Chapitre 244
Chapitre 244
« Dame Arina ? »
La princesse Arina, de la principauté de Troy, attendait Zeke au domaine.
Surpris, il se hâta vers elle.
« Qu’est-ce qui vous amène ici, Dame Arina ? »
Arina eut un sourire chaleureux et répondit :
« Je voulais voir votre visage, Sir Zeke, et… il y a quelque chose que je dois vous demander. »
« Une faveur ? »
Arina poussa doucement en avant la personne qui se tenait à ses côtés.
Lorsque l’individu rabattit sa capuche, le visage d’un jeune garçon fut révélé.
Les yeux de Zeke s’écarquillèrent sous le choc.
« Lui ? »
C’était Sion — l’un des Six, les utilisateurs de capacités de lignée d’élite du clan Nostra — que Zeke avait capturé précédemment et confié à Arina.
Le visage plein de reproches, Sion se tourna vers Arina et pointa Zeke du doigt.
« Dame Arina ! Savez-vous à quel point il m’a fait souffrir la dernière fois ? Il m’a paralysé, puis m’a électrocuté avec la foudre encore et encore ! »
Arina lui lança un regard sévère.
« Hem ! Sion ! Je te l’ai déjà dit, surveille toujours tes manières. »
Sion se dégonfla rapidement, hochant la tête avec soumission.
« D-Désolé, Dame Arina. »
Zeke observa la scène, incrédule.
« Ne me dites pas… que Dame Arina a réellement dompté ce gamin de la mafia ? »
Il se souvenait de Sion comme d’une force de destruction incontrôlable sur le champ de bataille, maniant imprudemment ses pouvoirs de lignée.
En apparence, ce n’était qu’un garçon, mais en vérité, c’était un exécuteur de sang-froid de la mafia.
Maintenant, en le voyant s’accrocher docilement à Arina comme un chiot apprivoisé, Zeke ne put s’empêcher de rester stupéfait.
Puis, une autre silhouette derrière Arina baissa sa capuche.
Les yeux de Zeke s’agrandirent à nouveau.
« Ce Tueur de chevaliers d’avant ? »
C’était Aaron — le même Tueur de chevaliers que Zeke avait capturé au Manoir Hanté.
Aaron regarda Zeke avec méfiance et dit à Arina :
« Dame Arina, la seule personne au monde en qui vous ne devez jamais avoir confiance est un Draker. Derrière ce masque chevaleresque, il est toujours prêt à manigancer quelque chose de sournois… »
Vmmm—
Soudain, une douce aura blanche scintilla autour d’Arina.
Cela semblait magnifique de l’extérieur, mais dès qu’elle apparut, Sion et Aaron devinrent tous deux livides.
Tandis qu’Arina les observait calmement à travers l’aura rayonnante, les deux hommes se turent, manifestement incapables de savoir quoi faire.
Zeke observa la scène avec une amusement grandissant.
« Je l’avais senti avec Dario aussi… Dame Arina a vraiment un talent pour gérer les gens. »
Une fois Sion et Aaron calmés, Arina dissipa l’aura.
Avec un sourire doux, elle se tourna de nouveau vers Zeke.
« Il s’agit de ces deux-là. Ils ont tous deux besoin de vos soins, Sir Zeke. »
« Mes soins… vous voulez dire la Récupération ? »
Arina avait précédemment inscrit Récupération, un sort de soin basé sur la lumière, sur l’épée-joyau Roland que Zeke lui avait confiée.
Grâce à Cloné qui lui avait rapporté Roland imprégnée de Récupération, Zeke avait pu restaurer les sirènes soumises à un lavage de cerveau.
Arina hocha la tête.
« C’est exact. Comme je l’ai mentionné auparavant, la santé de Sion continue de se détériorer, et Aaron a un geis implanté en lui. »
« Un geis ? »
« Je l’ai scellé temporairement avec de la magie, mais si on le laissait faire, la tête d’Aaron aurait explosé. »
Elle parlait d’un destin aussi horrible avec une aisance déconcertante.
Zeke, ayant vu d’innombrables victimes de malédictions de geis lors des Guerres Abyssales, comprit immédiatement la gravité de ce qu’elle voulait dire.
Il regarda Sion et Aaron.
Sion lançait toujours des regards méfiants comme un chiot grognant, et les yeux d’Aaron étaient remplis de suspicion.
Zeke fronça les sourcils mais finit par hocher la tête.
« Très bien. Je vais devoir les examiner d’abord. »
Il les emmena sur son terrain d’entraînement privé avec Arina.
Comme pour dompter des chiens sauvages, Arina les fit s’asseoir docilement sur le sol.
Zeke activa son Œil du Dragon et examina leurs corps.
À travers lui, il put voir ce qui était caché auparavant.
Le corps de Sion est complètement saturé de drogues… Même avec Récupération, il aura besoin de traitements de désintoxication continus.
Puis, Zeke se tourna vers Aaron et se raidit sous le choc.
Quelque chose se tortillait à l’intérieur du cerveau d’Aaron — un parasite.
