Chapitre

Je compris ce qui se passait.

Les Aylanistes étaient là et avaient réussi, je ne savais comment, à s’infiltrer dans la ville. Comment ? Je n’arrivais pas à le comprendre. Avec quatre portes, une à chaque extrémité de la ville, ils n’avaient pas pu entrer par les voies habituelles.

Ils avaient escaladé les remparts ? Peut-être, avec ces murs immenses qui surplombaient la ville. Cette créature était après tout un monstre de la nature. Mais ça me semblait peu plausible, vu le nombre de gardes postés partout. On les aurait repérés.

Il me fallait davantage d’informations.

« Vous voulez m’emmener, n’est-ce pas ? » conclus-je.

« Tu en sais trop. »

Mon esprit sombra dans le noir. Je ne sus combien de temps cela dura, mais, comme si j’avais été téléporté, je rouvris les yeux. « Avante, quelle heure est-il ? » demandai-je mentalement. Ma tête était lourde.

Je n’avais pas perdu connaissance : ils m’avaient endormi, puisque la réponse d’Avante fut : « 14 h 01. »

Merde.

Ça voulait dire que Nora et les autres avaient dû remarquer ma disparition. Non, merde, qu’est-ce que j’en avais à faire ? Où diable étais-je ?

J’ouvris les yeux et regardai autour de moi. Tout était sombre, à l’exception d’une faible lueur qui venait de la main d’un autre homme. Il se tenait devant moi, une bougie levée vers son visage brûlé.

Je me rappelais de lui. Ce n’était pas un inconnu et, avec un visage pareil, il était facile d’inspirer l’horreur.

Un côté du visage brûlé, l’autre intact, tous deux striés de lignes sanglantes. Un œil sans pupille, l’autre brun. Sirius.

Je sentis le métal froid qui m’enserrait les poignets quand j’essayai de bouger. Je compris alors que mes mains et mes pieds étaient enchaînés au sol.

Je ne parvenais pas à identifier l’endroit. À première vue, j’étais dans une grotte. Sirius m’adressa un sourire, un sourire ignoble, pour le moins.

La flamme de la bougie vacillait dans son œil. « Bon, on peut faire ça à la dure… ou à la dure. Les deux me vont. »

L’homme se lécha les lèvres. Nous étions seuls dans ce cachot qui ressemblait à une grotte. J’étais foutu. Complètement foutu. Ils allaient me tuer. Non, ils allaient me torturer.

Je cherchai mon arme à feu, mais elle n’était plus là. Évidemment, ils l’avaient prise. Ils l’avaient vue en action. Mais qu’en était-il de mes poches cachées ? Je me demandai s’ils m’avaient fouillé à fond ou s’ils s’étaient contentés de prendre ce qui leur avait semblé dangereux. Après tout, la seule chose dont ils connaissaient vraiment le danger, c’était l’arme à feu.

Ma veste ne me semblait pas lourde. Ils avaient peut-être tout pris.

« Où… où sommes-nous ?! » m’écriai-je, horrifié. Ce danger-là dépassait de loin tout ce que j’avais vécu dans ce monde. « Horreur » n’était même pas un mot assez fort. J’avais vu des horreurs comme cette chose. Mais ici, ce n’était pas tant la peur de l’homme.

C’était la peur de ce qui allait suivre.

Cet homme allait me torturer.

Il me fallait des informations. Quelque chose. N’importe quoi.

L’homme approcha la bougie de son visage et se pencha vers moi. Il pointa le sol du doigt.

« Nous sommes sous terre. »

Sous terre ? Sous la ville ? Sous quoi ? Attends. Attends… C’est comme ça qu’ils sont entrés…

Alors que mes pensées s’affolaient, une décharge me traversa la jambe comme un éclair. Je baissai les yeux : la main de Sirius serrait le manche d’une lame. Je le regardai sourire tandis que mon sang se mettait à couler.

