Chapitre 5
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[Traducteur - Peptobismal]
[Correcteur - Max]
Chapitre 5
Tous les stagiaires du Berceau se rassemblèrent sur le terrain d'entraînement central pour l'évaluation du duel à l'épée.
« Tout le monde, en rang ! »
Plus d'une centaine de stagiaires s'alignèrent, le visage tendu.
Bien que le pancrace fût également une épreuve d'évaluation, le maniement de l'épée était sans conteste le plus important.
Les stagiaires du Berceau, âgés d'à peine douze ans, avaient déjà le regard de guerriers.
L'instructeur en chef, Pan Mark, et les autres instructeurs inspectèrent les rangs.
Soudain, le regard de Pan s'illumina alors qu'il balayait les stagiaires du regard.
« Zeke ! Où est Zeke ? »
Il eut beau chercher, Zeke restait introuvable.
Les autres stagiaires murmurèrent en jetant des coups d'œil autour d'eux.
Les instructeurs hurlèrent :
« Silence ! »
« Qui ose bavarder avant cette évaluation sacrée ?! »
Les stagiaires se redressèrent et fixèrent l'horizon, le visage crispé.
C'est alors.
Clac ! Clac !
Quelqu'un marchait depuis l'extrémité du terrain d'entraînement, une épée à deux mains négligemment posée sur l'épaule.
Ce n'était nul autre que Zeke.
Tout le monde resta bouche bée devant Zeke, qui arrivait en retard à l'évaluation comme si de rien n'était.
Zeke se posta nonchalamment au fond de la file.
En voyant cela, Pan lança un regard noir à Zeke.
« Zeke Draker. Es-tu si incompétent que tu ne puisses même pas trouver ta place après être arrivé en retard ? »
Un stagiaire ordinaire aurait été intimidé par la voix grave de Pan.
Mais Zeke était un homme qui avait enduré toutes sortes d'épreuves sur le continent pendant vingt ans.
Il n'allait certainement pas se laisser intimider par Pan.
Zeke jeta un coup d'œil autour de lui, puis se dirigea vers une place vide au premier rang.
Pouf !
Il prit sa place, planta l'épée à deux mains qu'il portait sur l'épaule dans le sol et leva les yeux vers Pan.
« Zeke Draker. Que t'est-il arrivé, bon sang ? »
Pan était agacé par le comportement de Zeke, mais ne pouvant rien y changer, il décida de poursuivre l'évaluation.
« Nous allons maintenant commencer le duel à l'épée, la partie la plus importante de l'évaluation de fin d'études du Berceau. »
Bien qu'il s'agît d'un duel, il était mené avec de vraies épées ; c'était donc une épreuve brutale où les décès n'étaient pas rares.
Pan poursuivit lentement :
« En fonction des scores de l'évaluation de fin d'année et des résultats de l'éveil à l'aura après la Cérémonie de Bénédiction du mois prochain, nous déterminerons votre admission à l'académie et vos affectations de classe. »
Tous les stagiaires, à l'exception de Zeke, déglutirent aux paroles de Pan.
Les autres stagiaires se concentraient sur leur admission à l'académie, mais Zeke était différent.
« L'éveil à l'aura. »
C'était l'une des raisons principales pour lesquelles il avait été traité comme un moins-que-rien dans sa vie passée.
Le problème était que Zeke était toujours de classe Guérisseur dans cette vie.
Zeke, qui possédait le talent d'un guérisseur et non celui d'un épéiste, ne pouvait pas éveiller son aura.
Le cœur de Zeke battait la chamade.
« Je ne peux pas être traité comme un déchet à nouveau dans cette vie. »
Il devait leur prouver quelque chose avant la Cérémonie de Bénédiction.
Une fois l'explication fastidieuse de la procédure de remise des diplômes du Berceau terminée, Pan observa les stagiaires et déclara :
« Nous allons commencer l'évaluation finale : le duel à l'épée. »
Pan tourna son regard vers Zeke, au premier rang.
