Chapitre 277
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 277 : [Marcus, espèce de lâche !]
= = =
« Quelqu’un a caché quelque chose dans la forêt. J’ai suivi la piste, et elle m’a mené là-bas. »
Finn avait le flair pour retrouver les gens. Partout où ils passaient, ils laissaient des traces.
L’odeur changeait, les empreintes restaient visibles et même une simple branche cassée, accrochée à un vêtement, ne lui échappait pas.
Finn repérait tout cela. Enkrid, qui avait parcouru le continent et rencontré toutes sortes de gens, devina qu’elle avait autrefois été chasseuse de primes.
Son passé ne le regardait pas. Ce qui comptait, c’était que ses talents leur soient utiles.
C’est ainsi qu’ils découvrirent la tanière cachée que le village avait aménagée.
Le village longeait une petite forêt, un peu plus au nord.
Au loin, on apercevait même la rivière Pen-Hanil.
Ces gens avaient creusé des terriers au fond des bois pour y cacher des Bêtes magiques.
Elles étaient toutes droguées, titubant sur leurs pattes. Il y avait une Bête magique lupine, la langue pendante, et des traces de l’alchimiste qu’Enkrid avait tué plus tôt : il lui avait tranché le bras, coupé la jambe et fendu le crâne.
Ce salaud avait vraiment trempé dans toutes les affaires.
C’était une Bête magique lupine, mais ses pattes ressemblaient à celles d’un cerf.
Quand une telle fusion réussissait, on appelait la créature une chimère.
Un monstre fabriqué par des humains, qui n’était ni une Créature démoniaque ni une Bête magique.
« Qui êtes-vous ?! »
Ils étaient cinq, soit des gardiens, soit des réserves de nourriture en cas d’urgence pour les bêtes.
« Si vous vous en prenez à moi, vous mourrez. »
Il les prévint d’abord. Ils attaquèrent quand même. Puis ils moururent.
Un homme était resté en retrait, le regard fuyant. En voyant la scène, il libéra les Bêtes magiques restantes.
Kyaaaaargh !
Un lion à queue de serpent se jeta sur eux. Une chimère mal fichue, censée ressembler à une manticore, se précipita en avant, perdit l’équilibre et roula sur le sol.
Enkrid fendit le crâne du lion chimérique inachevé.
La lame brilla et ouvrit le crâne en deux, répandant cervelle et sang noir.
Jaxon et Sinar passèrent eux aussi à l’action.
Esther grimpa dans un arbre voisin pour observer.
L’homme qui avait libéré les bêtes tenta de s’enfuir dans l’ouverture, mais une fléchette longue comme une main se planta dans sa tête et le tua.
C’était l’œuvre de Finn.
« Où crois-tu aller ? »
Le message était clair.
L’arme qui avait tiré la fléchette était celle qu’Enkrid avait prise plus tôt à un voleur des Bandits des Lames Noires.
Elle s’en sert deux fois mieux que ce voleur.
Finn dissimula le lanceur dans sa manche, attendit que sa cible détourne le regard, puis tira dans sa nuque.
À moins d’avoir des réflexes absurdes, impossible d’esquiver un ornement en forme de flèche qui vous transperce le crâne.
Les Bêtes magiques libérées étaient féroces.
Krrrroooar !
Kyaaaak !
Les chiens à visage humain, auxquels on avait greffé des glandes à venin de serpent, crachaient du poison, mais ils étaient tous inachevés.
Inutile de perdre trop de temps à les tuer jusqu’au dernier.
Malgré tout, il leur fallut plus d’une demi-journée pour tout tuer, anéantir le village et nettoyer les lieux.
« Le prochain est à quatre jours de marche. »
Enkrid acquiesça aux paroles du commandant de compagnie elfe.
Ensuite, ce fut comme une tournée de cirque.
Trouver un village, y entrer, tout casser, frapper, tuer, nettoyer.
Encore et encore.
Quand les brigands du village virent leur chef et les Bêtes magiques morts, la plupart s’enfuirent.
