Chapitre 283
Chapitre 283
« Une expérience pour créer un immortel ? »
La plupart des expériences de Harvey West étaient liées au renforcement du corps physique — réanimation, résurrection, modification humaine, et ainsi de suite.
« Le but de Harvey le Fou était-il de créer un être immortel ? »
Zeke tenta de consulter les données de recherche de Harvey West, mais tout comme pour celles de Richmonde, son accès était restreint.
« Bon sang... À bien y réfléchir, si je trouve les trois reliques sacrées, je pourrai obtenir le titre de Hoshigar-nim. »
S'il trouvait les trois reliques, la récompense de la quête en chaîne était le titre d'Égide de l'Archimage. S'il obtenait ce titre, il pourrait peut-être acquérir des privilèges d'administrateur pour la Tour de l'Infini.
« Je vais devoir creuser davantage cette affaire Harvey West. »
Le lendemain, Zeke quitta la branche centrale du Nirvana pour reprendre son voyage. Avant de partir à la recherche des druides d'Aten, il prévoyait de se rendre au Temple de Chronos pour activer la montre de sa mère.
Il se rendit à l'emplacement du temple marqué sur sa carte afin de mettre à jour la clé d'authentification.
Les coordonnées sur la carte pointaient vers un lieu dans le centre-ville d'Aten. Lorsqu'il arriva, il fut surpris de découvrir un musée.
« Le Temple de Chronos se trouve dans un musée ? »
Considérant que le Sanctuaire du Tueur de dragons se situait sous la bibliothèque de l'académie et qu'une clé d'authentification se trouvait dans la bibliothèque du Valhalla, ce n'était pas totalement hors de question.
Zeke pénétra lentement dans le musée.
Aten était une ville située sur la péninsule orientale du continent nord, un endroit reconnu depuis longtemps comme un duché autonome, bien avant le Saint Empire.
À ce titre, Aten possédait une histoire très longue, dont ses citoyens étaient immensément fiers. Le musée avait été conçu pour présenter cette longue histoire en un coup d'œil.
Zeke erra dans tout le musée, tentant de trouver un passage vers le Temple de Chronos.
« Je pensais que le Système se connecterait, mais je ne capte rien. »
Il fouilla des étages supérieurs jusqu'au sous-sol, et même le restaurant et la boutique de souvenirs adjacents, mais il n'y eut aucune réaction. Il passa la journée entière dans le musée sans pour autant trouver l'entrée du temple. Finalement, l'heure de la fermeture arriva sans résultat.
« Je pensais que trouver la clé d'authentification serait rapide, mais je ne m'attendais pas à rester coincé ici. »
Il vérifia à nouveau les coordonnées pour voir s'il s'était trompé, mais elles pointaient clairement vers ce musée.
Frustré, Zeke sortit la montre. Elle restait immobile, ne montrant aucune réaction.
« Je me demande s'il se passera quelque chose si je l'active. »
Assis dans un coin du hall du musée, Zeke fit tomber une petite goutte de son sang sur la montre, exactement comme la première fois qu'il l'avait activée.
À cet instant, un agent de sécurité s'approcha de lui.
« C'est l'heure de la fermeture ! Tous les visiteurs, veuillez quitter le bâtiment ! »
Résigné à revenir le lendemain, Zeke se leva. Mais juste à ce moment-là, un message apparut devant ses yeux.
[Coordonnées désignées confirmées.]
[Initialisation de l'activation temporaire.]
[Transfert vers les coordonnées spatio-temporelles désignées.]
Surpris, Zeke regarda autour de lui et vit l'agent qui s'approchait, figé sur place.
Il s'approcha et donna une pichenette à l'agent. Il était dur comme de la pierre.
« Ne me dites pas que... le temps s'est arrêté ? »
À cet instant, la montre dans la main de Zeke se mit à briller. Simultanément, ses aiguilles commencèrent à tourner à l'envers.
« Qu'est-ce que... ? »
VWOOOOOONG !
Les aiguilles tournaient de plus en plus vite, et bientôt, le monde autour de Zeke commença à bouger. Mais ce n'était pas un mouvement normal — tout s'écoulait à rebours. Seul Zeke restait immobile tandis que le temps autour de lui remontait rapidement.
« Mon Dieu... »
Zeke avait vaguement pensé que le pouvoir de Chronos était lié à la « prophétie ». Mais l'autorité contenue dans la montre traitait du temps lui-même.
Le temps remonta rapidement jusqu'à ce que le musée où se tenait Zeke redevienne ce qu'il était avant même sa construction. Les aiguilles de la montre, tournant à l'envers, ralentirent progressivement puis s'arrêtèrent.
Plink.
Une goutte d'eau tomba du plafond devant lui. Il fixa le décor totalement transformé, hébété, pendant un instant.
« Est-ce encore un de ces hologrammes ? »
Zeke utilisa son Œil du Dragon pour scanner les environs.
À sa grande stupéfaction, l'endroit où il se trouvait n'était pas un hologramme, mais une réalité brutale. Il avait voyagé plusieurs décennies en arrière, à une époque précédant la construction du musée.
