Chapitre 331
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 331 : Comment naquit la folie
= = =
Comment cette histoire de fous avait-elle commencé ? Un jour, peu avant qu’Enkrid ne soit affecté à l’Escouade des Fauteurs de troubles.
Le chef d’escouade qui avait tenté de mettre tout le monde au pas était mort.
Ensuite, un fils de noble arrogant était arrivé comme nouveau chef d’escouade et Jaxon l’avait rossé.
Puis un autre, qui passait son temps à hurler de rage, s’était fait menacer par Rem sous prétexte d’« entraînement mental » et avait fini par partir. Même après ça, les chefs d’escouade avaient continué à se succéder.
Comme chaque nouveau chef d’escouade se faisait aussitôt mettre à la porte, il était naturel que tout le monde, y compris le commandant de compagnie, ait son mot à dire.
« Si vous comptez rester dans l’armée, vous ne devriez pas au moins respecter les règles qu’il faut respecter ? »
Rem acquiesça aux paroles du commandant de compagnie en s’avançant.
« Pas faux !
Et tout ça, c’est à cause de ce bâtard de chat sauvage. »
« Le pire, c’est cette grande gueule qui rejette la faute sur les autres. »
Jaxon répliqua aussitôt, évidemment.
En les observant, Ragna prit la parole d’un ton neutre.
« Je peux être muté dans une autre unité. »
Rem et Jaxon se tournèrent vers Ragna en entendant son ton.
On aurait dit que tout cela ne le concernait pas, qu’il était complètement à part.
Cette nonchalance ne faisait que l’irriter davantage.
« Ce connard ? »
Le dernier chef d’escouade s’était querellé avec Ragna, prétendant qu’il allait corriger son attitude désinvolte. En réalité, il avait pris le silence de Ragna pour de la faiblesse et avait voulu imposer la discipline ; il était reparti le crâne fendu.
Alors, c’était quoi, cette attitude ?
Pas étonnant que Rem se soit emporté et que Jaxon lui ait lancé un regard tranchant comme une lame.
Depuis ce dernier incident, vingt jours s’étaient déjà écoulés sans chef d’escouade.
Le commandant de compagnie en avait la migraine.
Le commandant de bataillon au-dessus de lui lui avait dit de régler ça lui-même. Mais pouvait-on vraiment remettre cette bande au pas comme ça ?
Et puis, était-ce une solution de dire : « Je n’arrive pas à maîtriser ces types » ?
Ce serait reconnaître qu’il était incompétent, admettre qu’il n’était qu’un imbécile inutile.
Et qu’est-ce que dirait le commandant de bataillon ?
« Vous n’arrivez même pas à maîtriser une seule unité subordonnée ? »
Connaissant son habitude de rejeter la faute sur les autres, la réponse était évidente.
Je devrais peut-être les envoyer au front et les laisser tous crever.
Même sur le champ de bataille le plus dangereux, ces bâtards revenaient avec tout au plus quelques égratignures.
Et s’ils étaient égratignés, c’était déjà une chance.
Avec leur talent, qu’est-ce qu’ils fichaient à semer le bordel ici ?
Mais, à voir leur comportement, ça se comprenait peut-être.
Rem avait été envoyé dans la première compagnie, celle de l’infanterie lourde, puis il avait fendu le crâne de son supérieur et avait atterri ici.
Même aujourd’hui, les hommes de la première compagnie grinçaient des dents dès qu’ils le voyaient.
Et Rem, en entendant leurs grincements, s’en délectait comme s’il écoutait une symphonie.
« Je n’ai pas le choix.
Frères, je vais prendre temporairement leur commandement.
Ce doit être là aussi une épreuve que notre Seigneur m’a envoyée. Il a fait affronter le monde à son humble et fragile serviteur afin que je ne détourne pas les yeux et ne fuie pas l’épreuve. »
Le commandant de compagnie resta sans voix en voyant Audin s’avancer ainsi.
D’ordinaire, ce n’était qu’un soldat pieux au visage sombre et éteint, qui se tenait là sans dire un mot.
Alors pourquoi jetait-il de l’huile sur le feu à un moment pareil ?
Ce bâtard avait-il seulement regardé sa propre carrure avant de parler ?
Qu’est-ce qui était petit chez lui, et qu’est-ce qui était fragile ?
