Chapitre 405
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 405 : Œil qui voit un pouce en avant
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La Volonté du Refus, éveillée grâce à l’épée d’un berger fou.
Puis la Volonté de l’Accélération, acquise en poursuivant la vitesse.
Puis la Volonté appelée l’Épée écrasante, née de la Pression.
Enkrid avait éveillé la Volonté par lui-même et avait continué d’avancer.
Ce faisant, il s’était naturellement retourné sur le chemin parcouru et avait tracé celui qu’il suivrait désormais.
L’Épée écrasante appartenait au Style de l’épée lourde, tandis que l’épée du moment relevait du Style de l’épée rapide.
La Volonté du Refus lui permettait d’affermir son esprit. Il possédait aussi un art de l’épée plus proche d’une contre-attaque, qu’il avait abrégé en Épée du Serpent : il ne contenait aucune Volonté, mais prouvait qu’un coup souple ne transformait pas une lame en boule de coton.
Et à présent, cet instant était arrivé.
Il avait déjà vu la lame de ce salaud qui brisait le flux, et il l’avait affrontée.
Il ne s’était pas battu, l’esprit vide, grisé par l’exaltation. Il avait tout vu. Il avait aussi enduré cette lame de son propre corps.
Repasser le combat dans son esprit lui avait également appris bien des choses.
Quel était le secret de cette escrime qui brisait le flux ?
Les yeux.
La Volonté de cet homme résidait dans ses yeux.
Il brisait le flux de son adversaire en observant, en saisissant et en jugeant.
Voilà pourquoi il ne pouvait pas briser le flux de quelqu’un de meilleur que lui. C’était une technique inachevée, en quelque sorte.
Enkrid avait également vu la technique du Mur de Fer dont Rierbart s’était servi avant sa transformation.
Une défense absolue grâce au bouclier et à l’armure.
Il fallait la considérer comme une technique visant à épuiser l’adversaire dans une guerre d’usure.
Quel en était le fondement ?
L’endurance qui bâtissait un mur de fer ? La force centrée, entraînée à tenir bon ? Des jambes robustes ?
Une chose comptait plus que tout.
« L’endurance. »
Une Volonté qui persistait.
De toutes les techniques qu’il avait vues, on pouvait dire que c’était celle qui manifestait la Volonté le plus longtemps.
La défense du Mur de Fer était une technique qui permettait d’endurer en plaçant la force appelée Volonté au centre du corps.
Le regard et l’endurance.
Il comprit, repassa les faits et s’en rendit compte.
À présent, il y mêlait le Sens de l’attaque. Il y insufflait cette sensibilité aiguë née de l’ouverture de la porte du Sixième Sens.
Ce qu’il voulait vraiment, c’était laisser la Volonté imprégner l’Épée correcte, l’épée qui s’emparait de l’adversaire.
Pourquoi était-ce possible ? La raison était évidente.
Il l’avait déjà vécu. Il l’avait déjà fait.
C’était lorsqu’il avait affronté le chef centaure qui maniait une hallebarde.
Ses sens s’étaient déchaînés, et ses innombrables expériences lui avaient permis de prévoir les mouvements de son adversaire. Ses cinq sens aiguisés avaient entrevu l’avenir, lui permettant d’esquiver et de dévier les coups.
C’était l’instant où la compréhension lui était venue, après que les expériences se furent accumulées, encore et encore.
L’instant où la résolution était devenue volonté, avait brillé et touché la réalité.
L’instant où la puissance informe appelée Volonté s’était manifestée dans le monde réel.
Les yeux d’Enkrid observaient tout le corps de son adversaire. Les mouvements de ses muscles, les déplacements de ses doigts, la direction de ses pieds, les changements de sa respiration, jusqu’aux effets de la poussière en suspension.
Ses cinq sens s’emballaient comme dans une folie. Pour une personne ordinaire, c’eût été un déluge d’informations capable de lui faire éclater le crâne.
Enkrid ne retenait que ce dont il avait besoin.