Sadique. Cet homme aimait me voir souffrir.

Juste une. Une seule pilule. S’il vous plaît.

« Alors, dis-moi. Qui es-tu ? » demanda Sirius.

« Je ne sais PAS ! JE NE SAIS PAS CE QUE TU VEUX QUE JE DISE ! »

« Qui t’a envoyé ? » demanda l’homme en me tournant le dos, sans retirer le poignard de ma jambe. Il alla chercher quelque chose dans le coin le plus éloigné, mais il faisait trop sombre pour que je distingue quoi. Il gardait la bougie dans la main gauche et revint vers moi.

Non. Non, non, non.

Une hache. Énorme. Terrifiante.

J’ai peur.

J’ai peur.

Qu’est-ce que je pouvais faire, ici ? C’était pire que la mort.

Pire. Bien pire. Non.

S’il vous plaît. S’il vous plaît, faites qu’il m’en reste une.

« Pourquoi ton nom ne figure-t-il pas dans les commandements ? »

« JE NE SAIS PAS, JE NE SAIS PAS !! DE QUOI TU PARLES ?! S’IL TE PLAÎT, RÉPONDS-MOI ! »

Je vis mon sang éclabousser son visage tandis qu’il abattait sa hache et me tranchait net la jambe droite. La douleur était si atroce que même l’adrénaline ne parvenait pas à me sauver.

Je ne voulais pas finir comme ça.

Non.

Je ne veux même pas vivre.

Cet homme.

Il allait me faire souffrir. Me garder en vie.

Me faire souffrir. Sourire pendant qu’il le ferait.

Non. Non. Non.

« S’il vous plaît ! S’il vous plaît ! Tout, sauf la bougie ! TOUT, SAUF LE FEU ! »

« Oh, ne t’inquiète pas, tu vas goûter à l’enfer après que je t’aurai arraché l’autre JAMBE ! » Il abattit de nouveau sa hache et me la trancha brutalement. Mon cri résonna dans toute la grotte.

Combien de temps avant que je meure vidé de mon sang ? Combien de temps devrais-je endurer ça ? Il m’en reste une. Une seule.

« Peu importe. Que tu répondes ou non, ça ne change rien. Je vais juste te regarder… mourir lentement. »

Il s’agenouilla près de moi et leva la bougie, son sourire s’étirant d’une oreille à l’autre.

« NON ! NON ! PAS LE FEU ! S’IL VOUS PLAÎT ! NON ! » hurlai-je.

Je me sentais faible. Mon visage, mes yeux ne répondaient même plus. Les moignons de mes cuisses tressaillaient, tout comme mes paupières. Mais je le regardai droit dans les yeux.

Et au moment où il le fit, il renversa la bougie de sa main. Alors, de toutes les forces qu’il me restait, en mobilisant chaque muscle de mon visage, toute l’énergie que je pouvais rassembler…

Je souris.

Je n’allais pas mourir comme un chien.

J’allais partir dans un brasier et mettre fin à cette douleur.

Le feu parcourut mon corps à une vitesse incroyable et enflamma le dernier bâton de dynamite que j’avais caché au fond de ma veste. Avant même que je puisse ressentir la douleur de la mort.

Je mourus.

Deuxième partie

Un danger imminent nous guette. Ils en ont après moi. Non, ils en ont peut-être après tout le monde. Mais c’est moi leur cible principale.

Je me réveillai devant Nora. « Avante, quelle heure est-il ? »

« 11 h 52, monsieur. »

On aurait dit que, cette fois, les points de contrôle étaient bien restés fixes. Mon hypothèse se renforçait, mais je me demandais pourquoi cela avait soudain changé. Avant, leur emplacement semblait aléatoire et davantage lié aux événements ou aux lieux. Pourtant, cette fois, je m’étais réveillé à un instant précis.

