Chapitre 10
NOUS AVONS ESSAYÉ DE TRADUIRE
Traducteur : Ryuu
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 10 : Il transperça
« Grr. »
L’homme touché par la dague poussa un râle d’agonie. Une dague empoisonnée était plantée dans son flanc, et une pointe de lance lui transperçait la gorge.
« Glou. »
De l’écume lui bouillonnait aux lèvres tandis que la lumière s’éteignait dans ses yeux. C’en était fini. Enkrid plongea son regard dans celui de l’homme, puis recula.
« Waaaah ! »
Un allié juste à côté de lui poussa un cri. L’ennemi qui lui faisait face aussi.
« Raaaargh ! »
Tous deux étaient de grands gaillards. Lorsqu’ils s’entrechoquèrent, on aurait dit deux chariots qui se percutaient. Ils s’agrippèrent et se mirent à tournoyer. En voyant cela, Enkrid recula.
Que fallait-il faire pour préserver sa vie ? Après avoir risqué la sienne plus de cent vingt fois, Enkrid avait tiré bien des leçons. Pour rester en vie, il fallait se battre le moins possible. Enkrid prenait soin de lui.
« Crève ! »
« Espèce d’enfoiré. »
Au lieu de pousser des cris de guerre, ils juraient en faisant tournoyer épées, lances, haches et massues.
« Touche pas à mon frère, espèce de salaud ! »
Un soldat mourant prononça ses derniers mots.
« Tu peux bien dire ce que tu veux, je ne prendrai pas la responsabilité de ton frère. »
Un soldat faisait comme si la mort de son camarade ne l’affectait pas.
« Crève ! Crève ! »
Un bleu perdit la tête dans le feu du combat.
« Quel taré. »
« Laisse-le. Il fait juste semblant d’être enragé. »
Un vétéran veillait sur son compagnon d’escouade tout en surveillant le bleu déchaîné.
« Je m’appelle Bar— »
Un ennemi qui tentait de se présenter mourut en pleine phrase. Un allié éclata de rire en retirant la lance qui l’avait tué.
Piétinement.
Un pied frappa le sol, soulevant un nuage de poussière. Sous le soleil, celle-ci flottait paresseusement. À côté, un ennemi cracha du sang. Non loin, un camarade gisait, le crâne fracassé. De la chair jonchait le sol, et le sang imbibait la terre. Même en essayant de rester à l’écart, impossible de survivre sans rien faire au cœur du champ de bataille.
« Haa… hoo… »
Enkrid inspira brièvement et expira longuement. Il maîtrisa sa respiration. Dès qu’il eut repris son souffle, il aperçut une pointe de lance fendre la poussière. Il tenait son bouclier sans le crisper et bloqua l’arme.
Clac.
La pointe rebondit sur le bouclier. En tenant la poignée avec souplesse, il pouvait absorber le choc. Au même instant, une massue s’abattit en diagonale sur le côté. Enkrid se baissa vers l’avant pour l’éviter, puis se rua sur son assaillant.
Boum.
Il percuta la poitrine de l’ennemi de l’épaule. Alors qu’ils tombaient, il dégaina une dague et la planta dans sa cuisse.
Crac !
La lame déchira l’épais tissu et ouvrit une profonde entaille dans la cuisse de l’ennemi.
« Espèce de salaud ! »
L’ennemi hurla et repoussa Enkrid. Profitant de l’élan pour retrouver son équilibre, Enkrid dégaina son épée et porta un coup horizontal. Sa blessure à la cuisse entravait les mouvements de l’ennemi. Déséquilibré, celui-ci ne put éviter la lame, qui le frappa au cou.
Fssht !
La lame s’enfonça à moitié. Enkrid la retira d’un coup sec.
Crac.
En ressortant, elle déchira les muscles, les nerfs, les tendons et l’os. Le sang jaillit tandis que le soldat tentait de couvrir son cou de la main. Bien sûr, une telle blessure ne pouvait être arrêtée d’une main. Enkrid ne se retourna pas. Il savait qu’un allié s’occuperait du lancier qui l’avait attaqué.
« Espèce de salaud ! »
C’était Bell. Enkrid ne l’avait pas sauvé pour rien. Depuis qu’il lui devait la vie, Bell ne le quittait plus et veillait sur ses arrières. C’était un ami fidèle.
Clang ! Clang !
