Chapitre 40
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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ La vie d’un accro au gacha dans Fusionpunk ◈
Chapitre 40 : Fièvre premium ! (2)
──────
1.
Remettons les choses au clair.
J’avais choisi l’option qui consistait à tuer Arbel.
Délai : vingt jours.
Divers avantages de la Fièvre premium.
Alors que je cherchais une astuce pour réussir cette voie tout en sauvant Arbel,
j’avais même appris auprès d’Isis que le sang du Véritable Progéniteur pouvait peut-être rendre la chose possible.
*Mais qui diable est ce Véritable Progéniteur ?*
*…*
Peut-être à cause de son Commandement, Isis gardait le silence chaque fois que je lui demandais qui était le Véritable Progéniteur.
Malgré tout, les informations qu’elle m’avait données recoupaient quelque chose que Yiming m’avait dit auparavant.
L’arme biochimique dispersée dans le cadre du Projet Z de Développement des ressources du Crépuscule était en réalité du sang dilué du Véritable Progéniteur.
Mais puisque le Projet Z avait été arrêté, Développement des ressources du Crépuscule en avait peut-être encore en réserve ?
Ou alors, est-ce qu’une héroïne charismatique qui serait le Véritable Progéniteur pouvait se pointer, pour une fois ?
S’il te plaît…
« Je trouverai petit à petit. »
J’avais encore largement le temps.
Je devais progresser sérieusement, accumuler des succès et récolter des informations.
Après avoir quitté la Clinique d’Isis, je me mis directement en route pour le travail.
Et, comme de juste, mon trajet me conduisit au Pavillon rouge ivre, dans le Jardin des Fleurs nocturnes, où séjournait Yiming.
Le Jardin des Fleurs nocturnes resplendissait la nuit, mais tôt le matin, il ressemblait aux toilettes publiques le lendemain d’une inondation historique.
« Beuuurgh ! »
« Aaargh ! J’ai perdu trois cent mille ! Ma vie est foutue ! Quelqu’un, prêtez-moi de l’argent ! »
Des ivrognes épuisés après avoir fait la fête jusqu’au bout de la nuit, des joueurs qui avaient laissé leur âme dans les salles de paris, et des courtisanes aux yeux vides, fumant la pipe tout en serrant contre elles des corps que d’innombrables hommes s’étaient partagés pendant la nuit.
Ce dernier groupe attira tout particulièrement mon attention.
J’en eus des frissons.
Si le Rayon TS<sup>[1]</sup> m’avait touché à l’époque, j’aurais peut-être été assis à côté d’elles, à l’heure actuelle.
Je te vénère encore aujourd’hui, Talisman de protection contre les malheurs.
« Bonjour, Rowan. »
« Ouais. »
« Pourquoi ne pas faire un tour dans notre établissement ? On vous offrira un service bien chaud. »
« Et je pourrais repartir avec un qipao ? De cette taille-là. »
« … Oui ? Bien sûr ! »
« Un neuf. »
En traversant le quartier des bordels, les proxénètes sous la coupe de Yiming me saluèrent.
J’avais passé les derniers jours à suivre Yiming comme son ombre, alors ils m’avaient naturellement pris pour quelqu’un d’important.
Après avoir récupéré un qipao pour Arbel, j’entrai dans le bureau de Yiming.
« Grand frère Yiming, me voilà. »
« Rowan, c’est toi ? »
Yiming était déjà complètement ivre, alors que la journée venait à peine de commencer.
Le poste de Maître de l’encens équivalait à celui de directeur chez Développement des ressources du Crépuscule, mais Yiming était l’exact opposé de maman Ceres, cette bourreau de travail.
Je le savais !
« Bois ça, ça te remettra l’estomac d’aplomb. »
« Oh, merci. »
Je lui tendis l’eau miellée que j’avais apportée, puis l’interrogeai.
D’habitude, le visage de Yiming s’éclairait aussitôt, mais aujourd’hui, il avait l’air sombre.
« Il s’est passé quelque chose ? »
« Un truc m’a foutu en rogne. »
« Ah bon ? Tu veux aller te défouler ? »
« Laisse tomber. »
Le directeur Yiming refusait une virée en boîte ?