Cela leur facilita la tâche.
« Si les grands apprennent ça, vous croyez qu’ils nous laisseront tranquilles ? On croirait qu’on a déclenché une rébellion. Ceux qui tiennent à leur peau, suivez-moi ! »
Un brigand qui avait encore toute sa tête jugea la situation, rassembla ses hommes et s’enfuit avec eux.
Toute organisation comptait des hommes ambitieux.
Enkrid ne prit pas la peine de les poursuivre un par un.
Cela leur aurait fait perdre trop de temps.
« Il y a quelque chose qui cloche. Vraiment. »
Quelques brigands au flair affûté marmonnèrent des choses de ce genre, puis s’enfuirent à leur tour.
Seule une poignée resta. Les villages frappés par Enkrid se vidèrent rapidement.
Certains villages, qui avaient échangé des renseignements, tentèrent de se préparer, mais cela ne servit à rien.
Dans un village, les cinq gardes postés aux alentours eurent la carotide tranchée sans pousser un seul cri, et la peur s’empara des brigands.
« Putain ! Un fantôme vient de surgir ou quoi ?! »
Le chef du village, un assassin de premier ordre, fut dévoré par la terreur.
Il s’était passé quelque chose d’impossible.
Les six gardes du corps qui l’entouraient avaient disparu sans un bruit.
Il n’avait rien senti.
Non, il l’avait vu de ses propres yeux.
Dans un coin de sa chambre.
Une main surgit des ténèbres, saisit un garde à la gorge et la lui brisa avec l’aisance de quelqu’un qui en avait déjà tordu des centaines, voire des milliers.
Le plus terrifiant, c’était que le cou avait pivoté sans le moindre bruit.
Pire encore, les gardes mourants semblaient ne même pas se rendre compte qu’ils allaient mourir.
Leurs visages ne trahissaient aucune surprise. Ils continuaient à scruter la pièce d’un regard acéré, les lèvres serrées, puis mouraient, les vertèbres cervicales broyées.
« Là-bas ! »
Le chef, un ancien assassin, lança aussitôt une fléchette enduite de poison.
La fléchette mortelle, réputée tuer au moindre contact, disparut dans l’obscurité.
Plusieurs gardes poignardèrent de leurs épées fines comme des brochettes l’endroit où leurs compagnons avaient disparu.
En fouillant les lieux, ils virent quelque chose d’horrible.
Personne ne savait quand il était apparu, mais un trou béant s’ouvrait désormais dans le plancher, derrière le cadavre de leur compagnon.
« Quand… ? »
Ce furent les derniers mots du chef.
Un fil tomba du plafond et lui trancha le cou.
C’était le Couteau-fil, un outil d’assassinat alchimique.
Une lame fine et acérée, plus étroite qu’un petit doigt, lui coupa la gorge et le laissa suspendu en l’air.
« Aaaaargh ! »
Il fut facile de s’occuper des gardes restants.
Pris de panique, certains se poignardèrent même entre eux.
Jaxon observa la scène, suspendu la tête en bas au plafond, puis lança deux couteaux silencieux pour en finir.
Après un tel spectacle, que pouvaient-ils faire d’autre ?
Tous les habitants du village s’enfuirent.
L’endroit où un groupe s’était installé devint désert, comme si des fantômes allaient en surgir.
Une rafale de vent balaya le centre du village.
« Si un Spectre sortait de nulle part, ce serait le tableau parfait. »
Finn dit cela.
Enkrid était d’accord, mais il n’avait aucune intention de ralentir.
Bien sûr, ils n’allaient pas laisser les choses en l’état pour toujours. Après avoir tué les combattants du village et pris la tête du chef, Sinar envoya un corbeau dès qu’ils eurent fini de ratisser les lieux.
Cra !
Quand elle leva le bras vers la cime des arbres, un oiseau d’un noir de jais fondit sur elle et s’y posa.
Le corbeau dressé s’envola aussitôt vers la Garde-frontière pour transmettre le rapport.