Ce devait être le geis dont Arina avait parlé.
« Ces fous de Siemens ne se sont pas contentés de lui laver le cerveau, ils lui ont implanté un parasite ? »
Il comprit enfin pourquoi les Tueurs de chevaliers ne pouvaient être capturés dans sa vie passée — ou, s’ils l’étaient, ils se donnaient la mort.
Après un moment de réflexion, Zeke désactiva son Œil du Dragon et se tourna vers Arina.
« Ils sont tous les deux dans un état assez critique. »
« Il n’y a personne d’autre sur le continent qui puisse les guérir à part vous, Sir Zeke. »
Il hésita brièvement, puis hocha la tête.
« Très bien. Je vais commencer le traitement immédiatement. Dame Arina, veuillez attendre dehors. »
Il fit sortir Arina et referma les portes de la salle d’entraînement derrière elle.
Dehors, Arina joignit les mains et inclina la tête dans une prière révérencieuse — au Dieu Créateur qui fit autrefois apparaître la Lumière du Commencement.
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Peu de temps après, un éclair de lumière jaillit du fond de la salle d’entraînement.
« Aaaaargh ! »
Une lumière aveuglante brilla à plusieurs reprises, accompagnée de cris déchirants, comme si quelqu’un était torturé par un geôlier des enfers.
Les sons étaient atroces, mais en les entendant, Arina sourit avec soulagement.
« Dieu merci. Le traitement se passe bien. »
Plusieurs heures passèrent avant que les cris ne s’atténuent progressivement, et finalement, la porte de la salle d’entraînement s’ouvrit dans un grincement.
Zeke passa la tête par l’ouverture.
« C’est terminé. »
Arina entra pour vérifier les résultats. Elle trouva Sion et Aaron effondrés sur le sol, le visage pâle comme la mort, comme s’ils avaient à peine survécu.
Lorsqu’elle posa ses mains sur eux et sentit leur énergie, ses yeux s’écarquillèrent sous le choc en regardant Zeke.
« Bonté divine, Sir Zeke. Comment diable avez-vous pu les guérir en si peu de temps ? Ce n’est rien de moins qu’un miracle ! »
« Tout est grâce au sort de Récupération que vous avez inscrit pour moi, Dame Arina. »
Malgré les heures de douleur qu’ils ne voulaient plus jamais revivre, Sion et Aaron avaient finalement eu la vie sauve.
Une fois qu’Arina eut confirmé leur état, Zeke fit emmener les deux hommes se reposer et récupérer dans une chambre d’amis, puis rejoignit Arina dans le salon pour prendre le thé.
Zeke lui demanda directement :
« Dame Arina, comment avez-vous réussi à dompter ces deux-là ? »
Mais Arina secoua doucement la tête.
« Sir Zeke. "Dompter" n’est pas le mot juste pour des personnes. J’ai simplement offert à Sion et Aaron du réconfort et de la chaleur. »
À en juger par la façon dont les deux avaient tremblé plus tôt, il était clair qu’elle avait fait bien plus que simplement les « réconforter », mais Zeke laissa couler.
« La vérité, c’est que je les ai amenés ici pour les interroger. »
« Dans ce cas, votre objectif est atteint. Sion et Aaron sont désormais membres des Chevaliers de la Rose. Ils vous aideront volontiers, Sir Zeke. »
Voyant le sourire radieux d’Arina, Zeke se massa les tempes.
« Dame Arina, ces deux-là sont des individus dangereux. Ils pourraient nous trahir à tout moment. »
« La Lumière Primordiale illumine toutes choses dans le monde matériel et leur apporte la paix. C’est pourquoi nous, disciples de la Lumière, apprenons à aimer tout le monde », répondit-elle sereinement.
En entendant cela, Zeke pensa à Cloné, faisant tournoyer sa masse étincelante avec une détermination sans merci.
« …Est-ce ce qu’ils appellent l’amour ? »
À ce moment précis, les yeux d’Arina s’aiguisèrent avec intensité.
« Mais ne croyez pas que la Lumière Primordiale n’est que miséricorde. Selon les Saintes Écritures, c’est la Lumière Primordiale qui a détruit la Cité de la Corruption en seulement sept jours. »
Elle sourit à Zeke en ajoutant :
« Si ces deux-là nous trahissent un jour, ils en paieront le prix approprié. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. »
Zeke pouvait sentir la pression émanant de la princesse Arina.
« …Honnêtement, elle est peut-être plus effrayante que le clan Nostra ou même les Siemens. »
Quoi qu’il en soit, puisqu’Arina les avait acceptés dans son propre ordre de chevalerie, Zeke n’avait plus aucune raison de s’y opposer.
Il lui fit un signe de tête.
« Si telle est votre décision, Dame Arina, je n’insisterai pas. Aaron devrait être capable de retrouver toutes ses capacités une fois rétabli. Mais la situation de Sion est un peu plus compliquée. »
Il poursuivit calmement :
« Il devra prendre des médicaments régulièrement, et il est peu probable qu’il puisse utiliser ses pouvoirs de lignée comme il le faisait autrefois. S’il se pousse trop fort, l’équilibre délicat que nous avons restauré dans son corps pourrait s’effondrer. Veuillez le mettre en garde. »
« Je comprends. Merci, Sir Zeke. Et si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à demander. »
Zeke était sur le point de clore la conversation, mais l’offre d’Arina lui rappela quelque chose.
