Chapitre 6
-
[Traducteur - Peptobismal]
[Correcteur - Max]
Chapitre 6
Un bel homme à la chevelure rousse prit une gorgée de son thé noir, en savourant l'arôme.
Il portait des gants de cuir noir sur lesquels étaient gravés d'étranges motifs.
Contrairement aux chevaliers ordinaires, il était vêtu d'un uniforme noir et d'un manteau de cuir, son épée sanglée dans le dos.
Cette tenue ne signifiait qu'une chose.
Il était un chevalier accompli du Clan Draker.
Et parmi eux, il possédait le rang le plus noble : celui de tueur de dragons au sang pur.
Abel Draker, le deuxième des cinq descendants directs du Clan Draker, reposa sa tasse avec une expression satisfaite.
« Ce thé sent divinement bon. »
Sa chevelure rousse flottant telle une crinière, il était ce chevalier qui avait arpenté les champs de bataille et mérité le titre de « Lion à l'Épée ».
En observant l'attitude décontractée d'Abel Draker, son cousin William Siemens, assis en face de lui, laissa échapper un soupir.
« As-tu vraiment le loisir de savourer ton thé en ce moment, Abel ? »
Il arborait une expression grave en examinant les nouvelles du Berceau que son jeune frère Owen lui avait fait parvenir.
« Cela ne te trouble pas, même après avoir appris que ce garçon, Zeke, a vaincu Reina Turunn ? »
Abel posa sa tasse de thé et rit.
« Tu es toujours si sérieux, William. »
Avec une expression détendue, Abel demanda à William :
« La Cérémonie de la Bénédiction approche, n'est-ce pas ? »
William hocha la tête.
« Oui, elle aura lieu dans un mois. »
Abel esquissa un sourire et se leva.
Il s'approcha de la fenêtre et contempla le paysage.
La scène qui se déroulait au-dehors contrastait violemment avec la quiétude de la pièce.
Tout n'était qu'embrasement, et les cris des gens déchiraient l'air.
Au milieu du chaos, des chevaliers capturaient des prisonniers, les décapitaient et jetaient leurs corps dans une fosse.
Malgré le spectacle de ce pandémonium, l'expression d'Abel demeura impassible.
Il ouvrit lentement la bouche.
« Je crois qu'il est temps que je rende visite à la demeure principale. »
Abel poursuivit :
« Je suis curieux de voir quel genre d'éveil attend notre benjamin. »
* * *
Frouch ! Frouch !
Zeke faisait tournoyer sa claymore dans la salle d'entraînement privée.
Horizontalement, verticalement.
Pendant le mois qui suivit l'évaluation de fin d'année, Zeke s'était concentré uniquement sur les mouvements de base, jusqu'à en éprouver de l'ennui.
Après avoir vaincu Reina et stupéfié tout le Berceau, il s'était enfermé dans la salle d'entraînement pour se consacrer corps et âme à la pratique de l'escrime.
« Ouf... »
Après avoir achevé ses dix mille mouvements, Zeke s'essuya le front avec une serviette.
Son corps s'était remarquablement transformé en un mois.
Il avait grandi de plus de cinq centimètres et ses muscles étaient désormais fermes et saillants.
C'était le résultat de cet entraînement infernal, consistant à pousser son corps dans ses derniers retranchements avant de le régénérer grâce à ses capacités de soin.
« Ouf. »
Zeke expira et déclara :
« Ouvrir la fenêtre de statut. »
Compétences actives : Estoc précis [Rang E (Expert)] / Entaille continue [Rang D (Débutant)] / Coup critique [Rang D (Expert)] / Pas rapide [Rang D (Expert)]
« Hmm... »
Alors qu’il s’exerçait au maniement de l’épée, la compétence « Mutilation » s’était transformée en « Entaille Continue » après avoir dépassé le niveau expert.
L’Entaille Continue était une compétence de rang supérieur, offrant une précision bien plus grande que la Mutilation.
« Je ne comprends toujours pas pourquoi je suis le seul à pouvoir voir cela. »
Zeke secoua la tête face à cette pensée qui lui traversa l’esprit en observant sa fenêtre de statut.
Pour l’heure, il ne pouvait que supposer que cela était lié à l’artefact ancien qu’il avait découvert dans sa vie passée.
