Chapitre 279
Chapitre 279
Les Pierres de Fée étaient incroyablement coûteuses. La raison en était simple : elles étaient d'une rareté extrême.
Pourtant, les mages en avaient besoin en quantités considérables. La Pierre de Fée était le seul médium possédant une conductivité de mana supérieure à celle des pierres magiques de la plus haute qualité.
Il s'agissait d'un matériau de recherche essentiel, à tel point que l'on disait que plus des trois quarts du budget de recherche d'un mage étaient consacrés à leur acquisition.
Antonio déglutit difficilement en contemplant la Pierre de Fée, parfaite par sa couleur, sa taille et son état. Une pierre d'une telle qualité était difficile à obtenir, même pour ceux qui en avaient les moyens.
« Qu'est-ce que c'est ? Oho ! Tu as donc apporté ceci comme pot-de-vin, n'est-ce pas ? Songer à soudoyer un mage avec une Pierre de Fée... tu es bien malin. »
« Autant que vous puissiez le souhaiter, ce n'est pas un pot-de-vin. »
Le visage d'Antonio se crispa dans une moue.
« Pas un pot-de-vin ? Non, non. Je suis certain que c'en est un. Réfléchis-y encore. »
« Ce n'est pas un pot-de-vin, mais un article destiné à un échange. »
Aux mots de Zeke, Antonio inclina la tête.
« Un échange ? Veux-tu dire que tu comptes nous fournir des Pierres de Fée ? »
« Je fournirai une quantité fixe sous une forme transformée chaque trimestre. J'ai entendu dire qu'avec la pénurie récente, elles sont devenues difficiles à se procurer, non seulement pour la Tour de Magie, mais aussi pour Nirvana. »
Antonio grinça des dents et remit sa pipe à la bouche.
« Maudit soit tout cela. Certains bâtards tirent les ficelles. Elles étaient déjà difficiles à trouver, mais c'est devenu pire ces derniers temps. »
Avant de venir à Nirvana, tout en enquêtant sur les Pierres de Larmes de Sang, Zeke avait appris que l'offre de Pierres de Fée sur le marché avait été réduite de plus de moitié. Il était fort probable que les forces de l'Abysse les rachetaient ou contrôlaient leur distribution afin de produire les Pierres de Larmes de Sang.
Grâce à cela, les mages étaient désespérés de trouver des Pierres de Fée. Pour Zeke, qui avait découvert un immense filon de Pierres de Fée dans l'Archipel du Sud, les fournir était une tâche aisée.
Antonio se lécha les lèvres en caressant la pierre que Zeke avait apportée.
« Tu peux fournir des Pierres de Fée de cette qualité ? »
« Les pierres que vous trouvez sur le marché contiennent souvent beaucoup d'impuretés, mais notre stock, comme vous pouvez le constater, est de la plus haute qualité, avec une pureté supérieure à 99 %. De plus, comme elles sont traitées directement par des Nains, le taux de perte est quasi nul. »
« Hmmm. »
L'attitude d'Antonio avait complètement changé depuis l'arrivée de Zeke. Il mit une loupe et examina la Pierre de Fée sous tous les angles.
Il hocha la tête.
« Peux-tu en fournir vingt kilogrammes par trimestre de cette qualité ? »
« Que diriez-vous de quarante kilogrammes ? Le prix, cependant, sera de 110 % du taux du marché. Je garantis la plus haute qualité. »
« Quarante kilogrammes de la plus haute qualité ? Par tous les diables, si nous pouvons mettre la main dessus, nous achèterons tout ce que tu pourras nous offrir ! »
« À une condition. »
« Une condition ? Laquelle ? »
« Vous devez promettre qu'elles seront consommées en interne par le clan Nirvana et qu'elles ne seront absolument pas revendues à des tiers. »
Antonio renifla à ces mots.
« Nous vendrions d'autres marchandises rien que pour acheter davantage de Pierres de Fée. Me prends-tu pour un fou au point de les vendre ailleurs ? »
« Tant que vous respecterez cette promesse, nous pourrons maintenir une bonne relation commerciale. »
Un large sourire s'étala sur le visage d'Antonio.
