Chapitre 22
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Ryuu
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 22 : Réaffectation temporaire
Le chef du 4e peloton fit une remarque anodine.
Enkrid l’écoutait à moitié, comprenant que l’homme avait quelque chose à lui dire.
« Si vous avez quelque chose à dire, dites-le. »
Il profitait de la brise fraîche après avoir été trempé de sueur. C’était le moment idéal pour se détendre et souffler un peu. Il voulait que le chef de peloton en vienne au fait et s’en aille.
« … J’aimerais que vous rejoigniez l’équipe de reconnaissance pour y accomplir une mission. »
Le chef du 4e peloton croisa les bras, adoptant une posture défensive plutôt qu’autoritaire.
Enkrid réfléchit. L’équipe de reconnaissance.
Ce n’était pas une affectation courante. De plus, il avait conscience de la précarité de sa position. Il ne pouvait rester chef d’escouade que parce qu’il servait dans la Quatrième-Quatrième Escouade.
Et ils voulaient l’envoyer en reconnaissance ?
« Vous pouvez vraiment nous prendre notre chef d’escouade ? »
Rem surgit derrière lui et posa le menton sur son épaule. Comme ils faisaient à peu près la même taille, la position était confortable.
« Vous êtes sérieux ? »
Il affichait un demi-sourire, comme pour protester contre cette idée.
« C’est un ordre, Rem. »
Le chef de peloton lui lança un regard noir, mais ce n’était que du théâtre. Enkrid le comprit aussitôt. Rem était un fauteur de troubles, un forcené qui brandissait sa hache quand les choses ne tournaient pas à son goût. Le chef de peloton, Enkrid et Rem savaient tous que l’invoquer l’autorité face à un tel forcené ne servait à rien.
« Rem. »
Enkrid l’appela et le repoussa avant qu’il n’ait le temps d’ajouter quoi que ce soit.
« Bon, faites comme vous voulez. »
Rem grommela en reculant.
« Je peux y aller à sa place. »
Ragna, qui observait la scène en silence, prit la parole d’un ton détaché.
« … C’était donc ton rêve, de te perdre ? »
Rem ricana. Ragna faillit exploser de colère, mais se retint. Ce n’était pas un mensonge. Il n’avait aucun sens de l’orientation. Même avec une carte et des indications, il finissait toujours ailleurs. Il ne s’entendait pas avec les autres et avait été transféré ici pour s’être battu comme bon lui semblait. Il n’était pas fait pour être éclaireur.
« N’importe qui sauf toi. »
Le chef du 4e peloton n’eut d’autre choix que de secouer la tête en regardant Ragna. Enkrid sentit que la situation ne présageait rien de bon.
« À tout prendre, je suis le mieux placé. »
Sa position ambiguë n’avait de sens qu’au sein de la Quatrième-Quatrième Escouade. Sa simple absence d’une semaine avait déjà fait des vagues.
Et voilà qu’ils le réclamaient expressément ?
Cela signifiait qu’ils n’avaient personne d’autre sous la main. Les rumeurs de malédiction s’étaient calmées, mais leurs effets persistaient. Bon, Jack et Rot faisaient tous partie de l’équipe de reconnaissance. Ils manquaient de bras.
« Hélas, quelle galère. Un chef de peloton a une intoxication alimentaire et ne peut même pas bouger. »
On aurait presque cru à une malédiction. Tous ces ennuis s’abattaient précisément sur le peloton de reconnaissance. Le chef de peloton avait l’air épuisé. Il ne semblait pas non plus ravi de devoir solliciter Enkrid.
« Quelque chose cloche. »
Comme Enkrid le fixait, le chef de peloton poussa un profond soupir.
« Ne me regardez pas comme ça. Je vais tout vous expliquer. »
« Oui ? »
« Ne me regardez pas comme ça. »
« Qu’est-ce que j’ai fait ? »
Il s’était contenté de le regarder, mais le chef du 4e peloton réagissait de façon excessive et soupirait profondément.