Pour atteindre les Montagnes de Glace où l’artefact était dissimulé, il fallait être au moins un Chevalier Bleu ; dans sa situation actuelle, il n’existait aucun moyen d’obtenir la moindre information sur cette fenêtre de statut.
Zeke se concentra sur ses Points de Karma.
Peut-être parviendrait-il à en apprendre davantage sur le système s’il éliminait des bêtes magiques imprégnées de mana pour accumuler des points.
« Avant tout, je dois retrouver mes compétences d’autrefois. »
Toc ! Toc !
Quelqu’un frappa à la porte de la salle d’entraînement privée.
« Entrez. »
Decker entra.
« Jeune maître, on dit que nous partons dans deux heures. »
Zeke hocha la tête et répondit :
« Très bien, je serai bientôt prêt, préparez-vous. »
* * *
Vrombissement !
Les carrosses transportant les apprentis du Berceau s'ébranlèrent, escortés par les chevaliers du Clan Draker.
Les véhicules arboraient fièrement l'emblème de la famille.
Le Berceau se situait au sein du territoire du « Nid du Dragon », là où se trouvait la demeure principale des Draker.
Le Nid du Dragon était le berceau du Clan Draker et revêtait une grande importance symbolique.
Cependant, le duché de Troy, où se situait le domaine principal, étant établi dans la partie occidentale du continent, le véritable centre de la famille, le Château des Quatre Saisons, se trouvait quant à lui dans les Terres du Milieu, au cœur du continent.
L'une des raisons pour lesquelles la demeure principale du clan Draker revêtait une telle importance symbolique tenait à la « Cérémonie de la Bénédiction ».
Et les carrosses transportant les apprentis se dirigeaient précisément vers la demeure principale des tueurs de dragons pour cette « Cérémonie de la Bénédiction ».
Poum !
Les apprentis qui descendirent des carrosses étaient tous vêtus de robes de cérémonie noires frappées de l'emblème du clan Draker.
Zeke descendit également du carrosse.
« Cela fait un bail. »
Zeke observa les alentours du bâtiment principal du clan Draker, communément appelé le « Repaire », qui était préservé depuis plus d'un millénaire.
C'était en ce lieu, où le fondateur Terakan était, dit-on, né et avait grandi, que la légende des Tueurs de Dragons avait pris naissance.
Les apprentis se dirigèrent vers la salle où devait se tenir la Cérémonie de la Bénédiction.
Grincement !
La porte s'ouvrit, révélant une salle immense.
Sur le mur central de la salle se trouvait une représentation du fondateur, Terakan Draker, terrassant le dragon maléfique Bahamut de son épée, le cou de la créature entravé par des chaînes.
La salle était déjà comble, occupée par les chevaliers et les vassaux du clan en uniforme, qui attendaient l'arrivée des apprentis.
Il s'agissait des parents et des membres des familles des recrues, venus assister à la cérémonie de la Bénédiction.
Zeke se tenait tout au fond et observait les personnes présentes dans la salle.
« Il y a bien plus de visages que je ne reconnais pas que de visages familiers. »
Ayant été banni du clan à l'âge de quinze ans lors de sa vie précédente, il n'avait jamais eu l'occasion de voir les chevaliers Draker de ses propres yeux.
En réalité, il en avait davantage appris sur le clan Draker par le biais d'articles de presse alors qu'il errait sur le continent.
Peut-être se trouvait-il parmi eux des informateurs à la solde des descendants directs des Draker, qui se disputaient la succession à la tête de la famille.
« Eh bien, ils perdront vite tout intérêt lorsqu'ils réaliseront que je suis incapable d'éveiller mon aura. »
C'est alors que Zeke remarqua quelqu'un.
Un homme aux cheveux roux, vêtu d'un uniforme différent de celui des autres et portant des gants de cuir.
Le cœur de Zeke se mit à battre si fort qu'il manqua de lui bondir hors de la poitrine.
« Pourquoi est-il ici... ? »
Il s'agissait d'Abel Draker, le second fils de la lignée directe du clan Draker.
Comme s'il avait senti le regard de Zeke, Abel tourna la tête, le fixa et esquissa un sourire en coin.
Un génie parmi les génies, promu Chevalier Bleu à l'âge précoce de vingt ans, il y a de cela dix ans.
La supernova qui faisait trembler le continent sous le titre d'Épée du Lion s'était déplacée en personne.
Zeke déglutit en observant Abel.
