« J’ai entendu dire que tu étais incroyant, toi aussi », me dit Zidane sous les arbres frémissants.
« Oui. C’est vrai. » Voilà ce qu’il me répondit avant de me raconter qui il avait été. Ce jeune garçon de neuf ans, brisé par la guerre dans ce monde cruel… Même si je n’en appris pas tous les détails, je ne pus m’empêcher d’être sidéré.
Il parlait, j’écoutais.
Je restai là, abasourdi par ses paroles solennelles, me demandant pourquoi il me racontait tout cela, mais aussi pourquoi un enfant si jeune avait dû subir un tel sort. À quel point ce monde était-il chaotique ? Puis je réfléchis de nouveau.
Les humains sont tous les mêmes.
Quel que soit le monde, les êtres intelligents finissent toujours par recourir à la violence.
C’est tout ce qu’on sait faire.
Chez moi, sur Terre, nous faisions pareil. Des enfants étaient massacrés dans d’innombrables guerres, des millions de personnes étaient torturées, et tout ce que nous faisions, c’était fabriquer des armes de destruction pour nous entretuer. De quel droit pouvais-je critiquer ce monde ? Aucun.
Plus Zidane parlait, plus le poids qui m’écrasait la poitrine s’enfonçait : je n’étais rien dans ce monde, impuissant face à tous les êtres puissants qui y vivaient.
Les paroles de Zidane venaient une nouvelle fois de réduire mon monde en miettes. Je n’étais pas un monstre, pas plus que lui. Nous n’étions que deux survivants issus des mêmes débuts.
C’en était presque risible : nous avions tous les deux été relégués au bas de la chaîne alimentaire et avions dû lutter pour nous sortir du bourbier.
« C’est pour cela que je consacre ma vie à la princesse. Pas parce que je lui suis redevable, ni parce qu’elle m’y a forcé. Mais elle m’a montré la lumière dans ce monde. La seule solution. Elle m’a rendu tous mes rêves, ma vie, Rumena, mon but. »
J’avais presque oublié pourquoi j’avais entamé cette conversation. Je voulais en apprendre davantage sur Nora. Mais plus je regardais Zidane, moins j’en avais envie. Je n’arrivais plus à le regarder dans les yeux.
Était-ce de la culpabilité ? Est-ce que j’avais pitié de lui ?
Sur le moment, je n’arrivais pas à le déterminer : mes émotions étaient un fouillis incohérent. Ses paroles ébranlaient peu à peu tout mon être. Pour la première fois dans ce monde, j’avais découvert, non par hasard mais au fil d’une série d’événements, toute la vérité sur mon ennemi.
Est-ce que je faisais preuve d’ignorance ? Est-ce que le sot, c’était moi ?
Non. Comment pouvais-je fuir mon passé ? Cet homme m’avait tué, m’avait privé de ma liberté, s’était allié contre moi et avait comploté dans mon dos.
Mais j’avais fait pareil.
J’avais essayé de le tuer plusieurs fois.
Peut-être n’étions-nous que les deux faces d’une même pièce.
« Axure, dit-il tandis que je finissais par croiser son regard. La princesse est indépendante. Depuis que je la connais, elle suit son propre chemin. Et sous son visage froid, quand tu es là, je vois quelque chose. Je ne saurais pas dire quoi, mais cette femme te fait confiance. Elle ne complote pas et n’a aucune arrière-pensée à ton égard. Elle t’a simplement trouvé perdu et fait de son mieux pour te guider. »
Arrête, Zidane. Arrête de parler.
« Comme lorsque j’étais perdu : elle m’a trouvé et ne m’a jamais forcé à suivre la voie de la chevalerie. J’ai simplement trouvé mon but en chemin. »
Arrête de me raconter ce que je sais déjà. Putain. Va te faire foutre. Je sais. Je sais.
Je serrai le poing et détournai le regard.
« C’est la seule femme qui m’a libéré de mes chaînes et, à un moment, j’ai décidé de la servir de mon plein gré. »
Arrête, c’est tout.
S’il te plaît.
Plus tu continues…
Putain, Zidane. Je suis humain. Tu ne peux pas me faire ça.
Tu ne peux pas. Je ne peux pas être humain dans ce monde de monstres.
Je ne peux pas.
Tu dois être un monstre.
Sinon… comment pourrais-je te calculer ?
« Axure… elle t’a accueilli à bras ouverts et recommencera encore et encore. Comme elle l’a fait pour moi », conclut-il.
