Chapitre 294
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 294 : Le passeur a dit.
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Il se trouvait sur un bac qui traversait une rivière sombre.
Une lampe violette était suspendue, immobile, et brillait seule, mais sa lumière ne portait pas loin.
Elle lui permettait à peine de distinguer ses propres mains.
Il avait souvent vu ce décor, pourtant, aujourd’hui, il lui semblait plus menaçant que d’habitude.
Le ton du passeur était lui aussi plus grave.
On aurait dit que sa voix frappait son cœur et faisait vibrer son crâne.
Parmi toutes les paroles qu’il avait entendues, Enkrid revint sur celle qui l’avait le plus marqué.
« Un chemin ? »
Le passeur ne prenait-il pas plaisir à le voir souffrir face à un mur ? Alors pourquoi lui dire quoi que ce soit ?
« Recule et observe. Si tu l’évites, le chemin s’ouvrira. »
D’ordinaire, à la fin de la journée, tout recommençait. Autrement dit, l’éviter ne pouvait jamais le mener jusqu’au lendemain.
Alors pourquoi lui conseillait-il de l’éviter ?
La voix du passeur s’alourdit encore et encore.
« Évite-le. »
Cette voix résonnante lui transperça tout le corps.
Il avait l’impression que ses entrailles étaient brassées.
Il n’avait pas mal. C’était une sensation. Non, même pas : il s’agissait d’un monde mental.
Tout se passait donc dans son esprit.
Ce qui comptait, ce n’était probablement pas l’effet propre de la voix.
Enkrid ne doutait pas du passeur.
Il ne doutait pas non plus de ses intentions.
Le passeur devait le maintenir prisonnier de cette journée.
Peut-être parce qu’il l’avait compris,
« Le diable prend toujours l’apparence d’un ange. »
Une phrase qu’Audin récitait chaque jour, tirée des Écritures, lui revint soudain à l’esprit.
« Évite-le. »
Le passeur continuait de lui marteler ces mots, qui lui remuaient toujours les entrailles et brouillaient son esprit.
Alors, la Rivière Noire s’éloigna soudain. Et bien qu’Enkrid eût déjà ouvert les yeux, il eut l’étrange impression de les ouvrir une nouvelle fois en entrant dans un nouveau aujourd’hui.
Les paroles du passeur résonnaient dans sa tête avec plus de netteté que jamais.
C’était différent de d’habitude. Ses rêves ordinaires s’estompaient et devenaient des souvenirs flous, mais pas celui-là.
Il avait l’impression qu’on lui avait lavé le cerveau.
Fuis. Fais demi-tour. Si tu abandonnes un seul enfant, tu pourras traverser cette journée sans difficulté. Ça suffira.
Voilà donc de quoi il retournait. Enkrid comprit clairement la situation.
Le passeur lui avait offert la possibilité de passer cette journée sans encombre.
Il ressassa ces paroles, encore et encore, et sentit qu’il avait envie de les suivre.
« On doit vraiment aller jusque-là ? »
La voix légèrement changée de Kraiss lui parvint. Le passeur avait raison. Son désir comme sa raison lui indiquaient le même chemin.
Alors pourquoi, à cet instant,
« Je ferai comme si je te connaissais, d’accord ? Si je mets au point une potion célèbre, je t’en donnerai peut-être une. Alors, essaie de te faire bien voir de moi. »
Pourquoi se souvenait-il de cette petite qui bavardait, les mains sur les hanches et le menton relevé ?
La Volonté, le Refus, était à l’origine censée réagir uniquement à ce genre de pression.
Elle ne devait donc s’appliquer qu’à des choses comme l’intimidation née de la force de la volonté ou la peur primitive que les créatures démoniaques inspiraient aux humains.
Enkrid le savait instinctivement, mais marmonna pour lui-même :
Je refuse.
Le « chemin facile » tournait toujours dans sa tête. Encore et encore, sa raison lui disait qu’il était dans le vrai. Son instinct aussi.
En boitant, Enkrid s’avança jusqu’au front.
« … Tu ressors encore aujourd’hui ? »
Un soldat à côté de lui lui posa la question.
De fines égratignures couvraient le visage d’Enkrid.
« Je ressortirai aussi demain. »
En répondant, Enkrid ôta son casque de cuir et le jeta.