« Aujourd’hui, nous sommes au croisement des districts un et quatre. Nous faisons généralement cela entre deux districts. Demain, ce sera entre E8 et SE7. »

Exactement la même phrase.

« J’ai encore une question. Qui est le Reaper responsable de cette ville ? »

« Hum. Il s’appelle Zetsu Tellaris. Pourquoi ? »

« Oh, non, je voulais juste savoir qui protégeait cette ville. D’accord, Nora, merci de m’avoir prévenu à l’avance, cette fois. Je m’en vais. »

Cette fois, pourtant, j’allais agir autrement. Sortir maintenant reviendrait à signer mon arrêt de mort. Je regagnai ma chambre et arrachai une feuille à la fin d’un livre pour mettre mes idées sur papier. Je dressai la liste de toutes les variables que je connaissais.

« Bon… Les Aylanistes sont peut-être déjà à l’œuvre sous terre. Cet homme sera à la taverne à 13 h 10, j’ai donc le temps de me préparer. » Je me parlai à moi-même en dessinant une carte des événements.

« Il semble y avoir un Reaper dans cette ville et, si je recoupe mes hypothèses, c’est peut-être lui qui m’a tué dans ma boucle précédente. D’accord, si je me souviens bien, l’endroit où il m’a tué se trouvait vers WBD15. Ce n’est pas très loin de… la taverne. Très bien. L’homme semble m’avoir endormi, sans doute sans violence, sinon cela aurait éveillé les soupçons. Il avait peut-être quelque chose pour m’endormir. Hum. Oui, ça paraît bien plus plausible. Si j’avais été assommé pendant une heure, j’aurais subi des lésions cérébrales et je n’ai pas l’impression d’en avoir.

Je regardai le plafond en tapotant mon menton avec le stylo.

« Mais le fait qu’il m’ait trouvé n’était pas une coïncidence. Cet homme m’a suivi. Il a dit : “Je t’ai trouvé.” Depuis combien de temps m’observait-il ? Il ne pouvait pas m’avoir suivi longtemps, sinon il aurait eu bien d’autres occasions de s’en prendre à moi. D’accord. Je ne peux pas simplement parler de cette attaque imminente à Zidane ou à Nora, ils se demanderaient comment je le sais… Et leur cible semble être Nora. »

Je réfléchis un instant.

« J’ai trouvé. »

Je froissai la feuille et sortis chercher Laura pour qu’elle me donne une cape, comme la dernière fois. Et une autre.

J’allai dans la cuisine, pris quelques outils et mis mon plan à exécution.

« Nora, combien de temps comptez-vous rester dans votre chambre ? »

J’étais de nouveau dans la chambre de la princesse. « Axure… encore toi. »

Elle avait troqué sa robe pour des vêtements plus doux. Elle portait tout de même une robe, ornée de motifs dorés et d’emblèmes royaux, mais plus décontractée. « Je vais dormir un peu. Peut-être quelques heures. Je suis restée éveillée tard hier soir pour me préparer, alors il faut que je rattrape mon sommeil. »

Parfait.

Je partis, sautai hors du manoir et me dirigeai vers le district extérieur. J’avais le temps. Le temps de me préparer. Et je connaissais assez bien chaque pièce de l’échiquier.

Cette fois, j’allais y arriver. Cette fois, je serais maître de la situation.

« Avante, quelle heure est-il ? »

« 13 heures, monsieur. »

Je la voyais. La ville était entre mes mains, à mes pieds. J’étais haut, plus haut que quiconque ne pouvait l’imaginer, tandis que je contemplais la taverne en contrebas.

J’observais. De près. L’homme n’allait pas tarder à se montrer.

J’étais assis sur le toit en tôle d’un bâtiment, assez proche pour entendre les conversations, mais suffisamment haut pour passer inaperçu. Et aussi pour apercevoir au loin le manoir de Nora.

L’air était frais. L’air était libre. Le danger se rapprochait et je m’y abandonnais, parce que c’était moi qui tenais les rênes.