« Alors, j’ai des bas que je viens de dénicher… »
« Laisse tomber ça aussi. »
Non ! Yiming refusait les bas de Ceres ? Ce n’était quand même pas un clebs qui refuserait sa pâtée !
C’était la merde.
Urgence absolue.
Il était encore plus grincheux que d’habitude. Peut-être que notre grand frère Yiming avait ses règles.
Je voulais lui demander ce qu’était le Véritable Progéniteur, s’il pouvait m’expliquer en détail le lien entre le Projet Z et les Véritables Progéniteurs, et s’il existait un moyen de mettre la main sur du sang du Véritable Progéniteur.
Mais…
Ce n’était pas le bon moment.
« Grand frère, si je peux t’aider à te débarrasser de tes soucis, je le ferai. »
« Toi ? Ah, c’est vrai. Toi aussi, tu es de grade 7, non ? »
« Oui, grand frère. Officiellement, je suis de grade 9, mais je peux m’occuper de quelqu’un autour du grade 7. »
Yiming sembla réfléchir un instant, puis balaya l’idée d’un geste.
« Non, non. Laisse tomber. Pas besoin que tu t’en mêles aussi. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Après avoir hésité un moment, Yiming finit par m’expliquer.
D’après ce qu’il me raconta…
Dans les bidonvilles du secteur E, il y avait un bureau de fixeurs appelé le Gang du Nuage rouge, composé d’une quinzaine de fixeurs de grade 8.
Il travaillait surtout en sous-traitance pour le Maître de l’encens de la Famille du Dragon rouge.
« Je crois que ces connards du Gang du Nuage rouge nous ont piqué notre marchandise. Mais je n’ai aucune preuve concrète. »
J’en avais assez vu et entendu pour comprendre.
Les Produits pharmaceutiques Overnus avaient pris racine dans tous les secteurs d’activité du secteur C sous la forme d’un cartel.
Leurs luttes d’intérêts étaient donc bien plus violentes que celles de Développement des ressources du Crépuscule.
La guerre en tant que telle était taboue, mais les guerres par procuration menées par des fixeurs engagés étaient parfaitement tolérées tant qu’elles n’allaient pas trop loin.
Ce n’était pas pour rien qu’il n’y avait aucune compagnie d’assurance dans la Nécropole.
Yiming devait se demander qui envoyer régler l’affaire sans déclencher une guerre ouverte, tout en sauvant la face.
Dans un monde régi par la violence, la face était directement liée à l’autorité.
Hmm, c’était une occasion à saisir.
J’étais peut-être le Yowppi officieux de Yiming, mais tout ce que j’avais fait, en réalité, c’était rejoindre un club de travestissement qui avait failli être dissous faute de membres.
À ce stade, ça aurait été gênant de me présenter comme un membre de la Famille Xuan.
J’avais enfin réussi à m’infiltrer comme espion. Je ne pouvais pas me contenter d’apprendre le classement des courtisanes préférées de Yiming et le nom du rouge à lèvres de sa vie.
Pour devenir son véritable Yowppi et gagner davantage sa confiance,
je devais mettre un pied dans les affaires de l’organisation.
Et comme c’était un style de jeu que je n’avais encore jamais essayé, je pourrais sûrement aussi gagner des points.
« Grand frère. »
« Hm ? »
« Qu’est-ce que je représente pour toi ? »
« Pourquoi tu me demandes ça, tout à coup ? On n’a pas le même sang, mais tu es mon frère. »
« Ne me mens pas. »
« Quoi ? »
Quand mon visage se durcit, Yiming cligna des yeux, surpris.
« Si tu me considérais comme ton frère ! Comme un homme ! Tu aurais dû me dire d’aller buter ces putains d’ordures sur-le-champ ! »
« Non, j’avais seulement peur que tu te fasses blesser… »
« Grand frère ! »
Je le suppliai de tout mon cœur.
« Je ne te sers pas parce que je veux vivre confortablement dans ton ombre ! »
« … ! »
« Je suis là parce qu’en tant qu’homme, je veux être ta force ! Pourquoi tu ne le comprends pas ?! »
« Ro… Rowan… ! »
« Tu ne serais pas plus fier d’avoir un petit frère comme ça ?! L’esprit fier de la Famille Xuan bat aussi dans ce cœur ! »
Les yeux de Yiming tremblèrent violemment.
Puis son expression se fit grave.