« Bien, très bien. Puis-je emprunter ceci un instant ? Nous avons un système ici, tu sais, je dois aller en parler aux anciens. »
« Je vous en prie, considérez celle-ci comme un cadeau, Maître Antonio. »
« Quoi ? Vraiment ? Mwahaha ! »
Antonio, qui dansait avec la Pierre de Fée entre les mains, cria vers la pièce voisine :
« Hé ! Hixson ! »
À son appel tonitruant, un bruit de fracas retentit sur le côté, et quelqu'un entra rapidement dans le laboratoire.
« Gasp ! Maître, vous m'avez appelé ? »
« Hé, je vais voir les anciens un instant. Reste ici avec Sir Draker — non, Sir Zeke — et tiens-lui compagnie. Hahahaha, attends juste un moment ici. »
Antonio refila Zeke à Hixson et partit avec un rire chaleureux.
« On dirait qu'une tempête vient de passer. »
Bien que Zeke eût apporté cette Pierre de Fée précisément comme outil de persuasion, il ne s'attendait pas à ce qu'un Maître du 8e Cercle soit aussi ravi.
Hixson, qui avait été chargé sans ménagement de Zeke, se gratta la tête et le salua.
« Ravi de vous rencontrer, Sir... Zeke Draker ! Ah, vous êtes le Chevalier du Seigneur des Mers, n'est-ce pas ? »
« C'est exact, Sir Hixson. Comment dois-je vous appeler ? »
« Hixson suffit amplement. »
Les mages portaient divers titres. Un utilisateur de magie typique était appelé Mage. Une fois entrés dans la Tour de Magie, ils choisissaient une spécialité et, après l'avoir maîtrisée à un certain niveau, ils recevaient un titre correspondant.
Ceux qui maîtrisaient la magie élémentaire étaient des Sorciers, les spécialistes des malédictions étaient des Sorcières, les artisans d'armes étaient des Enchanteurs, les mages orientés vers le combat étaient des Démonistes, et ceux qui étudiaient les sorts magiques et leurs mécanismes étaient des Magiciens.
Parmi ces spécialistes, ceux qui découvraient de nouveaux systèmes ou théories magiques recevaient le titre de Magicien érudit.
Le clan Nirvana, cependant, ignorait les classifications de la Tour de Magie, se désignant collectivement sous le terme de « Sorciers ». Cela signifiait leur conviction de ne pas se définir par une seule spécialité, mais de suivre le chemin de la vérité en fusionnant toutes les formes de connaissance.
Alors que Zeke pensait que même Hixson, à l'air un peu balourd, était bel et bien un Sorcier de Nirvana, ce dernier réfléchissait à la meilleure façon de remplir l'ordre de son maître d'engager la conversation.
Soudain, une idée lui vint et il la lâcha :
« Puisque vous êtes un Draker, Sir Zeke, vous devez en savoir beaucoup sur les dragons, n'est-ce pas ? »
« Nous apprenons l'escrime pour les occire, mais nous n'avons jamais vu de dragon nous-mêmes, donc nous ne connaissons que ce qui est communément admis. »
À la réponse de Zeke, les yeux d'Hixson s'illuminèrent.
« Vous voulez dire les célèbres Arts du Tueur de dragons ! À bien y penser, j'ai entendu dire que les Éveillés de sang pur ont la capacité de repousser le pouvoir magique. Est-ce vrai ? C'est la première fois que je rencontre un Éveillé de sang pur du clan Draker... »
« C'est vrai. Je vous le montrerais, mais je crains que Maître Antonio ne s'évanouisse si je retire mes gants ici. »
Hixson fut horrifié.
« N-Non, absolument pas ! Si quelque chose se brise ici, je suis un homme mort... ! »
Hixson se calma et poursuivit la conversation.
« Au fait, Sir Zeke, connaissez-vous la manière dont les dragons utilisaient la magie dans les temps anciens ? »
Zeke hocha la tête aux paroles d'Hixson.
« Faites-vous référence à la Langue du Dragon ? »
« Gasp ! Comment le saviez-vous ? »
Zeke avait répondu correctement sans même s'en rendre compte.
« J'ai glané quelques informations ici et là, mais je n'en connais pas les détails. »
À cela, les yeux d'Hixson pétillèrent.