« En fait, Dame Arina, il y a quelque chose que j’aimerais demander. »
« Oh ? De quoi s’agit-il ? »
« Seriez-vous prête à mener les Chevaliers de la Rose vers une île de la Mer du Sud ? »
Zeke commença par expliquer la situation avec Peter Pan et les sirènes, ainsi que le plan de développement de l’île qu’il avait reçue de Cali.
« Nous prévoyons de transformer l’île en un centre névralgique reliant les continents central et sud. »
En entendant l’explication complète, Arina parut stupéfaite.
« Je ne connais pas grand-chose à la Mer du Sud, mais… cette île n’est-elle pas dans les Eaux de la Mort ? J’ai entendu dire que cette zone est si périlleuse que les navires marchands ne peuvent même pas la traverser. »
Zeke hocha la tête.
« Vous avez raison. C’était le cas. Mais plus maintenant. Les Eaux de la Mort se sont stabilisées, et une nouvelle route maritime vers le Continent Sud a été ouverte. »
« Est-ce vrai ? Comment une telle chose pourrait-elle être possible… ? »
« Je ne peux pas tout expliquer, mais des changements majeurs arrivent dans la Mer du Sud et sur le Continent Sud. »
En entendant cela, Arina hocha la tête.
« Si vous le dites, je vous crois. J’enverrai les Chevaliers de la Rose pour aider les sirènes. »
« Merci infiniment, Dame Arina. J’apprécie vraiment cela. »
« Pas besoin de me remercier. Aider une race persécutée et explorer une terre inexplorée — c’est une noble cause. »
Zeke acquiesça.
« Excellent. Cette zone est encore sous-développée, il est donc probable que des monstres l’habitent. N’hésitez pas à emmener Rick et son groupe d’aventuriers avec vous — faites-en bon usage. »
« Voilà une nouvelle bienvenue. Considérez que c’est fait. »
Ils convinrent de discuter des détails plus tard et conclurent leur entretien.
Arina partit vérifier une fois de plus l’état de Sion et Aaron, tandis que Zeke retourna dans sa chambre pour se préparer à la prochaine étape de sa mission.
Ce qu’il restait à faire pour Zeke maintenant était de se tenir devant le miroir avec son livre de contes en main et d’invoquer l’Ermite des Contes.
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« Alors… est-ce comme ça que je suis censé faire ? »
Zeke se tenait maladroitement devant le miroir et parla.
« Euh… Je suis Zeke Draker. Ermite des Contes, monsieur. »
Il attendit un moment, juste au cas où — mais, comme prévu, il n’y eut aucune réponse.
Se sentant embarrassé, Zeke jeta le livre de contes de côté et s’enfonça dans le fauteuil moelleux.
Grommelant pour lui-même, il jeta un coup d’œil au livre qui avait atterri à proximité et réalisa, par hasard, qu’il s’agissait d’un conte sur Kaisir, le Roi Héros.
L’histoire du Roi Héros Kaisir et des loyaux chevaliers de la Tour de l’Horloge était l’un des sujets les plus populaires dans les livres de contes.
« Kaisir le Roi Héros… et l’Homoncule. »
Zeke se souvint de quelque chose que le capitaine elfe noir avait dit dans la tour inversée :
« Kaisir ? Cette machine de guerre maudite ? Vous appelez ça un Roi Héros ? »
À l’époque, il n’avait pas compris ce que ces mots signifiaient.
Mais après avoir entendu l’explication de Poséidon, les pièces du puzzle s’étaient enfin assemblées.
Le véritable Roi Héros Kaisir était parti pour le royaume des fées, et pour combler le vide qu’il avait laissé derrière lui, le Grand Sage s’était associé aux dragons divins pour créer un homoncule — une réplique magique à l’image de Kaisir.
Il avait été créé dans un seul but : arrêter le Roi Démon, qui s’était incarné dans le corps de Siemens Apollyon.
Un golem imprégné du pouvoir du Roi Héros… c’est difficile même à imaginer.
Le héros Tyr avait dit un jour que même les dragons tremblaient devant la puissance du Roi Héros.
Bien que l’homoncule ne possédât pas la pleine force de l’original, le fait qu’une telle construction ait été vaincue par le Roi Démon soulignait à quel point le Roi Démon était véritablement terrifiant.
Si le véritable Roi Démon devait être ressuscité à cette époque… que se passerait-il ?
L’idée d’un Roi Démon — quelque chose qui ne devrait exister que dans les livres de contes — apparaissant soudainement dans le monde réel semblait totalement surréaliste.
À ce moment-là —
« Vous m’avez appelé ? »
Zeke leva les yeux vers la voix familière.
L’Ermite des Contes se tenait devant lui, l’air totalement épuisé.