« Tu en es capable ? »
« Dis-moi simplement où ils sont. Je vais tordre le cou à ces connards à tête de poulet du Gang du Nuage rouge et je rapporterai aussi la marchandise. »
« … Quel regret amer. Pourquoi ne t’ai-je rencontré que maintenant ? »
Yiming ferma les yeux très fort, puis me prit chaleureusement dans ses bras.
Putain ! Ne fais pas ça !
« Reviens-moi entier, petit frère. Rowan. »
Je baissai la voix pour lui répondre.
« Je serai de retour avant que ton verre refroidisse. »
Ha… J’avais réussi à jouer le jeu, mais honnêtement, je ne comprenais pas vraiment cette sensibilité continentale.<sup>[2]</sup>
2.
Lors des parties précédentes, le Projet Z avait explosé alors que je n’avais rien pour moi, me mettant sous une pression insupportable.
Mais cette voie premium m’offrait jusqu’à soixante jours de marge si je la poussais à fond.
Ça voulait dire que je pouvais préparer méthodiquement le terrain pour ressusciter Arbel avec l’Edo Tensei.
« Même pour farmer de l’or, il faut commencer par se bâtir des bases solides. »
Il y avait un avantage que j’attendais personnellement avec impatience.
✧ [Accélération de la croissance] : Toutes les compétences de croissance obtenues augmentent de ≪500 %≫ !
Ça.
L’Accélération de la croissance de la Fièvre premium.
Un multiplicateur par cinq, c’était un peu léger, mais bon.
Je comptais voir quelle synergie ça donnerait avec une Compréhension de la Mort élevée.
Après tout, la Sentence de mort consistait à projeter une cause de mort dans le mana, puis à la prononcer sur un adversaire.
Le problème, c’était que je ne pouvais pas vraiment comparer ses effets sur des choses qui n’étaient pas vivantes.
Autrement dit, rien ne valait un vrai combat.
Je me rendis donc dans mon ancien quartier, le secteur E.
Le repaire du Gang du Nuage rouge était un entrepôt logistique à la périphérie du secteur E.
Il avait dit quatorze fixeurs de grade 8 ?
« Je peux m’occuper de tous ceux qui sont en dessous de Sunming. »
Et pas seulement Sunming, mais Sunming sous drogue.
Face à moi, le plus puissant fixeur de grade 7 encore en vie, ils n’étaient qu’un petit échauffement après le repas.
Je me dissimulai dans l’ombre brumeuse de la pollution et observai les lieux.
L’entrepôt avait deux étages.
Sa charpente nue en poutres en H avait rouillé jusqu’à noircir.
Le rez-de-chaussée semblait servir d’entrepôt, tandis que la lumière des fenêtres laissait penser que le deuxième étage abritait des bureaux.
Une entrée. Deux gardes devant.
Le mot « gardes » était généreux.
Ils fumaient et ricanaient ensemble, tout simplement.
Je voulais tester quelque chose.
Lors de mon combat contre Sunming, j’avais reproduit le coup de Kisara et la mort par chute.
Mais je n’avais pas encore reproduit la mort que j’avais subie quand une balle m’avait explosé la tête.
« Pfiou… »
Je fis monter mon mana.
J’avais l’impression qu’un liquide épais me coulait dans les veines.
Le paysage mental de la mort elle-même se forma, comme une goutte au creux de ma main.
Ma cible se trouvait à un peu moins de cinquante mètres.
Cette fois, je n’hésitais plus.
J’avais déjà décidé de l’ordre des choses.
Qui leur avait dit d’ouvrir un bureau de gangsters et de voler la marchandise de grand frère Yiming ?
Dans la Nécropole, c’était largement suffisant pour que l’affaire se règle à mort.
« Concentre-toi. »
Je joignis l’index et le majeur comme si je tenais un pistolet.
Je visai.
Je contrôlai ma respiration.
Je tirai.
Sans un son ni le moindre avertissement,
une goutte noire en forme de balle fendit les airs.
Flac !
Presque au moment où je lançai la Sentence de mort, la tête de l’homme que je visais éclata.
La braise de sa cigarette s’éparpilla dans une petite gerbe d’étincelles.
Le sang éclaboussa le mur de l’entrepôt comme de la peinture.
