Chapitre 348
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 348 : De qui vous inquiétez-vous ?
= = =
« Je ne peux pas venir. »
Juste avant que le groupe se sépare entre ceux qui partaient et ceux qui restaient, Kraiss déclina la première. Enkrid n’avait de toute façon jamais eu l’intention de l’emmener.
« Il y a encore trop à faire ici. Et ne va pas te faire rosser partout sous prétexte que je ne suis pas là. »
Il le dit avec tant d’assurance qu’Enkrid se surprit à hocher la tête.
« Ouais. Je ne devrais pas aller me faire frapper. »
Après avoir renouvelé cette promesse, Kraiss fit un pas en arrière.
« Pourquoi tu dis ça comme ça ? C’est effrayant. Tu vas me frapper, c’est ça ? »
« Pourquoi ferais-je ça ? »
Il n’avait répondu que parce que Kraiss avait eu l’air inquiète.
« Bref, je ne peux pas venir. Il faut encore s’occuper des avant-postes. Et j’ai confiance en Leona, mais les marchands restent des marchands. Confie-leur les clés du grenier et ils te le videront, alors il faut rester prudent. »
Comme il venait de le dire, Kraiss ne pouvait pas partir.
Il lui restait à aménager les routes des environs et à régler le cas de ces imbéciles à moitié cuits qui se prétendaient nobles tout en se comportant comme des idiots.
On aurait dit que même dix corps ne suffiraient pas, mais ce n’était pas si simple. Même au milieu de tout ça, Kraiss faisait tout ce qu’il avait à faire.
Ce qui ne l’empêchait pas de prendre toutes les pauses qu’il voulait et de voir qui bon lui semblait.
Il semblait même qu’elle sortait de temps à autre avec Nurat, arrivée en ville une dizaine de jours plus tôt.
Nurat était la femme à la peau sombre qui avait servi de garde et d’adjointe au commandant de bataillon Garrett, dans la garnison de la Perle Verte.
Kraiss avait attaché une lettre à la patte d’un corbeau pour demander du personnel à Garrett, et disait qu’elle était venue parce qu’ils avaient une affaire urgente à régler.
Mais cette discussion n’était sûrement pas censée inclure un dîner et une promenade au marché, si ?
Certains jours, elle ne rentrait même pas à l’auberge ; il était donc facile de deviner qu’il avait déjà fait tout ce qu’il y avait à faire.
Bien sûr, cela ne regardait pas Enkrid.
« Le commandant de bataillon Garrett veut prendre sa retraite, alors il faut aussi lui trouver un successeur. »
Kraiss s’était délibérément mise à gérer la ville dans son ensemble.
En observant son ardeur, Enkrid songea :
La couronne l’a eu.
C’était vrai.
Kraiss avait l’intention d’enrichir cette ville.
De quoi pouvoir empocher au passage les bénéfices qui tomberaient et de ne susciter aucune objection.
Elle préparait une guerre civile tout en refusant de renoncer à faire fortune.
Voilà quel était l’objectif de Kraiss.
En fait, pendant qu’elle faisait construire les avant-postes, elle avait déjà commencé à lorgner sur toutes les herbes et tous les poisons qui sortaient du marais.
À cause de cela…
« J’ai le cœur en feu à l’idée de te laisser partir pour un long voyage sans moi. »
C’est ainsi que Sinar se mit à dire des choses pareilles.
Personne ne connaissait mieux qu’elle le marais, le tri des remèdes et des poisons, ou la recherche de matériaux utiles.
« Ah bon ? »
Son visage avait quelque chose d’une poupée. Pas seulement parce qu’elle était belle, mais aussi parce qu’elle parlait sans changer d’expression.
« C’était une plaisanterie. »
« Oui, je sais. »
« Je pensais que tu ne le comprendrais pas. »
Alors, les phrases précédentes n’étaient pas des plaisanteries ?
Si, elles l’étaient toutes.
Inutile de chercher à les distinguer.
Enkrid secoua intérieurement la tête. Il avait encore du mal à s’habituer à l’humour des elfes.
Outre Sinar, Audin et Teresa restaient eux aussi.
« Pour ma part, il me reste trop de soldats à instruire, frère. »
Audin l’annonça avec un doux sourire, mais ce n’était probablement pas là toute l’histoire.
Enkrid sentit instinctivement qu’Audin n’aimait pas se rendre dans la capitale, ou plus précisément au palais royal.
Mais ce n’était pas la peine de lui poser la question. Comme toujours, Enkrid respectait le choix des membres de son escouade.
Et il ne pensait pas que la raison de cette réticence ait de l’importance.
« Je resterai pour aider, moi aussi. »
À un moment donné, Teresa avait commencé à ne plus quitter Audin d’une semelle.