En somme, des troupes viendraient occuper les villages abandonnés par les brigands en fuite.
Pendant ce temps, le groupe d’Enkrid continuait sa route. Il se dirigea vers le village suivant.
Au besoin, ils achetaient des chevaux et les montaient. Sinon, ils les laissaient partir et franchissaient les falaises.
Le trajet les obligeait à s’agripper à des parois abruptes, mais les sentiers de montagne escarpés ne leur posaient aucun problème.
Crsshh.
La poussière de pierre se dispersa sous leurs pieds et s’effrita dans le vide.
Tous étaient accrochés à une falaise si haute qu’une chute les aurait empêchés de remarcher, même avec une chance inouïe.
Pourtant, personne ne se sentait en danger.
Finn enfonça une dague dans une fissure, l’enfonça plus profondément d’un coup de protège-bras, s’y agrippa et grimpa avec l’aisance de l’habitude. Puis elle baissa les yeux et lança :
« Si quelqu’un tombait et se tuait ici, ce serait drôle à sa façon. »
Le genre de chose qu’on pouvait dire.
Oubliez les humains, regardez plutôt la panthère qui les suivait.
Ses griffes s’enfonçaient dans la falaise comme des épées sans égales tranchant la boue tandis qu’elle grimpait.
On aurait presque dit qu’elle marchait sur un terrain plat.
Rien d’étonnant.
Avec de telles griffes et une telle maîtrise, elle aurait pu escalader un mur parfaitement vertical.
Quant à Enkrid, Jaxon et Sinar, il n’y avait rien à ajouter.
Ils savaient tous se débrouiller.
Enkrid grimpait régulièrement, un pas après l’autre ; Jaxon semblait avoir les mains collées à la roche ; et Sinar plaisantait tout en avançant, progressant le long de la falaise avec une cadence experte.
« Tu as déjà embrassé quelqu’un sur une falaise, fiancé ? »
« … Tu crois vraiment que oui ? »
« Parfois, je me demande si mon fiancé est encore puceau. »
Qu’il s’agisse d’une falaise où une chute, même chanceuse, vous aurait broyé les jambes ou d’un paisible salon de thé, elle plaisantait comme si cela ne faisait aucune différence.
Le plus étrange, c’était qu’Enkrid lui répondît.
Quoi qu’il en soit, les chances qu’ils meurent là en tombant étaient à peu près aussi grandes que celles qu’une fourmi morde un corbeau à mort.
C’est ainsi qu’ils atteignirent le village suivant.
Dans cet endroit rempli d’esclaves, Sinar retrouva trois des siens.
Elle ne fronça même pas les sourcils.
« Bande d’idiots, vous vous êtes fait capturer. »
Elle les réprimanda sèchement, mais les trois ne répondirent pas.
Dès qu’on libéra un elfe, il ramassa une dague au sol, se rua sur un brigand au visage lisse et à la barbe soigneusement rasée, puis lui poignarda le ventre à plusieurs reprises.
« Gh, urk ! Khk ! »
L’homme, qui avait supplié qu’on lui laisse la vie sauve, n’était pas préparé. Il reçut six coups dans le ventre.
Une profonde rancœur émanait de l’elfe.
« Une pêche que même les insectes ne voudraient pas manger. »
Enkrid entendit par hasard l’elfe marmonner ces mots et y réfléchit.
Grâce au commandant de compagnie elfe, il s’était habitué aux expressions elfiques.
Ce n’était pas dans la langue des elfes. L’homme l’avait dit dans la langue commune de l’Empire, le sens était donc limpide.
Quand on laisse pousser des pêches, la plupart finissent véreuses. Alors, qu’est-ce qu’une pêche que même les vers ne voudraient pas toucher ?
Une expression pour désigner un humain si inutile et si répugnant que même la vermine l’évitait.
Il n’était pas difficile de deviner l’origine de cette rancœur.
Les deux elfes avaient subi les mêmes sévices.