Le fracas des armes résonna. Enkrid se désintéressa de l’ennemi à terre et ramassa une pierre. Il se retourna et la lança aussitôt. L’ennemi, qui tenait tête à un allié, marqua une pause lorsqu’il fut touché.
Crac !
Bell brandit sa lance et frappa l’ennemi à la tête. Un coup remarquable.
« Je crois que je t’ai remboursé. »
Bell parla en haletant.
« Tu le crois vraiment ? »
Il pensait qu’on pouvait s’acquitter si facilement d’une dette de vie ?
« Peut-être que je ne t’en ai rendu que la moitié. »
Bell se gratta le casque de sa main ensanglantée. Pas que cela le soulagerait. Il recula légèrement. Après avoir chuté une fois, il avait appris à se montrer plus prudent. Suivant le cours de la bataille, Enkrid avança lentement.
« Sauve-moi. Glou. »
Un soldat qui implorait sa vie avait de l’écume à la bouche. Enkrid reconnut son visage. Un joueur qui était mort d’innombrables fois.
« Je ne peux pas te sauver. »
Enkrid répondit avec calme. Il avait essayé à maintes reprises, mais il était impossible de le sauver. Il s’avança donc sur le champ de bataille. Parmi les ennemis qui approchaient, il chercha son assaillant sadique. Il ne fut pas difficile à repérer. Dès qu’il l’aperçut, Enkrid dégaina sa dernière dague et la lança au rythme de ses pas.
Boum, fwoosh, fiiiou !
Son lancer, parfaitement synchronisé et difficile à esquiver, traça une fine ligne dans les airs.
Clac !
L’ennemi se contorsionna et reçut la dague sur l’épaule. La lame oblique frappa son omoplate et rebondit. Un réflexe, mais une défense presque parfaite. Enkrid sentit le regard de l’ennemi sur lui. Il avait bloqué la dague et identifié aussitôt sa provenance ? Enkrid l’avait pensé plus d’une fois : cet assaillant sadique n’était pas un adversaire ordinaire.
L’ennemi chargea. À chacun de ses pas, la terre gorgée de sang volait derrière lui. La distance était courte. Le moment était donc venu de mettre à l’épreuve tout ce qu’Enkrid avait appris en revivant cette journée. Il était en meilleure forme que jamais.
Il était prêt.
L’ennemi abattit son épée à la verticale. Enkrid leva son bouclier.
Boum !
Le coup qui frappa le bois huilé lui parut lourd.
« Les bases de l’escrime ? La force. »
C’était ce qu’avait dit l’un de ses maîtres d’armes.
« Vaincre la force par la technique ? Ha, quelle blague. Essaie donc de battre un géant avec ta seule technique. »
« Tu sais combien de gens sont morts en essayant de dévier les coups des géants ? »
« Les bases de l’escrime, c’est la force. La force. Alors entraîne-toi dur. »
Grâce à ce maître, Enkrid s’était bâti un bon physique. Bouclier en main, il ne se laissa pas facilement repousser. Sa force égalait celle de son adversaire.
« Hmph ! »
L’assaillant sadique ricana. Alors que le bouclier obstruait la vue d’Enkrid, l’ennemi lui donna un coup de pied à la cheville. Enkrid le bloqua avec son grève. Des bottes renforcées de plaques d’acier étaient des armes à part entière.
Boum.
Une vive douleur lui remonta le tibia, mais l’os ne céda pas.
C’était suffisant. Il repoussa son bouclier, dégaina son épée et la balança vers le haut.
Fwoosh !
L’assaillant sadique l’avait anticipé et s’était déjà placé hors de portée. Puis il bondit en avant, s’approchant davantage qu’il ne s’était éloigné. Il avait synchronisé sa charge avec le coup d’épée d’Enkrid.
« Hah ! »
Enkrid cria et mit toute sa force dans son bouclier, qu’il balança comme une massue. L’assaillant sadique rentra le menton.
Flac !
Le coup lui fracassa la tête et le fit tomber sur le côté. Enkrid s’apprêtait à frapper à nouveau de son épée, mais il recula.
Fwoosh.
Alors qu’il était encore à terre, l’ennemi dégaina une dague et frappa en diagonale. S’il avait chargé, la lame aurait atteint Enkrid au-dessus de son grève. En un instant, l’ennemi avait repéré la position de sa garde et trouvé une ouverture. On appelait cela du talent. Pour y parvenir, Enkrid avait dû mourir encore et encore, tout en apprenant le Cœur de la Bête.