Un casque réduisait son champ de vision et entravait une partie de ses sens. Cette fois, il enfoncerait son épée avant que le sort ne s’active.
Par le chemin le plus rapide.
Il traça l’itinéraire, puis visualisa le mouvement qui le concrétiserait.
Le vent se leva et lui effleura la joue.
Le ciel était sombre, même en plein jour, et le vent qui lui fouettait le visage soufflait, âpre et coupant.
Dans ce froid, l’odeur du champ de bataille lui transperça les narines.
Le sang, le fer, les excréments, la peur, la terreur, l’excitation, la tension.
Tout devint une odeur, puis fut interprété par son cerveau.
Les cinq sens se fondirent en un seul et ouvrirent la porte du Sixième Sens.
Le Point de concentration s’activa, son cerveau s’embrasa et tout le champ de bataille sembla ralentir.
Bientôt, un enfant courut vers lui. Il fit abstraction du bruit alentour.
Il n’avait pas besoin de l’entendre.
Il ne fixa rien d’autre que l’enfant.
Il n’avait pas besoin de voir quoi que ce soit d’autre.
La vue, l’ouïe, l’odorat, le toucher : tout se brouilla et traça une ligne unique.
Un point et un autre.
Moi aussi, je suis un point.
Il se perçut comme un point, et la trajectoire de l’enfant comme un autre.
Le chemin le plus rapide entre ces deux points.
Son genou droit se plia brusquement, puis se détendit d’un coup. Même sans y insuffler sa Volonté, sa cuisse, entraînée avec une brutalité sans merci, projeta le corps d’Enkrid à une vitesse terrifiante.
Dans le même temps, il tendit l’épée qu’il tenait de la main gauche.
Aux yeux du soldat qui l’observait, la lame apparut avant le corps.
Le tranchant bleuté fusa, plus vite qu’une flèche. Du moins, c’est ainsi que le soldat le vit.
Enkrid atteignit ce nouvel aujourd’hui plus vite que tous les autres.
Il vit le visage de l’enfant. Ses yeux. Son nez. La forme de sa bouche.
Sur ce visage se superposa un autre, celui de l’enfant déjà mort qui rêvait de devenir herboriste.
L’épée frappa près de l’épaule de l’enfant. D’un geste précis, il trancha la sangle qui lui passait sur l’épaule. Elle céda, et le parchemin suspendu à la poitrine de l’enfant laissa échapper une lueur.
Il avait échoué.
* * *
« Quelle stupidité. »
Le ton du passeur ne variait pas. Il était impossible d’y déceler la moindre émotion.
Enkrid ne répondit pas. Il fit comme avant. Il revécut la même journée.
Quand les gens désespéraient-ils ?
Si l’on vous disait d’emblée qu’une chose était impossible, vous pouviez rester calme.
Vous l’acceptiez. Vous compreniez que tout était fini.
Mais si elle semblait à portée de main, presque atteignable, sans jamais l’être ?
C’était alors que le désespoir surgissait.
Et si, à cet instant, quelqu’un vous montrait un chemin de traverse et vous indiquait discrètement un raccourci ?
Après avoir changé comme il venait de le faire, le passeur se mit à s’interroger sur un être qu’il n’avait encore jamais rencontré.
Pourquoi cet humain ne renonçait-il pas ?
Pourquoi cet humain ne s’effondrait-il pas ?
Pourquoi ? Comment pouvait-il être ainsi ?
Ces questions éveillèrent le doute. Et ce doute poussa le passeur à lui faire une deuxième proposition.
Quatre-vingt-six aujourd’hui s’étaient écoulés.
« Il est trop tard pour regretter. »
À ces mots inattendus, l’humain nommé Enkrid pencha la tête.
Dans le monde mental, une telle expression des émotions avait quelque chose d’inhabituel.
C’était surprenant, mais cet homme avait déjà tant de choses surprenantes que celle-ci n’était rien.
« Mais je suis généreux. »
« Généreux ? »
Cette petite réplique, lancée comme ça, suffisait à montrer que sa volonté et ses intentions étaient fermes.
Dans le monde mental, on s’exprimait par la volonté, non par un corps physique.
Ses manières et son attitude étaient profondément irrespectueuses, mais peu importait.
