Chapitre 282
Chapitre 282
Le lendemain, Zeke quitta sa chambre en compagnie de Hixson et Xeros pour assister à la réunion de la société de Gutan.
Alors qu'ils prenaient l'ascenseur, Zeke ruminait ce qu'il avait découvert dans le Système la nuit précédente.
« Dire que Richmonde était un Nécromancien de Nirvana. »
Il avait toujours pensé qu'il y avait quelque chose d'unique chez lui, mais il n'aurait jamais deviné qu'il venait de Nirvana.
Richmonde avait probablement été traqué et avait beaucoup souffert aux mains de l'Église durant l'ère du Saint Empire, ce qui expliquait sans doute pourquoi il ne parlait jamais beaucoup de son époque en tant qu'humain.
« Pour quelqu'un devenu une Liche après tant de souffrances, sa personnalité est remarquablement lumineuse, et il n'a pas été corrompu par la folie. »
La plupart des Liches ressentaient de l'amertume envers le monde et sombraient dans la démence tout en recherchant des arts interdits toujours plus sinistres. Le fait que Richmonde ait conservé sa santé mentale pendant 500 ans après être devenu une Liche témoignait de son extraordinaire force mentale.
À cet instant, Xeros regarda Zeke :
« À quoi penses-tu si intensément ? »
Zeke se tourna vers lui et répondit :
« As-tu déjà entendu le nom de Victor Nirvana ? »
Xeros fut surpris par la question :
« Où as-tu entendu ce nom ? »
« Je crois l'avoir vu mentionné une fois dans d'anciennes ruines. »
Comme toujours, en cas de doute, blâmer des ruines antiques était la meilleure excuse. Xeros, l'air encore un peu étonné, hocha la tête et répondit :
« Bien que ce ne soit pas largement connu, Victor Nirvana est considéré comme le plus grand génie de l'histoire de Nirvana. »
« Quoi ? Le plus grand génie ? »
« Oui. C'est probablement pour cela que son nom a été mentionné dans des ruines. Mais pourquoi es-tu si surpris ? »
« Ah, ce n'est rien. Je t'en prie, continue. »
« Par le passé, il y avait des Nécromanciens à Nirvana, et la recherche sur la magie noire était librement autorisée. On pourrait dire que c'était similaire à l'étude de la magie basée sur les malédictions aujourd'hui. »
C'était la même information que Zeke avait vue dans le Système la veille.
« Victor Nirvana était-il aussi un Nécromancien ? »
« Oui. Ses journaux de recherche et ses données étaient, bien sûr, liés à la magie noire, ils furent donc tous jetés ou perdus après l'ère du Saint Empire. Néanmoins, il a influencé Nirvana de bien des manières. »
« Quel genre d'influence ? »
« Des choses comme la méthode pour rédiger des journaux de recherche, les méthodologies de mesure pratique... Le format de thèse fondamentale de l'Association de Magie Continentale est basé sur les papiers de Victor Nirvana. C'est lui qui a établi le format académique moderne, en ajoutant des résumés et en citant les sources. »
La mâchoire de Zeke se décrocha en écoutant les explications de Xeros.
« Je n'avais aucune idée que Richmonde possédait un tel talent. »
Il l'avait toujours considéré comme une Liche étrange et effrayante obsédée par les monstres, mais c'était un homme d'un talent bien plus grand que ce que Zeke avait imaginé.
Alors que Zeke s'émerveillait intérieurement, Xeros claqua de la langue et poursuivit :
« Victor Nirvana était un talent vraiment précieux. Même parmi les génies, il était différent du Docteur West ; c'était un Nécromancien modèle... »
« Qui est ce Docteur West ? »
Lorsque Zeke posa la question sur West, Xeros jeta un coup d'œil à Hixson, qui secoua la tête.
Xeros hésita avant de répondre à Zeke :
« Eh bien... c'est une sorte de honte pour Nirvana, alors il m'est un peu difficile d'en parler en détail. »
Juste au moment où l'atmosphère devenait gênante, l'ascenseur arriva. Hixson guida rapidement Zeke vers la salle de réunion de la société.