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? Parfois, il faut se demander comment la personne en face de vous le prend. Surtout quand c’est un supérieur. »
Rem éclata de rire. Répondre à cette plaisanterie ne mènerait à rien. Enkrid reporta son attention sur le chef de peloton.
« Pour augmenter temporairement les effectifs de reconnaissance, nous avons promu un chef d’escouade au rang de chef de peloton. Mais nous manquons toujours de personnel. Nous avons donc reçu l’ordre de recruter des éléments compétents dans chaque unité. Et votre nom a été proposé par les supérieurs. Alors nous voilà. »
« Les supérieurs ? »
« Le nouveau capitaine de compagnie. Vous n’avez pas d’ennuis avec lui, au moins ? »
L’envoyer dans l’équipe de reconnaissance, où il risquait de mourir sans que personne ne s’en aperçoive, pour le faire taire ? Non, ce n’était pas nécessaire. Ils pouvaient le tuer en secret sans prendre de telles mesures. Même s’il ne mourait pas facilement, de leur point de vue, cela ressemblait à une suggestion lancée au hasard.
Enkrid conclut qu’il s’agissait probablement d’une remarque en passant.
« C’est un ordre des supérieurs. Alors, allons-y. »
Rem lui lança un regard noir. Derrière lui, Ragna proposa de nouveau d’y aller à sa place. Devant la tente, le soldat pieux, grand comme un ours, pria le ciel.
« Ô Seigneur très saint, ne nous prenez pas notre petit chef d’escouade adoré. N’éprouvez pas votre humble serviteur. »
Le chef du 4e peloton ne put dissimuler sa stupéfaction. Qui prenait-on à qui ? Et qui était petit et faible ? Les muscles saillants du soldat pieux ressemblaient à des armes. Si l’on considérait ce dévot comme faible, alors il n’y avait guère de gens normaux au monde.
« Ce ne sera que pour cette fois. L’hiver approche, et cette campagne prendra bientôt fin. »
Ils réorganiseraient l’équipe de reconnaissance pour la prochaine campagne. Ils n’y laisseraient pas le chef de l’Escouade des Fauteurs de troubles. Enkrid comprit ce que voulait dire le chef de peloton.
Poursuivre la guerre en hiver était insensé. Le conflit s’arrêterait donc probablement après l’automne. Il n’y avait pas de quoi s’inquiéter. Ce genre de chose arrivait souvent.
On le réquisitionnait régulièrement pour donner un coup de main à diverses tâches. Il manquait de talent au combat, mais se débrouillait très bien dans d’autres domaines. Les missions de reconnaissance ne faisaient pas exception.
Malgré son absence récente à cause de sa blessure, les membres de son escouade ne voulaient pas le voir partir.
« Je suis le mieux placé. »
Ce n’était pas de la confiance en soi sans fondement. S’il se perdait, il pourrait recommencer la journée. Cette mission lui était favorable. Éviter le danger, c’était sa spécialité.
« C’est un ordre, chef de la 4e escouade. »
La voix du chef de peloton ressemblait à un appel au secours. Enkrid se retourna. Rem aiguisait sa hache. Ragna répéta qu’il pouvait y aller. Le soldat en prière marmonna quelque chose au sujet des épreuves.
« Quelle ambiance… »
On aurait dit qu’ils allaient se révolter s’il revenait couvert de bleus. Étaient-ils toujours comme ça ?
Non.
À son arrivée, ils n’étaient pas aussi proches les uns des autres. Quand cela avait-il changé ?
« Est-ce qu’ils ont eu du mal sans moi ? »
Même Grands Yeux secoua la tête. Mais que pouvait-il faire contre les ordres des supérieurs ? Les membres de son escouade étaient des fauteurs de troubles, contrairement à Enkrid.