« Zeke, monte sur l'arène. »
Bien qu'il fût appelé le premier à sa grande surprise, Zeke monta sur l'arène sans un mot.
Pan fronça les sourcils en voyant Zeke avec son épée à deux mains sur l'épaule.
« Vas-tu vraiment utiliser cette épée ? »
Zeke regarda Pan et répondit :
« Y a-t-il une règle qui l'interdit ? »
Il n'y avait aucune règle contre l'utilisation d'une épée à deux mains, mais au sein du clan Draker, qui s'enorgueillissait d'être composé de chevaliers parmi les chevaliers, personne ne se promenait avec une allure de mercenaire.
Les stagiaires ricanèrent également devant la tenue de Zeke.
« Il croit qu'il sera plus fort avec une plus grosse épée ? »
« Comme prévu, le pancrace n'était qu'un coup de chance. »
Pan cliqua également de la langue intérieurement devant l'apparence de Zeke.
« En attendais-je trop ? »
Alors qu'il s'apprêtait à appeler l'adversaire de Zeke :
« Instructeur. »
Quelqu'un interpella Pan.
Pan regarda le stagiaire qui l'avait appelé.
« Reina Turunn. »
Une génie qui avait déjà éveillé son aura avant la Cérémonie de Bénédiction.
C'était un talent auquel même le clan Draker prêtait attention.
« Permettez-moi de défier Zeke Draker en duel. »
Pan hésita légèrement face aux mots de Reina.
Il était curieux de connaître les compétences de Zeke, mais se demandait si Reina était une adversaire appropriée pour lui.
« Combien de stagiaires pourraient seulement bloquer trois des coups de Reina ? »
Alors que Pan hésitait à répondre :
« Pourquoi hésitez-vous tant ? Elle veut se battre en duel contre moi. »
Zeke, déjà dans l'arène, parla en regardant Reina.
Pan dit à Zeke :
« Veux-tu vraiment affronter Reina Turunn en duel ? »
Zeke leva son épée sans un mot.
Dans cette situation, Pan ne pouvait les arrêter.
Il fit un signe de tête à Reina.
Pouf !
Reina monta sur l'arène face à Zeke.
Contrairement à Zeke, qui tenait une épée à deux mains, elle tenait une épée simple ordinaire.
Zeke ressentit une étrange excitation en regardant Reina.
« Un duel contre le Chevalier Éclair. Quel honneur. »
Reina tira son épée sans un mot.
Zeke leva également son épée à deux mains.
Reina remarqua quelque chose d'étrange dans la façon dont Zeke tenait son arme.
« C'est différent. »
Ils s'étaient entraînés ensemble au Berceau pendant cinq ans.
Elle connaissait la façon dont Zeke tenait et maniait une épée.
Zeke ne savait même pas tenir une épée correctement auparavant.
Il avait même fait fabriquer une épée d'entraînement spéciale qui pesait la moitié du poids d'une épée normale parce qu'il ne pouvait pas supporter le poids habituel.
Mais maintenant, il maniait naturellement une épée à deux mains, plus grande et plus lourde qu'une épée normale.
« C'est subtil, mais son corps a grandi et a gagné en muscle par rapport à il y a une semaine. »
En général, il était impossible que le corps subisse un tel changement spectaculaire en seulement une semaine.
« Je le saurai une fois que nos lames se croiseront. »
Reina s'avança.
Malgré son apparence nonchalante, Zeke était en réalité nerveux intérieurement.
« Reina Turunn. La plus talentueuse de la prochaine génération du clan Draker, celle qui a éveillé son aura grâce à la Cérémonie de Bénédiction. »
Dans sa vie passée, il ne pouvait même pas approcher son niveau au Berceau.
Mais c'était différent maintenant.
Zeke sentit la chaleur émaner de tout son corps.
C'est alors que Pan cria :
« Début du duel ! »
Dès qu'il eut crié, Reina bougea la première.
Pouf !
S'élançant du sol, elle se précipita vers Zeke et abattit son épée.