Il aurait préféré sacrifier l’un de ses lieutenants plutôt que de confier cette unité à ce fanatique religieux.
Le type ne ferait probablement que parler de Dieu et leur dire de prier toute la journée.
Non, même s’il supportait ça et lui confiait le commandement, les autres resteraient-ils sagement tranquilles ?
« Qu’est-ce qu’il raconte, cet ours ? »
Le fou à la hache prit la parole le premier.
Le tire-au-flanc enchaîna aussitôt.
« Si t’as perdu la tête, prends des médicaments. »
Puis l’homme qui figurait parmi les plus beaux, si l’on ne jugeait que sur l’apparence, ouvrit la bouche.
« Tu veux mourir ? »
Pourquoi Jaxon était-il si décontracté avec tout le monde dehors, alors qu’ici, il fuyait comme une jarre fêlée ?
Quelle migraine.
« Ça suffit.
Un nouveau chef d’escouade arrive cet après-midi.
Ne le frappez pas et ne le tourmentez pas, je vous prie. »
En disant cela, le commandant de compagnie pria pour la sécurité du nouveau chef d’escouade.
Qu’aurait-il pu faire d’autre ?
Aucun candidat convenable n’était disponible, alors ils avaient dû en faire venir un en urgence.
Ce n’était pas un noble, il n’avait aucun talent particulièrement remarquable et il se battait plutôt moyennement.
Tout ce qu’il pouvait espérer, c’était que l’homme ne fasse pas d’histoires.
Même après le départ du commandant de compagnie, l’atmosphère meurtrière ne s’apaisa pas.
Rem avait atterri ici à la suite d’une succession d’accidents.
Pour ce qui était de son propre objectif, il s’était planqué ici quelque temps après avoir tué un fils de noble et comptait repartir dans environ six mois.
Mais, par une coïncidence absurde, toute cette bande s’était retrouvée réunie.
Chacun d’eux est ivre de sa propre grandeur.
Aucun ne savait baisser la tête, ne serait-ce qu’un peu.
Rem ne faisait pas exception, évidemment.
Le commandant de bataillon actuel avait rassemblé tous les bâtards à problèmes au même endroit, en gros avec l’idée qu’il se fichait qu’ils se battent et meurent. Mais Rem ignorait tout de cette histoire.
« Je vais tous les tuer et rejoindre une autre unité. »
grommela Rem.
Il avait parlé assez fort pour que tout le monde l’entende : ce n’était donc pas tant un murmure qu’une provocation déguisée.
« Tu veux mourir ? »
Ragna releva les paroles de Rem.
« Frères, si vous désirez rester aux côtés de Dieu, je prierai volontiers pour vous. »
Et il ne s’agirait pas d’une prière prononcée du bout des lèvres.
« Bande d’idiots. »
Jaxon s’en mêla lui aussi.
Jusque-là, ils s’étaient copieusement insultés, mais n’avaient jamais vraiment dépassé les bornes, car ils savaient que si une bagarre à mort éclatait, elle serait sérieuse.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’ils étaient du genre à se retenir éternellement.
Il n’avait fallu qu’une broutille pour déclencher les choses, mais ça devait arriver tôt ou tard.
Ne s’étaient-ils pas observés depuis le tout début ?
Rem laissa pendre ses bras en surveillant la position de Jaxon.
Son instinct lui disait qu’il serait dangereux de tourner le dos.
Ragna se leva avant que quiconque ne s’en aperçoive.
Il se redressa dans un grand froissement, l’air plein de failles. Mais était-ce vraiment une ouverture ?
Rem savait que, même dans cette posture, ce tire-au-flanc pouvait déchaîner une pluie de coups d’épée.
Audin joignit les mains devant son entrejambe.
Il se préparait à pratiquer le corps à corps du style Valaf.
Il n’y avait aucune intention meurtrière.
Seul un air lourd et poisseux pesait sur eux.
Si quelqu’un de timoré entrait, la pression qui emplissait cette baraque miteuse l’écraserait sur place.
Comme ils n’étaient là que provisoirement, ils logeaient sous une tente ; on aurait presque dit que les parois se gonflaient sous la pression.
Soudain, le rabat de l’entrée s’ouvrit à la volée.
Un inconnu se tenait là.
Cheveux noirs, yeux bleus, il avait une allure qui ne passait pas inaperçue.