Il le devait à l’expérience de la mort accumulée au fil des répétitions de cette journée.
Grâce à ces expériences empilées, son discernement — savoir ce qui était utile et ce qui ne l’était pas — avait atteint un degré extrême.
La lame avait fondu sur lui en une ligne aussi fine qu’un fil, et il l’avait à peine bloquée. Cela signifiait qu’il pouvait réagir.
Pourtant, l’instant restait clairement dangereux, menaçant. Et c’était précisément dans ce genre de situation qu’Enkrid donna un nom à la technique fondée sur la Volonté.
En la nommant, il pouvait la reconnaître pleinement et s’en servir comme il convenait.
L’Œil qui voit un pouce en avant.
Tel était le nom de cet art fondé sur la Volonté. Enkrid voyait le prochain mouvement de son adversaire avant qu’il ne se produise.
Il avait déjà dit avoir connu des expériences similaires, mais cette fois, tout était plusieurs fois plus clair et plus précis.
Avec une épée forgée par d’innombrables expériences accumulées, il traçait une ligne vers l’avenir, vers demain.
Ragna y serait parvenu en un instant, mais Enkrid avait suivi son propre chemin et était arrivé jusque-là. Il n’avait donc aucune raison d’envier le talent d’autrui.
C’était précisément là que résidait la différence décisive entre son adversaire et lui.
Il ne connaissait ni la frustration ni le désespoir. Alors il oubliait simplement l’envie et continuait d’avancer.
Fiuu.
Pour la première fois, il esquiva l’épée devenue un fil. La lame de Rierbart lui trancha une partie de l’arrière des cheveux en passant.
Les mèches coupées éclatèrent et se dispersèrent dans les airs.
Dans cette brève ouverture, Enkrid porta une estocade du mouvement le plus infime possible.
En vérité, c’était le fruit d’une lecture répétée des options de son adversaire, encore et encore.
Il piqua avec Spark pour bloquer l’épée saisissante, employa l’Épée écrasante, tint bon, puis lança son attaque.
La pointe du gladius, raccourcie et ébréchée, s’enfonça dans la poitrine de l’adversaire.
Se transformer en créature démoniaque ne lui aurait pas donné un deuxième cœur.
Boum !
La sensation de la lame transperçant les muscles remonta le long de la poignée.
À l’instant où il porta son estocade, Enkrid pencha le corps en arrière. Le poing gauche de Rierbart passa à l’endroit où il se trouvait.
Si ce coup l’avait atteint de plein fouet, quelque chose se serait sûrement brisé.
Enkrid esquiva comme s’il tombait à la renverse et, alors même que sa posture s’effondrait, il frappa du talon la poignée de l’épée qu’il avait plantée.
Paf ! Tchaaac !
La pointe de l’épée ressortit dans le dos de son adversaire.
« Kgh ! »
Rierbart cracha du sang. Un flot de sang rouge sombre éclaboussa le visage d’Enkrid.
Tandis que le sang tombait, Enkrid roula en arrière, dissimula sa Dague sifflante dans sa main gauche et saisit Silver de la droite.
Du sang rouge sombre coulait le long de sa mâchoire. Enkrid ne cilla même pas. Un genou posé au sol, il leva son épée.
Ses yeux brûlaient et sa tête pulsait de douleur.
Ses sens déchaînés, mêlés au Sixième Sens, avaient prédit le mouvement adverse. Il n’était pas étonnant que sa tête lui fasse mal.
Il ne pourrait sans doute pas se servir de cette technique contre un véritable chevalier. Mais son adversaire, pour l’instant, n’en était pas un.
Il l’avait affronté, et Enkrid le sentait clairement.
« Maudit dieu. »
En contemplant l’épée plantée dans sa poitrine, Rierbart prit la parole. Bientôt, du sang se mit aussi à couler de ses yeux.
Son regard n’atteignait pas Enkrid.
Il contemplait sa propre vie passée.
