Chapitre 311
WE TRIED TRANSLATIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 311 : Il reçut les éloges du Passeur.
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Il reçut les éloges du Passeur.
Deux hommes entonnèrent le même sort.
Un courant jaillit du ruisseau et leur barra la route comme un mur.
Enkrid le frappa légèrement de son gladius. L’eau se fendit, puis se referma aussitôt.
C’était comme essayer de trancher de l’eau avec une épée.
Le mur ne faisait que cinq pas de large, mais ce n’était pas tout.
« Écoute, écoute, écoute mes paroles. »
Aux incantations des deux autres hommes, des masses rondes apparurent près du mur d’eau, chacune tenant ce qui ressemblait à une massue faite d’eau.
Leur tête était lisse, leur torse épais.
Elles avaient des formes de mains, tandis que des courants ondulants leur tenaient lieu de pieds.
On aurait dit des esprits de l’eau.
Ou des golems d’eau. Dans tous les cas, une partie du monde des sorts s’était matérialisée ici.
« Arrêtez-le. »
Sur l’ordre du mage, les deux démons d’eau sans pieds se ruèrent sur lui, l’écume tourbillonnant autour de leur partie inférieure.
Ils ne couraient pas. « Se jeter sur lui » convenait mieux.
Leurs corps gonflèrent vers le haut, puis retombèrent et s’abattirent sur lui comme des vagues.
Enkrid planta Spark dans l’un d’eux.
C’était une lame elfique ; elle avait peut-être une sorte de magie.
Bien sûr que non.
Spark était le fruit d’une métallurgie exceptionnelle, pas une arme enchantée.
Spark transperça l’eau.
L’esprit ne sembla même pas sentir la piqûre. Sans la moindre hésitation, il balança la massue d’eau qui lui prolongeait le bras.
Enkrid retira Spark et bondit sur le côté.
Boum !
La massue d’eau s’écrasa au sol.
Il vit le sol se creuser sous l’impact.
Le cratère profond lui apprit une chose : il ne pouvait pas la négliger sous prétexte qu’elle était faite d’eau.
Après un échange, Enkrid comprit quoi faire.
Les invocateurs.
Il ne servait à rien de combattre directement les sorts.
Il devait tuer les sorciers.
Mais deux d’entre eux lui bloquaient la vue et les mouvements grâce à une barrière d’eau.
Les deux autres contrôlaient les esprits et lui mettaient des bâtons dans les roues.
En plus, peut-être parce qu’ils avaient compris qu’ils ne pourraient pas le tuer, ils s’efforçaient surtout de le retenir.
Chaque fois qu’il tentait de se dégager, les esprits enflaient et se ruaient sur lui. Impossible de les ignorer.
Le combat ne s’éternisait pas encore, mais Enkrid se retrouva bientôt à devoir contenir aussi trois épéistes de la Famille Hurrier.
« Je ne pensais pas vous revoir aujourd’hui. »
Enkrid marmonna.
Il le pensait vraiment.
Il avait agi presque à l’opposé de la veille. Alors pourquoi le résultat se ressemblait-il autant ?
« Lui parle pas.
C’est un fou. »
« Quel tour minable. »
« Vous me connaissez ?
Vous me revoyez ?
J’ai pourtant l’impression qu’on se rencontre pour la première fois. »
Tous trois dégageaient une chaleur qui semblait prête à l’embrasser à pleine bouche, tant ils en étaient ravis.
Pas avec leurs lèvres, évidemment. Ce serait un baiser profond, entre acier et entrailles.
Enkrid réajusta sa prise sur son épée.
Les muscles de son bras tremblaient.
Il n’avait pas vraiment pu se reposer entre la veille et aujourd’hui.
Son corps avait beau être entraîné, le surmenage restait le surmenage.
Ça se présente mal.
Son souffle lui remonta dans la gorge.
Son cœur battait comme deux maillets.
Il maîtrisa sa respiration et observa les démons d’eau invoqués par les mages, les trois épéistes de la Famille Hurrier et la masse de soldats.
Abandonner n’était pas une option.
Aucun jour ne se passait sans difficulté.
Alors il se battit.
Il résista, et tua deux mages ainsi que trois épéistes de la Famille Hurrier.
« Ouais, c’est ça.
Hum… »
Le dernier épéiste cracha du sang en parlant.