À l'intérieur, un bon nombre de mages s'étaient déjà rassemblés. Gutan Nirvana accueillit Zeke avec son sourire caractéristique.
« Bienvenue, Sir Zeke Draker. »
Après avoir formellement présenté Zeke, Gutan le fit s'asseoir sur l'estrade et entama la discussion principale. Les membres de la Société de Magie de Combat posèrent diverses questions.
« Alors, quelle est la vitesse moyenne à laquelle un chevalier donne un coup d'épée ? »
Zeke se leva, prit Bahamut et fit une démonstration en le faisant tournoyer. Les mages au premier rang furent surpris par le vent de la lame qui fendait l'air.
« Gasp ! »
Gutan, qui se tenait à côté de lui, commenta :
« Vous voyez ce que je veux dire. Des choses inattendues se produisent lorsque vous combattez un vrai chevalier. Ce n'est pas une simple question d'esquiver leur épée. L'aura d'un chevalier est invisible, mais vous ne devez jamais la sous-estimer. »
L'un des mages interrogea sur la Lame d'aura. Une fois de plus, Zeke en créa gentiment une pour leur montrer.
VWOOOOONG !
Les mages observèrent avec émerveillement la Lame d'aura jaillir de Bahamut.
Zeke pencha la tête et demanda à Gutan :
« Maître Gutan, il semble que Nirvana ne possède aucun chevalier du niveau Chevalier Bleu. »
« Hohoho. Sir Zeke, il n'y a aucun chevalier ici, tout court. »
Zeke se souvint du golem gardant la porte principale et hocha la tête. « Y a-t-il une raison à cette absence totale de chevaliers ? »
Gutan gloussa :
« Tous les chevaliers raisonnablement compétents qui viennent ici découvrent qu'ils ne peuvent pas s'adapter à l'atmosphère et abandonnent rapidement. Hohoho. »
En tant que chevalier lui-même, Zeke avait une bonne idée de ce que Gutan voulait dire.
« C'est vrai. Il serait difficile pour tout chevalier, sauf pour les plus endurcis, de tenir ici. »
Zeke fit une démonstration de la Lame d'aura, en étendant sa longueur et en augmentant sa hauteur. Après avoir obtenu la permission de Gutan, il coupa même un bureau en deux. Les yeux des mages brillaient tandis qu'ils observaient, hochant la tête en signe de compréhension.
« Wow, si un chevalier vous attaquait avec ça, vous seriez cuit. »
« Est-ce que la magie défensive fonctionnerait même contre ça ? »
À cet instant, Gutan s'adressa aux mages :
« Vous ne devez pas juger les chevaliers ordinaires sur la base du niveau de Sir Zeke. Sir Zeke est un génie qui a atteint le niveau de Chevalier Rouge, c'est pourquoi il peut manier sa Lame d'aura avec une telle liberté. Un chevalier typique trouverait difficile de maintenir une Lame d'aura pendant ne serait-ce que dix minutes. »
L'une des plus grandes distinctions entre un Chevalier Bleu et un Chevalier Rouge était la durée pendant laquelle ils pouvaient soutenir leur Lame d'aura. Les Chevaliers Rouges pouvaient non seulement la maintenir, mais aussi transformer sa forme ou l'imprégner dans leurs coups d'épée pour effectuer des attaques à longue portée.
Même en utilisant la même Lame d'aura, la compétence d'un Chevalier Bleu et d'un Chevalier Rouge montrait une différence claire, tant qualitativement que quantitativement.
Après plusieurs heures de démonstrations et une conférence spéciale, Zeke échangea de brefs adieux avec Gutan et les membres de la société, signant même quelques autographes. Une fois tout terminé, les mages, ayant l'air à nouveau aussi épuisés que des goules, retournèrent en traînant les pieds vers leurs laboratoires respectifs.
« Ils ont peut-être l'air de ça, mais ce sont probablement tous des génies renommés du continent. »
Alors que Zeke gloussait pour lui-même, Gutan s'approcha de lui.