L’ennemi, lui, n’avait rien de tout cela. Il n’avait pas l’expérience d’innombrables roulades sur le champ de bataille.
Enkrid le voyait bien. L’ennemi était soit une bleusaille, soit un combattant qui avait peu d’expérience. Sinon, il n’aurait pas chargé avec autant d’insouciance.
C’était déjà le cas lors de leur première rencontre. Enkrid avait failli tomber dans le piège de son coup de dague. Aucune expérience, mais un talent remarquable. Pourtant, il ne l’enviait pas.
Je peux l’avoir.
Il en était capable. La confiance grandissait en lui. Il savait d’instinct que les efforts du jour n’avaient pas été vains. Le moment était venu de récolter le fruit de ses efforts payés de sa vie.
« Espèce de salaud. »
Une lueur venimeuse brilla dans les yeux de l’ennemi. Il se releva, et à cet instant un autre allié s’interposa entre lui et Enkrid. Sans hésiter, l’assaillant sadique s’accroupit et frappa le tibia de l’allié du tranchant de son épée.
Crac.
Le bruit d’un os qui se brisait.
Chaque fois qu’un allié s’interposait, le même scénario se répétait. Le coup suivant consistait toujours à poignarder l’allié au cou. Une attaque fluide, dont Enkrid connaissait le déroulement. L’assaillant sadique dégaina sa dague et frappa. Sous le choc, l’allié resta immobile, les yeux écarquillés. Juste avant que la lame ne lui transperce la gorge…
Fwoosh ! Le corps de l’allié fut tiré en arrière.
Fssht, crac.
La lame lui taillada la joue, frôla sa tempe et érafla son casque.
« Hein ! »
Surpris, l’allié tomba à la renverse. Muet, il haleta, assis par terre. Enkrid se tenait devant le soldat, ouvrant et refermant la main qui avait agrippé le cou de l’allié plutôt qu’une épée.
« Recule. »
C’était son combat. Cet homme était son adversaire. Il devait confirmer les progrès qu’il avait accomplis.
Boum.
Son cœur s’emballa. Enkrid fut traversé par des émotions mêlées. Était-ce bien de dépasser ses limites aujourd’hui ? Pouvait-il vaincre son ennemi ? Une envie inexplicable de rivaliser avec lui. L’intuition, dénuée de tout fondement, que surmonter cet adversaire le ferait passer à l’étape suivante.
« Je ne me retiendrai pas. »
dit l’assaillant sadique. Regardez-moi ça, quelle absurdité. Même avec du talent, son manque d’expérience sautait aux yeux s’il était vraiment sérieux.
Il aurait mieux fait de me laisser une ouverture au lieu de parler.
S’il voulait gagner, il aurait dû agir ainsi. Alors Enkrid le fit à sa place.
« Haa, haa. »
Il se mit à respirer bruyamment exprès. Au moindre geste de l’ennemi, il tressaillait. À un moment, les yeux de l’ennemi, qui lui avaient paru rouges, devinrent d’un brun terne. Ces yeux bruns scintillèrent. L’assaillant sadique s’approcha et abattit son épée.
Fwoosh !
Elle allait plus vite que tout à l’heure.
Boum.
Son cœur s’emballa. Il ne paniqua pas et ne ferma pas les yeux. Le Cœur de la Bête resta calme.
« Observe bien et contente-toi d’esquiver. »
Rem répétait toujours cela. Enkrid avait cru qu’il le taquinait. Mais ce n’était pas le cas. Il voyait le coup venir. Il banda sa cheville et pivota.
Fwoosh ! La lame lui frôla l’épaule.
À peine l’esquive achevée, il porta un coup horizontal.
Ting.
L’ennemi leva sa dague. L’épée d’Enkrid et la dague de son adversaire se croisèrent.
Ting, ting, ting !
Les lames s’entrechoquèrent sous la pression, projetant des étincelles. L’ennemi tordit sa dague et dévia l’épée sur le côté. Enkrid interrompit son attaque et ramena son bouclier contre lui.
Clang !
La lame frappa le bord du bouclier. De nouvelles étincelles jaillirent. L’assaillant sadique s’était déjà retiré et balança son épée. Enkrid avait déjà connu cette séquence. Il la connaissait bien. Il tourna vivement la tête, mais l’ennemi avait déjà disparu de son champ de vision. Sans hésiter, Enkrid planta son épée à la verticale dans le sol. L’ennemi, qui avait foncé vers lui en rasant le sol, s’arrêta net.