« L'Épée du Lion. Non, le Chevalier du Carnage... »
L'Abel Draker qu'il avait connu dans sa vie passée était une figure qui avait provoqué de grands bouleversements, non seulement au sein du clan Draker, mais sur tout le continent.
Zeke se sentait nerveux à la vue d'Abel.
« Abel n'était absolument pas venu ici dans ma vie passée. Alors... cela signifie que le futur a changé à cause de moi. »
C'était un changement mineur, mais les choses évoluaient indéniablement, petit à petit, par rapport à sa vie antérieure.
C'est alors que Pan Mark apparut, vêtu de l'uniforme de la famille.
« La cérémonie de bénédiction va débuter sous peu ! »
À l'appel de Pan, tous les occupants de la salle se dirigèrent vers le mur.
Puis, les serviteurs derrière eux apportèrent quelque chose au centre de la pièce.
Poum ! Poum ! Poum !
Un objet imposant recouvert d'un drap fut déposé au milieu.
D'un geste de Pan, les serviteurs retirèrent l'étoffe.
Bien que Zeke sût de quoi il s'agissait, son regard vacilla lorsqu'il le vit pour de bon.
« Dire que je devais revoir cette maudite chose. »
Ce qui trônait au centre de la salle était une statue de bronze colossale représentant un homme en armure tenant une épée.
C'était la statue du Dieu de l'Épée, utilisée lors de la cérémonie de bénédiction du clan Draker.
Pan se tint devant la statue du Dieu de l'Épée et appela un nom.
« Aaron, avance. »
Le grand garçon qui se tenait au premier rang des enfants fit un pas en avant.
Aaron leva les yeux vers la statue du Dieu de l'Épée avec nervosité.
Puis, il s'agenouilla lentement et plongea sa main dans la vasque d'eau placée au pied de la statue.
Une aiguille acérée, dissimulée sous la surface, vint piquer sa paume.
Vrooom !
Le sang qui s'écoula de la piqûre se diffusa légèrement, faisant onduler la surface de l'eau.
Au même instant, la vasque se mit à luire et la statue du Dieu de l'Épée se mit à trembler.
Grondement !
Bientôt, une lueur bleutée émana de l'épée.
Le corps d'Aaron fut lui aussi enveloppé d'une aura bleue.
C'était le signe que la Cérémonie de Bénédiction avait réussi et qu'il avait éveillé son aura.
Les descendants du clan Draker éveillaient leur aura à l'âge de douze ans grâce à cette bénédiction.
L'éveil de l'aura chez les membres du clan Draker était incroyablement précoce, si l'on considère que les chevaliers issus de familles ordinaires ne l'éveillaient généralement qu'à la vingtaine.
Grâce à cette bénédiction de l'aura, le clan Draker était en mesure de former des chevaliers puissants plus rapidement que n'importe quelle autre famille du continent.
À la suite d'Aaron, d'autres apprentis reçurent également la bénédiction de l'aura devant la statue du Dieu de l'Épée.
« Au suivant, Reina. Avance. »
C'était au tour de Reina ; elle s'avança et plongea sa main dans la vasque d'eau.
Vrombissement !
Une lumière bleue émana de l'épée de la statue du Dieu de l'Épée, comme on pouvait s'y attendre.
C'était un résultat naturel pour Reina, qui avait déjà éveillé son aura et ouvert son dantian inférieur.
C'est alors que cela se produisit.
Woooong !
La lumière bleue s'intensifia soudainement.
Puis, elle vira rapidement au rouge.
Des halètements s'élevèrent parmi les observateurs.
« Une lueur rouge ! Un éveil de sang pur ! »
Le corps de Reina fut enveloppé d'une lumière vermeille.
L'éveil de sang pur, qui ne se manifestait que chez une poignée d'élus au sein de la lignée des Draker, était la promesse qu'ils surpasseraient un jour les Chevaliers Bleus.
Qui plus est, ceux qui bénéficiaient d'un tel éveil se voyaient dotés de capacités singulières.
Crépitement !
Sous l'effet de l'éveil de Reina, les lampes magiques du hall se mirent à vaciller.
C'était là l'influence de « l'Interférence de Mana », une caractéristique propre à la lignée des tueurs de dragons au sang pur.
« Apportez les gants ! »
À l'ordre de Pan, les serviteurs apportèrent des gants de protection à Reina.
