Chapitre bonus grâce à '@Skoll' pour son abonnement au palier 'Sorrow' sur Ko-fi. La Malédiction de la Solitude
« S-sanglots… N-ne… Ne regarde pas… »
Le bandage blanc voleta jusqu'au sol, révélant une large cicatrice décolorée qui recouvrait tout le côté droit de son visage.
La cicatrice s'étirait du front jusqu'au menton.
« Uh… uh… »
« ... »
Violet leva rapidement la main pour couvrir la cicatrice, comme pour la cacher au monde entier.
Je regardais, sans voix, alors qu'elle baissait la tête, ses épaules secouées par des sanglots silencieux.
Une vague d'émotions m'envahit : tristesse, colère, pitié, compassion… Un mélange accablant qui défiait les mots.
Alors que je restais là, perdu dans mes pensées, un son mécanique familier résonna à mes oreilles.
-Ding !
[La 'Malédiction de la Solitude' gravée sur la cicatrice vous afflige.]
[L'effet de la malédiction vous poussera à ressentir une répulsion extrême envers la cible.]
[L'effet sera appliqué dans 10 secondes...]
« ...La Malédiction de la Solitude. »
Je fronçai les sourcils en fixant la fenêtre de statut bleue qui s'était matérialisée devant moi.
C'était donc ça.
La raison des malheurs de Violet, la raison pour laquelle elle était traitée avec un tel dédain par tous ceux qui l'entouraient.
La cicatrice sur son visage n'était pas qu'une blessure physique, c'était une malédiction qui instillait la haine et la répulsion dans le cœur des autres.
Un affaiblissement qui condamnait sa cible à une vie d'isolement… Quelle cruauté.
C'était une malédiction lancée par un démon de haut rang, un être au niveau des Quatre Rois Célestes. L'éviter ou la dissiper était réputé presque impossible.
…Bien sûr, j'étais une exception.
-Ding !
[La compétence 'Volonté de Fer' annule l'effet de la malédiction.]
Un autre message du système apparut, m'informant que ma compétence avait été activée.
Je poussai un léger soupir de soulagement.
« Ha… Comme prévu, ça fonctionne. »
Volonté de Fer était l'une des dix compétences de rang EX au monde.
Selon la fenêtre de statut, c'était la compétence de défense mentale la plus puissante qui soit.
Elle ne pourrait peut-être pas bloquer complètement la malédiction du Roi Démon, mais elle pouvait facilement gérer ce genre de chose, lancée par un simple subalterne.
« ... »
« C-c'est moche, n'est-ce pas… ? J-je vais juste remettre le bandage… »
Alors que j'étais occupé à regarder ma fenêtre de statut, Violet avait ramassé un bandage propre et s'apprêtait à couvrir à nouveau son visage.
Je vis la peur, la tristesse et le dégoût de soi tourbillonner dans ses magnifiques yeux violets.
Je tendis la main et saisis doucement son poignet, l'empêchant de cacher la cicatrice.
-Clic !
« Ah… ? »
Sa main retomba, révélant toute l'étendue de sa défiguration.
Violet lutta contre ma prise, les yeux écarquillés par la panique.
« Non ! Ne… Ne regarde pas… ! »
Elle essaya de couvrir son visage avec son autre main, mais c'était inutile.
Elle savait, par expérience, que les gens changeaient lorsqu'ils voyaient sa cicatrice.
Sa voix était une supplique désespérée.
« P-pitié… Ne… Ne me tue pas… J-je suis désolée… Je suis désolée d'être si dégoûtante… J-je vais disparaître… Je ne te laisserai plus jamais me voir… »
Ses mots, sa façon de mendier pour sa vie, les larmes qui coulaient sur son visage…
C'était déchirant.
Une douleur vive et perçante dans ma poitrine me coupa le souffle.
Des images de l'histoire originale, des scènes de la vie de Violet, traversèrent mon esprit.
-Je… Je n'aurais jamais dû naître.