Aucun soldat n’aurait osé parler des « jumeaux géants » devant eux, mais le surnom leur allait bien.
« Très bien. »
C’était réglé.
« Pff, le temps s’annonce mauvais. »
Il y avait aussi Rem, le barbare sauvage.
« Une fois dans la capitale, j’aurai une affaire à régler de mon côté. »
« Fais comme tu veux. »
Et puis il y avait Jaxon, le matou des ruelles rusé, qui reconnaissait sans détour avoir ses propres projets.
« Jusqu’à la capitale ? Ça prendra environ six mois. »
Personne ne comprenait comment un trajet qui aurait dû prendre quinze à vingt jours à cheval par la route principale, par beau temps, pouvait soudain durer six mois.
Quoi qu’il en soit, si on le laissait faire, un épéiste paresseux semblait prêt à se perdre et à écrire des légendes partout avec sa seule épée.
« Un voyage, hein. Un peu de plaisir dans une existence monotone. »
Il y avait aussi le mage lunatique, qui s’était retrouvé aujourd’hui dans un corps féminin pour une raison que personne ne comprenait.
« Tu crois qu’on va beaucoup se battre ? J’espère bien. »
Et puis il y avait la femme-bête venue comme escorte, qui ne s’intéressait pas le moins du monde à l’identité de la personne qu’elle devait protéger et avait déclaré devant elle qu’elle espérait voir surgir beaucoup d’assaillants.
« Hiii ! »
Sans oublier un cheval sauvage aux yeux vairons, dont le sang tenait de la Bête magique.
« Vous êtes tous sérieux ? »
demanda l’escorte armée d’un fouet.
Après les avoir examinés un à un, il prit un air grave.
Il devait servir son seigneur et lui faire traverser des routes dangereuses.
Il ne pouvait rien prendre à la légère.
Marcus avait même accepté de diriger une unité et de servir d’appât pour ce plan.
Pourtant, ce même Marcus était parti le premier, la veille au soir, prétextant une affaire urgente.
Sale traître.
L’escorte au fouet maudit Marcus en son for intérieur. Crang n’y prêta pas attention.
« Il est très occupé. »
Crang prit sa défense.
Sans Marcus, comment étaient-ils censés rejoindre la capitale ? Il aurait au moins pu leur prêter ses troupes d’escorte.
Sinon, ils auraient dû faire appel aux graines plantées en maints endroits, qui n’étaient encore que de jeunes pousses, et tirer parti de ces préparatifs.
Comme la Guilde de la Renaissance linguistique, par exemple.
Cette organisation était l’une des graines semées par son seigneur.
Mais même cela, ce n’était pas possible.
Putain, c’est quoi ce bordel ?
La Guilde de la Renaissance linguistique n’avait pas réussi à gagner en puissance au sein de la Garde-frontière. En tout cas, militairement, elle ne valait rien.
Était-il vrai qu’une Grenouille complètement cinglée avait passé son temps à rosser tous les combattants ?
Quel genre de…
C’était absurde. Quelle Grenouille désœuvrée ferait une chose pareille ?
Le monde comptait toutes sortes de gens étranges, alors oui, peut-être qu’une Grenouille de ce genre existait. Mais qu’elle se trouve justement ici et se charge précisément de cette corvée pénible ?
Liée par un serment ?
L’hypothèse se tenait.
Avec les mains et les pieds liés de la sorte, confier l’escorte à la Compagnie des Fous d’Enkrid était une bonne nouvelle.
Sans aucun doute.
Ça ne me dit rien qui vaille.
Son instinct d’escorte, aiguisé par des années à risquer sa vie, le lui soufflait.
Ces types n’étaient pas normaux.
S’il se jetait dans l’aventure en ne comptant que sur eux, il était fichu.
Chacun d’eux lui inspirait de l’inquiétude.
Pourquoi le voyage jusqu’à la capitale devait-il soudain durer six mois ? Et pourquoi avaient-ils tous l’air de se désintéresser de leur mission d’escorte ?
Pourquoi souriaient-ils en estimant le nombre d’assaillants susceptibles de se présenter ?
« Bon, vous savez tous monter à cheval ? »
Au milieu de tout cela, Enkrid s’adressa à tout le monde.
« Pas de calèche ? »
« Une calèche, ça se remarque ! On devrait chercher à passer inaperçus, et tu veux une calèche ? »
L’escorte au fouet s’emporta, mais Rem se contenta de se curer l’oreille.
« Il a mangé quelque chose qui ne passe pas ? Pourquoi il gueule si tôt le matin ? »
Espèce de petit…
L’escorte était sur le point d’exploser pour de bon.
« Ça suffit. »
Crang l’arrêta.
Ses yeux étaient plus brillants que jamais.