« En fait, c'est précisément le domaine que notre laboratoire étudie. »
« La Langue du Dragon ? »
« Pour être précis, nous étudions comment appliquer les principes de la Langue du Dragon pour créer des sorts sans incantation plus efficaces. »
« Des sorts sans incantation. Cela semble fascinant. »
Voyant la réaction de Zeke, Hixson parla avec enthousiasme.
« N'est-ce pas ? Mon maître et moi le pensions aussi, c'est pourquoi nous sommes coincés ici depuis cinq ans. La limite pour un mage du 5e Cercle lançant un sort sans incantation est le 3e Cercle. Si un mage du 5e Cercle pouvait lancer des sorts du 4e ou même du 5e Cercle sans incantation, son efficacité au combat monterait en flèche. »
Zeke hocha la tête en signe d'accord. L'une des principales raisons pour lesquelles les mages mouraient souvent sur le champ de bataille était leur vulnérabilité pendant qu'ils psalmodiaient leurs sorts. Si la magie sans incantation devenait possible, comme le suggérait Hixson, les avantages détenus par les Mages Noirs disparaîtraient, et cela provoquerait sans aucun doute une révolution dans le monde de la magie.
En écoutant l'explication d'Hixson sur le fonctionnement de la Langue du Dragon, quelque chose vint à l'esprit de Zeke.
« À bien y penser, les compétences que j'utilise sont-elles aussi une forme de magie de la Langue du Dragon ? »
Normalement, Zeke, en tant que chevalier, ne devrait pas être capable d'utiliser la magie. Mais grâce au Système, il utilisait la magie sous forme de compétences. Bien sûr, ce n'était possible que grâce au Cœur de Bahamut incrusté en lui, mais en y repensant, c'était tout de même un exploit incroyable.
« Si j'étudiais la magie, pourrais-je utiliser mes compétences plus efficacement ? »
La magie était un domaine qu'il n'avait jamais envisagé jusqu'à présent.
Alors que Zeke contemplait la corrélation entre ses compétences et la magie, il s'adressa à Hixson.
« Sir Hixson. J'ai une question. »
Hixson, qui débitait les aspects théoriques de la magie de la Langue du Dragon, fut surpris par l'interjection de Zeke.
« Donc le mana se déplace vers l'organe de mana et sa composition même chan... hein ? Une question ? »
« Existe-t-il des rapports de combat sur la magie de la Langue du Dragon ? »
Hixson réfléchit un instant à la question de Zeke, puis hocha la tête.
« Il n'y a pas de rapports directs, mais je pense qu'il existe des matériaux qui ont été reconstitués à partir de textes anciens. Un instant. Il y a un spécialiste pour cela. »
Hixson tourna la tête sur le côté et cria :
« Hé ! Xeros ! »
Hixson cria, mais il n'y eut aucune réponse de la pièce voisine. Il se leva de son siège, donna un coup de pied dans la porte et cria à nouveau.
« Hé ! Xeros ! Que fais-tu ?! »
Contrairement à avant, la voix d'Hixson était puissante et énergique.
La porte grinça et s'ouvrit, et un mage au visage qui semblait à moitié mort en sortit en traînant les pieds.
« Ughhh. Senior. Pourquoi m'avez-vous appelé ? »
« Espèce de punk, tu as de la chance que ce soit moi. Si le maître avait appelé et que tu n'avais pas répondu, tu serais mort sur le coup. »
« Uwaaah. S'il vous plaît, ne le dites pas au maître. »
Le jeune homme ébouriffé appelé Xeros s'effondra sur une chaise et demanda à Hixson :
« Alors pourquoi m'avez-vous appelé ? J'étais sur le point de m'endormir pour la première fois en trois jours. »
Hixson montra Zeke, qui était assis en face d'eux, et fit les présentations.
« Rends hommage. Voici Sir Zeke Draker, un invité de notre maître. Il est le Chevalier du Seigneur des Mers... »
Instantanément, Xeros bondit de son siège, grimpa sur la table et tendit une main à Zeke.
« Le Chevalier du Seigneur des Mers ! Le plus jeune Chevalier Bleu du continent, non... maintenant Chevalier Rouge ! Sir Zeke Draker ! C'est un honneur de vous rencontrer ! Je suis membre de Yong-Yong-Ee. »
Zeke inclina la tête aux paroles de Xeros.