« Je dois y aller. »
Il expira profondément avant de parler. La décision venait des supérieurs. Il ne pouvait pas désobéir. Il aurait pu s’en sortir par tous les moyens, mais ce n’était pas nécessaire. Les paroles d’Enkrid apaisèrent l’atmosphère. C’était normal. Même si ce n’était qu’un titre, il était le chef de cette escouade de six hommes.
« Faites comme vous voulez. »
Rem renifla.
« Je peux toujours y aller. »
Ragna insista, mais cela ne changerait rien. Un éclaireur qui se perdait même dans le camp ? Impossible. Enkrid se demanda comment Ragna avait survécu à ses errances.
Avait-il vraiment voyagé jusqu’à la mer de l’Est ?
Ou s’était-il simplement perdu avant d’atterrir là-bas ? La question était légitime.
Mais il ne la posa pas. Enkrid avait toujours gardé une distance raisonnable avec les membres de son escouade. S’ils ne voulaient pas parler, il ne posait pas de questions. Voilà comment était Enkrid, le chef d’escouade.
« Très bien, d’accord. »
Le chef du 4e peloton tourna les talons. Il repartit d’un pas plus léger qu’à son arrivée, comme si un poids lui avait été enlevé des épaules. Après son départ, tandis qu’Enkrid rangeait ses affaires, un léger remue-ménage éclata dans la tente.
« Tu t’entraînes avec ce que tu as appris ? »
Jaxon, adossé à son lit de camp, engagea la conversation. Le sien se trouvait tout au fond, celui d’Enkrid à l’entrée. Tout le monde entendit la voix de Jaxon. Enkrid hocha machinalement la tête. Il avait appris à entraîner son ouïe auprès de Jaxon et avait dépassé les jours qui se répétaient ; la question était donc logique. Mais Rem réagit d’un ton acerbe.
« Qu’est-ce que tu as appris ? »
Enkrid avait appris beaucoup de choses auprès des membres de son escouade. De Rem, de Ragna et du soldat pieux, il avait acquis des techniques de survie sur le champ de bataille. Il les avait apprises avec assiduité, sans toutefois toutes les maîtriser, et les appliquait de façon assez sommaire. Il était difficile de les perfectionner.
Le Cœur de la Bête était la seule technique qu’il avait pleinement assimilée, mais il ne l’avait jamais apprise auprès de Jaxon.
« Qu’est-ce que tu lui as appris ? »
Rem se redressa pour poser la question.
« Continue comme ça. Ça te sera utile. »
Jaxon ignora complètement Rem. Les yeux de ce dernier s’embrasèrent de colère.
« Espèce d’enfoiré ? »
« Laisse tomber. »
Enkrid saisit Rem par l’épaule.
« Qu’est-ce que tu as appris de ce type sournois ? Apprendre quoi que ce soit de lui risque de te donner de mauvaises habitudes. »
« Hmph. »
Jaxon eut un petit rire.
« Ah, c’est vrai. C’est ton tour. Aujourd’hui, c’est le jour. Tu veux finir en repas pour monstres dans les plaines ? »
Jaxon ignora les menaces de Rem. Enkrid soupira et le tira en arrière.
« Du calme. On ne se bat pas à mort. »
« Ne t’inquiète pas. Je survivrai. »
Ce n’était pas le problème.
« Qui va survivre ? »
« Ô Seigneur, puis-je vous envoyer cette âme infidèle ? Si vous le permettez. »
Ragna et le soldat pieux réagirent aux paroles de Rem.
« Ça suffit, ça suffit, ça suffit. Je vous arrêterai chaque fois que vous vous battrez. Ne gaspillez pas vos forces pour des broutilles. »
Enkrid se demanda s’il avait bien fait d’accepter cette mission de reconnaissance. Était-ce vraiment une bonne idée de laisser ces types derrière lui ?