Après être entré, il balaya les lieux du regard.
S’il avait eu un peu de jugeote, il aurait fait demi-tour. S’il avait été faible, il se serait peut-être évanoui.
« Oui.
C’est, euh…
Oui, c’est la baraque de l’escouade, mais vous feriez mieux de revenir plus tard. »
Grands Yeux prononça ces mots derrière le nouveau chef d’escouade.
Il comprit vite la situation.
L’atmosphère n’avait jamais été aussi meurtrière.
Il fallait éviter ce qui devait l’être.
Kraiss tira sur le vêtement du nouveau chef d’escouade, dans son dos, pour lui faire comprendre qu’il ne devait pas se laisser entraîner dans une sale affaire.
Mais l’homme ne bougea pas.
Non, il s’avança et prit la parole.
« Je suis le chef d’escouade Enkrid.
Ne vous battez pas. »
Rem attendait une ouverture.
Son bras ballant était prêt à saisir sa hache et à frapper à tout moment.
Audin était lui aussi prêt à contrer toute attaque.
Ragna était prêt à abattre les trois d’un seul coup s’ils entraient à portée.
Jaxon avait déjà ses dagues cachées dans ses manches, prêt à les dégainer à la moindre occasion.
Le message était clair : intervenir, c’était mourir. Pourtant, un visage inconnu s’avança au milieu d’eux.
« Arrêtez. »
Il n’avait vraiment peur de rien.
Enkrid se plaça droit entre eux.
Il eut de la chance.
Rem tressaillit alors qu’il allait dégainer sa hache, puis s’arrêta.
Si son mouvement avait été à peine plus ample, ce qui se trouvait devant lui aurait été fendu en deux par la hache.
Les épaules d’Audin tremblèrent elles aussi, et Ragna avait déjà saisi son épée.
Seul Jaxon semblait inchangé, mais les pommeaux de ses deux dagues étaient déjà dans ses paumes.
« … Il vient vraiment de débarquer un type complètement cinglé ? »
marmonna Ragna.
« T’es fou ? »
Même un imbécile aurait compris qu’il ne fallait pas se jeter là-dedans.
Non.
Il avait compris.
Il s’était interposé en connaissance de cause.
Rem le comprit à l’instant où il vit les yeux de l’homme.
Alors, il jetait sa vie ?
Non, ce n’était pas ça.
Il sentait la pression, mais ne comprenait pas clairement de quelle situation il s’agissait réellement.
Et malgré tout, il s’était avancé dans cette brèche ?
Mais de quoi était fait le cœur de ce bâtard ?
Plus tard, chaque fois que Rem brandirait sa hache et verrait ce type fermer les yeux de toutes ses forces, il se demanderait quel genre de bâtard il était. Mais malgré tout…
Telle fut sa première impression.
« Tant que vous ne vous battez pas, ça me va.
Je m’appelle Enkrid. »
Le nouveau chef d’escouade ne tendit même pas la main.
Il se contenta de donner son nom.
Il ne demanda le nom de personne non plus.
Son ton disait : faites votre travail, là où vous êtes.
Même aux yeux de Rem, il avait l’air complètement fou. Non, incroyablement fou.
« On dirait qu’un type intéressant vient d’arriver. »
grommela Rem.
Il était assez fou pour piquer sa curiosité sur-le-champ.
À l’époque, tout le monde pensait que ce bâtard d’Enkrid ne tiendrait pas une semaine.
* * *
Enkrid se souvint des débuts des Fauteurs de troubles.
Pourquoi s’était-il interposé, à l’époque ?
Ah oui, parce qu’il pensait qu’un chef d’escouade devait faire son travail.
Empêcher les membres de son unité de se battre, c’était au moins une de ses obligations.
Cette atmosphère sauvage lui rappela le premier jour.
À l’époque aussi, la pression lui avait écrasé les épaules.
Il avait eu l’impression que son cœur allait se déchirer.
Même lorsqu’il fermait les yeux de toutes ses forces devant les lames qui fusaient vers lui, il avait toujours été sûr de pouvoir endurer une pression et une douleur constantes.
C’était pour cette raison qu’il s’était interposé.
Quel idiot j’étais.
Rem se tenait là, les bras ballants.
Une hache pendait à sa taille.
Sa « préparation » était achevée.
