Chapitre 281
Chapitre 281
Le géant de feu, entouré des mêmes fouets de flammes qui entravaient Zeke, chargea.
GRONDEMENT !
Le colosse, drapé dans une tempête de feu déchaînée, entra en collision avec Zeke.
FWOOOSH !
Le corps de Zeke fut englouti par l'enfer de flammes. Les mages qui observaient la scène paniquèrent.
« A-Attendez. Est-ce qu'il va s'en sortir ? »
« E-Est-ce un accident ? Que fait-on si ce type, ce Draker, finit réduit en cendres ? »
Entendant les murmures des mages, Hixson se troubla lui aussi et s'apprêta à interrompre le duel.
C'est alors.
« Attends. »
Antonio, apparu à ses côtés à un moment indéterminé, bloqua la main levée de Hixson. En voyant son maître surgir soudainement, le visage de Hixson devint livide.
« M-Maître... »
Hixson s'apprêtait à balbutier une excuse lorsqu'il croisa le regard de son maître et réalisa qu'il n'était pas seul : tous les Maîtres de Nirvana observaient le duel.
Le sourcil de Hixson tressaillit.
« Je suis mort. »
Antonio fit claquer sa langue en observant Xeros, qui avait invoqué le géant de feu.
« Tsk, tsk. Ce garçon, Xeros. Je lui avais pourtant dit d'être toujours prudent lorsqu'il traite avec des chevaliers. »
À la remarque insatisfaite d'Antonio, un mage âgé, petit et aux joues rouges, qui se tenait à ses côtés, prit la parole d'une voix douce et souriante.
« Tony, ne sois pas si dur avec lui. C'est uniquement parce que son adversaire est un Draker. Un chevalier ordinaire aurait déjà été réduit en cendres. »
Mais l'expression d'Antonio demeura empreinte de désapprobation.
« Hmph. Si l'on entreprend quelque chose, autant le faire correctement. »
Hixson écoutait les deux Maîtres, confus.
« On dirait que Xeros domine totalement, alors pourquoi réagissent-ils ainsi ? »
Lorsque Hixson reporta son regard sur l'arène, Xeros n'avait toujours pas relâché sa garde et s'efforçait de maintenir son sort.
C'est alors.
SHRIIIIIP !
Zeke fit tournoyer son épée, se frayant un chemin hors des flammes qui l'enveloppaient.
FWOOSH !
D'un geste de Xeros, les flammes tentèrent de se ruer à nouveau sur Zeke, mais ce fut inutile. Les mouvements du Draker étaient bien trop rapides.
WHOOSH !
Brandissant Bahamut, Zeke fondit rapidement depuis les airs vers Xeros.
GRONDEMENT !
Xeros étendit les mains, créant un bouclier magique devant lui.
CRAC !
Mais l'épée de Zeke trancha le bouclier magique comme s'il n'existait pas. Désemparé, Xeros déchaîna un barrage désespéré de sorts, mais la lame de Zeke les dévia tous.
SHWIIING !
Après avoir traversé toute la magie, Zeke atterrit sur le sol et plaça son épée sous la gorge de Xeros.
Le visage pâle, Xeros leva les mains en l'air.
« Je... Je me rends. »
Après avoir prononcé ces mots, il s'effondra au sol comme si toute sa force l'avait quitté. Zeke lui tendit la main.
« Vous vous êtes bien battu, Sir Xeros. Ce fut une excellente expérience pour moi. »
Durant le combat, Zeke avait intentionnellement provoqué des ouvertures et minimisé ses attaques, car il souhaitait observer autant de combinaisons de sorts que possible de la part de Xeros. Même pour Zeke, fort de sa vaste expérience du champ de bataille, le lancement de sorts en chaîne précis de Xeros avait été délicat à gérer.
Alors qu'il réfléchissait avec satisfaction à la variété de magie dont il avait pu faire l'expérience, Xeros saisit sa main et se remit debout.
« Sir Zeke, j'aimerais connaître votre opinion honnête sur ma magie. »
Zeke réfléchit un instant avant de répondre.