« Sir Zeke, merci infiniment pour aujourd'hui. Je n'aurais jamais imaginé qu'un Chevalier Rouge ferait personnellement une démonstration de Lame d'aura pour nous. J'ai été vraiment ému. »
« Ce n'était rien, Maître Gutan. J'espère qu'avec cela, Nirvana et moi pourrons continuer à entretenir une bonne relation amicale. »
Gutan sourit :
« Être amis est une bonne chose, mais former une relation officielle serait encore mieux. »
Il sortit une lettre de son manteau et la tendit à Zeke.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une réponse pour Lady Cali Draker. »
Zeke fut surpris, car Antonio avait été si dédaigneux qu'il ne s'attendait jamais à recevoir une réponse formelle. Lorsqu'il lut la lettre, le contenu fut encore plus étonnant.
<Nous remercions Lady Cali pour son aimable lettre. Nirvana attend avec impatience une relation d'amitié avec Sir Zeke Draker, et nous espérons de nombreux autres échanges à l'avenir.>
La lettre de Nirvana mentionnait Zeke directement.
« En me mentionnant au lieu de Sœur Cali, ils signalent leur intention d'éviter la lutte de pouvoir entre Abel et ma sœur, en choisissant une troisième option. Cela signifie aussi que Sœur Cali ne peut communiquer avec Nirvana qu'à travers moi. »
C'était un choix intelligent qui évitait habilement les conflits politiques du clan Draker tout en montrant de la considération pour Zeke, leur nouveau partenaire commercial. Zeke glissa la lettre dans son manteau, sourit et s'inclina devant Gutan.
« Merci, Maître Gutan. J'ai hâte de travailler avec vous. »
« S'il n'y avait que des chevaliers comme vous, Sir Zeke, il n'y aurait aucune raison pour que les mages et les chevaliers se battent jamais. Vous êtes toujours le bienvenu ici. »
Quelques heures plus tard, avant même d'avoir dîné, Zeke reçut une lettre d'information avec une immense photo de lui-même, de Gutan et des membres de la Société de Magie de Combat en première page.
« Hah. Je n'aurais pas dû écarter le clan Nirvana comme un simple repaire d'excentriques. Ils sont rapides et décisifs dans leur travail. »
Une fois cette lettre distribuée, la nouvelle de la relation entre Zeke et Nirvana se répandrait sur tout le continent, devenant un sujet de commérage pour tous. En effet, il venait de gagner une force extérieure supplémentaire pour tenir la faction d'Abel en échec.
« Voilà la situation de Nirvana réglée. Maintenant, si je peux juste suivre la trace des Pierres de Fée, je devrais pouvoir me lancer sur leur piste. »
Zeke posa la lettre d'information et accéda à nouveau au Système. Le nom que Xeros avait mentionné ce matin, « Docteur West », le préoccupait toujours.
« Quel genre de personne est-il pour que les mages de Nirvana soient si réticents à mentionner son nom ? »
Zeke chercha « Docteur West » dans le Système, mais aucune information n'était enregistrée sur cet individu.
« Hmm. Est-ce une figure d'après l'ère du Saint Empire ? »
Pensant que Richmonde pourrait savoir, Zeke le contacta.
— « Richmonde. »
Richmonde, qui semblait occupé à quelque chose, ne répondit pas tout de suite. Ce n'est qu'après que Zeke l'eut appelé plusieurs fois qu'il répondit enfin.
« Gasp ! Maître, vous m'avez appelé ? »
Zeke secoua la tête, trouvant difficile de croire que c'était là le génie légendaire de Nirvana. Il alla droit au but.
— « Connais-tu quelqu'un du nom de Docteur West ? »
La voix de Richmonde était pleine de confusion.
« Qui est-ce, Maître ? »
Il semblait que Richmonde n'en avait aucune idée. Zeke pensa à en demander plus mais se ravisa.
« Ce n'est pas un passé agréable. Creuser davantage pourrait juste rouvrir de vieilles blessures pour lui. »
À cet instant, la voix de Richmonde revint.