« Ne t’en fais pas trop. D’habitude, ils n’y vont pas à fond. Ils échangent quelques coups et s’arrêtent. »
dit Kraiss en comptant les pièces d’argent qu’il avait sorties de sa poche. C’était bien là le problème. Même ces quelques échanges. Pour les gens de l’extérieur, on aurait dit qu’ils essayaient de s’entretuer. Malgré leurs ennuis, les commandants ne les renvoyaient pas.
Pourquoi ? Parce qu’ils avaient des compétences exceptionnelles. Au combat, ils étaient de redoutables guerriers. Voilà pourquoi Enkrid avait raison de rejoindre l’équipe de reconnaissance.
« Leur force n’en souffrira pas si je pars. »
Mais ce n’était pas le cas de ces gars-là. Cette pensée frappa de nouveau Enkrid.
« Je n’ai aucun talent. »
Il avait perdu contre un enfant de douze ans. Même si celui-ci était prodigieux, un adulte incapable de manier le poids d’une épée avait perdu face à un enfant qui en brandissait une.
Ce n’était pas une question d’orgueil.
Ce n’était pas une raison de se tourmenter.
Il ne faisait que réfléchir. Avait-il renoncé ?
Non.
Il reconnaissait simplement ses limites et continuait d’avancer.
Était-ce la fin ?
Non.
S’il n’avait aucun talent…
« Un jour… »
S’il ne pouvait pas faire un pas entier, il en ferait un demi.
Tant qu’il ne cesserait pas d’avancer.
Enkrid ne cessa jamais d’avancer.
Agité, il saisit son épée et sortit.
Il devait manier son épée et transpirer pour pouvoir dormir.
Ragna le suivit.
« Montre-moi ta posture. »
« Je viens aussi. »
Rem les rejoignit. Leurs regards se croisèrent, et la tension était palpable. On aurait dit qu’une tempête allait éclater entre eux.
« Entraîne-toi régulièrement. C’est mieux qu’une escrime bâclée. »
La voix de Jaxon leur parvint depuis son lit. Rem et Ragna lui lancèrent un regard noir.
« Bâclée ? »
dit Rem.
« L’escrime ? »
enchaîna Ragna.
« Vous n’aviez pas dit tous les deux que vous regarderiez ma posture ? »
Enkrid s’interposa. Après les avoir calmés, il sortit de la tente. Il mania son épée en tenant compte de leurs conseils et de leurs critiques. Une autre journée passa, trempé de sueur. À l’aube, il rejoindrait temporairement le peloton de reconnaissance.
Il ne s’inquiétait pas. Il ne pensait pas que ce serait difficile. Après avoir transpiré, l’atmosphère s’était détendue. Enkrid se lava au ruisseau, puis dormit profondément.
« Capitaine, pourquoi envoyer précisément ce type dans l’équipe de reconnaissance ? »
La capitaine de compagnie elfe remarqua le chef du 1er peloton qui se tenait près du porte-torche.
« Éloignez-vous du porte-torche. S’il tombe, il pourrait y avoir un incendie. »
« Pardon ? »
« Écartez-vous. »
« Oui. »
Le chef du 1er peloton s’écarta. La tente de la capitaine était plus grande et plus haute que les tentes ordinaires. Un porte-torche se dressait au centre pour éclairer les lieux. Il y avait aussi une table grossière pour les réunions. C’était là qu’ils décidaient des itinéraires de reconnaissance de la compagnie. Le chef du 1er peloton lui avait posé la question lors de l’une de ces réunions.
La question était légitime. Le chef du 1er peloton était aussi l’adjoint de la capitaine, une tradition de longue date dans la Brigade de Chypre.
« C’est un soldat perspicace qui sait s’orienter. Il m’a paru convenir. »
« Je vois. »
Sa décision n’avait pas été mûrement réfléchie. Elle avait simplement procédé par intuition. Il n’y avait pas de raison particulière. Si on le lui demandait, elle répondrait que cela lui avait semblé juste. Le jugement de la capitaine était bon.
L’intuition des elfes était souvent plus aiguisée que les paroles d’un prophète.
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