À la gauche de Rem se tenait Ragna, qui tenait légèrement la poignée de son épée à deux mains.
En face d’eux se tenait Audin. Il souriait, figé comme une statue, les poings rassemblés juste devant l’abdomen.
Leur « préparation » à tous était achevée.
Si l’on s’aventurait là avec des intentions à moitié assumées, on mourait.
On mourait, sans aucun doute.
La pression se muait en force et lui transperçait le cœur.
Même si aucun d’eux ne le faisait exprès, l’effet était presque celui d’une intimidation.
Avant, il ne le voyait pas, mais à présent, il le voyait.
Est-ce que ça changeait quelque chose ?
Non.
Qu’ils le pressent de cette force ou non n’avait aucune importance.
En cet instant, Enkrid brûlait d’envie de montrer ce qu’il avait appris et compris.
N’avait-il pas attendu tout ce temps que son corps guérisse, juste pour montrer son épée, son escrime, tout ce qu’il avait appris et maîtrisé ?
Qu’ils se battent ou non lui était égal.
Enkrid dégaina son épée.
Pas le gladius nain, mais une épée longue à la lame d’argent.
Chriiiiiing.
Il la tira lentement du fourreau et la saisit à deux mains.
C’était l’épée que Ragna lui avait donnée.
Il l’aurait prise après avoir tué un écuyer ennemi.
Aya de la Merde Brune ?
L’écuyer portait un nom étrange.
La lame était aussi tranchante qu’un rasoir, aussi excellente que son épée brisée.
Enfin, elle avait appartenu à un écuyer de l’Ordre des chevaliers du grand-duc d’Azpen.
La poignée était enveloppée de cuir de bête magique, qui adhérait parfaitement à ses mains.
Après l’avoir empoignée et s’être concentré, Enkrid s’avança entre eux sans hésiter.
Teresa et Dunbakel froncèrent les sourcils en le regardant.
Il va vraiment entrer là-dedans ?
Esther était sortie un moment, et Kraiss était allé au marché.
Personne ici ne mourrait donc d’une lame aveugle.
Autrefois, il s’était interposé sans rien savoir. À présent, il acceptait sciemment la pression des trois.
Seul. Tout à fait seul.
Il fit face à Ragna, avec Audin à sa droite et Rem à sa gauche.
Puis…
« Pas mal. »
Enkrid prit même la parole.
Puis il bougea.
Prenant appui sur son pied gauche, il projeta son épée.
Tout commença par la Volonté instantanée.
En faisant pivoter la taille, il lança son épée, désormais tenue de la main droite, comme une pointe.
Son mouvement était plus fluide et plus net qu’avant.
Ping !
À la fin de ce bref sifflement dans l’air,
la lame visait déjà l’espace entre les sourcils de Rem.
« Putain ! »
La hache de Rem bougea.
Sa hache aussi devint un trait de lumière.
Un trait contre un autre.
Clang !
L’acier rencontra l’acier, et l’harmonie commença.
Oui, elle commença.
L’air saturé de tension explosa.
Pour ouvrir le bal, Enkrid révéla un instant son intention à Rem, puis projeta son corps vers la droite.
Il fit mine de prendre ses distances, puis s’immobilisa net.
Escrime à l’épée de mercenaire du Style de Vallen, Pas croisé.
Il feinta vers l’avant, s’arrêta, puis traça une ligne verticale du haut vers le bas.
L’Épée écrasante.
Une épée de pression fondée sur la Volonté, sur l’« oppression ».
Au moment où elle s’abattit, Audin cria :
« Père ! »
Même son cri était typique d’Audin.
Vroooong.
L’air trembla.
L’Épée écrasante fut repoussée.
Et ce n’était pas fini.
Pendant que tous réagissaient, Ragna maintint son centre.
Enkrid ignora Audin et se rua sur Ragna.
Il avait gagné du temps avec l’Épée écrasante et s’était dégagé.
« Tu vas rester planté là à regarder ? »
Il lança ces mots et fit bouger son épée.
Une Épée correcte sans nom.
Une trajectoire destinée à entraîner Ragna dans les intentions d’Enkrid.
Une épée qui forçait l’adversaire à réagir d’une certaine façon.
Il visa délibérément l’épaule droite de Ragna.
En ne dissimulant pas son intention, il le força à esquiver.