Dès qu'elle les enfila, le vacillement cessa.
Tous les occupants du hall, observateurs comme apprentis, contemplèrent Reina avec admiration.
Reina Turunn était désormais en droit de porter le nom de Reina Draker.
Car elle avait prouvé qu'elle était une Draker au sang pur.
Alors que Reina achevait son éveil et s'éloignait de la statue du Dieu de l'Épée, Pan cria :
« Au suivant ! Zeke ! »
C'était enfin le tour de Zeke.
Tous les regards dans la salle se fixèrent sur lui.
Le plus jeune fils d'Arthur Draker, l'actuel chef du clan et l'un des plus puissants du continent.
Statistiquement, l'éveil au sang pur était plus susceptible de se manifester chez les descendants directs du chef de clan portant le nom des Draker.
Chacun observait Zeke, debout devant la statue du Dieu de l'Épée.
« Dire que je me retrouve ici à nouveau. »
Les souvenirs atroces de sa vie passée refirent surface.
Zeke s'agenouilla et plongea lentement la main dans la vasque d'eau.
L'aiguille acérée lui piqua la paume.
Le sang se répandit dans la vasque d'eau.
« Ouf... »
Dans la salle, chacun retint son souffle, les yeux rivés sur la statue du Dieu de l'Épée.
Vrombissement !
La statue du Dieu de l'Épée se mit à vibrer.
Si la cérémonie de bénédiction était couronnée de succès, une lumière bleue devait émaner de l'épée.
Mais alors, l'impensable se produisit.
Clac !
La statue du Dieu de l'Épée cessa de vibrer sans émettre la moindre lueur.
« Bon sang... »
Tout descendant du clan Draker se devait de recevoir la bénédiction de l'aura.
Les observateurs, témoins de ce phénomène inédit où la vibration s'interrompait sans la réaction escomptée, penchèrent simplement la tête, fixant la statue du Dieu de l'Épée avec perplexité.
Cependant, Zeke avait déjà vécu cette situation dans sa vie passée.
Il avait retenté le rituel avec son autre main, mais la lueur bleue n'était toujours pas apparue.
« Cette vie est-elle donc identique à la précédente ? »
Il avait nourri une lueur d'espoir que cette existence puisse différer de celle qu'il avait connue.
Mais la statue du Dieu de l'Épée ne l'accepta pas davantage cette fois-ci.
« Maudit soit-il. Enfin, peu importe. Il existe une multitude de façons de devenir plus fort sans éveiller mon aura. »
Alors que Zeke s'apprêtait à retirer sa main du bassin, refoulant son amertume,
Vroooom !
Soudain, la statue du Dieu de l'Épée se mit à vibrer d'une manière inhabituelle.
Au même instant, des lettres apparurent devant les yeux de Zeke.
[Le terminal d'évaluation a détecté des informations manquantes nécessaires à l'évaluation de la classe.]
[Saisie des informations de classe dans le terminal avec l'autorité du système.]
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le système d'administration, visible uniquement par la statue du Dieu de l'Épée et Zeke, était en pleine interaction.
Vroooom !
La statue du Dieu de l'Épée tout entière se mit à vibrer avec une violence accrue.
[Saisie des informations d'évaluation de classe terminée.]
Soudain, une lumière émana des yeux de la statue du Dieu de l'Épée.
Les observateurs, témoins de ce phénomène sans précédent, parurent déconcertés.
[Le terminal a évalué le talent de l'utilisateur comme étant celui d'un « Guérisseur ».]
[Confirmation que la classe a déjà été ouverte.]
[Détermination de la classe acquise comme étant de rang Rare.]
Vlan !
Une lueur rouge vacilla depuis l'épée de la statue du Dieu de l'Épée.
« Une lueur rouge ? »
La lueur rouge qui vacillait depuis la statue du Dieu de l'Épée du clan Draker signifiait un éveil au sang pur.
D'ordinaire, une lumière bleue apparaissait d'abord pour virer ensuite au rouge, mais c'était la première fois qu'une lueur rouge se manifestait dès le départ.
Les observateurs murmurèrent à la vue de cette lumière rouge émanant de la statue du Dieu de l'Épée.
Et à cet instant, de nouvelles lettres apparurent devant les yeux de Zeke.
[Traducteur - Peptobismal]
[Correcteur - Max]