Le passeur le savait déjà. Il savait aussi que s’il se mettait à suivre son rythme, il n’aurait que l’air ridicule. Il l’ignora donc et dit ce qu’il avait à dire.
« Je vais te donner une autre chance. »
« Encore ? »
Cette petite réponse était toujours agaçante à entendre. Plus encore parce qu’il pencha la tête et fronça les sourcils, comme s’il se moquait de lui.
Pourtant, le passeur avait depuis longtemps cessé d’être humain. Il garda donc son calme.
S’il avait été un salaud vivant dans le monde réel, il aurait commencé par jurer.
Mais il n’était pas comme ces humains.
« Ne laisse pas celui qui se trouve derrière le mur s’approcher de toi. Fais-le traverser la rivière avant qu’il n’atteigne ta rive. »
Le passeur retint son souffle. Enkrid lui répondit sans changer de posture.
« La rivière ? »
Le passeur inspira, alors qu’il n’en avait normalement pas besoin. Il prit une profonde inspiration. Puis il chassa l’autre monde.
Ce ne fut qu’après la disparition d’Enkrid du monde mental qu’il laissa transparaître sa propre volonté.
« Fils de pute. »
Une expression brève, mais chargée de force.
Malgré toute la pression qu’il avait exercée, malgré la volonté qu’il avait forcée dans l’esprit d’Enkrid,
Ce fils de pute n’en fera qu’à sa tête.
Il sentait qu’Enkrid trahirait ses intentions.
Et lorsqu’il s’en rendit compte, le passeur sourit malgré lui.
« Hein. »
C’était sa première véritable émotion depuis qu’il était devenu passeur.
À moitié vide, à moitié amusé.
* * *
Il n’arrête pas de raconter des conneries. Il s’ennuie ou quoi ?
Enkrid était de ceux qui piétinaient tout sur leur passage et continuaient d’avancer, sans jamais revenir sur leurs pas.
Naturellement, il ignora aussi cette proposition.
Une seule pensée occupait son esprit.
Est-ce que je peux aller encore plus vite ?
Il reliait les points entre eux, se concentrait jusqu’à sentir son cerveau brûler et ses yeux prêts à sortir de leurs orbites.
Mais il échouait toujours.
Alors, qu’était-ce que la vitesse ?
Il pensait avoir vu quantité d’épées de vitesse parmi les styles Correct, Lourd, Illusoire, Rapide et Fluide.
La réponse lui vint soudain, simplement.
« Quand je faisais les poches, ma main n’était pas la plus rapide. Mais j’étais le meilleur. Ma main était un peu plus lente, mais je savais mieux lire les gens. Il suffit d’agir quand ils ne regardent pas. Pourquoi essayer de trancher la question à la vitesse de la main quand ils te fixent ? Seuls les idiots font ça. »
C’était une remarque que Kraiss avait faite en passant, tandis qu’Enkrid échangeait avec Ragna les frappes d’épée les plus rapides et demandait à Audin comment ouvrir un combat en lutte selon le style Valaf.
Une remarque insignifiante. Kraiss ne l’avait pas faite avec une intention particulière.
Non, ce qu’il avait dit ensuite était probablement ce qu’il voulait vraiment dire.
« Ils sont venus ici en nous connaissant. C’est comme essayer de voler une bourse de kronas en agitant vite la main sous leurs yeux. »
Il voulait dire que la situation était aussi mauvaise et qu’ils avaient besoin d’un élément imprévisible. Enkrid ne répondit pas.
Non, il ne le pouvait pas.
Les paroles de Kraiss firent jaillir un éclair dans sa tête.
En dehors de leur champ de perception.
La vitesse était relative.
Si l’on révélait ses intentions, on était lent, quelle que soit sa vitesse.
S’ils connaissaient ses intentions, ils s’y prépareraient.
« Euh, il recommence ? Tu m’entends pas ? Hé ? Enki, espèce d’enfoiré ! »
Kraiss agita les deux mains et bondit devant lui, mais Enkrid ne l’entendit pas.
Enkrid se replia dans son propre monde. La bouche entrouverte, il laissait couler sa salive.
Pourtant, ses pensées ne s’arrêtaient pas.
« Ça suffit. »
Ragna éloigna Kraiss.
Enkrid brisait quelque chose qui s’était verrouillé dans ses pensées.
L’intention de l’adversaire et la sienne.