Même à ses yeux, ces gens sortaient de l’ordinaire.
Kraiss l’avait déjà remarqué dans les grandes lignes, et Enkrid le savait d’instinct. Le discernement de Crang était exceptionnellement aiguisé.
Autrement dit, il savait remarquablement bien juger les gens.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu’il pouvait lire dans le cœur de chacun par magie.
Des gens intéressants.
Il le savait instinctivement. Aucun d’eux n’était ordinaire.
Les rumeurs qu’il avait entendues à leur sujet lui semblaient bien en deçà de la réalité.
Des fous, hein.
Il ignorait qui avait inventé ce nom, mais cette personne méritait une récompense.
Il n’aurait pas trouvé de meilleure description, même en cherchant.
Et cela alors que la poésie et l’écriture étaient ses passe-temps depuis l’enfance.
Une force incontrôlable.
Ça se voyait au premier coup d’œil. Ce n’étaient pas des gens qui obéissaient simplement aux ordres.
Alors, pourquoi étaient-ils réunis ici ?
Pour le protéger ? Certainement pas.
« Assez parlé de calèches. Reprends-toi. C’est une mission. Nous conduisons ces gens là-bas jusqu’à la capitale. »
Enkrid réprimanda Rem en parlant, et celui-ci désigna les deux personnes qui se tenaient à l’écart.
« Ces deux-là ? »
« Je suis l’escorte. »
Pour une raison ou une autre, l’escorte au fouet avait aujourd’hui bien plus de mal que d’habitude à se maîtriser.
Au début, il était encore parvenu à se contenir tant bien que mal.
L’apparence de son seigneur lui était étrangère et l’avait déstabilisé ; puis ce qui avait suivi avait dépassé de loin le bon sens et ébranlé son sang-froid.
En plus de ça, il détestait tout cela.
Tout s’accumulait et le bouleversait d’une manière qui ne lui ressemblait pas.
Après avoir répondu, l’escorte reprit son souffle et se calma.
Ça va mal finir.
Si la situation s’envenimait, il risquait de devoir partir seul à cheval avec son seigneur. Il lui était interdit de perdre son sang-froid.
Il inspira et expira profondément à deux reprises. Lui non plus n’était pas un homme ordinaire.
C’est alors que cela arriva.
« Une escorte ? »
« Pas un guide ? »
« Qui ça ? »
Les trois questions fusèrent de concert. Elles venaient du salaud aux cheveux gris, du salaud blond aux yeux tombants et de la femme-bête cinglée.
Ah, ces abrutis, sérieux…
« Arrêtez de le taquiner. »
Enkrid intervint. Rem et les autres obéirent tout naturellement. En voyant cela, les yeux de Crang s’illuminèrent encore davantage.
Ils sont sous son influence ?
Ces gens étaient comme des tourbillons capables de tout briser sur leur passage. Comment ? Par la force ? Par le talent ? Non.
Son ascendant.
De même que Crang avait été influencé, eux aussi l’avaient été par Enkrid.
Ils suivaient ses paroles. Ils respectaient sa volonté. Enkrid était la clé qui les tenait sous sa coupe.
Ah.
Le discernement de Crang se distinguait vraiment du lot. En observant le résultat, il avait compris le processus.
S’ils étaient médiocres, Enki leur semblerait simplement fou.
Pour les gens ordinaires, l’attitude d’Enkrid était difficile à comprendre. Rester à ses côtés l’était encore plus.
Il n’était pas facile à fréquenter.
En même temps, il était difficile de l’ignorer.
Quoi qu’il fasse, il attirait l’attention, et sa manière de vivre donnait aux autres l’impression de se faire réprimander.
Il devait y avoir toutes sortes de gens qui avaient croisé un homme nommé Enkrid.
Certains avaient dû le critiquer.
D’autres avaient dû faire semblant de ne pas le voir.
D’autres encore avaient dû admirer sa persévérance.
Mais aucun n’avait pu rester à ses côtés.
Voilà quel genre d’homme était Enkrid.
Et ceux qui étaient restés, alors ?
De vrais tarés.
Ou des gens dotés d’un talent exceptionnel dans tel ou tel domaine.
Des gens que la rencontre avec Enkrid n’avait pas brisés.
« Intéressant. »
Crang parvint à sa conclusion et la prononça à voix haute.
« Vous voyez ? Il trouve ça intéressant, lui aussi, non ? Il sait bien juger les gens. Comment tu as dit que tu t’appelais ? »
Rem s’approcha de Crang et lui passa un bras autour des épaules. Ce n’était pas le genre de geste à faire envers un homme qui pouvait devenir roi d’un pays.
Si Crang avait été un noble ordinaire, les gens auraient déjà crié qu’il fallait lui couper le bras. Évidemment, Rem n’en avait rien à faire.