« Elle était précise, mais j'ai senti qu'elle manquait clairement d'expérience réelle au combat. »
Le visage de Xeros devint livide sous le choc.
« M-Manquait d'expérience au combat ? »
« Oui. Comme vous l'avez démontré, l'enchaînement des sorts et le placement approprié des attaques étaient efficaces. Cependant... »
Zeke plongea son regard dans celui de Xeros.
« Parce qu'elle est si précise, elle risque fort de s'effondrer dès qu'un imprévu survient. Sur un champ de bataille, une bombe de mana peut soudain exploser derrière vous, ou le camarade à vos côtés peut mourir en un instant, provoquant un choc mental. Je me suis demandé s'il était possible d'exécuter une magie aussi précise dans de telles conditions. »
Xeros écouta les paroles de Zeke avec une expression sérieuse et hocha la tête.
« Je vois... C'est tout à fait possible. »
« Il serait préférable de vous entraîner en tenant compte de ces situations. Sinon, vous pourriez créer un environnement similaire... »
Zeke s'interrompit en sentant des regards posés sur lui. Il jeta un coup d'œil sur le côté et vit Antonio et les autres Maîtres écouter attentivement ses paroles, les oreilles aux aguets.
Lorsque Zeke se tut, Antonio, embarrassé, eut une quinte de toux sèche et commença à réprimander Xeros pour sauver la face.
« Hem ! Xeros, espèce d'idiot ! Que t'ai-je dit ? Je t'ai dit de corriger cette habitude d'invoquer des créatures quand tu es acculé ! Contrairement aux mages, face à un chevalier, la première frappe est capitale ! Et une attaque surprise est encore meilleure. »
Xeros fut décontenancé par les mots de son maître.
« M-Mais Maître, une attaque surprise est un peu... »
À ses côtés, Zeke secoua la tête.
« Non. Maître Antonio a raison. Le moyen le plus efficace d'utiliser la magie contre un chevalier est l'attaque surprise dans une situation inattendue. »
À ces mots, le visage d'Antonio s'illumina.
« Tu vois ! Le chevalier Draker le dit lui-même. Comme prévu, Sir Zeke sait de quoi il parle. »
Depuis l'incident de la Pierre de Fée, la sympathie d'Antonio envers Zeke avait clairement augmenté.
À ce moment-là, le mage petit et aux joues rouges à ses côtés prit la parole avec un sourire bienveillant.
« C'est une bonne occasion. Ce serait formidable si Sir Zeke pouvait parler à nos étudiants du combat réel. Ce sont tous des rats de bibliothèque qui passent leurs journées enfermés dans leurs laboratoires, leur sens pratique est donc cruellement limité. »
Antonio hocha la tête en signe d'accord.
« Hé, c'est une excellente idée. Pour une fois, tu as eu une bonne pensée, Gutan. »
Zeke fut surpris d'entendre le nom du mage aux côtés d'Antonio.
« Gutan Nirvana ? C'est donc lui aussi un Maître du 8e Cercle. Un sorcier qui a mérité le titre de Mage Suprême, le sommet des mages de combat. »
Gutan Nirvana était l'un des héros de guerre qui avait accompli d'innombrables exploits lors de l'invasion de l'Empire de l'Est, il y a vingt-cinq ans. Contrairement au faux héros Howard Draker, qui avait volé les accomplissements de ses camarades, Gutan Nirvana était un vrai de vrai.
Gutan flotta dans les airs et s'approcha de Zeke et Xeros. Il sourit à Zeke.
« Si vous le voulez bien, Sir Zeke, je souhaiterais vous inviter à la Société de Magie de Combat, dont je suis le conseiller. Qu'en dites-vous ? »
C'était une chance de nouer une relation avec un Maître de Nirvana ; il n'y avait aucune raison de refuser.
« Si vous m'y autorisez, je serais ravi d'y assister. »
Gutan sourit et hocha la tête.
« Excellent. Alors prévoyons de rencontrer les membres de la société demain. »
Au moment où il finit de parler, le corps de Gutan se flouta puis disparut. Antonio secoua la tête en le regardant s'éloigner.