Une jeune fille, seule survivante d'un village en feu.
Marquée, maudite, destinée à être seule.
Elle finit par succomber aux ténèbres, incapable de supporter le poids de sa solitude.
-Je… Je voulais juste être aimée… comme toi…
Ses derniers mots, prononcés avec un sourire ensanglanté alors que la lame d'Allen lui transperçait le cœur.
L'image d'elle s'effondrant, son corps se dissolvant en poussière, était gravée dans ma mémoire.
C'était une histoire que je ne pourrais jamais oublier, une histoire qui me remplissait d'une tristesse insupportable.
-Snif… Snif…
Je sentis des larmes piquer mes propres yeux en me rappelant ce que j'avais ressenti en lisant ces mots, assis seul dans ma chambre.
Violet remarqua mes larmes et me fixa avec de grands yeux surpris.
« J-Jeune Maître… ? »
Je clignai des yeux pour chasser les larmes, les souvenirs encore frais dans mon esprit.
Je tendis lentement la main vers sa joue cicatrisée.
Mes doigts effleurèrent doucement la peau décolorée, la texture rugueuse et irrégulière contrastant violemment avec la douceur de son autre joue.
Mais ce n'était pas dégoûtant. Ce n'était pas répugnant.
Tout ce que je ressentais, c'était une vague d'empathie profonde et accablante.
« Ah… ? »
Violet tressaillit, fermant les yeux, se préparant à un coup qui ne vint jamais.
Elle ouvrit lentement les yeux, son regard rencontrant le mien.
Ces magnifiques yeux violets, remplis d'une vie entière de douleur et de tristesse…
« Ça a dû faire mal… »
Je parlai doucement, ma voix n'étant qu'un murmure, tout en caressant délicatement sa joue.
« …Et être solitaire. »
Combien de personnes s'étaient détournées d'elle avec dégoût ? Combien de fois lui avait-on dit de cacher son visage, de disparaître ?
Une vie vécue dans l'ombre, accablée par une malédiction qu'elle ne méritait pas…
Tout comme moi, dans ma vie passée.
Avait-elle pleuré jusqu'à s'endormir chaque nuit, tout comme je l'avais fait ?
« Ah… uh… »
Violet laissa échapper un petit son confus, son expression oscillant entre le choc et l'incrédulité.
« Jeune Maître… ? T-tu… Tu n'es… ? »
« Tout va bien… Je vais bien. »
« M-mais… Comment… ? »
Elle semblait ne pas pouvoir en croire ses oreilles.
« Es-tu… Es-tu sûre… ? »
« Devrais-je ressentir quelque chose de différent ? »
« Suis-je… Suis-je pas dégoûtante pour toi… ? »
« Qu'essaies-tu de dire ? »
« R-rien… »
Marmonna-t-elle, sa voix à peine audible.
Mais sous la confusion et l'incrédulité, je pouvais voir une lueur d'espoir dans ses yeux.
Je décidai de lui faire plaisir, aussi éphémère que puisse être cet espoir.
Je caressai doucement sa joue, mon pouce effleurant le bord de la cicatrice.
« …Pas du tout. Tu n'es pas dégoûtante du tout. »
« Ah… »
Son visage se contorsionna en une série d'expressions – confusion, incrédulité, espoir, peur…
Elle ne savait pas quoi faire, quoi dire, comment réagir.
Finalement, elle s'effondra, les larmes coulant à nouveau sur son visage.
C'était une réaction brute et instinctive, comme un barrage qui cède après des années à retenir un torrent d'émotions.
« Tu pleures. »
Dis-je doucement, en essuyant les larmes qui coulaient sur sa joue.
Elle sembla réaliser qu'elle pleurait, sa main se levant pour couvrir son visage.
« Ah… J-je suis désolée… ! P-pourquoi est-ce que je… ? »
Elle s'excusa, mais au lieu de se soustraire à mon contact, elle s'y appuya.