Le brigand avait convoité leurs corps. Dans le même désordre, il s’en était aussi pris à l’elfe.
Alors, il ne faisait pas de différence entre les hommes et les femmes.
Ses goûts étaient éclectiques.
Ce n’était pas beau à voir, mais, sur l’ensemble du continent, combien de situations semblables existait-il ?
Alors, pouvait-on tous les abattre un à un à coups d’épée ?
Quand il était jeune, il avait cru qu’en devenant chevalier, ce serait possible.
Après avoir quitté son village, il avait compris que ça ne l’était pas.
Le talent n’était pas en cause.
Ce n’était pas non plus d’avoir perdu contre un gamin à peine adolescent.
Enkrid avait été jeune et borné.
À mesure que le village s’était étendu en territoire, puis le territoire en continent, il avait changé.
Ce n’est qu’alors qu’il avait compris.
Même s’il devenait chevalier, même s’il devenait un fléau sur le champ de bataille capable d’abattre mille hommes d’un seul coup d’épée, il ne pourrait toujours pas tout éliminer.
Alors, fallait-il renoncer et laisser faire ?
Devait-il rester un épéiste dont seul l’extérieur avait été poli ?
Quand il avait voulu devenir chevalier, n’avait-il rêvé que d’une armure brillante et d’une image auréolée de gloire ? Était-ce tout ?
Bien sûr que non.
Enkrid n’avait jamais rien décidé de tel.
Le chevalier dont il rêvait n’avait jamais été un simple outil de mort, habile à manier la lame.
Alors que ces pensées l’envahissaient,
« Tu veux tout raser ? Tout brûler ? Tu peux le faire. Je t’aiderai s’il le faut. »
Jaxon s’approcha et le lui dit. Ses yeux brûlaient d’un éclat rouge. Il n’avait pas l’air d’avoir réfléchi à ses paroles.
Il semblait grisé par l’instant.
Enkrid se posa alors la question :
Est-ce qu’il souffre ?
Ce type disait parfois des choses étranges.
Enkrid rassembla ses pensées et demanda :
« Ça sort d’où ? »
« Tes yeux brûlent. »
Aux mots de Jaxon, Enkrid ferma brièvement les yeux, puis les rouvrit.
Les flammes qu’il avait vues plus tôt avaient disparu. Du moins, le feu destructeur que Jaxon avait perçu s’était éteint.
« Allons-y. »
Enkrid se concentra sur ce qu’il fallait faire maintenant.
D’autres pensées lui étaient-elles venues parce qu’il maniait désormais l’épée aussi bien qu’un écuyer ?
Sans doute pas. La braise dans sa poitrine avait toujours brûlé.
Elle était simplement devenue visible.
« Hein ? Il y a aussi un nain ? »
On aurait dit un jeu où il fallait collectionner les races.
Ce village avait creusé des tunnels partout pour y cacher des esclaves.
« Putain, c’est qui, ces enfoirés ?! »
Quelques brigands résistèrent et moururent aussitôt, la gorge tranchée sous le larynx, le sang giclant partout.
C’était l’œuvre de Jaxon.
Il se servait de ses pas silencieux et de sa présence dissimulée, ainsi que du matériel qu’il avait récupéré.
« On m’a offert une relique bien utile. »
Le voir parler avec autant de fierté tout en fourrant dans ses poches l’équipement des morts suffisait à montrer qu’il n’était pas normal non plus.
Aucun brigand que Jaxon prenait par-derrière ne parvenait à réagir.
Il leur tranchait la gorge un à un avec une dague.
Quand huit brigands bruyants moururent, les autres tombèrent à genoux, tremblants.
Celui qui faisait office de chef était déjà mort.
Ce n’était ni un mage ni un assassin. Il ne savait même pas manier une épée.
Il se contentait de tenter des coups bas dès qu’il en avait l’occasion et avait piégé toute sa chambre.
Mais Sinar et Jaxon étaient là.
Tout était dit.
Une fois encore, Enkrid n’eut pas besoin d’intervenir.
