Chapitre 332
NOUS AVONS ESSAYÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Révision : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 332 : Le déclencheur se répand encore et encore (1)
= = =
Esther songea : La malédiction se défait.
Elle avait cru qu’elle resterait empêtrée dans cette maudite malédiction et qu’elle en souffrirait pendant des décennies.
Non, si la chance lui tournait le dos, elle aurait pu en souffrir plus d’un siècle.
Et si elle avait eu encore moins de chance, elle aurait pu passer toute sa vie avec son Monde des sorts contaminé.
Rien que d’y penser, elle en frissonnait.
La malédiction était de cette nature ; elle aurait donc tout fait pour s’en débarrasser.
C’était pour cela qu’elle avait dormi dans les bras d’Enkrid.
À présent, elle le faisait rarement, puisqu’elle n’avait plus cette raison-là.
Les fils de la malédiction commençaient enfin à se dénouer.
La chance lui avait aussi souri.
En combattant Galaf, qui tenait le fleuve dans sa poigne, elle avait retrouvé ses anciennes sensations et avalé plusieurs Objets de sortilège qu’il possédait.
Certains d’entre eux avaient naturellement aidé son Monde des sorts.
Elle aurait encore mieux fait de trouver le laboratoire privé de Galaf et de le piller, mais quand aurait-elle l’occasion de le faire ?
Sa réputation venait en partie du grand nombre de ses disciples.
Tout trésor qui restait dans ce laboratoire leur reviendrait donc.
Ils le convoiteraient, le voleraient, se battraient pour lui, et le dernier debout emporterait ce qui resterait.
L’avidité des mages s’en assurerait.
Des frères disciples qui s’entendaient à merveille, voilà une histoire digne d’un rêve.
S’ils n’avaient pas été dévorés par le désir de chercher la vérité et de dépasser les limites humaines, ils ne seraient pas devenus mages. Quelle idée absurde, alors !
Ah, quels idiots.
Elle-même avait déjà pris part à ce genre de bataille de chiens, mais c’était du passé.
Imaginer les disciples de Galaf s’entre-déchirer avec entrain lui réchauffait le cœur.
À bien y regarder, Esther n’était pas quelqu’un de tendre.
Elle le savait aussi.
Mais, pour une mage, elle était relativement normale.
Non, dans cet endroit rempli de cinglés, je suis l’une des plus normales.
C’était pareil dans la Compagnie des Fous.
Une pensée en entraîna une autre, et son esprit revint à son point de départ.
À la malédiction.
Esther se replongea dans ses réflexions.
La malédiction n’avait pas laissé que des choses désagréables derrière elle.
Elle avait aussi apporté des avantages.
Esther ne s’y était jamais attendue.
Elle avait même hérité de qualités comme la force musculaire de la Panthère du Lac.
Pourtant, puisqu’on appelait cela une malédiction, tout ne pouvait pas être bon.
Il y avait des effets secondaires.
Et ils étaient pires que ce qu’elle avait imaginé.
La mémoire de forme de mon corps a changé.
Un être physique, un corps, existe sous la forme que son moi reconnaît.
Pour les mages en particulier, qui manipulaient le domaine mental appelé Monde des sorts, conserver leur forme physique exigeait une conscience exacte de leur propre corps.
Sans cela, ils risquaient d’être dévorés par leur propre Monde des sorts et de devenir un esprit maléfique.
Est-ce que je devrais forcer les choses ?
En faisant un effort, elle pouvait conserver sa forme humaine, mais si elle commettait la moindre erreur, cette fois, les conséquences risquaient d’être vraiment irréversibles.
Esther fit son choix.
Elle renonça à vouloir rester strictement humaine à tout prix.
Vivre à moitié comme une panthère lui conviendrait.
Elle pourrait régler ce problème autrement, plus tard.
Mais un autre souci l’étouffait davantage encore.
La stagnation.
Son Monde des sorts stagnait.
Malgré ses efforts pour défaire la malédiction, malgré ses réflexions et ses plans sans fin, il stagnait.
Il s’était arrêté.
Il ne progressait plus.
Cela la tracassait profondément.
Alors, que devait-elle faire ?
Comme avant.
Attendre l’inspiration, entraîner ses sorts, affiner la forme de son monde, puis recommencer.
Et puis, à ses côtés, il y avait un homme qui brisait ses limites à force de répétition, non ?
Quand elle pensait à Enkrid, elle éprouvait la certitude irrationnelle que son propre problème finirait lui aussi par se résoudre, d’une manière ou d’une autre.
L’oppression dans sa poitrine s’allégea un peu.
Son humeur s’améliora.
Il était étrange qu’il suffise de penser à lui pour que cela arrive.
Elle venait de remettre ses idées en ordre et rentrait à la caserne.
Vêtue de sa robe noire, Esther avançait entre les tentes militaires.