Je sentis une légère pression contre ma main, une supplique silencieuse pour obtenir du réconfort.
Elle n'en était peut-être pas consciente, mais elle cherchait du réconfort dans mon contact.
Comme quelqu'un qui aurait été perdu dans le désert pendant des jours, trouvant enfin une oasis.
'…Elle a dû avoir soif de contact humain pendant si longtemps…'
J'étendis mon autre bras, la tirant doucement vers moi.
Et puis, je suis juste resté là, à la serrer contre moi, la laissant pleurer sur mon épaule.
.
.
.
-Whoosh…
La douce brise nocturne faisait bruisser les feuilles des arbres environnants, leurs branches se balançant gracieusement dans le vent.
Les seuls sons étaient le chant des grillons et le doux bruissement des feuilles.
L'aube était encore loin.
Tout le monde dormait profondément dans ses tentes, perdu dans ses rêves.
Je restais assis près du feu de camp, regardant les flammes danser et vaciller.
-Crépitement… Crépitement…
Le feu brûlait toujours intensément, offrant une chaleur réconfortante face à la fraîcheur de la nuit.
Les flammes peignaient l'obscurité d'une lueur orange chaude, projetant des ombres dansantes sur les arbres alentour.
-Snif… Snif…
J'étais perdu dans mes pensées quand j'entendis un léger bruit venant d'à côté de moi.
Violet était affalée contre moi, la tête reposant sur mon épaule, profondément endormie.
Elle a dû pleurer jusqu'à s'épuiser.
'Elle va avoir un torticolis en dormant comme ça…'
Je tendis prudemment la main et soulevai sa tête, la posant doucement sur mes genoux.
Ce serait plus confortable.
« Mmm… Uh… »
Elle fronça les sourcils dans son sommeil, comme si elle faisait un mauvais rêve.
Je caressai doucement sa joue, tout comme je l'avais fait auparavant.
« Mmm… »
Elle se détendit sous mon toucher, le froncement de sourcils disparaissant de son visage, remplacé par un petit sourire paisible.
Je continuai à caresser sa joue, mes doigts traçant le contour de sa cicatrice.
« Tu t'es endormie sans remettre ton bandage… »
Et si quelqu'un la voyait comme ça… ?
Je soupirai et ramassai le bandage abandonné là où il gisait sur le sol à côté de nous.
Je le tins prudemment contre son visage et commençai à l'enrouler autour de sa tête, couvrant à nouveau la cicatrice.
-Doux… Doux…
Je fis de mon mieux pour être délicat, pour éviter de la réveiller.
Ce n'était pas le bandage le plus soigné du monde, mais ça ferait l'affaire.
Je souris pour moi-même, ressentant un étrange sentiment d'accomplissement.
Je la soulevai prudemment dans mes bras et la ramenai dans sa tente.
Elle attraperait un rhume si elle restait dehors toute la nuit.
Je la déposai doucement sur son sac de couchage et ressortis.
L'air frais de la nuit me frappa comme une vague, ébouriffant mes cheveux.
Ma frange sombre tomba sur mes yeux, obscurcissant momentanément ma vision.
Je les écartai et levai les yeux vers le ciel.
Les étoiles brillaient de mille feux, des millions de minuscules points de lumière éparpillés sur la vaste toile du ciel nocturne.
Je m'assis à nouveau, m'adossant à un arbre proche, et contemplai ce spectacle à couper le souffle.
« Ce voyage scolaire a été… mouvementé, pour le moins. »
Je poussai un soupir, mais ce n'était pas tout à fait une plainte.
C'était… agréable.
Relaxant, par moments. Excitant, à d'autres.
C'était un changement bienvenu par rapport à ma routine habituelle.
'J'espère… J'espère que rien d'autre ne tournera mal.'
Je fermai les yeux et fis un vœu silencieux aux étoiles.
Bien sûr, il ne faudrait pas longtemps avant que ce vœu ne soit brisé en un million de morceaux.
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