« Avante, quelle heure est-il ? »

« 13 h 10. »

Et voilà. Le temps ne mentait jamais.

Je vis mon homme, vêtu d’une robe bleue à capuche bordée d’or, marcher près de la taverne. Juste derrière lui, un homme en robe brune le suivait. Il était là. Il suivait mon appât.

Je n’avais pas une seconde à perdre. Tout pouvait horriblement mal tourner si je tardais. Je visai, l’œil rivé sur la hausse, la main stable. La cible était assez proche.Assez proche pour que je tire. Je n’étais pas un tireur d’élite, loin de là, mais je m’étais habitué à manier mon arme à feu.

À cette distance, j’avais de bonnes chances de l’atteindre.

L’homme en robe bleue avançait dans la rue, suivi de près par celui en robe brune. Je les gardais dans mon champ de vision. Et sur ma droite, la belle blonde entra en scène. Laura. Elle était arrivée juste à temps.

J’appuyai sur la détente.

Le bruit retentit.

Le coup de feu retentit.

L’arme pesa davantage dans ma main. Ce n’était pas un produit parfait. Mais ça marchait.

Le coup de feu avait été réduit à un bruit que moi seul pouvais entendre. Pas d’explosion, pas de cliquetis pour alerter tout le monde de ma présence. Juste un tir silencieux.

Le cadeau d’adieu que j’avais laissé à Lorenzo, c’était un silencieux.

La balle siffla dans l’air et atteignit un homme à la jambe. Il s’effondra, son sang giclant tandis qu’il hurlait de douleur.

« AAAAAAH ! » L’homme se débattait pitoyablement dans son propre sang, la main crispée sur sa jambe. Ça faisait mal. Si mal.

Et ça me faisait mal à moi aussi.

Merde. Merde. Est-ce que j’aurais dû faire ça ?

J’observai la scène se dérouler en contrebas comme une pièce de théâtre.

Je venais de tirer sur un innocent.

L’homme en robe bleue fit brusquement un bond en arrière, choqué par celui qui se tordait dans une mare de sang. Il leva les mains. « Qu’est-ce que vous me voulez ?! » cria l’homme, hurlant de douleur.

Ce n’était personne. Il était innocent. Innocent. Innocent.

Mais j’avais besoin de lui. Oui. Je n’avais pas d’autre choix.

Je m’excusai du fond du cœur et fermai les yeux un instant. Ça n’allait durer qu’un temps. Ça en valait la peine.

Laura, qui se tenait devant la scène, passa soudain à l’action. Elle courut vers l’homme en robe bleue et tenta de le plaquer au sol tandis qu’il s’enfuyait. Tout était parfait. La scène était parfaite. Tout se déroulait à merveille.

Mais qu’était cette sensation qui me rongeait le cœur ?

Je la chassai de mon esprit.

Car j’étais le seul à avoir orchestré toute la scène. J’avais délibérément porté ma robe bleue dans tout le district, sans savoir quand quelqu’un commencerait à me suivre. Mais peu importait : je devais seulement savoir si quelqu’un se mettrait à me suivre vers une heure. Et s’il m’avait suivi depuis plus tôt encore, tant mieux. Toute ma vie, je n’avais fait que me préparer. Me préparer pour ma grande mise en scène, et ce n’était qu’un nouvel acte.

Je n’avais pas arpenté le district pour rien. J’en avais mémorisé le plan. J’avais repéré les quartiers les plus pauvres, les endroits où dormaient les sans-abri, où se trouvaient les commerces et où sévissaient les gangs locaux.

Un sans-abri était le meilleur appât : ils étaient prêts à presque tout pour de l’argent. Je l’avais trouvé dans une ruelle malpropre.