On l’avait dit génial. On avait affirmé qu’il serait un héros qui ferait la grandeur de sa famille. Il avait continué d’avancer, encore et encore ; mais, au bout du chemin, qu’avait-il fini par obtenir ? Qu’avait-il vu en arrivant au terme de sa route ?
Un précipice dont on ne voyait pas le fond.
Les ténèbres, sans aucun chemin devant lui.
Un mur qui ne permettrait jamais à sa main de l’atteindre.
« Dieu de merde. »
Il en voulait au monde.
Il le maudit sans fin.
De ses propres mains, Rierbart arracha le métal de sa poitrine.
Le sang jaillit de la plaie par où la lame était ressortie.
La blessure était mortelle. Il n’y survivrait pas.
Non, il pourrait peut-être survivre.
Rierbart connaissait le secret du comte. S’il le rejoignait, on pourrait peut-être recoudre sa vie à son corps.
Son corps n’était-il pas déjà une chimère ?
Alors, s’accrocher à la vie ici n’était pas une erreur.
Mais que pourrait-il faire s’il survivait ?
Il n’y avait plus de chemin pour revenir en arrière.
« Même comme ça, je ne peux toujours pas devenir chevalier ? »
Même après avoir tout sacrifié pour cette seule chose ?
Alors, c’était la fin.
Son regard se posa sur le salaud qui l’avait confronté à cette réalité.
À présent qu’il avait retrouvé un monde rempli de rancœur, de désespoir et de frustration, Rierbart lança une malédiction à son adversaire.
« Tu finiras pareil. »
Comme quelqu’un qui se démène juste pour devenir chevalier.
« Toi non plus, tu ne survivras sans doute pas ici. »
C’était une malédiction, portée par le souhait de le voir mourir.
Bien sûr, Enkrid ne l’écouta pas du tout. Il ne répondit donc pas.
Rierbart s’effondra comme une marionnette. Il tomba d’abord à genoux, puis bascula en avant.
Du sang rouge sombre s’écoula de son corps inerte et s’infiltra dans le sol.
Enkrid le regarda sans expression et songea :
Le sang, la terre, la mort.
Il n’aimait toujours pas ça.
La bataille faisait encore rage, mais autour d’Enkrid seul, le silence régnait.
Personne ne célébra la victoire, personne ne manifesta sa déception face à la défaite.
Les suites du combat qu’Enkrid et Rierbart avaient livré étaient tout simplement trop lourdes.
Loin derrière, un vieux commandant de l’armée du royaume, qui avait observé leur combat, serra le poing et déclara :
« Avez-vous déjà assisté à un affrontement entre des ordres de chevalerie ? Ce que je viens de voir dépassait tout cela. »
Le commandant marmonna. Son lieutenant acquiesça légèrement. Il était d’accord.
Un frisson parcourut le corps entier du commandant. Tandis qu’il continuait d’observer le champ de bataille, la voix d’Enkrid retentit.
« Cette guerre s’arrête ici. »
On aurait dit qu’il leur ordonnait de cesser le combat.
« Arrêtez tous de vous battre. Je mettrai fin à cette foutue guerre. »
Il le répéta.
Si ça ne vous plaisait pas, vous arrêtiez.
Le combat avait déjà commencé. Comment aurait-on pu simplement l’arrêter ?
Si les mots ne suffisaient pas, on démolissait l’adversaire par la force pour mettre fin à la bataille.
Et si quelqu’un continuait à se battre au milieu de tout ça, on lui éclatait le nez.
À force de séparer les combattants tout en retenant Rem, Ragna, Jaxon et Audin, il avait déjà atteint le niveau d’un vieux chevalier grand-père.
« Et alors, maintenant on arrête de se battre ? »
demanda Rem en s’approchant.
Et Rem n’était pas seul.
« Et maintenant, on fait quoi ? »
Ragna était là, lui aussi.
« C’était pas mal. »
Jaxon se trouvait également à leurs côtés.