Les humains pouvaient transmettre un sens par un simple geste.
La technique consistant à détourner le regard de son adversaire par des mouvements de la main en était issue. Les tours de passe-passe, qui ne relevaient pas de la magie, fonctionnaient ainsi.
C’était courant dans les tripots.
Voilà ce qu’était l’intention.
Tromper.
On pouvait tromper son adversaire par la seule intention.
La vitesse, c’était agir sans que l’adversaire s’en aperçoive.
S’agissait-il d’un combat où chacun cherchait à prouver sa vitesse sous les yeux de l’autre ?
Non. Enkrid, du moins, ne le voyait pas ainsi. Tout se jouait sur sa capacité à sauver l’enfant ou non.
C’était ainsi qu’il avait défini l’épreuve.
Ce qu’il lui fallait, c’était donc l’Épée Illusoire ou l’Épée Trompeuse.
L’Escrime à l’épée du Style de Vallen comptait d’innombrables techniques de ce genre.
Ah.
Les prises de conscience s’enchaînaient. Des éclairs frappaient son crâne, encore et encore.
Qu’était-ce que la vitesse ?
Agir sans que l’adversaire s’en aperçoive.
En finir sans jamais lui montrer une épée rapide.
La Frappe perçante sans tuer de Jaxon lui traversa l’esprit.
Il ajouta une nouvelle pièce à sa réflexion.
Le Sens de l’esquive donne la priorité à l’instinct.
Le Sens de l’esquive permettait d’éviter tout ce qui entrait dans le champ du Sixième Sens. Et s’il y ajoutait une intention ?
Et s’il orientait l’instinct ?
C’était une voie qu’il n’avait encore jamais empruntée.
Il sentait qu’il en était tout près. C’était précisément pour cette raison qu’il s’était rempli la tête de vitesse et de rien d’autre.
Non. Il n’y avait pas qu’un seul chemin.
Et si c’est absolument rapide, c’est encore mieux.
On disait qu’à vouloir courir deux lièvres à la fois, on n’en attrapait aucun.
Mais toute l’expérience qu’il avait accumulée, son bras gauche forgé par ses erreurs de jugement et sa vitesse,
tout cela lui révélait à présent les trajectoires des deux lièvres. Il lui semblait possible de les attraper tous les deux.
Surtout, l’entraînement qu’il avait fait plus tôt avec Jaxon l’avait aidé.
N’avait-il pas travaillé le Sens de l’esquive à courte portée ?
Quel était le sens de cet entraînement à esquiver des pierres ?
Une question devait avoir une intention.
L’entraînement aussi était un chemin où le processus menait au résultat.
Enkrid n’avait qu’un seul résultat en tête.
L’intention au-dessus de l’instinct.
Le Sens de l’esquive était un festival d’instinct. Il faisait réagir le corps grâce au Sixième Sens et à l’intuition.
C’était pour cela qu’on l’appelait le Sens de l’esquive. C’était un art né de l’instinct de protéger son corps.
Enkrid détourna cet art.
Y insuffler une intention.
On aurait tout aussi bien pu appeler cela le Sens de l’attaque.
Crac.
Les entraves psychologiques que le passeur avait plantées en lui volèrent en éclats.
Un mur qui semblait à portée de main.
Et pourtant, toujours impossible à franchir.
Puis venait la proposition.
Tout n’était que piège. Tout était une prison qui l’étouffait.
Mais Enkrid n’en approcha même pas le pied.
Il ignora la proposition, puis trouva et ouvrit un nouveau chemin.
Ah.
À la suite de cette révélation, un nouvel aujourd’hui était déjà arrivé sans qu’il s’en aperçoive, et le champ de bataille l’attendait.
« Aujourd’hui aussi… »
« Une douleur qui ne peut pas me tuer… »
Sur la ligne de front, il coupa la parole au soldat qui, à ses côtés, lui posait chaque jour la même question.
Le soldat le dévisagea, l’air absent, puis répondit :
« … ne fait que me rendre plus fort. »
La phrase originale disait : « Ce qui ne me tue pas me rend plus fort. »
Mais cette version lui plaisait davantage, à présent.
Enkrid fendit le vent glacial et s’avança.
De l’autre côté du champ de bataille, un enfant enveloppé de parchemins courait vers lui.
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