Je lui avais offert une belle somme pour une tâche simple : se promener avec ma robe. Il ne me restait qu’à faire sortir le diable en personne, le chef des Aylanistes. Et ça avait marché. J’avais besoin de Laura sur place, plutôt comme plan B, au cas où personne ne réagirait à ce qui venait de se passer. J’espérais alors qu’elle interviendrait.

Mon arme à feu était désormais silencieuse. Je pouvais tirer sans révéler ma présence. Si je tirais sur quelqu’un depuis ce toit, personne ne m’accuserait : tous les soupçons se porteraient sur le sans-abri qui déambulait d’un air suspect, vêtu d’une robe sombre.

Mais il ne s’agissait pas seulement d’attirer le chef des Aylanistes. Non.

En réalité, tout cela visait à attirer nul autre que Zetsu Tellaris.

Car dans les quartiers où cet homme séjournait, dès qu’un crime était commis, quelqu’un se mettait à crier. À l’inverse des autres quartiers, où les meurtres semblaient monnaie courante, les habitants des lieux où résidait Zetsu semblaient soumis à son autorité. Ça m’avait donné une idée. Je m’en souvenais parfaitement : quand on m’avait accusé d’avoir tué l’homme qui avait reconnu mon arme à feu, une femme avait crié comme pour alerter les autorités.

Et qui mieux qu’un Reaper ? C’était logique. Là où un Reaper résidait, les habitants semblaient poussés à dénoncer les criminels. J’avais l’impression que s’ils ne le faisaient pas et se faisaient prendre, on les associait au crime. Quant à Laura, je l’avais placée là au cas où cela ne se produirait pas.

Et elle joua son rôle à merveille.

À la perfection, en fait.

Le sans-abri était désormais plaqué au sol, tandis que l’homme, la jambe en sang, hurlait de douleur. Tout ce plan avait coûté une jambe à un innocent.

Ça me semblait mal.

C’était mal. Mais je n’avais pas d’autre choix. Je devais le faire. Sinon, beaucoup d’autres mourraient. Oui. Nora, Zidane, Laura, les femmes de chambre, les gardes. Ils mourraient tous. Alors oui. C’était nécessaire.

Personne ne s’y connaissait assez en armes à feu pour envisager qu’on lui ait tiré dessus. La seule solution était donc que Zetsu Tellaris descende de l’endroit où il se trouvait.

Comme la foudre, l’homme s’abattit au sol et le fracassa, tandis qu’un nuage de fumée l’enveloppait. Il se redressa, tenant sa faux à trois lames, et baissa les yeux vers le sans-abri plaqué à terre.

Je cherchai des yeux l’homme en robe brune. Où était-il ? Il était parti ? Non. Je le vis reculer lentement. Même le chef des Aylanistes semblait craindre la puissance des Reapers.

Mon héros et mon méchant se trouvaient maintenant sur scène. Parfait.

Laura se releva lentement, relâcha l’homme et recula, nerveuse, en observant le visage sévère de Zetsu. « Je crois que cet homme est responsable… » Mais son accusation fut interrompue.

Attends.

Hé.

Hé.

Non. Attends.

Quoi ?

Hé. Hé.

Ça n’aurait pas dû se passer comme ça. Hé.

Non. Non.

Le sans-abri était mort.

Et par mort, je veux dire qu’il ne s’était pas simplement effondré. Zetsu Tellaris l’avait tué en plein jour.

« Hein ? »

Je fus précipité dans un abîme de…

Je ne sais pas.

Je ne savais pas quoi ressentir.

J’étais pétrifié.

Je n’eus pas le temps d’y réfléchir. Ils passaient à l’action.

« Justice a été rendue. » Ces mots sortirent avec assurance de la bouche de Zetsu. Il se tenait là, la faux ensanglantée sur l’épaule, les yeux baissés vers le cadavre.