C’était une beauté qui attirait tous les regards partout où elle passait.
D’habitude, les gens la dévisageaient, mais aujourd’hui, c’était rare.
Hum ?
Elle n’en était pas déçue.
La situation lui paraissait simplement étrange.
Esther accéléra le pas.
Bientôt, elle aperçut Enkrid.
Plus exactement, elle le vit se battre tout en réduisant une caserne en miettes.
C’était une pure coïncidence.
Mais même le hasard résultait de l’accumulation de chaînes ordinaires de causes et d’effets.
Enkrid venait de repousser Teresa et Dunbakel avec trois coups successifs de l’Épée écrasante. À présent, il faisait pression sur Rem.
« Tu crois que cette merde va marcher sur moi ?! »
Rem rugit et abattit sa hache au-dessus de sa tête.
Boum !
En réalité, aucun son ne retentit, mais Esther crut en entendre un.
Le sort de la Faux de Dmueller comprimait l’air et lançait des lames de vide.
Il surpassait les autres sorts en puissance de coupe comme en vitesse.
Au fond, qu’étaient les sorts de vent et de vide ?
Pour être exact, c’étaient des arts qui manipulaient la pression.
Et quelle était la forme ultime des sorts de vent, de pression et de vide ?
Influer sur la pression atmosphérique.
Cela permettait de créer une pression anormale.
Une partie de l’escrime d’Enkrid subsistait sous forme d’image dans son esprit et stimulait sa réflexion.
La mage plongea dans son propre monde et s’enfonça en profondeur.
Si elle se laissait complètement absorber par la méditation, elle resterait évidemment plantée là, le regard vide et l’air stupide, mais elle n’y pouvait rien.
C’était l’occasion d’intégrer quelque chose de nouveau à son Monde des sorts et de se l’approprier.
Elle ne pouvait pas la laisser passer.
* * *
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Quand Kraiss l’interpella sèchement, Enkrid força sur ses jambes tremblantes et répondit :
« Un entraînement. »
Que pouvait-il dire d’autre ?
Kraiss n’insista pas.
C’était déjà fait.
À quoi bon discuter, maintenant ?
La caserne démolie n’allait pas se réparer toute seule, et Enkrid n’était pas du genre à s’en repentir.
Les lèvres d’Enkrid se retroussèrent doucement, comme s’il était satisfait de lui-même.
Il avait l’air ragaillardi.
Ce léger sourire faisait curieusement du bien à ceux qui le voyaient.
Naturellement, personne n’avait vraiment envie de le réprimander.
« C’est une rébellion ? Tu comptes me trancher la tête et devenir châtelain, maintenant ? »
Le châtelain Graham avait apparemment eu son lot de soucis ces derniers temps, car il s’était mis à raconter encore plus de bêtises.
« Tu ferais tout ça juste pour ça ? »
Enkrid répliqua et tourna la tête sur le côté.
Une beauté à couper le souffle, qui attirait tous les regards partout où elle allait, se tenait là, immobile.
Esther.
Il l’avait vue s’approcher, puis s’arrêter brusquement comme une poupée de cire, respirant tranquillement.
Les soldats qui l’observaient s’étaient écartés en formant un large cercle autour d’elle.
Aucun n’osait la toucher à la légère.
Esther faisait elle aussi partie de la Compagnie des Fous.
Une mage capable de se transformer en panthère, une sorcière en robe noire qui disait qu’elle crèverait les yeux de quiconque reluquerait son corps.
Autrement dit, elle était très dangereuse.
Enkrid s’approcha de la sorcière.
Son regard était absent.
Qu’est-ce qui lui prenait, encore ?
Personne ne le savait.
Il était rare que quelqu’un, stimulé par son escrime, tente de modifier son Monde des sorts, et Enkrid n’était pas mage.
Il ne pouvait pas deviner ce qui se passait.
Esther n’aimait pas qu’on la touche.
Enkrid était le seul à en avoir le droit.
Il la souleva et se retourna.
Il l’attrapa délicatement par les jambes pour la soulever.
Une fois dans ses bras, son corps se relâcha.
On aurait dit quelqu’un qui se tenait debout, mais avait l’esprit perdu au fond d’elle-même.
Était-ce à cela qu’il ressemblait quand il se perdait dans son escrime et se déconnectait ?
« On dirait le capitaine quand il bave. »
Kraiss lança cette remarque après avoir jeté un coup d’œil.
Enkrid ne chercha pas à deviner ce qui arrivait à Esther.
C’était une affaire de mage.
Impossible de savoir ce qui se passait exactement.
Il ferait mieux de la déposer sur un lit, pour l’instant.
Son regard était absent et elle n’avait pas toute sa tête.
Mais lorsqu’Enkrid se retourna, il ne vit que la caserne en miettes.
