Quand je me tiens devant toi.
Je n’y arrive tout simplement pas…
Je n’y arrive tout simplement pas.
Pourquoi mon corps me lâche-t-il quand il s’agit de toi, Nora ?
« Je ne suis pas un homme, Axure. Combien de fois dois-je te le répéter ? » rétorqua-t-elle.
« C’est une façon de parler, princesse, une façon de parler », répondis-je en me frottant les yeux, tâchant de remettre de l’ordre dans mes idées.
Nora m’avait dit qu’elle devait entreprendre un voyage et j’étais sûr qu’elle m’expliquerait de quoi il s’agissait. Mais, pour l’instant, je devais me concentrer sur elle et la convaincre de quitter le palais avec moi.
« Écoute, Nora. » Je me frottai le visage et me concentrai sur elle. « Je vais être direct. Je ne pense pas que tout le monde autour de toi… disons… cherche à servir tes intérêts. »
« Je veux dire, je le sais. Mais pourquoi as-tu réagi comme ça, précisément, à Laura ? »
Je devais faire attention. Il y avait une chose dont j’étais certain : mon corps se détendait auprès d’elle et faisait tomber mon masque, mais il savait aussi qu’il ne fallait pas tout lui révéler. Pour une fois, face à elle, mon esprit et mon corps étaient d’accord. Je ne pouvais pas lâcher toute la vérité, mais je devais lui en dire assez pour qu’elle comprenne qu’elle était en danger.
« Ce n’est pas tant Laura… que le Premier ministre », dis-je.
« Vincent ? Oui, je sais qu’il détient lui aussi du pouvoir politique, mais qu’est-ce qui t’a amené à cette conclusion ? »
« Je l’ai entendu dire quelque chose… Bref, soyons honnêtes, Nora. Je crois que quelqu’un, dans ce palais, cherche à t’assassiner », conclus-je.
« Explique. »
« Ce matin, j’ai vu Laura s’apprêter à entrer dans ta chambre avec un verre. Juste avant d’entrer, elle m’a aperçu alors que je me dirigeais vers ta chambre. Ça m’a paru bizarre. Tu n’avais pas demandé à boire et tu n’en voulais pas. Alors pourquoi a-t-elle rebroussé chemin en me voyant ? »
Elle porta la main à sa poitrine et baissa les yeux.
« Je vois », murmura-t-elle.
« En me voyant, elle s’en est allée. J’ai donc décidé de rester dans ta chambre, au cas où. Mais quand tu es sortie de la salle, je l’ai vue repartir avec ce plateau et les mêmes verres. Je l’ai aussi surprise en train de parler avec Vincent. Tu ne trouves pas ça étrange ? »
« Je comprends ton raisonnement. Je ne veux pas y croire, mais, en même temps, Axure, comment sais-tu qu’ils complotaient vraiment pour perpétrer un assassinat aussi évident ? En plus, tu as dit qu’elle avait un plateau de boissons. Ça ne voudrait pas dire qu’ils voulaient assassiner toute la famille royale ? »
« Voilà ce qui me chiffonne, Nora. Tu ne trouves pas bizarre qu’une simple servante parle à Vincent ? Dans le monde de la politique, elle n’est personne. »
« Je le comprends aussi. Mais les domestiques ont coutume d’assister à l’Ordre des Dix-Huit. Il aurait très bien pu lui en parler. »
« Mais, Nora, pourquoi serait-elle venue précisément dans ta chambre pour te donner cette même boisson avant le début de la réunion ? Et quand je suis intervenu, pourquoi est-elle partie ? C’est très suspect, tu ne trouves pas ? »
« Je vais avancer quelques objections. À toi de me convaincre. D’abord, je ne vois pas pourquoi Vincent chercherait à assassiner toute la famille royale d’un seul coup. Il se ferait forcément prendre et le pays s’embraserait. Je comprends le raisonnement : il pense peut-être qu’il pourrait gouverner le pays si notre lignée disparaissait. Mais ce n’est pas ainsi qu’il faut s’y prendre. De plus, c’est un homme très religieux. Je ne le vois pas essayer d’anéantir la lignée des Derniers Prophètes pour s’emparer du trône… bien sûr, ça pourrait n’être qu’une façade. Ensuite, Laura distribuait peut-être simplement des boissons. Si elle m’en a apporté, ne crois-tu pas qu’elle a probablement fait le tour du palais pour en offrir à mes frères et sœurs ? »
« Pour Vincent, dans le monde de la politique, je ne peux pas prétendre connaître ses objectifs, répondis-je. Mais, à vrai dire, je penche plutôt pour l’hypothèse où tu étais la seule cible. Premièrement, pourquoi faire appel à Laura ? C’est simple : elle a ta confiance, pas celle des autres membres de la famille royale. Deuxièmement, comme tu l’as dit, Vincent est très religieux et toi, tu es tout son contraire. Tu es donc devenue son ennemie jurée. Troisièmement, Laura n’aurait jamais pu entrer dans la chambre de quelqu’un d’autre. Seulement dans la tienne. Tous tes frères et sœurs lui auraient refusé l’accès, tout simplement parce qu’ils ne la connaissent pas. Toi, en revanche… tu aurais accepté cette boisson qu’elle t’offrait sans prévenir, en y voyant une gentillesse. Voilà pourquoi je crois que c’était toi la cible. Du moins, pour le moment. »
Elle réfléchit un instant.
