Amour et Haine
—Grondement… !!
Le sort incomplet pulsait de manière erratique, des éclairs de lumière émeraude illuminant l'arène. Une masse imposante de mana instable flottait devant elle, sur le point d'exploser.
《A-attends ! C'est trop dangereux… !!》
La voix paniquée de l'annonceur parvint jusqu'à mes oreilles.
Et puis, un soupir léger s'échappa des lèvres de Margaret, au cœur de la tempête.
« Ah… »
Tout se passa en un éclair.
Avant même que je puisse pleinement saisir la situation, mon corps bougea de lui-même.
« Blink x 10. »
Je murmurai ces mots, mes lèvres s'agitant rapidement.
Alors que mon souffle s'accélérait, une fenêtre bleue apparut devant mes yeux.
—Ding !
[Utilisation de la compétence « Téléportation à courte portée (Blink) » 10 fois.]
[Utilisations restantes : (0/20)]
[Temps avant la prochaine recharge : 1 heure 29 minutes 58 secondes]
Dans un crépitement et une étincelle, ma conscience vacilla, et l'instant d'après —
J'étais juste à côté de Margaret.
Elle s'était préparée à l'impact, le corps recroquevillé, les yeux fermés. Ses cheveux argentés fouettaient l'air, secoués par les courants violents de mana.
Je n'hésitai pas.
J'enroulai mes bras autour de la silhouette tremblante de Margaret et l'attirai contre moi, la protégeant de mon propre corps. Au même moment, je plongeai dans mon espace de stockage, mes doigts se refermant sur la poignée de Sorrow.
La lame endormie vibra en réponse à mon appel, un bourdonnement sourd résonnant à travers tout mon être. Un frisson me parcourut tandis que je murmurais les mots d'activation.
« Sorrow, déchire-les. »
—Mana Dispel—
À l'instant où je donnai l'ordre, Sorrow répondit par un cri strident à s'en percer les tympans.
—KREEEE !!
Le cri bizarre déchira l'air, faisant taire le chaos comme par la force.
Sorrow, incarnation du chagrin, dévora l'explosion de mana, en sectionnant les racines avant qu'elle ne puisse pleinement fleurir. Ce qui n'était qu'un maelström chaotique d'énergie se dissipa en d'inoffensives poussières de lumière.
Un bref tintement mécanique résonna à mes oreilles.
—Ding !
[La compétence unique de l'arme divine « Sorrow », « Mana Dispel », a été activée.]
J'étais arrivé à temps.
Un soulagement m'envahit alors que je regardais les restes de l'explosion de mana s'évanouir.
Alors que je calmais mon cœur qui battait encore la chamade, j'entendis un léger gémissement venant de la fille dans mes bras.
« Uh… Hmm… ? »
Margaret releva lentement la tête, ses yeux pourpres me fixant avec une expression hébétée.
Nos regards se croisèrent, les siens écarquillés et incertains, les miens calmes et rassurants.
Un léger sourire étira mes lèvres tandis que je prenais la parole.
« Tu vas bien ? »
« Hein… ? »
Elle me fixa sans comprendre, luttant pour saisir la situation. Je la stabilisai doucement, ma main posée sur son dos alors qu'elle vacillait.
« C-comment… ? Je… Mon sort… Il est devenu incontrôlable… »
balbutia-t-elle, la voix tremblante de confusion.
Margaret leva lentement la tête pour me regarder, l'air déconcerté.
« Est-ce que… Est-ce que tu m'as sauvée… ? »
« Qui d'autre pourrait être là à part moi ? »
répondis-je sur un ton factuel.
Une vague d'émotions complexes traversa son visage, son regard tombant sur ma joue.
« …Tu saignes. »
« Je saigne… ? Ah, tu as raison. »
Je portai la main à ma joue, mes doigts ressortant tachés de sang. Ça piquait un peu. Un éclat de mana égaré avait dû m'effleurer pendant le sort de dissipation.
« Pourquoi m'avoir sauvée… ? Tu aurais pu être pris dans l'explosion… »
murmura-t-elle, la voix remplie d'inquiétude.
Je haussai les épaules avec nonchalance.
« Je ne pouvais pas rester là à te regarder te mettre en danger, n'est-ce pas ? »
« ...... »
Margaret resta sans voix, ses lèvres rouges s'entrouvrant et se refermant sans un bruit.