Je m’étais attendu à tuer discrètement, comme dans un film avec un silencieux, mais le bruit d’un crâne qui éclate était plus fort que prévu.
Je ne l’avais jamais entendu auparavant, couvert par le coup de feu.
« Hein ? »
Le fixeur à côté de lui parut horrifié par le tour de magie qui venait de faire disparaître la tête de son camarade.
« Ce n’est pas un tour. C’est de la magie. »
Cette fois, je modifiai le paysage mental contenu dans la Sentence de mort.
Le mana s’étira comme un cordon souple et s’enroula autour du cou de l’homme.
L’image que j’évoquai…
C’était un soldat des forces spéciales qui se glissait en silence derrière un ennemi et lui brisait la nuque.
Comment ça s’appelait, déjà ?
Mort par torsion de la nuque ? Écrasement des cervicales ?
Crac !
Quoi qu’il en soit, une fois le mana enroulé autour de son cou,
sa tête pivota comme une toupie remontée avec une ficelle.
Un bref cri d’agonie — Ghk ! — retentit, accompagné du craquement de ses cartilages broyés.
« D’accord, ça marche aussi. »
C’était bien plus facile à reproduire que je ne l’avais imaginé.
Par précaution, j’avais aussi gardé mon coup le plus familier en réserve.
« Hmm. »
Je baissai un instant les yeux vers ma main.
Est-ce que je sentais mes compétences progresser ?
Pas vraiment, mais j’avais peut-être eu l’impression que le geste était plus fluide que d’habitude.
C’était peut-être un effet placebo. Cela dit, une ou deux fois ne suffiraient sans doute pas.
Jusqu’ici, la seule fois où j’avais utilisé la Sentence de mort en vrai combat, c’était contre Sunming.
Tout en réfléchissant, je m’approchai de l’entrepôt…
Glu, glu…
L’homme à la nuque brisée était vivant.
Plus exactement, il s’accrochait à peine à la vie et souffrait le martyre.
Je fronçai les sourcils sans m’en rendre compte.
« Euh, hé. Désolé. Ce n’était pas propre. »
Pour avoir vécu comme fixeur, je savais que quand on tuait ou qu’on se faisait tuer, il ne fallait pas se plaindre.
J’avais tout de même voulu lui épargner la douleur.
Fshh !
« Puisses-tu atteindre le paradis. »
Je l’achevai d’un coup supplémentaire, proprement.
« Hmm, bizarre. »
À y repenser, j’avais senti le mana accrocher un peu.
Mon paysage mental manquait peut-être de précision parce que je n’avais jamais vécu ni fait ce genre de chose moi-même ?
« Je peux m’y habituer en m’entraînant ? »
Quelques essais de plus m’aideraient peut-être à mieux comprendre…
Clac !
« P-putain, c’est quoi ce bordel ?! »
« Espèce d’enfoiré ! Qui t’envoie ?! »
« Comment oses-tu attaquer le Gang du Nuage rouge… ! »
Une porte latérale de l’entrepôt s’ouvrit et une foule d’hommes en manteau en jaillit.
On aurait dit qu’ils s’étaient tous rassemblés pour aller aux toilettes en même temps.
Les connards du Gang du Nuage rouge m’aperçurent, dégainèrent leurs armes et foncèrent sur moi de toutes parts.
Ils étaient seize.
En comptant les deux que j’avais tués, ça faisait quatre de plus que ce qu’indiquaient les renseignements.
Ça arrivait.
Ce n’étaient que des types de grade 8, de toute façon, non ?
J’avais battu Sunming, un fixeur de grade 7 dopé.
Et l’écart entre les grades 8 et 7 était aussi grand que celui entre les moutons et les loups.
Quand même…
« Ha, putain. En les voyant comme ça, ils sont nombreux. »
Je formai des sceaux avec les mains.
Je n’aurais manifestement pas le temps d’expérimenter tranquillement et de vérifier mes hypothèses.
Dans ce cas…
« Crève coupé en deux. »
Je n’avais qu’à lancer la première salve.
3.
Wang Fei était le fixeur de grade 7 et le chef du Gang du Nuage rouge.
Mais il n’avait pas toujours appartenu au Gang du Nuage rouge.