Avec une expression d'incrédulité, Zeke sortit du bâtiment. Dehors, il vit les rues d'Aten telles qu'elles étaient il y a des décennies.
« C'est de la folie... La capacité de voyager dans le temps. Quel genre de pouvoir est-ce là... ? »
Zeke, stupéfait, tenta de marcher vers la ville, mais un mur invisible sembla bloquer son chemin, l'empêchant d'aller plus loin.
[Vous ne pouvez pas franchir la zone autorisée de la ligne temporelle.]
[Tenter de franchir de force la limite de la ligne temporelle pourrait entraîner l'annihilation de votre existence en raison de la limitation du Karma.]
Il semblait qu'un pouvoir capable de manipuler le temps avait ses restrictions.
« Donc je pourrais être annihilé si je franchis cette limite. C'est logique. Si je devais errer dans cette époque en parlant du futur, cela tordrait le cours du temps. »
Il apparut que le Karma agissait comme une sauvegarde pour empêcher de tels incidents.
Zeke ressentit à nouveau l'immensité du pouvoir du Karma, qui régissait même les lignes temporelles, et se souvint de la Cité d'Or de Blanca qui avait retenu Hadès captif.
« Cela signifie que les civilisations super-anciennes pouvaient utiliser ce genre de Karma librement. À ce stade, je suis plus curieux de savoir ce qu'elles ne pouvaient pas faire, plutôt que ce qu'elles pouvaient. »
La raison de la disparition soudaine d'une civilisation super-ancienne maniant un tel pouvoir était également un mystère. Selon les saintes écritures, le Dieu Créateur avait fait s'abattre un grand châtiment sur une humanité profondément corrompue, détruisant leurs cités.
Puisque les écritures avaient été rédigées par l'Église durant l'ère du Saint Empire, il était impossible de savoir quelle part était véridique.
Zeke, qui connaissait de nombreuses histoires ignorées du monde, ne pouvait que supposer que cela avait un lien avec les Constellations.
« Dame Arina, en tant que descendante de Lubern, pourrait en savoir quelque chose. Je devrais lui demander la prochaine fois que nous nous verrons. »
Zeke retourna à l'intérieur du musée, activa ses coordonnées et chercha à nouveau l'entrée du temple. Il se dit que si la montre l'avait amené dans le passé, le temple devait exister dans cette ligne temporelle, et non la sienne. Mais une fois de plus, le Système ne put trouver l'entrée.
« Que se passe-t-il ? »
Alors que Zeke réfléchissait, il sentit une présence derrière lui. Il dissimula son corps grâce à la Furtivité et observa pour voir qui était apparu. Une silhouette noire et sombre, vêtue d'une robe cachant son visage, entra lentement dans le hall du musée.
« On dirait une femme. Une mage, peut-être ? »
Elle ne ressemblait certainement pas à l'un des ouvriers construisant ce musée. Alors que Zeke observait la silhouette suspecte apparue dans le musée fermé, quelque chose passa soudainement devant lui.
THWIP !
Une flèche frappa le pilier derrière lequel Zeke se cachait. Il se propulsa au sol et roula pour s'éloigner.
« Ils ont vu à travers ma Furtivité ? »
Seul l'Œil Maléfique des Abysses aurait dû être capable de percer sa Furtivité. Considérant la possibilité que ces individus soient des mages des Abysses du passé, Zeke tira ses dagues et se déplaça rapidement.
FWOOSH !
Son plan était d'abord de capturer la mage et de l'interroger pour découvrir qui ils étaient. Mais alors qu'il s'apprêtait à l'approcher, l'espace vide à côté d'elle scintilla, et une autre silhouette noire apparut. Celle-ci portait un masque noir et brandissait une épée.
CLANG !
Une épée non conventionnelle, plus courte qu'une épée de chevalier, heurta la dague de Zeke.
WHOOSH !
Zeke recula et lança une dague sur l'individu vêtu de noir.
TING !
La silhouette, tenant désormais une autre épée dans son autre main, dévia la dague de Zeke. L'individu en noir prit une posture avec ses deux épées, se méfiant de Zeke.
« Ce ne sont pas des adversaires ordinaires. À leurs mouvements... un Rôdeur du Nord ? »
Zeke prit une posture, tenant les Dagues d'Annexie dans les deux mains.
Soudain, l'individu en noir lança ses deux épées en l'air, tourna sur lui-même et projeta des armes cachées vers Zeke.
Zeke fit tournoyer ses dagues pour dévier les projectiles et glissa vers l'avant dans un élan. Voyant le combattant tenter de protéger la mage, il décida de capturer cette dernière en premier.
Cependant, le combattant rattrapa immédiatement ses épées en plein vol, changea de direction avec des mouvements agiles et plongea vers Zeke.
Les épées du combattant descendirent en arc de cercle, visant Zeke.
CRASH !
Zeke para les épées avec ses dagues, puis tira la Chaîne des Âmes et la lança sur son adversaire.
