Chapitre bonus grâce à '@readercord' pour son abonnement au palier 'Blink' sur Ko-fi. Lisez désormais 20 chapitres d'avance avec le palier 'Iron Will' sur Ko-fi. Sorrow et les Chevaliers morts-vivants (1)
« Ah… Putain, c'est tellement injuste… »
Cliquetis. Au bruit de ferraille, je tournai la tête, incrédule.
Comme je le craignais, la situation que je redoutais venait de se produire.
Je regardai les Chevaliers morts-vivants s'approcher de moi et une sueur froide me parcourut le dos.
« Ça… C'est vraiment la merde… »
À l'instant où nos regards se croisèrent, j'envisageai de fuir.
Mais je n'avais pas d'autre choix que d'abandonner.
Je savais que je m'effondrerais d'épuisement si j'essayais de leur échapper dans cet état, comme la dernière fois.
Et je ne pensais pas pouvoir distancer ces morts-vivants, de toute façon.
C'est quoi ce délire… Des morts-vivants rapides, sérieusement ?
« Pyren… Quelle espèce de chimère ce bâtard a-t-il bien pu créer… ? »
Ce vieux sénile se prend-il pour un dieu juste parce qu'il étale ses compétences après tout ce temps ?
Je crachai le sang qui s'était accumulé dans ma bouche, maudissant leur créateur, introuvable.
« Ha… Hoo… »
Je luttai pour retrouver mon équilibre sur mes jambes chancelantes.
Je rangeai Sorrow, que j'utilisais comme canne, dans mon espace de stockage.
J'achetai une épée dans la boutique et la levai silencieusement.
La pointe de la lame tremblait sous les spasmes de mes muscles.
Je grimaçai face à la douleur qui me déchirait tout le corps.
« Mon corps est dans un état lamentable… »
Je crois que si je prends un seul coup, je crève sur le coup.
Deux jours sans sommeil et des blessures légères cumulées me rendaient dingue.
Évidemment, ces choses en face de moi se moquaient bien de mon état et pointaient leurs épées vers moi.
-Boum, boum… Slash !
Les Chevaliers morts-vivants, sentant que je n'avais aucune intention de fuir,
commencèrent à dégainer leurs épées et à prendre la pose.
« …C'est pas un peu trop, là ? »
Treize lames visaient ma gorge.
Après un bref face-à-face, celui qui semblait être le chef s'avança.
C'était le bâtard avec la tête du Professeur Lucas attachée au bout de sa lance.
« Ta fuite s'arrête ici. »
« Pas besoin de me le dire… »
Je répondis avec irritation, tenant mon épée à deux mains.
Peut-être à cause de mon épuisement, l'épée me semblait particulièrement lourde.
Pour gagner un peu de temps et reprendre mon souffle, je pointai la tête suspendue au manche de sa lance et demandai :
« La tête du Professeur Lucas… Pourquoi est-elle accrochée comme ça ? »
« C'est courant sur le champ de bataille. La tête du général ennemi est exposée à la vue de tous pour démoraliser les troupes adverses. »
Le Chevalier mort-vivant leva sa lance bien haut.
Puis, il secoua légèrement la tête du Professeur Lucas et se moqua de moi.
« Et, ça peut aussi infliger des dommages psychologiques à l'adversaire. »
« … »
« Je l'ai bien vu. Au moment où tu as vu ça pour la première fois, tes yeux ont tremblé violemment… J'imagine qu'il était quelqu'un de précieux pour toi ? »
« …Espèce de malade. »
« Ne sois pas si en colère. Tout ça fait partie de la stratégie. »
Le chevalier en rajoutait pour me provoquer.
Je devais l'admettre,
sa stratégie fonctionnait à merveille.
J'étais plus en colère que je ne l'avais jamais été depuis ma confrontation avec les Chercheurs.
J'avais envie de mettre cette gueule dégoûtante en pièces sur-le-champ.
Mais je ne pouvais pas le montrer.
Parce que ce serait un pas de plus vers la défaite et la mort.
Je m'efforçai de garder un visage impassible et me concentrai sur mon épée.
« Oh… Tu n'es pas un homme ordinaire. Tu aurais dû perdre la raison et te jeter sur moi depuis longtemps. »
« Tu crois que tu es le seul à savoir balancer des insanités ? »
« Quoi ? »
« Ce que tu fais est… pathétique. »
Ayant grandi en écoutant les insultes de mon père tous les jours, je n'allais pas me laisser déstabiliser par des jeux d'enfants.
J'étais trop blasé pour être affecté par des fluctuations émotionnelles.
La colère n'était qu'un explosif pour booster mes performances.
« Viens. »
« Haha… ! Excellent ! »
Alors que j'inclinais mon épée pour prendre la garde de base du Kendo, le chevalier éclata de rire.
Puis, il fit tournoyer sa lance et chargea rapidement vers moi.
Les autres morts-vivants le suivirent.
-Boum, boum, boum, boum !
Des pas lourds résonnèrent, et l'instant d'après.
Le fracas terrible du métal s'entrechoquant commença à retentir parmi les buissons aux couleurs d'automne.
***
Pendant ce temps.
À l'entrée de la forêt où les enfants étaient en danger.