Wang Fei avait dirigé l’École du Dragon ascendant, un bureau de fixeurs composé de quatre fixeurs de grade 7, avant de prendre récemment le contrôle du Gang du Nuage rouge par la force.
Moins de deux jours plus tard, il avait reçu des informations d’un client et réussi à détourner une cargaison de grande valeur.
Jusque-là, Wang Fei avait estimé que cette prise de contrôle était une réussite éclatante.
Le travail de fixeur comportait toujours des risques, et les occasions de rafler un butin aussi important se présentaient rarement.
Puisqu’il prenait un risque comparable de toute façon, autant que ce soit pour se ranger du côté de la Famille du Dragon rouge, ce serait plus avantageux pour leur avenir.
Wang Fei avait déjà achevé son augmentation de niveau 2, et ils comptaient trois collègues d’une force comparable.
En plus, Wang Fei avait gagné quatorze hommes de main ; ils pensaient donc qu’il ne leur restait plus qu’à continuer leur ascension.
« Kof, kof… »
Mais à présent, Wang Fei voyait les choses autrement.
Ils n’auraient jamais dû pénétrer dans l’arène des monstres.
À travers une vision à moitié teintée de rouge par le sang, Wang Fei aperçut un homme.
Des cheveux noirs comme ceux du Faucheur et des yeux noirs et froids.
Pas la moindre égratignure sur lui, ni le moindre signe d’essoufflement.
« Ha… C’est différent, ou quoi ? J’ai l’impression que la puissance est bien plus forte qu’avant… Ou pas ? C’est un effet placebo ? Tout se mélange, comment je pourrais le savoir ? »
Le regard de Wang Fei glissa ailleurs,
jusqu’à la montagne de cadavres et à la mer de sang qui s’étendaient devant l’homme, lequel marmonnait comme un fou.
Des corps gisaient partout, comme des poissons découpés à l’étal d’un marché.
*Comment ?*
Wang Fei ne comprenait pas.
La tête tournant lentement tandis que le sang quittait son corps, Wang Fei ne comprenait vraiment pas.
Au moment où cet homme formait d’étranges sceaux avec les mains, des dizaines de lignes droites noires jaillirent dans toutes les directions.
Lors de la première salve, la moitié des fixeurs de grade 8 furent coupés en deux et moururent sur le coup.
Mais c’étaient tous des fixeurs.
Ils avaient des réflexes de combat forgés par l’expérience et des années sur le terrain.
Ceux qui avaient survécu tentèrent de se faufiler entre les lignes.
Ils s’approchèrent de toutes parts, jouant de leur mobilité pour esquiver les trajectoires ou éviter les lignes avant de refermer la distance.
« Non. Voyons les choses du bon côté. Au moins, je peux maintenant tirer dans toutes les directions, non ? »
Mais ça ne servit à rien.
Des lignes droites, aussi denses que les gribouillis d’un enfant autiste, recouvrirent l’espace à plusieurs reprises.
Elles étaient deux fois plus nombreuses que lors de la première attaque, au bas mot.
Ils portaient des tenues de protection capables de résister à bien des types de sortilèges, même à la magie de rang 0.
Mais ça non plus ne servit à rien.
Une seconde plus tard, tous les fixeurs de grade 8 encore en vie étaient morts.
Avant même que trois secondes ne se soient écoulées, les fixeurs de grade 7 venus à l’origine de l’École du Dragon ascendant étaient tombés.
Wang Fei, qui tentait désespérément d’esquiver, ne tint même pas cinq secondes avant que sa tenue de protection ne soit déchirée. Et avant dix secondes, ses membres étaient sectionnés.
« Tss, ces connards. Je crois qu’il y en avait qui n’étaient pas de grade 8, aussi… »
Le dos de l’homme qui entra dans l’entrepôt en se plaignant fut la dernière chose que Wang Fei vit.
Les paupières de Wang Fei se fermèrent lourdement.
Notes :
[1] Rayon TS : « TS » est une abréviation coréenne désignant un changement de sexe ou de genre ; il s’agit ici d’un rayon fictif qui l’aurait transformé en femme.
[2] Sensibilité continentale : expression argotique coréenne désignant la fraternité exacerbée et mélodramatique associée aux médias populaires chinois.
Edo Tensei : référence à la technique de réanimation de Naruto, employée ici comme une façon humoristique de parler de la résurrection d’Arbel.
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