropord partit de côté. Il fut projeté en l’air, roula trois fois sur le sol, puis s’immobilisa. Il avait perdu connaissance. Si Teresa avait frappé un peu plus fort, il aurait pu frapper à la porte du paradis.
« Tu essaies de le tuer ? » demanda Enkrid en voyant ça.
« J’ai accepté un combat, alors j’ai simplement donné le meilleur de moi-même. »
Teresa, la Demi-Géante, répondit, la chaleur montant d’elle. Son regard disait qu’elle voulait se battre.
Et Enkrid n’était pas du genre à refuser un combat d’entraînement.
« Viens. »
Il ne se déroba pas.
Si quelqu’un était passé par là, il aurait cru que c’était le chaos total.
L’homme qu’on appelait général, le seigneur sans couronne qui régnait sur toute la région, se battait toujours comme s’il voulait tuer son adversaire.
« Faisons un combat ! »
Celui qui avait l’air le plus faible fonçait sur tous ceux qu’il voyait.
Parmi ceux qui étaient venus chercher un adversaire, certains, impressionnés par Enkrid et les autres, avaient voulu rejoindre leur unité.
« Je veux rester sous les ordres du Tueur de créatures démoniaques. »
Personne ne les en empêchait vraiment.
Au bout d’un petit moment, ces gens reprenaient leurs esprits.
« Je vais commencer par l’Armée permanente de la Garde-frontière. Non. Non, attendez. Vous dites que je devrais passer sous les ordres du seigneur Rem ? Je me suis trompé. Je crois que je vais essayer l’agriculture. L’armée permanente ? Non, je vais devenir paysan. »
Leur attitude changeait en un instant.
Aussi dur que les gens ordinaires s’efforçaient, ils ne pouvaient pas tenir tête à la folie.
Il y avait une raison pour laquelle on appelait cette unité la Compagnie des Fous.
« Un combat ! »
Ropord cria.
Pel observait la scène d’un œil perplexe.
Rem réfléchissait au moment où il partirait vers l’ouest.
Jaxon ne cessait d’aller et venir.
Ragna s’adonnait aux exercices de base plus que jamais.
Audin, lui aussi, se plongeait dans ses réflexions sur son Sceau d’Interdiction.
Mon Seigneur, puis-je lever ce Sceau d’Interdiction ?
Cette pensée lui revenait souvent ces derniers temps. Audin croyait seulement que son dieu lui accorderait une nouvelle révélation.
Dunbakel avait reconnu sa propre faiblesse.
Son désir excessif de survivre, voilà ce qui la rendait faible. À cause de cela, elle regardait toujours en arrière et préparait d’abord sa fuite.
Je n’avais pas le choix si je voulais vivre.
L’instinct de survie des hommes-bêtes était plus puissant que celui des autres races, et celui de Dunbakel s’était encore aiguisé quand sa propre meute l’avait chassée.
Pourquoi son envie de vivre revenait-elle si vite, même après qu’elle se fût préparée à mourir ?
Parce qu’elle ne voulait pas vraiment mourir.
Je dois surmonter ça.
Enkrid était un être étrange. Il suffisait à Dunbakel de l’observer pour comprendre quel était son propre problème.
Ainsi s’écoula une nouvelle journée ordinaire au terrain d’entraînement.
Pel aperçut quelqu’un qui approchait par l’ouverture entre trois arbres, près de l’entrée.
Un visage inconnu.
Il n’était pas non plus vêtu comme un garde.
Un gilet de tissu, les deux bras et les poings couverts de cicatrices, une mâchoire carrée, des pommettes saillantes et des muscles sans la moindre graisse superflue.
Le regard de Pel le détailla en un instant.
« Laissez-moi jouer, moi aussi. »
À l’instant où Pel vit les lèvres de l’homme bouger, il entendit sa voix et sa silhouette sembla soudain enfler devant ses yeux.
« Hein ! »
Surpris, Pel dégaina Tueur d’idoles et trancha vers le haut.
Comment aurait-il pu faire autrement ?
Un type qui marchait tranquillement au loin se tenait soudain juste devant lui.
L’instinct le poussa à balancer Tueur d’idoles, et l’homme frappa la lame de la paume.
Fssst. Sa paume fut légèrement entaillée.
« Lame acérée. »
Il sortit simplement la langue et lécha une fois la blessure. Rien de plus.
Le pouvoir magique de Tueur d’idoles ne s’activa pas.
« Tu n’as pas l’air très intéressant. »
L’homme qui venait de faire irruption prononça ces mots, puis entra sur le terrain d’entraînement.
À la droite et à la gauche d’Enkrid se tenaient Rem, Ragna, Audin, Teresa et Dunbakel.
Ropord, qui avait autrefois su lire l’ambiance, mais en était désormais tout à fait incapable, demanda :
« Qui êtes-vous ? »
Au premier coup d’œil, il était évident que ce n’était pas un soldat ordinaire.
« Juste un passant. »
Telle fut sa réponse.
L’homme n’avait rien fait, pourtant Enkrid sentit une pression et pensa à quelqu’un.
Un souvenir réveillé par son instinct.
Cet adversaire était venu d’Azpen, avait déchiré une tente et envoyé une épée voler.
Un chevalier, un adversaire si puissant qu’il avait été difficile de parer ne serait-ce qu’un coup.
« On m’a dit que les rumeurs étaient exagérées. »
L’homme parla, puis laissa pendre ses deux bras.
Il ne faisait rien, ne dégageait aucune Volonté, et pourtant il n’avait pas la moindre ouverture.
Fallait-il reculer pour autant ?
Enkrid affûta son épée dans son cœur.
La Volonté était une lame aiguisée sur la pierre à aiguiser de la résolution.
Il se ressaisit, se redressa et posa une main sur la poignée de son épée.
Enkrid n’était pas le seul.
Rem, Ragna, Audin, Dunbakel et Teresa étaient dans le même état d’esprit.
Aucun d’eux ne semblait prêt à reculer.
La chaleur estivale épaississait l’air. Il faisait assez chaud pour que l’air tremble.
L’humidité faisait déjà ruisseler la sueur, mais la tension refroidit cette chaleur.
Personne ne parlait quand quelqu’un d’autre intervint.
Il venait d’apparaître derrière l’homme nouvellement arrivé.
« Veuillez cesser vos plaisanteries. »
L’homme s’approcha et prit la parole, mais la tension ne retomba pas. Au départ, l’homme en gilet avait volontairement créé cette atmosphère, mais à présent, c’était différent.
Eh bien, regarde-moi ça.
L’homme en gilet fixa Enkrid droit dans les yeux.
À présent, c’était ce salaud qui entretenait cette atmosphère.
Celui qui se trouvait au cœur de toutes ces rumeurs : le Tueur de créatures démoniaques.
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