« Hah ! Dire que c'est lui qui invite un chevalier... C'est un jour étrange quand un homme qui méprise les chevaliers fait une chose pareille. Très bien, bande d'idiots, le spectacle est terminé ! Retournez à vos laboratoires et finissez vos thèses ! »
Hixson, qui tentait de s'éclipser avec les autres mages, fut attrapé par le collet par Antonio.
« Je t'avais dit de lui tenir compagnie, et tu n'as même pas pu le faire sans causer d'ennuis. »
« Eek ! Maître, ce n'était pas comme ça ! C'est Sir Zeke qui voulait... »
« Tu me réponds ? »
« N-Non ! Pas du tout, Maître ! »
Antonio traîna Hixson jusqu'à Zeke.
« Sir Zeke. Mon entretien avec les anciens s'est bien passé. Ils ont dit que c'était une idée splendide. »
« Merci, Maître Antonio. Je vous enverrai le contrat officiel sous peu. »
« Puhaha ! Excellent ! Je suis tellement soulagé de ne pas avoir à partir à la chasse à ces maudites Pierres de Fée pendant un moment. »
Antonio retint Hixson fermement.
« Toi, ne cause plus d'ennuis. Contente-toi de guider Sir Zeke jusqu'à sa chambre d'invité. »
« O-Oui, Maître. »
Ayant dit ce qu'il avait à dire, Antonio créa une porte dans le mur, tout comme la première fois, et la franchit.
Hixson, en nage, dit à Zeke :
« Ouf, j'ai failli ne pas m'en sortir vivant. Sir Zeke, par ici, s'il vous plaît. Je vais vous montrer vos quartiers. »
C'est alors que Zeke tendit la main vers Hixson.
« Sir Hixson, avant cela, devrions-nous régler la note ? J'ai parié dix mille pesos, je suis donc curieux de connaître mes gains. »
Le visage de Hixson devint livide une fois de plus.
* * *
Zeke fut surpris par la banalité de la chambre d'invité à Nirvana. Il s'attendait à quelque chose de spécial venant d'une chambre de mage.
« J'étais plein de préjugés, semble-t-il. »
Mais si la pièce semblait normale, ses préjugés n'étaient pas totalement infondés. Chaque installation était alimentée par le mana, ce qui signifiait que Zeke, un chevalier, ne pouvait même pas allumer les lumières. C'était une forme d'entraînement constant pour eux, délibérément conçu pour forcer l'utilisation du mana à tout moment, tout comme le clan Draker s'entraînait à utiliser constamment son aura.
« C'est un problème. Je ne peux pas appeler quelqu'un à chaque fois que je veux allumer ou éteindre la lumière. »
Zeke réfléchit un instant, puis, sur un coup de tête, il activa son Système pour voir s'il pouvait interagir avec les installations.
[Le Système d'Administration Supérieur tente de se connecter.]
[Vérification du code...]
[Titre : Béni par le Dragon Ancien - Confirmé.]
[Accès à la 3e Base de Défense 'Tour de l'Infini' accordé.]
Zeke fixa les messages, sous le choc.
« Tour de l'Infini ? Cet endroit a aussi été construit par un dragon ? »
La plupart des endroits où le Système pouvait se connecter avaient probablement été construits par des dragons. Émerveillé, Zeke testa la connexion en faisant fonctionner les installations de la pièce via le Système.
« Allume les lumières. »
À l'ordre de Zeke, la lampe alimentée par le mana s'alluma. Il était désormais capable d'utiliser les fonctions de la Tour de l'Infini en la reliant au Système Kabbalah.
« Intéressant. Voyons quelles fonctions cet endroit possède. »
Zeke ouvrit la fenêtre du Système et parcourut les informations stockées dans la Tour de l'Infini. La plupart du contenu stocké consistait en des registres détaillant qui utilisait quel espace et comment.