Une flèche d’eau — ni une flèche ordinaire ni un carreau d’arbalète — lui avait transpercé la cuisse.
S’il n’avait pas enveloppé son corps d’Armure intérieure, elle se serait fichée dans son ventre.
S’il y avait quelque chose de plus sale qu’un carreau d’arbalète, c’était bien ça. Les flèches d’eau faisaient leur travail puis disparaissaient, laissant le sang jaillir par pulsations.
Quand une flèche restait fichée dans la plaie, elle ralentissait au moins l’hémorragie. Pas celle-ci.
Et elle l’avait touché au mauvais endroit.
La Technique d’isolement comprenait des méthodes pour arrêter les saignements en contractant les muscles.
Il y parvint, mais le vaisseau sanguin lui-même s’était déchiré.
Les muscles ne pouvaient rien y faire.
La perte de sang lui donna le vertige.
Pourtant, il ne perdit pas sa concentration.
Il resta solide jusqu’au bout.
Son Cœur de la Bête battait à tout rompre, mais Enkrid ne flancha pas.
L’adrénaline lui déferlait aussi dans les veines.
« Tu portes quelque chose de précieux. »
Le mage survivant prononça ces mots.
Il avait peut-être baissé sa garde et s’était approché, car Enkrid prit appui sur un pied et se propulsa.
Une charge lancée depuis son Pas claudicant.
Le sang gicla de sa cuisse blessée.
Enkrid entra dans le champ d’attaque du mage avant même qu’une seule goutte n’atteigne le sol.
Il avait déjà perdu son épée ; il fracassa donc le crâne du mage à coups de poing.
Crac !
« Urgh ! »
Le crâne éclata, répandant sang et matière cérébrale.
Aucun humain ne pouvait survivre à ça.
Il avait frappé de toutes ses forces.
C’était normal.
Sa cible ne portait même pas de casque.
Après avoir emporté un autre mage avec lui, Enkrid sentit des pointes de lance s’enfoncer dans son dos.
Pou-bou-bou-boum !
Du métal brûlant lui déchira le dos, trancha sa colonne vertébrale et réduisit en lambeaux ses muscles, ses os, ses vaisseaux sanguins et ses organes.
Personne ne pouvait s’habituer à la douleur de livrer sa chair à l’acier.
Mais on pouvait la supporter.
« Crève.
Monstre. »
« Crève. »
« Crève ! »
Les soldats ennemis enfonçaient leurs lances, la peur au bout des armes.
Une lueur de folie brillait dans leurs yeux.
Ils avaient l’air de bêtes acculées au bord d’une falaise.
Enkrid resta calme.
Sans crier ni gémir, il mourut.
À vrai dire, il n’avait même plus la force d’ouvrir la bouche pour laisser échapper un souffle.
C’est ainsi qu’il mourut.
Personne ne s’habituait jamais à la douleur de mourir.
Hoo.
Une profonde inspiration repoussa la douleur de cette journée.
Il ne rêva pas.
Le Passeur n’apparut pas.
Ce fut simplement le début du troisième aujourd’hui.
Et, ce troisième aujourd’hui, il s’élança sur un autre chemin.
Pourtant.
« Pourquoi il y a une falaise, ici ? »
Il n’avait même pas gravi bien haut la pente, et déjà un précipice se dressait devant lui.
Survivrait-il s’il sautait ?
Avec un peu de chance, il finirait peut-être à moitié paralysé.
Pour ça, il aurait fallu que la Déesse de la Fortune tombe amoureuse de lui.
Il fallait une chance pareille pour survivre en étant estropié.
Autrement dit, s’il tombait, il mourrait.
« Voilà ta tombe. »
Derrière lui, il y avait toujours trois épéistes de la Famille Hurrier, un mercenaire qui savait vraiment se battre et, cette fois, un sorcier qu’il n’avait encore jamais vu.
Je suis encore venu d’une autre direction aujourd’hui.
De sa main gauche, puisqu’il ne pouvait pas lever la droite, Enkrid se gratta le menton.
Quelque chose clochait.
Comment le résultat pouvait-il toujours être le même ?
Il se battit tout en cherchant instinctivement une réponse.
Le troisième aujourd’hui se termina par un sortilège.
Enkrid fut frappé par une technique appelée « Force invisible ».