« Et tu crois que le poison était le moyen choisi pour l’assassiner ? »
« Oui », répondis-je.
« D’accord… Je vois. »
Elle claqua la langue. Voilà la vraie Nora, et non la princesse de Vollaria.
« C’est pour ça que tu ne voulais pas que je parte plus tard », ajouta-t-elle.
« C’est à peu près ça, oui. »
« D’accord. Je vais te raconter ce qui s’est passé dans la salle. Et je crois que ça rejoint ce que tu disais. »
Elle me parla de tous ses frères et sœurs présents, de leurs noms, de leurs personnalités et de leurs convictions. Elle m’expliqua la situation avec Ange et l’accord qu’elle avait conclu avec eux. Je compris pourquoi la pression pesait de plus en plus sur ses épaules. Tout cela me fit aussi mieux saisir à quel point la religion gouvernait ce pays : même une guerre pouvait servir ses intérêts. Je compris alors pourquoi Nora voulait partir pour Novarion.
« Mais le problème, c’est qu’il faudrait au moins cinq jours et cinq nuits pour atteindre la frontière du pays », conclut-elle.
« Tu n’as pas dit qu’il était illégal de mettre les pieds dans un autre pays ? » demandai-je.
« Si. C’est pour ça qu’une fois à la frontière, nous entrerons clandestinement, par des moyens peu orthodoxes, et déguisés. »
« Ça se tient. Si Vincent est vraiment croyant, on peut dire qu’il est peut-être favorable à cette guerre. Et le seul obstacle, c’est toi. »
« Mais pourquoi Laura… ? »
Je vis que mes paroles l’avaient touchée.
Probablement plus que moi. J’avais d’autant plus honte de m’être emporté devant elle alors que c’était elle qui se sentait trahie plus que quiconque. Surtout après toutes ces années qu’elles avaient sans doute passées ensemble.
« Nora, je crois qu’on devrait laisser cette histoire derrière nous. Ça ne sert à rien de ressasser. Ta vie est en jeu. Et n’oublie pas : tu m’as sauvé, je te sauverai. Le palais n’est plus sûr. »
« Je comprends. »
« Ça ne sert à rien de chercher à comprendre les motivations de Laura, qu’elle ait été forcée ou qu’elle agisse pour son propre compte. Pour l’instant, nous devons quitter le palais aujourd’hui et nous mettre en route. Tous les deux, ça me va. »
« Tu es sûr ? Je ne veux pas encore te mettre en danger… »
« J’en suis sûr. Pour être honnête, dans ce monde, tu es probablement la seule personne en qui je peux avoir confiance. »
De tous les mensonges que j’avais proférés, celui-là n’en était pas un.
Comment aurais-je pu me mentir à moi-même ?
Mon corps lui faisait confiance.
Mon esprit, lui, refusait de l’admettre.
« Nous allons retrouver Zidane et Rumena. Le voyage sera dangereux », déclara-t-elle d’un ton autoritaire.
« Non, non, tu ne m’as pas entendu ? Personne, dans ce palais, n’est digne de confiance. Personne. »
Qu’est-ce qui te prend ? Je ne leur fais pas confiance, pas le moins du monde. À personne. Si nous partons pour Novarion, nous pouvons nous débrouiller tous les deux. Je te le dois. C’est ma façon de me racheter pour…
Pour t’avoir laissée mourir tant de fois.
« Et tu l’as dit toi-même, Axure. » Elle ramena mon attention vers ses yeux envoûtants. « Je suis la seule personne en qui tu as confiance. Malheureusement, je ne peux pas en dire autant de toi. J’ai confiance en ces deux-là, et mon âme me pousse à leur faire confiance comme la tienne te pousse à me faire confiance. Je suis sûre que tu connais cette sensation. »
« Mais… mais tu ne faisais pas confiance à Laura ? »
« Si. Mais seulement avec ma tête. Eux, ils ont prouvé à maintes reprises qu’ils étaient prêts à risquer leur vie. »
Putain, putain.
Merde.
Zidane. Rumena. Ce sont deux inconnues. Putain. Comment je peux partir avec eux en me fiant à la confiance qu’elle leur accorde ? Ils sont sacrément forts.
Non… c’est justement pour ça que je dois accompagner Nora. Sinon, ils pourraient profiter de la situation sans difficulté. Au moins, je serai là pour garder un œil sur eux.
Arrête de faire ta chochotte, Axure. Tu as dit que tu allais te racheter pour ce que tu lui as fait. Alors démerde-toi pour trouver une solution.
« Merde. D’accord. D’accord. Mais il faut partir maintenant. Il nous faudra cinq jours pour arriver là-bas, alors on n’a pas de temps à perdre. Tu l’as dit, une guerre nous menace, alors merde, allons-y. »
Je ne peux pas lui refuser ça.
Je ne peux pas. Elle souffre sans doute bien plus que moi. Et si, malgré tout ça, elle choisit encore de faire confiance aux autres, qui suis-je pour la contredire ?
« Très bien. Reste près de moi. Nous allons retrouver les deux autres et partir ce soir. En route pour Novarion. »