« Toi, la femme. Va chercher de l’aide pour cet homme », dit-il en désignant du regard celui qui se tenait la jambe, les dents serrées pour étouffer sa voix devant le Reaper qui le dominait de toute sa hauteur. Sa seule présence creusait un vide dans mon ventre. Je balayai la scène du regard à la recherche du chef des Aylanistes.

Parti.

Parti.

Non. Je l’avais vu.

L’espace d’un instant. D’une fraction de seconde. J’avais aperçu un homme courir sur les toits et disparaître au loin. Mon regard se porta vers le bas.

Il se dirigeait vers le…

Manoir.

Je retins mon souffle et déglutis.

Je ne savais même pas combien de temps s’était écoulé. Les émotions qui se bousculaient dans mon ventre me soulevèrent le cœur et mes poils se hérissèrent.

Fonctionne.

Fonctionne.

Fonctionne.

FONCTIONNE !

L’explosion retentit dans le manoir, projetant de la fumée dans les airs. Dans toute la rue, les passants se tournèrent vers le fracas de la déflagration. Un mur de la chambre de Nora vola en éclats sous mes yeux, à distance.

Nora…

Je regardai Zetsu, qui fixait au loin l’endroit où l’explosion venait de se produire…

Mais il ne se passa rien.

Il ne bougea pas.

Il n’était ni pétrifié par la surprise ni ébranlé par le choc. Rien. Il contemplait la scène sans manifester la moindre émotion.

« C’est pas le manoir de la princesse ? Nora… Ah, cette salope l’a bien cherché. »

QUOI ? QUOI ?! MAIS QUOI ?!

« De toute façon, j’aime pas ces royaux. Tss, une princesse ratée. Voilà ce qui arrive quand on est mécréant. »

QUOI ? MAIS QU’EST-CE QUE TU RACONTES ?!

APRÈS TOUT ÇA ? TU TUES QUELQU’UN SUR-LE-CHAMP AU NOM DE TA JUSTICE POURRIE ET TU N’AIDES PAS LA PRINCESSE EN DANGER !

POURQUOI ?! POURQUOI, BORDEL ?!

J’avais tout fait à la perfection. TOUT était parfait. J’avais monté un faux crime, placé de la dynamite reliée par des ficelles et imbibée d’huile, pour qu’elle s’enflamme dès que quelqu’un entrerait dans la chambre de Nora. J’avais tout prévu. Je savais que Nora était la cible. Je savais que si Zetsu ne l’attrapait pas ici, l’homme irait droit dans sa chambre. J’avais tout fait pour que Zetsu fonce au manoir et élimine le chef des Aylanistes.

ET POURTANT, TU RESTES LÀ ! À NE RIEN FAIRE ! TU RESTES LÀ, BORDEL ! À NE RIEN FAIRE !

Je sautai du toit et partis au pas de course, traversant les ruelles tortueuses de cette ville maudite avant de rejoindre le manoir. Je devais garder mon calme. Rumena et Zidane étaient là-bas. Ils me seraient utiles.

Ils pouvaient repousser l’assaillant. Ils devaient en être capables. Nous les avions déjà affrontés, et ils avaient fini par battre en retraite. Ils pouvaient y arriver.

S’il vous plaît. Je vous en supplie. Débarrassez-vous d’eux.

Si vous ne les tuez pas, je serai leur prochaine cible.

Je vous en prie.

Zidane.

Rumena.

Nora.

Tuez-le.

Je courus encore et encore. Les muscles de mes jambes se tendaient, ma respiration devenait de plus en plus lourde et ma bouche s’asséchait. J’arrivai à la porte principale. Combien de temps m’avait-il fallu pour venir ? Je ne savais même pas depuis combien de temps je courais. Tout ce que je savais, c’était que je devais arriver jusqu’ici et vérifier.

Vérifier que Zidane l’avait tué.

Vérifier que Rumena l’avait tué.

Je ne pouvais pas revivre ça.

Je ne pouvais pas être torturé comme ça de nouveau. Non.

Jamais.

Pas encore.