Si Ragna esquivait, Enkrid comptait enchaîner par une coupe latérale, mais Ragna dévia son épée.
Il neutralisa l’Épée correcte avant même qu’elle ne puisse commencer.
Enkrid sentit quelque chose d’anormal dans ce mouvement.
Tu ne te bats pas correctement. Plus précisément, tu brimes ta propre force.
Malgré tout, il bloqua sans difficulté.
Bam !
« Tu l’as lu ? »
« C’était évident. »
Non, ce n’était pas évident.
Ragna avait changé.
Son épée pouvait désormais ouvrir des chemins ; elle pouvait donc trancher l’intention de l’adversaire dès le départ.
« Putain de merde. »
Enkrid le lança avec un sourire, puis reçut l’épée pressante de Ragna.
L’Épée du Serpent.
Il la laissa glisser, la dévia de sa trajectoire, puis poignarda de nouveau de côté.
La Volonté instantanée, encore.
Vers Rem.
Il ramena dans le combat Rem, qui avait bloqué et reculé.
Puis il se dirigea vers Audin, qui observait la scène.
C’était le pas qu’Audin lui avait enseigné.
Le Pas du Serpent.
Un pas qu’il avait réappris en le réinterprétant à sa manière, alors qu’il était prisonnier de sa propre stratégie.
Ses pieds semblaient à peine quitter le sol, pourtant son corps glissa vers l’avant dans une ruée fluide.
Rapide.
Puis il frappa.
Audin répondit de nouveau par l’Épée écrasante.
« Seigneur ! »
Klang !
Elle céda encore.
Et quel coffre il avait.
« Tu te fous de moi ?! »
cria Rem.
Il avait toutes les raisons de dire ça.
Bien sûr que oui.
Enkrid disait qu’il allait affronter les trois à la fois.
Autrement dit,
il s’était jeté dans la mêlée en réclamant un combat à un contre trois.
« T’es cinglé ? »
Ragna pencha la tête.
« On dirait que mon frère a besoin qu’on prie pour son crâne. »
Audin comprit aussitôt son intention.
Je veux tous vous affronter !
Enkrid l’avait dit de tout son corps.
Il rit.
Ah, c’était vraiment trop amusant.
Comment aurait-il pu en être autrement ?
Tout ce qu’il avait travaillé, appris et compris.
Il le voyait, tout, un élément après l’autre.
Il le voyait, encore et encore ; il parlait, encore et encore.
Alors, qu’est-ce que tu en penses, de mon épée ?
Il avait l’impression qu’il allait mourir d’excitation ; peu lui importait qu’ils soient trois ou quatre en face de lui.
« Je ne peux pas laisser ça continuer. »
Teresa, qui observait depuis un coin, se leva à son tour.
« Oui, ça me rend dingue.
Je suis survoltée au point d’en tomber dans les pommes depuis un moment. »
Dunbakel renifla. Des poils lui couvrirent le visage, et elle se transforma bientôt en Lion Blanc.
Tous se mêlèrent à la bataille.
À l’intérieur de la baraque, tout se brisa et vola en éclats.
Boum !
À la fin, une partie du mur s’effondra et la porte fut elle aussi réduite en miettes.
Kraiss rentra tard et découvrit une foule rassemblée en cercle autour de sa baraque.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« On dirait qu’ils essaient de s’entretuer. »
Graham répondit avec une expression abasourdie.
Même le seigneur ne pouvait pas intervenir ; il se contentait de regarder.
La violence de l’affrontement était telle.
« Quels cinglés. »
Kraiss ne put que rester là, tout aussi perplexe.
Il s’était remis à se battre dès que son corps avait guéri ?
Voilà exactement pourquoi tout le monde continuait à les appeler des fous.
De toute façon, il était impossible de les arrêter.
C’était ainsi depuis le début.
Le combat prit fin vers le soir.
Au coucher du soleil, les membres de l’unité sortirent, de la vapeur s’élevant de tout leur corps.
Chacun saignait quelque part.
La baraque à moitié détruite était devenue un champ de ruines.
On se demandait comment ils avaient bien pu fendre le plafond.
« Vous voilà rentrés ?
On dirait qu’il va falloir dormir ailleurs cette nuit. »
En entendant Enkrid dire cela au milieu de la bande, Kraiss ne put que rire.
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