« Ravi de vous rencontrer, Sir Xeros. Mais... Qu'est-ce que Yong-Yong-Ee ? »
Xeros fut choqué que Zeke ne connaisse pas son propre fan-club. Il lutta pour reprendre son calme, berçant doucement la main de Zeke.
« C-C'est la main de Sir Zeke... haa, haa. Je ne laverai pas cette main avant la prochaine réunion du fan-club. Hehehe. »
Hixson donna une claque à l'arrière de la tête de Xeros.
« Idiot, tu effraies Sir Zeke. Arrête tes bêtises et partage un peu de tes connaissances spécialisées. »
Xeros se frotta l'arrière de la tête et demanda à Hixson :
« Oww. De quelles connaissances parlez-vous soudainement ? »
« Sir Zeke est curieux des rapports de combat de la magie de la Langue du Dragon. »
« Hein ? Vraiment ? »
Zeke hocha la tête.
« J'ai entendu dire que vous cherchiez des moyens d'améliorer le lancement de sorts sans incantation en appliquant les principes de la magie de la Langue du Dragon. Du point de vue d'un chevalier, je suis curieux de savoir comment on aurait pu contrer des sorts lancés aussi rapidement. »
Xeros hocha la tête, profondément ému par les mots de Zeke.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Sir Zeke. Vous êtes vraiment un vrai chevalier. »
Hixson donna à nouveau une claque à l'arrière de la tête de Xeros.
« Pourquoi un mage devient-il si émotif à ce sujet, espèce de punk ? Pour dire les choses autrement, Sir Zeke demande comment trancher au mieux la gorge d'un mage sans incantation. »
Xeros hocha la tête en signe d'accord.
« Eh bien, si c'est Sir Zeke, il pourrait évidemment trancher même un mage sans incantation... Yikes, c'est une pensée effrayante, haha. Quoi qu'il en soit... veuillez patienter un instant. »
Hochant la tête, Xeros ouvrit à nouveau la porte et entra dans sa chambre pour chercher quelque chose. Hixson fit un geste vers lui et soupira.
« Je vous présente mes excuses, Sir Zeke. Xeros peut sembler avoir une case en moins, mais il a été le meilleur diplômé de la Tour de Magie et a déjà obtenu les titres de Sorcier et de Démoniste. »
C'était un exploit incroyable pour quelqu'un qui semblait encore si jeune. Le titre de Démoniste ne pouvait être obtenu qu'en maîtrisant au moins deux écoles de magie de combat et une école de magie de soutien jusqu'au 5e Cercle ou plus, tandis que le titre de Sorcier exigeait la maîtrise de trois écoles de magie élémentaire ou plus au même niveau.
Un instant plus tard, Xeros revint de sa chambre, luttant pour porter quelque chose.
« Phew, Senior, prenez ceci, s'il vous plaît. »
Hixson prit l'objet des mains de Xeros et le posa contre le mur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un projecteur holographique. Celui que vous avez demandé le mois dernier et que vous avez ensuite fourré dans ma chambre parce que vous disiez ne pas avoir de place pour lui. »
Xeros installa le projecteur et y canalisa son mana pour l'activer. Une brume de lumière translucide commença à émerger de l'appareil. Il ajusta son mana, manipulant la lumière.
Bientôt, les formes translucides d'un chevalier et d'un dragon apparurent.
« Regardez attentivement, Sir Zeke. Voici ma reconstitution de ce à quoi ressemblait réellement la magie de la Langue du Dragon, basée sur les archives anciennes. »
Dans l'image holographique, le chevalier humain leva son épée et s'approcha du dragon. À ce moment-là, un cercle magique s'embrasa devant le dragon.
CRÉPITEMENT !
Le chevalier chargeant le dragon fut instantanément gelé, grillé par l'électricité et incinéré par le feu, tout cela en même temps.
Après avoir regardé l'hologramme, Zeke fixa Xeros avec une expression stupéfaite.
« Qu'est-ce que... c'était que ça ? »
« C'était la magie de la Langue du Dragon. Six sorts, lancés sans incantation, tous en même temps. »