« Débarrassez une autre caserne. »
Graham intervint.
« Si tu veux mon poste de châtelain, dis-le au lieu de vouloir m’arracher la tête. »
Ce type avait-il toujours été aussi doué pour les plaisanteries ?
Enkrid eut un bref rire.
Après avoir déversé tout ce qu’il avait appris, pratiqué et éveillé, il se sentait ragaillardi.
Non, le mot ne suffisait pas.
Il voyait aussi la voie à suivre.
« Tu as changé, mon frère. »
Audin le complimenta.
« Pas mal. »
Ragna marmonna la même chose.
Dunbakel s’était évanouie, et Teresa, qui s’était ruée dans tous les sens sans réfléchir, avait eu le bras tordu par Audin.
Il n’était pas cassé, mais elle devait se reposer une journée entière.
Enkrid déposa Esther sans ménagement, puis ressortit.
Il trouva Rem.
« Bon sang, t’as rôti le cœur d’un autre enfoiré sur le champ de bataille ou quoi ? »
À sa façon, Rem voulait dire qu’Enkrid était devenu plus fort.
« À l’Ouest, on devient plus fort en mangeant ses semblables ? »
« Y a des cinglés qui le croient. »
Rem répondit en s’enveloppant dans une peau chauffée.
Sa sueur semblait avoir refroidi.
Ils venaient tous d’emménager dans la caserne voisine.
À part ceux qui se trouvaient à l’intérieur, Rem était le seul dehors.
C’était déjà étrange en soi.
Il n’allait pas se laver, et il n’avait pas l’air d’avoir quelque chose à dire. Alors pourquoi traînait-il là ?
Rem, surtout ?
Au lieu de plisser les yeux, Enkrid prit la parole.
« Rem. »
« Qu’est-ce que tu me veux ? »
« Rien. »
Juste avant le combat d’entraînement, au tout début de cette histoire, d’où venait cette humeur ?
Rem.
Enkrid l’avait senti par instinct.
Audin le lui avait aussi discrètement fait remarquer.
Il avait été trop occupé à gérer tous ceux qui ne cessaient de le chercher pour observer Rem attentivement, mais il avait tout de même perçu un changement subtil dans son humeur.
Il n’était pas instable, mais il avait les nerfs à vif.
S’il lui demandait pourquoi, obtiendrait-il une réponse ?
Peut-être.
Mais même s’il savait, qu’est-ce que ça changerait ?
« Pourquoi tu commences à parler pour t’arrêter aussitôt ? Ça t’agace pas quand un combat s’interrompt en plein milieu ? »
Rem grommela.
Au moins, cette tension dangereusement aiguë s’était déjà un peu dissipée.
Enkrid décida de couper court à ces allers-retours.
« Demain matin. »
« Quoi ? »
« On fera ça sérieusement. »
En tête-à-tête.
Il compléta sa phrase du regard, et Rem eut un sourire en coin.
« T’as toujours pas l’intention de soigner cette caboche ? Tu crois que tu peux faire quelque chose en venant m’affronter tout seul ? »
« Ne pleure pas quand tu auras perdu. »
Enkrid savait manier sa langue.
Rem ricana.
« Ça marche. Parfait. Je vais m’assurer que tu pleures. »
Après s’être lancé des paroles qui ressemblaient à des défis, Enkrid s’éloigna.
Rem resta sur place et leva tranquillement les yeux vers le ciel.
Des étoiles brillaient dans la nuit.
La chaleur de la peau chauffée et des pierres chaudes l’enveloppait.
À mesure que les pas d’Enkrid s’éloignaient, l’esprit de Rem s’apaisa.
Un bref rire lui échappa.
Ce salaud d’Enkrid savait-il quelque chose et agissait-il ainsi exprès ?
La pensée lui traversa l’esprit.
S’il savait quelque chose, alors quoi ?
Rem songea à ce bon à rien paresseux qui n’avait aucun cap.
Qu’est-ce que t’as encore fabriqué ?
Il posa la question en silence.
Bien sûr, il ne la lui poserait jamais directement.
Enkrid avait changé.
Rem avait vu à quel point il était différent, désormais.
Tout était parti de là.
C’était pour cela que l’air avait été chargé d’une étrange tension.
Ce n’était pas Ragna qui avait provoqué le premier. Rem l’avait remarqué avant lui.
Il allait désormais manier son épée selon une trajectoire différente.
Ça se voyait au premier coup d’œil.
L’atmosphère avait subtilement changé.
Évidemment, on n’en avait le cœur net qu’une fois le combat engagé.
Il fallait croiser le fer de près pour le savoir.
À moins que l’écart de niveau ne soit évident, c’était normal.
Le problème, c’était que Rem avait réagi à ce changement.
Il était devenu susceptible.
Et si j’utilisais la fronde ?