SWISH !
La Chaîne des Âmes vola comme un serpent pour entraver l'individu en noir. Mais comme précédemment, l'espace autour de son corps scintilla, et il disparut pour réapparaître derrière Zeke.
SHING !
Zeke encaissa le coup directement dans le dos.
CLANG !
Il activa son Armure d'Écailles de Dragon, repoussant l'épée grâce à la peau dure du dragon. Alors que le combattant surpris reculait, Zeke saisit l'ouverture et activa la Griffe du Dragon.
SHRRRIP !
La Griffe du Dragon lacéra la poitrine de l'individu en noir. Il chancela en arrière, saignant.
C'est alors.
VWOOOONG !
La mage, qui n'avait fait qu'observer le combat depuis l'arrière, commença à lancer sa magie. Une lumière blanche s'éleva de son corps.
« Est-ce un sort d'aveuglement ? »
Mais juste au moment où Zeke s'apprêtait à se retourner pour esquiver, la mage tendit la main et projeta la lumière vers le combattant en noir.
« Hein ? »
Zeke fut confus, la voyant lancer la lumière sur son propre allié. Mais le combattant, après avoir été touché par la lumière, fut instantanément soigné et se releva, complètement rétabli.
Zeke était stupéfait.
« Ne me dites pas que c'est de la Guérison ? »
Cela ressemblait à de la Guérison, un type de magie de lumière de Lubern, mais son effet était plusieurs fois plus puissant qu'un sort de soin normal.
« Elle utilise de la magie de lumière. Est-elle du clan Lubern ? »
Alors que Zeke, étonné, observait la scène, la mage tendit la main vers lui et murmura :
« Affaiblissement. »
Zeke sentit son corps s'alourdir. À cet instant, il se souvint avoir ressenti quelque chose de similaire auparavant — la sensation qu'il avait eue dans la Tour Inversée lorsque ses compétences avaient été scellées.
« Mon Endurance Infinie a disparu. Mon Facteur de Régénération aussi. »
Zeke esquiva l'attaque du combattant qui chargeait par une roulade et recula.
La mage fut surprise de le voir éviter l'attaque avec des mouvements normaux.
« Il a clairement été affaibli, alors pourquoi ses mouvements sont-ils les mêmes ? »
Elle jeta un coup d'œil dans une certaine direction, et une autre flèche vola vers Zeke.
SHWIP !
Zeke fit tournoyer les Dagues d'Annexie et dévia la flèche. Leurs mouvements étaient parfaitement coordonnés.
« Si je me contente de les tester, c'est moi qui finirai par être abattu. »
Zeke rangea les Dagues d'Annexie et tira Bahamut. Au moment où il saisit l'épée, l'air autour de lui changea. La mage se tendit et activa sa magie.
Le corps du combattant en noir brilla d'une lueur.
« Ne le tue pas. Il doit être capturé. »
Le combattant hocha la tête et s'approcha de Zeke avec ses deux épées. Buffés, leurs sens, leur endurance et leur récupération étaient désormais accrus. Et pourtant, debout devant Zeke et son épée, leur corps se figea.
Zeke fit un seul pas en avant, épée à la main.
THUD !
Le combattant, submergé par la pression de ce seul pas, recula. Sous son masque, son visage était trempé d'une sueur froide.
Zeke leva son épée et la pointa vers lui.
Une énergie invisible et informe enveloppa non seulement le combattant, mais aussi la mage derrière lui et l'archer caché. Maintenant qu'ils étaient dans le domaine de l'Épée Astrale de Zeke, il n'y avait aucune échappatoire.
La main du combattant, agrippant son épée, tremblait légèrement. Il s'adressa à la mage derrière lui :
« Ma dame, s'il vous plaît, fuyez pendant que je le retiens. »
Sa voix était résignée à la mort. La mage lui cria en retour :
« Ne sois pas ridicule ! »
Zeke s'adressa à eux deux :
« Ne perdez pas votre temps avec une résistance inutile. »
À ses mots, le combattant se tendit encore davantage. Zeke s'adressa alors à la mage :
« Enlevez votre capuche et montrez-moi votre visage. »
La mage grinça des dents et murmura :
« Je le savais... il a été envoyé par les Abysses. »
Elle avait pris Zeke pour un agent des Abysses.
Juste alors, Zeke tendit la main et libéra son Feu Sacré.
FWOOSH !
La mage fut choquée par l'apparition du Feu Sacré, l'une des formes les plus élevées de magie de lumière.
« C-C'est... ? »
Zeke lui dit :
« Je ne viens pas des Abysses. J'ai révélé mon identité, vous devriez donc me montrer votre visage également. »
Après avoir vu le Feu Sacré, la mage hésita un instant avant de retirer lentement sa robe. Lorsque Zeke vit son visage, il sentit son cœur s'arrêter.
« Cette personne est... »
La mage regarda Zeke et dit :
« Mon nom est Laura Agamemnon. Je suis la directrice de la branche orientale de la Société de l'Aube. »