Crang non plus.
Avant que l’escorte ne pique une crise, Crang agita la main et répondit :
« Crang. »
« Parfait. Je te protégerai. En route. »
Le temps avait été beau ces derniers jours, mais le ciel était sombre aujourd’hui.
Des nuages gris pâle cachaient le soleil du matin.
« Au fait, pourquoi tu viens ? »
De derrière, Enkrid s’adressa à Yeux Vairons.
« Hiii. »
Personne ici ne comprenait le langage des chevaux.
L’escorte se demanda pourquoi ce type discutait avec un cheval, maintenant.
« Ah, tu t’ennuies. On dirait que tu as déjà inspecté tout le coin. D’accord, viens avec nous. »
Enkrid semblait vraiment lui parler. Il caressait la crinière du cheval étrange en s’adressant à lui. C’était un cheval sauvage, sans selle ni fers.
Ce salaud non plus n’est pas normal.
Il n’avait l’air normal que par comparaison.
L’escorte résolut de rester sur ses gardes.
Yeux Vairons les suivit, mais ne laissa personne monter sur son dos.
« Bonne route. »
Graham leur fit ses adieux et leur fournit des chevaux.
« Tu as choisi l’itinéraire ? »
Naturellement, Kraiss s’était elle aussi présentée à la porte de la ville.
« Si tu n’es pas sûr, je peux vous guider ? »
Ragna intervint.
« Espèce d’abruti, tu veux errer sur le continent pendant six mois ? »
Rem l’apostropha, et Ragna tourna la tête.
« Un barbare incapable de se battre ferait mieux de la fermer. »
« … Il a perdu ? »
Jaxon réagit à cette remarque.
La joue de Rem tressaillit. Un sourire qui n’en était pas vraiment un se dessina sur son visage.
Enkrid monta tranquillement à cheval entre eux.
C’était aussi un cavalier chevronné. Le cheval sellé avançait exactement comme il le guidait.
« On prend la route principale. »
« Quoi ? »
L’escorte fut le plus surpris.
Crang fut lui aussi quelque peu étonné.
Ce n’était pas qu’il doutait de leurs compétences.
Mais n’était-ce pas s’exposer au danger ?
« Oh, tu y avais déjà pensé ? J’allais justement le proposer. »
Kraiss hocha la tête en parlant.
« Ouais. Je me suis dit que c’était mieux. »
« À l’instinct ? »
« À moitié. »
« Et l’autre moitié ? »
« J’y ai réfléchi. »
Enkrid passa une main dans ses cheveux courts. Kraiss les lui avait taillés récemment.
Crang retourna leurs paroles dans son esprit.
Lui non plus n’était pas un imbécile.
On a déjà été attaqués. On est déjà repérés.
Il avait déjà essuyé des tentatives d’assassinat dans bien des endroits.
Crang savait vite lire une situation. L’expérience l’avait rendu ainsi.
Avant même leur départ, ceux qui en voulaient à sa vie étaient déjà en position.
Qu’ils prennent la route principale ou s’égarent dans les sentiers de montagne, le résultat serait le même.
Mieux valait prendre la route principale et avancer vite.
À cheval, sans calèche, c’était l’option la plus rapide.
Crang avait lui aussi assez parcouru le continent pour que, dans ce genre de jugement, il soit difficile à prendre de vitesse.
Bientôt, un itinéraire limpide se dessina dans son esprit.
Le chemin le plus rapide entre la Garde-frontière et la capitale.
« Je connais quelques raccourcis. »
Crang le dit, et Enkrid hocha la tête.
Un protégé qui communiquait bien n’était jamais une mauvaise chose.
Kraaa !
À cet instant, le tonnerre gronda au loin et la foudre s’abattit.
Un éclair bleu zébra le ciel au-dessus de la chaîne de montagnes de Pen-Hanil.
Si des patrouilleurs de montagne s’y étaient trouvés, ils auraient couru un grave danger.
Bien sûr, par un temps pareil, ils étaient probablement redescendus depuis longtemps.
Puis une pluie fine se mit à tomber, en gouttes éparses.
« Alors. »
Dadadada.
Enkrid en tête, ils partirent bientôt à cheval.
Ils montaient tous avec aisance.
Esther se transforma simplement en panthère et courut.
En les regardant s’éloigner, Graham marmonna :
« Ils s’en sortiront ? »
« De qui tu t’inquiètes ? »
répondit Kraiss. Il fallait considérer ce groupe comme la force la plus puissante de la région.
Une embuscade tendue par un groupe d’assassins ?
S’ils avaient pu mourir dans ce genre d’embuscade, ils se seraient donné la main pour traverser la Rivière de la Mort depuis longtemps.
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