Le puissant coup d'épée frappa l'arme de Zeke.
Clang !
Les épées s'entrechoquèrent, créant un son semblable au tintement d'une cloche géante.
Zeke fut repoussé, tenant toujours son épée.
Reina changea brusquement de direction et frappa à nouveau.
Clang !
Une fois de plus, l'épée à deux mains et celle de Reina s'entrechoquèrent, et un tintement aigu résonna.
Zeke se contenta de bloquer l'épée de Reina sans bouger.
Leon, parmi les cousins qui observaient le duel depuis les gradins, fut le premier à parler.
« Zeke est déjà fini. »
Leon ricana avec un sourire tordu.
Jakenn, assis à côté de lui, observait simplement Zeke sans dire un mot.
Clang ! Clang ! Clang !
Malgré les attaques puissantes de Reina, Zeke ne faisait que reculer et n'attaquait pas une seule fois.
Leon, assis dans les gradins, cria à Reina :
« Reina ! Arrête de jouer et tue-le, bon sang ! »
C'est alors.
« Espèce d'idiot. »
Jakenn lança une réplique cinglante à Leon.
Leon fixa Jakenn et dit :
« Qu'as-tu dit... ? Espèce de bâtard... »
Jakenn se tourna et fixa Leon en retour.
Leon tressaillit et recula, oubliant sa colère.
Il savait que ses compétences n'étaient pas à la hauteur de celles de Jakenn.
« Est-ce que tu as l'impression que Reina joue, toi ? »
Aux paroles de Jakenn, Leon réalisa enfin que quelque chose clochait.
Les expressions d'Owen, des instructeurs, et surtout de l'instructeur en chef, Pan, étaient toutes figées.
Non, il serait plus exact de dire qu'ils étaient surpris.
Jakenn enfonça le clou.
« Ce bâtard de Zeke... est en train de jouer avec Reina. »
Le visage de Leon devint pâle à ces mots.
En effet, Zeke, qui parait l'épée de Reina, était à l'aise.
« Alors c'est ça, l'escrime du Chevalier Éclair quand elle était au Berceau. »
Son escrime était précise et puissante, incroyable pour une enfant de douze ans.
Bien sûr, le Zeke du passé ne pouvait pas manier une épée comme ça au même âge.
Mais pour Zeke, qui avait régressé après avoir vécu une vie difficile pendant vingt ans, l'escrime de Reina était un jeu d'enfant.
La tension et l'excitation qu'il ressentait au début avaient disparu depuis longtemps.
Il guidait désormais Reina, détournant ses attaques et la menant vers de meilleures trajectoires, comme lors d'un duel d'entraînement.
« Rapide et forte, mais c'est tout. C'est trop scolaire, ça manque d'individualité. »
Être fidèle aux bases était une bonne chose, mais elle balançait son épée de manière trop rigide.
Reina, qui avait suivi aveuglément le rythme de Zeke, sembla elle aussi réaliser que quelque chose était étrange.
Elle retira soudainement son épée et recula.
« Huff... Huff... »
Reina reprit son souffle, tenant son épée, et fixa Zeke.
Reina n'avait jamais été essoufflée en duel contre ses pairs.
Mais Zeke, devant elle, ne ressemblait pas du tout à un pair.
C'était comme si elle faisait un duel d'entraînement avec un instructeur.
Voyant Reina hésiter, Zeke abaissa un peu son épée à deux mains.
« Cassons un peu le moule. »
Soudain, Zeke bougea rapidement et réduisit la distance avec Reina.
Glissade !
Pan fut surpris de voir le jeu de jambes de Zeke alors qu'il réduisait la distance avec fluidité.
« Est-ce le Pas Rapide ? Comment connaît-il cette technique ? »
En réalité, le Pas Rapide n'était pas vraiment une technique complexe.
C'était une compétence de base qui consistait à déplacer ses pieds rapidement pour réduire la distance en un instant et amener son adversaire à portée d'attaque.