« Hue ! »
-Hiiiii !
Le bruit des sabots frappant le sol résonnait dans l'air.
Deux chevaux galopaient à travers la mer de feuilles rouges, fendant le vent.
Sur leurs dos se trouvaient le professeur chauve au teint hâlé et la jeune fille au blond platine.
Aron secouait les rênes sans cesse et criait après Lucy, qui filait devant lui.
« Votre Altesse ! Ralentissez, je vous prie ! C'est dangereux ! »
« Pas le temps de traîner ! Vous avez dit que Raiden était peut-être en danger ! »
Lucy ignora les appels d'Aron et accéléra encore. Aron laissa échapper un petit gémissement en voyant la jeune fille qui n'en faisait qu'à sa tête.
À l'origine, Aron devait partir seul pour secourir les étudiants.
Cependant, le plan avait capoté quand Lucy, ayant surpris la conversation des professeurs, avait insisté pour l'accompagner.
Ça rendait Aron dingue.
Contrairement à sa sœur cadette, Neria, elle était une étudiante aimée pour sa compréhension et sa nature douce malgré son rang royal.
Elle avait complètement changé dès que le nom de Raiden avait été mentionné.
Sharon avait expliqué la gravité de la situation et avait même osé la réprimander, mais Lucy n'avait pas bougé d'un pouce.
-S'il vous plaît… Je vous en supplie.
-Je l'ai enfin retrouvé, je ne peux pas le perdre à nouveau…
La jeune fille sanglotait, disant des choses qui n'avaient aucun sens.
Elle semblait avoir perdu la tête.
Ne sachant pas quel genre de problèmes elle causerait s'il la laissait seule, Aron avait fini par l'autoriser à l'accompagner.
Bien sûr, à la condition qu'elle soit escortée par ses chevaliers.
-Calme-toi, Aron.
-Tout ira bien puisque toi et les chevaliers êtes avec elle.
-Ils sont tous compétents. Ce sera peut-être même plus sûr que le camp de base.
Aron regarda derrière lui, ruminant le réconfort que Sharon lui avait apporté.
Là, une dizaine de chevaliers d'escorte suivaient à cheval.
Chacun d'eux formait un peloton équivalent aux professeurs de l'Académie.
Se rassurant avec leur présence, Aron secoua les rênes.
Alors qu'Aron éperonnait son cheval pour se mettre à la hauteur de Lucy,
Lucy, qui fixait droit devant, se tourna vers lui et demanda :
« Où avez-vous dit que le signal du Jeune Maître Lishite avait été détecté pour la dernière fois ?! »
« C'est au cœur de la forêt ! Si nous continuons comme ça, nous atteindrons bientôt un grand canyon. Nous devrions être tranquilles si nous suivons la bordure ! »
-Clac, clac…
Le bruit des sabots résonnait brutalement dans les fourrés.
Le professeur et la princesse couraient, encore et encore, à la recherche des enfants disparus.
***
Au moment où Lucy et Aron poursuivaient leur traque.
Au cœur de la forêt, un garçon était assis, respirant difficilement.
« Haha… Ça commence à bien faire… »
Devant le garçon gisaient les débris d'arbres brisés et des fragments de roche.
Le garçon, qui repoussa légèrement l'armure de jais qui touchait ses pieds, laissa échapper un rire creux et rejeta sa mèche en arrière.
« Le silence après une bataille est toujours si fade. »
Golden Boy murmura, époussetant son bras droit noirci.
Il retira l'électricité qui restait sur ses doigts.
Alors que la lumière bleue vacillante se dissipait, les cheveux du garçon commencèrent à passer du blanc au blond.
Cependant, l'atmosphère restait la même.
Au lieu de son expression habituelle, un froid glacial pesait sur le visage du garçon.
Golden Boy, resté silencieux comme s'il se remémorait quelque chose, vomit soudain une bouchée de sang.
“…Toux.”
Golden Boy baissa la tête et cracha un flegme épais et sanglant.
Peut-être parce que c'était un pouvoir qu'il n'avait pas utilisé depuis longtemps, les effets secondaires l'avaient frappé avec retard.
À chaque haut-le-cœur, sa chemise blanche se tachait lourdement de marques rouge sombre.
“Tsk…”
Golden Boy s'essuya la bouche et claqua de la langue.
Sur son avant-bras se trouvait une cicatrice atroce en forme d'éclair.
Une blessure qu'il s'était infligée lui-même, jurant de venger son clan.
Le garçon la cacha sous sa manche avec un léger soupir.
Alors que la cicatrice disparaissait de sa vue, Golden Boy retrouva son air insouciant habituel.
Il ramassa une épée qui traînait au sol.
C'était l'épée utilisée par le mort-vivant qui venait de se réduire en cendres.
Golden Boy se poignarda l'abdomen à plusieurs reprises avec, s'infligeant délibérément des blessures.
« Hua… C'est fini. On rentre au camp de base maintenant~ ? »
Même avec le sang qui jaillissait, l'expression du garçon semblait détendue.
Golden Boy pressa légèrement sa main contre la plaie pour stopper l'hémorragie et se mit à marcher.
« À bien y penser… Je me demande ce qui est arrivé à ce maniaque ? »
***
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