Quelque chose d’informe le poussa et le frappa.
Bien sûr, cela n’arriva qu’après qu’il eut lancé son gladius à la tête du mercenaire Cent, des trois épéistes Hurrier, puis du sorcier. Il ne reçut ce coup qu’après avoir tué tous ceux qu’il devait tuer.
« Tooombe ! »
Le sorcier cria, puis reçut le gladius dans le crâne comme un ornement.
Enkrid tomba de la falaise.
Il découvrit naturellement de première main à quel point mourir en chutant était atroce.
D’abord, son souffle s’arrêta. Puis les chocs pilonnèrent tout son corps.
Comme il ne mourut pas tout de suite, il eut droit à une douleur véritablement exquise.
Le quatrième aujourd’hui passa, puis le cinquième.
Il mourut de nouveau au neuvième aujourd’hui.
Cette fois, un épéiste Hurrier lâcha son arme, s’empara d’Enkrid et le maintint sur place.
Cette minuscule ouverture permit à un mercenaire de lui trancher la gorge avec une dague empoisonnée.
À ce stade, il avait dépensé trop d’énergie à décimer leur infanterie lourde.
Son corps se raidit peu à peu.
Il ne pouvait rien y faire.
Même le Sens de l’esquive avait ses limites.
Aucun humain ne pouvait résister à autant d’ennemis.
Vingt-cinq aujourd’hui passèrent.
La forme de sa mort changeait, mais le résultat restait toujours plus ou moins le même.
Où qu’il aille, c’était un labyrinthe sans issue.
Un dédale.
Un labyrinthe.
Il était piégé.
C’était une prison.
Le ciel était devenu un plafond, le vent des barreaux de fer, et chaque officier de merde voulait le voir mort.
C’est à peu près à ce moment-là qu’il comprit autre chose.
C’était le prolongement de ce qu’il avait déjà compris lors des jours précédents.
Pourquoi sauver l’enfant menait-il toujours au même résultat ?
Il avait pourtant toujours agi différemment.
Quelqu’un observait la scène et activait un parchemin.
C’était pareil, cette fois.
Quelqu’un, à l’extérieur, dirigeait les troupes et le tuait.
C’était pour ça que tous les chemins menaient au même résultat.
Alors comment pouvait-il se sortir de là ?
Il savait qu’un mur se dressait devant lui, mais comment le franchir ?
Au trente-quatrième aujourd’hui, le Passeur lui posa de nouveau la question.
« Aujourd’hui, tu peux répondre.
Alors, est-ce que tu t’amuses ? »
Cette fois, il avait le temps de répondre.
Et il avait envie de le dire, alors Enkrid répondit honnêtement.
« Un peu. »
Il marqua une pause, car il avait beaucoup de choses à penser, puis poursuivit.
« Beaucoup. »
Un état d’esprit que le Passeur ne pourrait jamais comprendre.
Enkrid sourit.
C’était dans sa nature.
Quand tout était sombre, noir comme la nuit, et qu’on ne distinguait rien devant soi, les gens désespéraient.
Enkrid avait toujours été différent.
Même dans l’obscurité, même dans les ténèbres, il trouvait de la joie à avancer.
Il savait qu’il pouvait bâtir du neuf sur le changement.
Il n’avait encore rien compris du tout, mais cela ne changeait rien.
Même sans savoir, il pouvait accueillir la suite avec joie.
« Tu es vraiment fou. »
Enkrid reçut les éloges du Passeur.
* * *
Il y a bien longtemps, le plus grand théoricien militaire et stratège du continent avait déclaré qu’il fallait examiner cinq choses avant une guerre.
Premièrement : le cœur du roi et celui du peuple étaient-ils accordés ?
Une guerre menée par un roi gouverné par sa propre avidité et aveugle aux besoins de son peuple ne pouvait jamais être accueillie favorablement.
Deuxièmement : avait-on pris en compte les saisons, le froid et la chaleur ?
Troisièmement : connaissait-on parfaitement le terrain ?
Quatrièmement : le commandant qui prenait la tête des troupes était-il vraiment compétent ?
Cinquièmement : l’organisation militaire, la chaîne de commandement et les lignes de ravitaillement étaient-elles bien coordonnées ?
En bref : la gouvernance du roi, le moment choisi, l’étude du terrain, les compétences du commandant et la structure de l’armée.