Cependant, bien que cela semble simple en théorie, c'était une technique qui ne pouvait être maîtrisée que par une expérience de combat réelle, au bord de la mort.
Juste à ce moment-là, quelque chose apparut devant les yeux de Zeke.
Même en réduisant la distance avec Reina, Zeke lut le message qui s'affichait.
[Compétence active 'Pas Rapide' enregistrée.]
« Alors c'est comme ça qu'on enregistre des compétences. »
Le Pas Rapide de Zeke était différent de l'ordinaire.
Il réduisit la distance en un instant, ne laissant aucune trace, tel un fantôme.
C'était une technique possible uniquement pour Zeke, qui possédait plusieurs fois plus de fibres musculaires que les autres.
Vroum !
Zeke apparut soudainement devant elle comme s'il avait plié l'espace.
Au même moment, l'épée à deux mains de Zeke fendit l'air.
Reina prit précipitamment une position défensive.
Clang !
L'épée à deux mains frappa la sienne avec force.
« Argh... »
Son poignet lui lança pour avoir bloqué l'attaque sans une position adéquate.
Mais ce n'était pas la fin.
L'épée à deux mains de Zeke dessina une trajectoire étrange et frappa son épée à plusieurs reprises.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Zeke déplaçait l'épée géante et lourde comme si elle était le prolongement de sa propre main.
Reina ne put s'empêcher de paniquer alors que les attaques d'épée provenaient de directions et d'angles totalement inattendus.
Elle avait perdu son sang-froid.
Vroum !
L'épée à deux mains de Zeke arriva de face.
« Non ! »
Reina fit instinctivement appel au pouvoir de son aura.
Clang !
L'épée de Reina, imprégnée d'aura, dévia l'épée à deux mains de Zeke.
Clang !
Zeke, incapable de résister à la force de l'attaque imprégnée d'aura de Reina, perdit sa prise sur l'épée.
Sifflement !
Pouf !
L'épée déviée alla se planter dans le sol de l'arène.
En le voyant perdre son épée, tout le monde pensa que Zeke avait perdu.
Mais alors, une scène choquante se déroula.
« C'est... »
Zeke, au moment où il perdit sa prise sur l'épée, se précipita vers Reina.
Réduisant la distance avec le Pas Rapide, Zeke frappa la gorge de Reina avec un coup de main.
Toux !
Reina se prit la gorge et trébucha en arrière.
Jakenn et Leon restèrent bouche bée devant la scène.
On leur avait appris qu'un chevalier ne devait jamais lâcher son épée, même dans la mort.
En effet, Reina serrait toujours son épée fermement même en se tenant la gorge.
Leon se leva d'un bond et cria :
« Espèce de fou ! C'est un combat à l'épée ! Je n'accepte pas ce genre de bagarre ! »
Zeke se tourna et fixa Leon.
Leon, croisant le regard féroce de Zeke, tressaillit et recula.
Pan, l'instructeur en chef, réfléchissait également à la manière de juger l'attaque peu orthodoxe de Zeke.
C'est alors.
Reina abaissa son épée avec une expression durcie.
Et elle ouvrit lentement la bouche.
« J'ai perdu. »
Reina Turunn admit sa propre défaite.
Elle n'avait pas réussi à vaincre Zeke même après avoir utilisé son aura, qu'elle avait décidé de ne pas utiliser contre ses camarades stagiaires.
Mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle elle admettait sa défaite.
« Si cela avait été une dague au lieu d'un coup de main... »
C'était sa défaite totale.
Les stagiaires dans l'arène, ainsi que les instructeurs qui les évaluaient, restèrent sans voix.
Zeke ramassa son épée tombée, la posa sur son épaule et descendit de l'arène, exactement comme il y était entré.
Pan retrouva enfin son calme et annonça le résultat du duel.
« Z-Zeke Draker, vainqueur ! »
Tout le monde dans l'arène fut choqué par la victoire de Zeke.
[Traducteur - Peptobismal]
[Correcteur - Max]