« Docteur West... Vous ne voulez pas dire Harvey le Fou, n'est-ce pas ? »
— « Harvey le Fou ? »
« Oui, Harvey West. Il était médecin à l'origine, mais il est devenu Nécromancien plus tard. »
— « Que sais-tu de lui ? »
« Hmm, il était d'une génération bien plus ancienne que la mienne, et il a été expulsé pour une... affaire désagréable. »
— « Expulsé pour quoi ? »
« I-Il menait des expériences illégales. »
— « Des expériences illégales ? À Nirvana ? »
À la mention de Nirvana, Richmonde commença soudainement à hoqueter.
« Hic ! M-Maître, vous ne voulez pas dire que vous êtes à Nirvana en ce moment, n'est-ce pas ? »
— « Je le suis. Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu venais de Nirvana, Victor ? »
En entendant son vrai nom, les hoquets de Richmonde devinrent plus violents.
« C-Ça... Je n'essayais pas de vous tromper, Maître. C'est juste que ce ne sont pas de très bons souvenirs... »
Zeke hocha la tête, comprenant.
« Je vois. Être traqué par le Saint Empire a dû être difficile. »
À cet instant, Richmonde commença à se plaindre d'un ton grognon.
« À l'époque, j'étais tellement fauché à force d'acheter du matériel de recherche que je devais manger à la cafétéria souterraine de Nirvana tous les jours. La nourriture était infecte, c'était une période terrible. »
Le problème qui sortait de la bouche de Richmonde était complètement différent de ce à quoi Zeke s'attendait.
« De mon temps, les Nécromanciens avaient tellement de dépenses avec les matériaux d'entraînement et tout ça. Vous avez une idée de combien ça coûtait ? Pourquoi pensez-vous que je suis devenu une Liche ? C'était pour arrêter de devoir manger ! Et j'ai installé mon labo dans un donjon pour économiser sur les coûts de matériel ! »
Zeke resta interdit, stupéfait par les paroles de Richmonde.
« Il est devenu une Liche pour économiser de l'argent ? »
C'était bizarre, mais il était clair qu'il avait souffert à sa manière.
— « Je vois. Un passé vraiment tragique. »
« N'est-ce pas, Maître ? Haah, j'évitais délibérément d'en parler parce que j'avais peur de devenir trop émotif... »
— « Alors, quel genre d'expériences Harvey West a-t-il menées ? »
Sentant que la conversation allait dériver, Zeke le coupa. Richmonde grogna mais répondit.
« Ce fou d'Harvey, au début, il déterrait juste des cadavres de leurs tombes et leur faisait subir toutes sortes de choses. Mais ensuite, pouvez-vous le croire, il a commencé à expérimenter sur des êtres vivants. »
— « Des expérimentations sur des humains vivants ? »
« Oui. J'ai seulement entendu dire qu'il avait été attrapé, sanctionné et expulsé de Nirvana pour cela. »
— « Tu ne sais pas quel genre d'expériences ? »
« Ce n'était pas une histoire plaisante, donc je pense que les supérieurs ont enterré les détails. L'atmosphère à Nirvana était aussi un peu chaotique à l'époque à cause de l'Église. »
— « Je vois. Compris. »
« Ah, Maître ! Je voulais vous dire, de toute façon. J'ai trouvé quelque chose au plus profond du labyrinthe ici. À en juger par l'aspect, c'est ancien... »
Zeke coupa la communication avant que Richmonde ne puisse terminer.
« C'est probablement juste une découverte triviale liée aux morts-vivants encore une fois. »
Il rouvrit la fenêtre du Système et chercha à nouveau, cette fois en utilisant le nom « Harvey West ». Une liste de données connexes apparut. Alors que Zeke parcourait le contenu, il fut impressionné.
« Il était tout aussi fou de recherche que Richmonde. Je comprends pourquoi Xeros l'a qualifié de génie. »
En même temps, il pouvait aussi comprendre pourquoi son surnom était Harvey le Fou.
« Qu'est-ce que c'est ? Il a cousu ensemble des cadavres de morts pour créer un nouveau corps et a ensuite essayé de ressusciter une personne en y infusant une âme ? »
Les documents de recherche rédigés par Harvey West portaient tous sur le sujet de la transmutation humaine, un art qui frôlait l'interdit.
Alors qu'il lisait, le regard de Zeke s'arrêta sur un titre unique.
<Rapport expérimental sur la création d'un Immortel>