Pour une fois, je lui répondis : « Tu détestes la religion, non ? Tous tes camarades sont croyants, n’est-ce pas ? Alors pourquoi ? Pourquoi restes-tu ici ? »
« Je te l’ai déjà dit, répondit-il avec un sourire qui s’élargissait. À un moment, j’ai trouvé toutes les réponses à mes questions, et celle qui m’a aidé à les trouver, c’est la princesse. »
« Je ne comprends pas. La religion n’est-elle pas ton ennemie ? »
« Son Altesse m’a montré une nouvelle voie, une voie que je pouvais suivre de tout mon cœur. Une voie sans effusion de sang, sans combats incessants. Une voie où je n’avais pas à tuer inutilement. » Il leva les yeux vers le ciel. « J’ai fini par comprendre que les humains ne sont pas tous pareils. Ils sont complexes… Et elle m’a proposé une autre façon d’atteindre mon but, une voie qui m’éviterait de devenir moi-même un monstre. »
Zidane, putain. Mais qu’est-ce qui t’arrive ? Pourquoi ? Pourquoi n’as-tu pas pu rester ce monstre ?
« Viens, retournons voir les autres avant qu’ils ne commencent à écouter aux portes », dit-il en me posant la main sur l’épaule. « Tu parleras à la princesse quand tu le voudras. »
Deuxième partie
J’étais assis parmi les Chevaliers Royaux, tous en uniforme, et ils m’invitaient avec entrain à me joindre à leurs jeux. Nous jouâmes pendant des heures à toutes sortes de jeux de cartes, que je ne connaissais pas ; Zidane dut m’en expliquer les règles. Ils bavardaient, riaient et discutaient avec Zidane, qui gardait toujours sa tenue de chevalier. Je l’observai tout ce temps, cherchant la moindre fissure derrière son masque. J’essayais de retrouver l’image que je m’étais faite de lui au départ, mais plus je le regardais, plus je voyais de l’émotion dans ses yeux.
Car ils n’étaient plus sévères ; une douceur s’y était installée. Et, comme Rumena, je surprenais souvent leurs regards se croiser au milieu des conversations décousues.
Quant à moi…
Je restai avec eux, leur parlai, appris à mieux les connaître et ris avec eux. Bientôt, je me surpris à apprécier cet instant au milieu de tous ces gens, laissant peu à peu tomber ma carapace.
Comment pouvais-je continuer à jouer la comédie ? Dans ma vie précédente, je n’étais qu’un scientifique. Ni commandant militaire, ni stratège, ni assassin, ni chef mafieux. Au bout du compte, je n’étais qu’un être humain, et c’était dans ces moments-là que je m’enfonçais peu à peu dans ce monde, oubliant les soucis qui ne cessaient de me tourmenter.
Je remuai le bras, me rappelant ce qui m’avait amené ici. La nuit avait envahi le ciel tandis que la planète Hexulus baignait la terre de ses rayons violets, ravivant ma flamme. Comment pouvais-je manquer à ce point de confiance en moi ?
Combien de temps avais-je passé à discuter avec ces gens ? Non, c’était comme si je cherchais à prolonger mon séjour ici.
Cela me rongeait. La confrontation.
J’avais toujours su affronter les gens ; cela ne m’avait jamais posé de problème. Mais Zidane avait ébranlé mes certitudes et bouleversé ma vision du monde. Comment pouvais-je regarder Nora dans les yeux après l’image qu’il m’avait imposée ? Je ne voulais pas la voir. Je ne voulais pas lui parler. Je voulais hurler de colère. Mais contre qui cette colère était-elle dirigée ?
Nora ? Zidane ?
Ou… moi ?
Reprends-toi. Reprends-toi. Ne te laisse pas perdre pied.
Je me le répétai plusieurs fois. Comment les paroles de Zidane avaient-elles pu ébranler ma confiance à ce point ?
Devrais-je vraiment faire confiance à ces gens ? Devrais-je vraiment me rapprocher d’eux ? Est-ce juste ? Est-ce que je me trahis ?
Je m’en souvins de nouveau. Un souvenir que j’étais seul à porter dans ce monde.
L’instant où j’avais reposé dans les bras de Nora, contemplant son visage bouleversé tandis qu’elle réchauffait mon corps glacé et mourant.
Qu’est-ce que tu fous, Axure ? Ressaisis-toi. C’est la dernière pièce du puzzle. Tu as besoin d’elle pour te sauver. Sinon, tu mourras encore sans espoir, encore et encore.
Oui, c’était ce que je croyais. Nora était indispensable et, au bout du compte, je ne pouvais pas laisser des émotions inutiles me priver de ce qu’elle pouvait m’apporter. Tu me sauves, je te sauve.
J’avais besoin d’elle pour survivre dans ce monde.
Pourquoi laisser ces émotions obscurcir mon jugement ? En fait, je pouvais me servir de ce que Zidane m’avait dit. Oui, voilà. C’était l’impulsion qu’il me fallait. Si Nora était vraiment cette sainte, je pourrais facilement renouer avec elle et retrouver mon meilleur bouclier et mon guide sur cet échiquier.
C’était décidé. Pourquoi étais-je nerveux ? Plus je repensais aux paroles de Zidane, plus je me persuadais qu’il serait facile de ramener Nora de mon côté.
Très bien.
Je me levai. Zidane me lança un regard, puis soupira avec un sourire.
Il était temps de retrouver Nora.