Pendant ce temps, la voix excitée de l'annonceur résonnait dans l'arène.
《Quel sauvetage héroïque du Jeune Maître Lishite ! Il a sauvé Lady Phyler d'un désastre certain !》
《Il a complètement neutralisé une situation potentiellement catastrophique !!》
—Woohoo !!
Une vague d'acclamations et d'applaudissements éclata dans le public.
Les mots suivants de l'annonceur, cependant, furent prononcés sur un ton taquin qui me fit frissonner.
《Ma foi, ne sont-ils pas mignons tous les deux ?》
“…?”
“…Ah.”
Nous clignâmes tous deux des yeux, soudain conscients de notre position compromettante. Je tenais toujours Margaret contre moi, son corps pressé contre le mien.
“….!”
Les yeux de Margaret s'écarquillèrent de réalisation, et elle se dégagea de mes bras, le visage écarlate.
Elle jeta un coup d'œil autour de l'arène, évitant mon regard alors que l'annonceur poursuivait son commentaire.
《Eh bien, voilà ! Je pense que nous avons un vainqueur incontestable !》
《Le vainqueur du quatrième match est… Raiden Lishite !》
Un chœur de vivats et de sifflets remplit l'arène. Le public était clairement impressionné par l'intensité de notre match et sa conclusion dramatique.
—C'était incroyable ! J'ai tellement appris rien qu'en regardant !
—Ce sauvetage était époustouflant !
—C'était quoi cette dernière technique ? Mana Dispel ? C'est rare, ça !
Je bougeai inconfortablement sous le poids de leur attention, mon regard balayant l'arène.
Mes yeux tombèrent sur Margaret, qui se dirigeait vers la sortie, ses pas lents et incertains.
Je la regardai s'éloigner, une étrange douleur dans la poitrine. Sa démarche, d'ordinaire assurée, avait disparu, remplacée par une fragilité qui me serrait le cœur.
“....”
Un mélange confus d'émotions tourbillonnait en moi.
Je gardai les yeux fixés sur sa silhouette qui s'éloignait jusqu'à ce que ses cheveux argentés disparaissent de ma vue.
Et sur ce, le quatrième match prit fin.
***
Margaret trébucha hors de l'arène, ses jambes pesant comme du plomb.
Elle ne savait pas où elle allait. Elle laissa simplement ses pieds la porter, son esprit en proie à un chaos d'émotions.
—Tu vas bien ?
Ses mots résonnaient à ses oreilles, sa voix basse et douce repassant en boucle dans son esprit.
Elle se couvrit les oreilles de ses mains, désespérée de faire taire le son de sa voix.
—Je suis simplement soucieux de ton bien-être…
Tais-toi… pensa-t-elle amèrement. Ne dis pas des choses que tu ne penses pas.
Sa poitrine lui faisait mal, et une boule se forma dans sa gorge, menaçant de l'étouffer.
Elle sentit une vague de nausée l'envahir, sa vision se troublant sur les bords.
Mais ce qui la dérangeait le plus, c'était…
—Thump… Thump…
…le battement effréné de son propre cœur.
Elle pressa sa main contre sa poitrine, essayant en vain de calmer son rythme frénétique.
Encore…
Une fois de plus, Raiden l'avait sauvée.
Sa propre fierté têtue, son besoin désespéré de le vaincre, s'étaient retournés contre elle de manière spectaculaire.
J'aurais dû… abandonner… pensa-t-elle misérablement.
Un soupir las s'échappa de ses lèvres.
Elle ferma les yeux, la tête battante.
« Reprends-toi, Margaret. »
Murmura-t-elle pour elle-même.
À quoi avait-elle pensé ? Elle savait qu'elle ne pouvait pas le battre. Et pourtant, elle avait laissé sa fierté obscurcir son jugement.
Être près de Raiden lui faisait toujours perdre le contrôle.
Est-ce parce que… je le déteste à ce point… ? se demanda-t-elle.
La vérité, c'est que Margaret était encore jeune.
Trop jeune pour comprendre la complexité de ses propres émotions.
Les sentiments accablants qui la consumaient chaque fois qu'elle était près de Raiden… elle les avait pris pour de la haine.
Elle ignorait la possibilité que, sous la surface de sa colère et de son ressentiment, un autre type d'émotion était en train de prendre racine.
“…. ”
Elle leva les yeux vers le ciel, ses yeux pourpres reflétant le gris terne des cieux couverts.
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