Tous trois avaient abattu des ennemis. Ils étaient arrivés jusque-là en sentant la transformation de Rierbart.
Ragna avait avancé en se frayant un chemin à travers une formation de boucliers qui lui barrait la route, et venait tout juste de rassembler son art.
Rem était arrivé après avoir fendu le crâne d’un salaud qui brandissait deux marteaux à tout-va, puis tranché un elfe de haut en bas.
Jaxon avait tué les cinq adjoints des Cinq Armes dissimulés sur le champ de bataille.
Depuis le début, l’ennemi n’était pas de taille à les affronter.
Tous trois auraient pu se mêler au combat d’Enkrid, mais ils ne l’avaient pas fait.
Voir une épée changer sous leurs yeux… Ils auraient menti en prétendant ne pas en être stupéfaits.
Alors ils n’étaient pas intervenus.
Il allait changer, et sa volonté de gagner était limpide, éclatante.
Rem, Ragna et Jaxon l’admiraient en silence.
Désormais, ils ne pourraient vraiment plus le traiter à la légère.
Même si Enkrid s’était avancé pour prendre la parole, il était naturel que le combat ne s’arrête pas d’un coup. Pourtant, autour de lui, les affrontements commencèrent lentement à cesser.
« Faites passer le message : dites-leur d’arrêter de se battre. »
Enkrid parla avec un profond soupir. Ce n’était pas qu’il n’était pas fatigué.
Et il n’avait pas non plus l’intention de revivre cette journée. Il devait donc avancer.
Rem aimait franchement ce genre de chef.
C’était complètement débile, mais cette déclaration selon laquelle il mettrait fin à la guerre, cette arrogance, lui allait à merveille.
Il ne prétendait pas pouvoir y arriver.
Il disait qu’il continuerait jusqu’à ce qu’il y parvienne.
La résolution. La Volonté.
Voilà pourquoi Rem appréciait ça.
« Quiconque continue de se battre mourra sous ma hache ! À vous tous : arrêtez ! »
Ce qu’Enkrid avait montré était brutal, mais Rem, lui aussi, se déchaînait comme un fou.
Et il était animé d’une folie qui lui faisait promettre d’écraser n’importe qui, allié ou ennemi.
Rem laissa voir cette folie. Ses yeux brillants et sa hache maculée de sang attirèrent tous les regards.
Bien sûr, tout le monde s’immobilisa.
« Si vous voulez encore vous battre, je vous prends tous. »
Ragna s’avança, lui aussi.
Jaxon tourna habilement le regard vers l’arrière.
Il ne regardait que les commandants.
C’était un regard qui les forçait à choisir. S’ils ordonnaient de continuer le massacre, il les repérerait et les tuerait. Une intention meurtrière brillait dans ses yeux.
« Tout le monde, arrêtez ! »
L’un des commandants cria de toutes ses forces.
Plusieurs commandants avaient regardé Enkrid avec admiration.
« Repliez-vous ! Repliez-vous ! »
« Les massacres inutiles s’arrêtent ici ! »
Chacun lança ses ordres.
Même Marcus, très loin derrière, battit le tambour.
Ce n’était pas un signal de retraite, mais un signal pour interrompre les affrontements, pour l’instant.
Boum, boum !
Tous les hommes du comte n’étaient pas des imbéciles. Ils connaissaient l’unité des Chimères et respectaient aussi le grand plan du comte.
« Est-ce bien la bonne chose à faire ? »
Pour certains, cela ressemblait moins à un combat à gagner qu’à un combat où mourir. Ces hommes bougèrent et firent cesser la bataille.
« Ça suffit, ça suffit, repliez-vous ! »
Il se produisit quelque chose qui aurait laissé incrédule même un barde témoin de la scène.
Les combats s’arrêtèrent.
Enkrid observa le champ de bataille immobilisé, puis se dirigea vers un côté.
Le ciel était sombre. Les nuages cachaient le soleil ; même en plein jour, la lumière était faible.