Parmi ces cinq éléments, Abnair accordait une attention particulière aux troisième, quatrième et cinquième.
Le deuxième était déjà perdu. Le combat avait commencé dans le froid, dans une position défavorable.
Le premier concernait la politique du roi, une question à examiner une fois de retour.
Quant au terrain, il avait remodelé les endroits défavorables.
À certains endroits, il avait fait creuser des fosses.
Ailleurs, il avait fait tendre des filets.
Pour le quatrième point, les commandants sur le terrain, il avait déployé de gros efforts.
« Vous comptez enterrer ici le nom des Lévriers Gris ?
Sinon, faites ce pour quoi vous êtes venus. »
Une provocation bien sentie, à laquelle s’ajouteraient des récompenses plus tard.
Même si les Lévriers Gris se brisaient ici, ils renaîtraient de leurs cendres.
Leur commandant actuel avait choisi d’assumer le sacrifice.
Il s’était avancé par patriotisme et par loyauté.
Abnair s’en était servi.
Le cinquième point, la structure de l’armée, était celui qui lui importait le plus.
Des criminels. Des hommes qui avaient une famille au pays.
Il leur avait donné une chance de changer de vie au cours de cette seule bataille.
Le désir et la menace.
Ces deux armes maintenaient la structure de l’armée en place.
Enkrid ignorait exactement ce qu’avait fait Abnair.
Il ne connaissait même pas le nom du commandant ennemi.
Mais il était certain d’une chose.
Il avait exactement l’impression de se tenir au bord d’une falaise, cerné de tous côtés.
Malgré tout, Enkrid resta résolu.
Il se leva, ouvrit les yeux et recommença cette journée.
Cette fois, il fonça droit vers ce qui semblait être le centre, et le mercenaire Cent fut le premier à l’accueillir.
C’était peut-être la première fois qu’ils se rencontraient sans qu’aucun des deux soit déjà blessé.
« Tu n’iras nulle part. »
« Nulle part ? »
« Nulle part. »
Cent serra les dents et prit position.
Derrière lui, Enkrid vit aussi l’homme qui lui avait autrefois tranché la gorge avec une dague empoisonnée.
Il ne connaissait toujours pas le nom de ce salaud.
Aucune façon d’échapper à cette journée ne lui venait à l’esprit.
L’avenir lui échappait.
Les panneaux indicateurs qu’il avait autrefois aperçus s’effaçaient de nouveau.
Mais.
« Tu souris ? »
Cent observa le visage d’Enkrid et haussa un sourcil.
Un homme qui souriait dans une situation pareille pouvait-il être sain d’esprit ?
Cent doutait de l’état mental d’Enkrid.
Un vrai fou.
Enkrid se sentait acculé, mais il y prenait plaisir.
Il ne voyait pas la voie à suivre, mais il ne se sentait pas étouffé.
Quoi que l’on mette en travers de son chemin, il le franchirait.
Et où aboutirait-il, alors ?
Parce qu’il n’abandonnait jamais, parce qu’il ne reculait jamais, parce qu’il continuait d’avancer, quitte à recoudre un rêve déchiré encore et encore.
Enkrid sourit.
Il avait déjà beaucoup gagné.
N’avait-il pas vécu d’innombrables aujourd’hui ?
Qu’avait-il tiré de tout cela ?
Son expérience s’était accumulée ; il pouvait donc accueillir avec joie même un avenir incertain.
« Tuez-le ! »
Des archers déboulèrent derrière Cent et les deux mercenaires.
Il avait déjà affronté le mercenaire Cent de nombreuses fois. Cette fois, trois entailles suffiraient.
S’il lançait son gladius, deux feraient l’affaire.
Devait-il le lancer ?
Non, il ne pouvait pas.
Le combat devait durer.
Dans un combat où l’on était seul contre plusieurs, abandonner son arme n’était pas un bon choix.
Pourtant, comme il les avait rencontrés dès le début, il tenait encore cette épée longue d’acier aux reflets bleutés.
Celle-là valait le coup d’être lancée.
C’était l’épée qui se brisait après quelques coups, à chaque fois.
Heureusement, Enkrid avait deux autres épées.
Il avança le pied gauche et lança l’arme de la main droite.
Le mouvement qui suivit fut fluide.