Naturellement, il avait commencé à réfléchir à des moyens de s’occuper de Ragna.
Cette montée en puissance avait poussé Ragna à réagir, et celui-ci n’avait aucunement l’intention de reculer.
« Tu veux te faire enterrer ? »
Lui non plus ne s’était pas privé de le provoquer.
Rem allait-il reculer devant ça ?
« Je vais te fracasser le crâne. »
Tout avait commencé ainsi.
Rem contempla le ciel nocturne et réfléchit.
Est-ce que je paie le prix de ce à quoi j’ai renoncé ?
Cette pensée lui traversa même l’esprit.
Il remonta jusqu’à de vieux souvenirs.
À son départ, il se rappela la malédiction que le Devin avait lancée contre lui.
« Tu renonces à ce pouvoir, à ce droit, c’est ça ? Tu en paieras le prix. »
« Bah, je m’en occuperai moi-même. »
Rem avait dit cela avant de tourner les talons.
À ces mots, le Devin s’était frappé la poitrine et avait craché du sang.
Le Devin était furieux à ce point.
Mais le passé était le passé, et le présent était le présent.
Ragna était Ragna, et lui était lui.
Ce bâtard de chat errant.
Si ce bâtard de Jaxon avait été là lui aussi, l’ambiance aurait-elle été un peu moins délirante ?
Bien sûr, ils étaient laids à voir, mais il était difficile de souhaiter vraiment leur mort alors qu’Enkrid, le pilier du groupe, tenait une place aussi grande dans sa vie.
Cette fois, le changement de Ragna avait agi comme un stimulant et fait jaillir chez Rem quelque chose qui ressemblait à de la compétitivité, mais il décida de chasser ces pensées.
Si ça tourne mal, je n’aurai qu’à retourner le chercher.
Il avait laissé quelque chose derrière lui, là où il était né et avait grandi.
Qu’est-ce que qui que ce soit pouvait bien faire de ce à quoi il avait renoncé ?
S’il le récupérait, même quelqu’un comme Ragna ne serait plus qu’à ses pieds.
* * *
Le lendemain matin de leur changement de caserne, Enkrid commença son entraînement à l’aube.
Après les avoir observés quelques jours, Audin déclara qu’ils devaient passer à un véritable entraînement.
Ils étaient déjà trempés de sueur chaque matin, à l’aube, les bras et les jambes tremblants. Alors, qu’est-ce qui pouvait bien compter comme un véritable entraînement ?
Rien que de l’entendre, Dunbakel fut en proie au doute.
Est-ce que je devrais abandonner ?
Teresa ne le montra pas, mais ses pupilles tremblèrent.
La méthode d’entraînement d’Audin dépassait à ce point les limites de la normalité, et pourtant Enkrid resta calme.
« J’ai hâte d’y être. »
Il alla même jusqu’à dire cela, et Teresa et Dunbakel comprirent une fois encore à quel point sa détermination était ferme.
Et ce fut aussi un déclencheur pour elles deux.
À leurs côtés se tenait quelqu’un qui n’abandonnait jamais, quoi qu’il arrive.
Cette présence alluma un feu chez la demi-géante et la femme-bête aussi.
Je ne me laisserai pas distancer.
Dunbakel renouvela son serment.
La vagabonde Teresa ne connaît pas la reddition.
Teresa partageait le même sentiment.
Elles terminèrent l’entraînement de l’aube et s’apprêtaient à s’entraîner au combat contre Rem.
« Commandant de compagnie ! »
Un messager accourut et appela Enkrid.
« Quoi ? »
« Vous devez venir tout de suite. »
Après avoir vaincu le comte Molsen, Enkrid s’était personnellement occupé des affaires que cette victoire avait entraînées.
C’était pénible, mais c’était la bonne chose à faire.
Reste qu’on lui prenne du temps d’entraînement, c’était une autre histoire.
« C’est un noble. »
Il ne pouvait pas simplement lui dire d’aller se faire voir.
Même un noble qui ne l’était que de son vivant, sans titre héréditaire, restait un noble.
Enkrid était vraiment contrarié.
Il se dit une nouvelle fois qu’il fallait régler ce problème.
Il existait une démarche pour trouver une solution.
Enkrid fit appel à cette démarche.
« Kraiss ? »
Il ne pouvait tout de même pas être en train de tirer au flanc ?
Quoi qu’il arrive, il n’avait aucune intention de rencontrer ceux qui venaient le chercher si cela empiétait sur son entraînement et ses exercices.
Enkrid ne laissait aucune place au doute.
Grands Yeux sortit en se frottant les yeux et demanda : « Oui ? », puis bâilla avant de reprendre :
« C’est le moment de leur jouer un petit tour, pas vrai ? »
Voilà ce qu’il dit.
Enkrid acquiesça.
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