Pourtant, la silhouette d’Enkrid s’imprima dans l’esprit de tous.
Rem, Ragna et Jaxon le suivirent.
Enfin, Dunbakel les rejoignit aussi, surgissant de nulle part.
Tandis qu’ils avançaient, le comte vint à leur rencontre, les veines saillantes.
Cinq gardes se tenaient là, l’épée, la lance et la hache à la main.
En les voyant, Enkrid se dit qu’il ne saurait jamais si l’idiot était Rierbart ou si le comte était un fils de pute. Ces cinq-là empestaient eux aussi la bête.
« Cette salope de léopard a vraiment des tours effrontés. »
Le comte souriait, mais les veines de son front saillaient. On aurait dit que son visage était coupé en deux : la colère dans la partie supérieure, le sourire en dessous. Quelque chose ne se passait clairement pas comme il le voulait.
« Mes tours sont encore plus effrontés. Tu veux que je t’en montre un ? »
À la réponse d’Enkrid, un sourire s’étira sur le visage du comte. Les coins de sa bouche se relevèrent, dévoilant des dents étrangement noires.
« Tu crois que Rierbart était tout ce que j’avais ? »
Le comte prit la parole et fit un signe de la main. Même ce geste avait quelque chose de gênant.
Esther avait clairement fait quelque chose.
Au signal du comte, les cinq gardes armés s’avancèrent.
Crac, crac.
Leurs corps se tordirent et leurs muscles gonflèrent. Leur peau se couvrit de poils tandis qu’ils se transformaient.
On ne pouvait même pas les appeler des loups-garous. Des parties de corps de créatures démoniaques avaient été greffées sur de la chair humaine, mêlant leur fourrure et leurs muscles à des silhouettes humaines.
C’était exactement à cela qu’ils ressemblaient.
« Ils sont dégoûtants. »
Rem lança ces mots, sa hache posée sur l’épaule.
Rierbart avait-il été considéré comme la version achevée ?
À côté de lui, ceux-là semblaient imparfaits à certains égards.
Sans même parler de leur puissance, qui imitait celle des chevaliers, leurs visages étaient gonflés par endroits et couverts de cloques. Rien de tout cela n’avait l’air normal.
Tout de même, cinq adversaires, c’était beaucoup.
Enkrid se demanda s’il pourrait en affronter au moins un, puis continuer à se battre.
Il avait poussé son corps presque jusqu’à ses limites contre Rierbart.
Malgré tout, il n’envisagea pas une seule seconde de reculer.
« Je mettrai fin à cette guerre. »
C’était une déclaration. Une affirmation de sa volonté. Elle devint donc une Pression visible.
Enkrid s’avança.
Les cinq gardes le fusillèrent du regard, les yeux rougis.
« Tu comptes t’en occuper seul ? »
Rem se plaça à sa gauche.
« J’en prends deux. »
Ragna se plaça à sa droite.
« Tu peux te contenter de regarder tranquillement. »
Jaxon se tenait à trois pas de côté.
Dunbakel aussi se plaça près de Rem, les dents serrées.
L’équilibre était précaire.
Le comte les regarda et déclara :
« Le temps joue en ma faveur. »
Était-ce une ruse pour les rendre impatients ?
La confrontation s’était installée, et une tension à couper au couteau emplissait l’espace entre les deux groupes.
On aurait dit qu’une seule brindille sèche tombant au sol suffirait à déclencher un incendie.
Pas, pas.
Dans cette situation, des pas audacieux et calmes retentirent. Ils venaient de derrière Enkrid. Il ne pouvait pas tourner la tête, mais n’en ressentait pas le besoin.
« Frères et sœurs, veuillez reculer un instant. »
Les renforts étaient arrivés.
Un homme bâti comme un ours s’approcha et s’arrêta juste derrière Enkrid.
« Qui s’en est pris à ma fiancée ? »
Et il n’était pas seul. Une autre voix l’accompagnait, plus ténue, mais agréable à entendre.
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