Il l’avait déjà fait plusieurs fois.
Répéter cette journée encore et encore n’était pas qu’une souffrance.
Enkrid avait perfectionné ce qu’il possédait.
C’est ainsi qu’il avait aussi gravé en lui le lancer d’épée longue.
Il s’agissait d’une variante de la Technique du battement d’épée, une technique de lancer de dagues à l’origine.
Clang !
Surpris par la lame tournoyante qui fonçait sur lui, Cent la repoussa précipitamment.
Enkrid prit appui sur son pied et activa la Volonté instantanée.
Deuxième preuve qu’il n’avait pas perdu son temps.
C’était la deuxième Volonté qu’il avait acquise en apprenant le coup d’épée le plus rapide.
Il concentra sa volonté en un instant et chargea.
Le monde autour de lui bascula en arrière.
Ses muscles de la cuisse gonflèrent, comme s’ils allaient éclater sous l’accélération.
Le sang qui parcourait ses vaisseaux sembla tonner.
Tel un cheval sauvage au galop, son sang se précipita dans ses veines.
Enkrid pointa Spark vers l’avant.
Accélérée, son estoc transperça le cou de Cent.
En ce aujourd’hui, il commença par tuer Cent.
« Coucou ! »
Il le poignarda en le narguant. Cent ne l’entendit sans doute pas, mais cela suffit à terrifier le mercenaire derrière lui.
« Espèce de taré ! »
Il avait sursauté et jurait déjà. Un mercenaire-né.
Enkrid porta un coup d’estoc avec son gladius, l’homme dévia la lame, et Enkrid le poignarda de nouveau avec Spark.
Il abattit les deux mercenaires en utilisant deux fois la Volonté instantanée.
Ensuite, il affronta l’infanterie lourde et les trois épéistes de la Famille Hurrier.
Il aperçut même quelques elfes parmi les arbalétriers et les archers.
Certains étaient d’une précision absurde.
Ils visaient seulement à l’instant où un mouvement s’achevait.
Ils frappaient les ouvertures lorsque sa respiration perdait son rythme.
Naturellement, ce n’était pas la première fois qu’il les affrontait.
Enkrid tint bon.
Plus longtemps qu’avant, et un peu plus longtemps à chaque répétition.
Au fil des cinquante aujourd’hui,
Enkrid grava définitivement la Volonté instantanée dans son corps.
Il affûta encore son art de l’épée.
Après l’Épée du Serpent, il créa une deuxième forme d’épée.
Je pourrais l’appeler Estoc du jabe ?
Son sens du nom était toujours aussi mauvais.
Il donnait des coups rapides et poignardait, alors Estoc du jabe ?
À force de réviser et de combattre, il changea de nom.
Estoc de foudre.
Lame de foudre, lame fulgurante. Ça sonnait mieux.
Pas de foudre. Il le retourna lui aussi dans sa tête plusieurs fois.
Un bon nom donnait plus de force à une technique.
Épée du Serpent et Estoc de foudre.
Épée du Serpent et lame de foudre, ou estoc fulgurant.
Les deux sonnaient bien.
En plus de l’escrime, il apprit beaucoup au fil des combats qui se poursuivaient.
Il mourut dans une fosse sous une pluie de flèches empoisonnées, et améliora son jeu de jambes.
Il mourut empêtré dans des filets et apprit à fendre une maille lâche d’un seul mouvement.
Pas de quoi maîtriser la Séparation, malgré tout.
À présent, il pouvait utiliser l’Entaille d’acier tout en se déplaçant.
Le Style de l’épée lourde était un art de l’épée qui ajoutait de la force pour produire un pouvoir destructeur.
Il l’assimila et l’apprit lui aussi.
La journée recommença.
La journée continua.
Et cela recommença encore et encore.
Durant cent cinq aujourd’hui, Enkrid s’entraîna.
Il révisa toutes les techniques qu’il avait apprises jusque-là.
Ses techniques devinrent plus nettes et plus puissantes.
Mais il ne parvenait toujours pas à échapper au piège qu’Abnair avait tendu.
Puis vint le deux cent cinquante-cinquième aujourd’hui.
Le Passeur dit quelque chose qu’Enkrid n’avait jamais imaginé entendre.
Lors des journées précédentes, il lui avait dit d’abandonner. Cette fois, il lui dit autre chose.
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