Non, il se contenta de donner un coup d’épée.
Lorsque deux gros bras du coin se ruèrent sur lui, il les accueillit avec le style de l’Épée fluide et frappa d’une lame semblable à un serpent.
Boum, boum !
Deux impacts humides, deux chairs ouvertes, deux cadavres. Après cela, plus personne ne se jeta sur Enkrid.
Après avoir soumis le village par des méthodes aussi brutales, ils libérèrent tous les esclaves restants et abattirent jusqu’au dernier de ceux qui résistèrent.
La plupart des villages étaient pareils. Quelques hommes prétendument habiles se précipitaient sur eux et se faisaient tailler en pièces ; les autres se rendaient ou fuyaient.
C’est ainsi qu’ils passèrent deux mois à retrouver et combattre les cinq villages que les Bandits des Lames Noires avaient dissimulés dans la région.
On pouvait dire que deux mois seulement s’étaient écoulés.
Au vu de tout ce qu’ils avaient accompli, c’était juste.
Le dirigeant des Lames Noires ne comprit ce qui se passait qu’après la destruction de la moitié des villages qu’il avait bâtis.
Ils avaient été si rapides.
Lorsqu’il s’en aperçut, l’autre moitié était déjà irrécupérable.
Ces putains de fous !
Bam !
Bouillant de rage, le dirigeant fracassa son bureau à coups de chandelier.
Une profonde entaille fendit le centre du bureau en palissandre, et des éclats volèrent.
« Huff, huff ! »
Le dirigeant des Lames Noires ne se calmait toujours pas. Non, sa fureur ne faisait que grandir.
Il finit par jeter par la fenêtre le chandelier d’argent qu’il tenait à la main.
Crac !
Un vitrail coûteux, rouge, jaune et bleu, vola en éclats.
Le chandelier d’argent tomba dans le jardin, au pied du manoir de trois étages.
Un jardinier qui taillait des arbustes avec un sécateur tressaillit et s’accroupit.
Il ramassa vite le chandelier et alla trouver le majordome.
Il s’était clairement passé quelque chose.
Bien sûr, aucun d’eux ne pouvait savoir quoi.
Le dirigeant dissimulait soigneusement son identité.
La plupart des domestiques du manoir ne le connaissaient que comme un noble de la cour royale et un haut fonctionnaire.
Le chef des brigands bouillait de rage, mais il ne pouvait rien faire.
Une guilde avait émergé dans la capitale royale et ces salauds unifiaient les ruelles à une vitesse terrifiante.
Mais qu’est-ce que c’est que cette Guilde de la Renaissance linguistique ?
Même l’objectif affiché par la guilde semblait idiot.
Parmi les bandes des ruelles qu’ils écrasaient se trouvaient plusieurs guildes criminelles qu’il avait lui-même soutenues.
À cause de cela, il ne pouvait pas non plus se retirer.
Putain.
Il ne pouvait même pas s’occuper de ceux qui s’en prenaient à ses repaires, pas maintenant.
À vrai dire, même s’il intervenait en personne, rien ne changerait. Il n’avait plus de forces, ni d’épéistes à envoyer.
En face, ils s’étaient aussi mieux préparés.
Ils étaient entièrement déterminés à raser les villages.
Il n’avait donc d’autre choix que de prévenir le groupe principal.
L’idée qu’il puisse mourir ainsi lui envahit l’esprit.
Putain, putain !
Ses opérations étaient détruites et les affaires qu’il avait bâties toute sa vie dans les villages disparaissaient.
Le dirigeant voulait hurler, mais son assistant l’en empêcha.
« Allez-vous jeter votre valeur aux orties ? Découvrez le nom de celui qui a fait ça. C’est votre meilleure chance. »
Le conseil était judicieux.
Le dirigeant se ressaisit. Il couvrit une guilde de renseignement de pièces d’or et engagea plusieurs mercenaires.
C’est ainsi qu’il apprit le nom de l’homme.
« Marcus, espèce d’enfoiré ! »
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