S’il vous plaît.

Tuez-le.

Zidane.

S’il te plaît.

Les gardes, à l’entrée.

Massacrés.

Je courus à l’intérieur.

Les femmes de chambre.

Mortes.

Je ralentis. Mes jambes me lâchaient. J’avais oublié comment marcher. Je posai un pied devant l’autre et montai lentement les escaliers.

Du sang.

Partout.

Quelque chose heurta mon pied. C’était spongieux. Humain. Ça ressemblait à de la chair.

Je baissai les yeux. Un long chapelet d’intestins sortait du corps de l’homme. Zidane.

Mort.

Je ne supportai plus cette vision sanglante et vomis mes sucs gastriques, m’étouffant avec ma propre salive.

« Qui d’autre est là ?! » entendis-je crier depuis la chambre de Nora.

Nora était vivante.

Je repris mes esprits, laissai derrière moi tout ce que j’avais vomi et courus vers sa chambre. Dans le coin sombre, une femme en robe souple gisait, le sang coulant de sa tête. Son regard exprimait la détresse et…

La haine.

« Qui es-tu ? Pourquoi tu reviens sans cesse ? » lança Nora d’une voix basse et rauque.

L’homme se tenait là, les mains vides. Il n’avait même pas d’épée. Avait-il fait tout ça à mains nues ?

Quelle force nous avait-il cachée, dans la voiture ? Qu’avait-il gardé en lui ? À quel point était-il vraiment puissant ?

« Qui suis-je ? Je ne suis qu’un humble serviteur de la Reine. Bloodshot, à votre service », dit-il avec le sourire familier qu’il arborait toujours. La conversation s’interrompit lorsque tous deux se tournèrent vers moi, haletant sur le seuil.

« Encore », marmonna Bloodshot, son sourire effacé.

Avant que je puisse réagir, il se jeta sur moi, la main transformée en lame.

Alors, cela se produisit. L’instant qui précipita mon esprit brisé dans une détresse encore plus profonde.

Une gerbe de sang éclaboussa mon visage épuisé et me jaillit dans les yeux. Les cheveux noirs de Nora me griffèrent le visage tandis que son corps me couvrait entièrement. Le dos tourné vers moi, je baissai les yeux, la tête tremblante, pour constater que je n’avais rien. J’allais bien. J’étais vivant. À quelques centimètres de la mort.

Et pourtant…

POURQUOIIIIIIII ?!!!

Le corps frêle de Nora pendait, sans vie, devant moi. La main de Bloodshot l’avait transpercée de part en part. Sans la moindre pitié, il la projeta à l’autre bout de la pièce. Était-elle vivante ? Morte ? Respirait-elle ?

« Toi. Il faut que tu partes », me lança Bloodshot d’un ton sombre.

Un bruit spongieux retentit dans mon ventre et me rappela le jour où j’avais rencontré cet homme. Il m’avait transpercé de sa main nue, me fixant d’un grand sourire. Je tendis lentement la main vers son bras, mais mes forces m’abandonnèrent et mon bras retomba le long de mon corps. Les larmes me montèrent aux yeux tandis que je cherchais le corps mutilé de Nora dans un coin de la pièce.

Nora.

Nora ? Nora ? Reviens. Reviens.

Tu… tu n’es pas morte…

N’est-ce pas ?

Reviens. Reviens…

Une douleur fulgurante m’électrifia le corps. Je sentis mes entrailles être arrachées tandis que Bloodshot retirait sa main. Je tombai au sol, tenant mon ventre ouvert, tourné vers le corps sans vie de Nora. Ses yeux étaient toujours ouverts ; ses paupières n’avaient même pas eu le temps de se fermer. Les perles violettes de ses yeux blancs étaient devenues ternes et incolores. Son visage d’ordinaire impassible et mort semblait encore plus mort.

Nora… sauve-moi.

Et sur ces dernières pensées…

Je mourus.