Clac.
La terre gorgée de sang engloutit la lame. L’ennemi, courbé en deux, releva la tête. Une lueur meurtrière brillait dans ses yeux.
« Des tours de passe-passe. »
Il serra les dents. Les tours de passe-passe, c’était aussi une technique, espèce de salaud. Enkrid ne répondit pas. À la place, il lui envoya de la terre au visage d’un coup de pied.
Boum !
« Argh ! »
L’ennemi se protégea le visage avec le bras. Encore un réflexe. Enkrid avait déjà vu ça. Rien d’impressionnant.
« Espèce de salaud ! »
Quand il avait le dessus, il fanfaronnait et parlait de clémence. Son regard s’illuminait d’une joie ignoble. Dès qu’il se retrouvait acculé, il s’emportait. Sa personnalité était limpide. En se relevant, l’ennemi chargea de nouveau.
Clang ! Clang ! Clang !
Il bloqua les coups d’épée incessants avec son bouclier, qui commença à grincer. L’ennemi réduisit la distance et lui planta une dague dans le flanc. Enkrid avait déjà été poignardé ainsi et était mort en suffoquant. Cette fois, il leva le coude.
Boum !
La lame frappa le renfort de cuir résistant. En même temps, Enkrid projeta son front en avant. C’était une technique de combat rapproché du Style de Vallen.
Un coup de tête.
Flac !
« Argh ! »
Il avait frappé de toutes ses forces, la tête lui tournait. D’habitude, à cet instant, quelqu’un aurait surgi derrière lui en brandissant une massue. Mais pas aujourd’hui. Personne ne lui lançait de hache non plus.
À la place, Bell était là.
« Putain, je t’aide ! »
Bell cria.
« Contente-toi de repousser ceux qui s’en mêlent. »
C’est mon combat.
Il réprima la nausée et retrouva son équilibre. L’ennemi marmonnait :
« Espèce de taré. »
Si ma tête tourne, la tienne aussi.
Le vertige se dissipa rapidement.
« Je vais te regarder te débattre et mourir. »
L’assaillant sadique prit position. Un pied en avant, l’autre en arrière. Une posture de cavalier prêt à charger. De cette position jaillit une estocade rapide comme une flèche. La tension lui noua le cœur. Il expira pour la dissiper.
Reste calme.
Pouvait-il franchir la barrière du talent en répétant cette journée ? Le moment était venu de le découvrir.
L’ennemi bougea. Il n’était plus qu’un point. C’est ainsi qu’il apparut. Même après l’avoir vécu maintes fois, cela ne changeait rien. Le point devint lumière, puis lame, et transperça le corps d’Enkrid. Non, il l’évita de justesse.
Fwoosh.
La lame lui frôla le flanc. Enkrid devina sa cible et esquiva en suivant le mouvement de la lame. Son corps obéit fidèlement à ses pensées. Une douleur brûlante suivit l’éraflure sur son flanc. Il l’ignora. À la place, il avança le pied gauche et ramena son épée en arrière. Le coude droit bien serré. Comme une flèche sur une corde tendue.
Il transféra son poids sur son pied gauche. Il avait observé et appris. Il avait appris en se faisant poignarder. Puis il avait perfectionné son geste en s’entraînant avec Rem.
Boum.
Quand il avançait, il fallait privilégier l’équilibre à la force. Insuffler sa volonté à la lame.
Transperce.
Une volonté ferme imprégna son épée. Il relâcha ses muscles tendus et porta une estocade.
Clac !
La lame aiguisée frappa le cœur de l’ennemi. Elle transperça le cuir et l’épaisse armure de tissu pour atteindre le cœur.
Il eut l’impression que l’épée, sa main et son bras ne faisaient plus qu’un. Il savoura un instant la satisfaction d’avoir réussi, récompense de ses efforts.
« Hé ! »
Quelqu’un cria. Enkrid ne réagit même pas. Il n’eut pas le temps de goûter à la joie de la victoire.
Flac !
Un choc immense le frappa au flanc gauche et le souleva du sol.
Hein ?
Qu’est-ce qui se passait ?
En cent vingt-cinq répétitions de cette journée, il n’avait jamais connu pareille situation.
« C’est une putain de grenouille ! »
Qu’il s’agisse de Bell ou de quelqu’un d’autre, Enkrid n’en savait rien. Ce fut son dernier souvenir.
Il perdit connaissance.
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