« Hoshigar-nim était un Dragonkin, il aurait donc dû savoir comment utiliser le Système. Cela signifie-t-il que les mages actuels ne peuvent pas y accéder ? »
La Tour de l'Infini avait la capacité d'étendre infiniment l'espace entre ses murs. Il semblait que cette fonction, au moins, pouvait être utilisée sans nécessiter d'accès au système. Il apparaissait que, depuis qu'il n'y avait plus eu de Dragonkin à Nirvana après le premier chef de clan, Hoshigar, les mages n'avaient utilisé que les fonctions les plus basiques de la tour, ignorant totalement les autres.
« Regardons les archives de l'époque de Hoshigar-nim. »
En examinant les archives d'il y a mille ans, Zeke découvrit que, contrairement au présent, une vaste quantité d'informations était stockée dans le système à l'époque.
« Cela ressemble à des archives laissées par des mages durant l'Âge d'or après la guerre. »
Peut-être parce que cela remontait aux premiers jours de la fondation du clan Nirvana, les archives étaient désorganisées.
Les mages de la Tour de Magie considéraient leurs résultats de recherche comme des secrets jalousement gardés, ne les révélant jamais aux autres.
Même s'ils publiaient leurs découvertes, ce n'était qu'un aperçu général sous forme de thèse ; les théories fondamentales n'étaient transmises qu'à leurs disciples directs.
Cependant, les mages de Nirvana cherchaient à partager leurs recherches pour développer une magie encore meilleure.
Leur objectif était de se préparer au moment où un ennemi comme l'armée du Roi Démon pourrait envahir à nouveau le plan mortel, afin de pouvoir s'en défendre efficacement. Cela avait été transmis depuis l'époque de Hoshigar.
Mais il semblait que quelque chose avait mal tourné avec les archives à partir d'il y a environ 500 ans.
« Qu'est-ce que c'est ? Les archives sont coupées à partir d'ici. »
Jusque-là, toutes sortes d'informations avaient été consignées dans le Système, mais par la suite, seules les données sur l'expansion spatiale étaient enregistrées. C'était comme si l'accès à la Tour de l'Infini avait été coupé il y a 500 ans.
Zeke examina les archives de cette période en détail. En les parcourant, il réalisa qu'un incident majeur s'était produit au sein du clan Nirvana.
« Des Nécromanciens ? Les Nécromanciens faisaient donc partie de Nirvana à l'origine, mais ils ont été chassés. »
À ses débuts, Nirvana comptait des Nécromanciens qui maniaient la magie noire, coexistant avec les mages ordinaires.
Cependant, des problèmes commencèrent à surgir après que la première dynastie Lubern eut établi le Saint Empire il y a 800 ans, et au fil du temps, l'Église prit le pouvoir. L'Église commença à persécuter tous les Nécromanciens, les traitant sans exception comme de vils mages noirs.
Les mages de Nirvana réfutèrent les affirmations de l'Église et tentèrent de protéger les Nécromanciens, mais l'Église utilisa ses Paladins pour les capturer sans distinction. De nombreux mages de Nirvana qui résistèrent avec véhémence furent sacrifiés dans le conflit, et à cause de cela, les mages qui avaient des privilèges d'accès à la Tour de l'Infini furent tués ou portés disparus.
Face à cette persécution incessante, les Nécromanciens furent progressivement poussés dans l'ombre. Ce faisant, leur nombre menant des expériences illicites augmenta rapidement.
« C'était un cercle vicieux. »
Alors qu'il parcourait les archives, un titre attira l'attention de Zeke.
« Journal expérimental sur la production artificielle de Pierres de Larmes de Sang appliquant la méthode de production de la Mandragore ? »
Cela semblait très familier. Lorsqu'il tenta d'accéder au fichier, une fenêtre d'avertissement apparut, indiquant que son accès était restreint.
Zeke chercha l'auteur du journal expérimental et fit défiler la liste de ses travaux. Une liste énorme de données et de journaux se déroula devant lui.
Zeke en eut le souffle coupé. Il regarda le nom de l'auteur.
« Victor Nirvana... »
Le malheureux génie Nécromancien.
C'était le vrai nom de Richmonde.