Chapitre 86
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 86 : 14. Le silence du Roi (4)
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* * *
Elizaveta était d'humeur joyeuse. En fait, elle avait été inhabituellement énergique ces derniers jours.
Elle fredonnait même de temps à autre.
« Les candidatures se clôturent aujourd'hui, c'est bien ça ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Héhé, héhéhé... Bien. Voyons combien de nobles magnifiques sont impatients de m'avoir. Apportez-moi ça. »
Elizaveta déplia la liste remise par l'officier d'ordonnance et la lut pendant un long moment.
Hm, la Maison Sheritif. Intéressant.
Le comte Golovinye s'était inscrit personnellement ? N'avait-il pas près de trente ans de plus qu'elle ? Quel vieux débauché.
Le comte Yermokov aussi ? Elle pensait que cet homme s'était rallié à leur cause. Quel bâtard à deux visages.
Et puis, euh...
Euh.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Il semble y avoir une erreur dans l'impression de la liste. »
« Pardon ? »
« Il y a un nom étrange ici. »
Elizaveta étala la liste et pointa un coin du doigt.
« Edelplat Coenwulf. Cette personne n'est-elle pas une elfe ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Non, pas "oui, Votre Altesse". Ne trouvez-vous pas cela étrange ? »
« J'ai confirmé que Lady Coenwulf a soumis sa candidature en personne. »
« ...Quoi ? »
L'officier d'ordonnance poursuivit calmement.
« Elle a postulé par les voies officielles, avec Lady Elphihara Grikenkos et Lord Beolgreen Grikenkos agissant en tant que garants. »
« Une elfe... dans mon tournoi de mariage... ? Non, comment a-t-elle même pu en entendre parler... ? »
« Eh bien, c'est une elfe. »
Cette simple réponse suffisait. Les elfes au sein des Royaumes Alliés étaient sûrement au courant même des affaires romantiques des maisons nobles provinciales.
Ces sournois aux oreilles pointues ne faisaient rien d'autre que récolter des rumeurs comme des corbeaux. Ils rôdaient partout, écoutaient les potins, les enregistraient et les utilisaient comme bon leur semblait.
Par conséquent, mener le moindre stratagème sans que les elfes ne le découvrent était incroyablement difficile.
Tout comme le Commandement du Contre-espionnage de Krasilov se spécialisait dans le renseignement intérieur, et peut-être même davantage, les elfes de l'Archipel de Kallion se spécialisaient dans le renseignement étranger.
« Idiots. Ils doivent ignorer que les étrangers sont exclus. Ces imbéciles à la peau dure, comment peuvent-ils interférer dans les affaires intérieures aussi ouvertement ? »
« Hum... Votre Altesse, c'est que... »
« Quoi ? »
« Il n'existe aucune règle interdisant les étrangers. »
« Quoi... ? »
Personne n'avait jamais envisagé que des étrangers puissent apprendre cette information, et encore moins l'utiliser.
À strictement parler, la distinction entre nobles étrangers et nationaux était souvent floue à cette époque. Tant qu'ils n'appartenaient pas à une nation hostile, les mariages entre nobles de pays alliés étaient extrêmement courants.
S'ils essayaient d'interdire purement et simplement les étrangers, ils devraient d'abord décider qui, exactement, était considéré comme étranger.
Si la règle exigeait que les candidats possèdent des terres dans le pays, les nobles de robe et les nobles sans domaine ne pourraient pas participer.
Si elle exigeait un serment de loyauté au monarque, le champ s'élargirait énormément, même si plus de la moitié de la lignée d'une personne provenait de la noblesse étrangère.
Parmi ces liens familiaux prémodernes complexes, une règle interdisant les participants étrangers était pratiquement dénuée de sens.
« Ugh... d-dans ce cas, si nous interdisons explicitement les elfes... ! »
« Cela provoquerait un incident diplomatique. »
Ils autoriseraient les étrangers des Royaumes Alliés mais rejetteraient uniquement les elfes ? Ces gens, qui croyaient que les elfes pouvaient discriminer les humains mais que les humains ne pouvaient jamais discriminer les elfes, s'évanouiraient collectivement d'indignation.
Il y avait de fortes chances que tout type de produit d'ingénierie magique et de bien commercial irremplaçable ne pouvant être fabriqué localement soit immédiatement coupé.
Elizaveta soupira et marmonna.
« Non, plus important encore... cette personne n'est-elle pas une femme ? »
« Selon Lord Beolgreen, il existe un précédent. »
« Un précédent. »
« Oui. Il y a eu des cas où des participantes ont désigné des représentants pour combattre en duel... »
« Dans ce pays ? »
« Oui. Il a dit que cela faisait partie des lois sur le jugement par duel datant de cent trente-six ans. »
« Devrais-je même demander pourquoi ils connaissent l'histoire et les lois de ce pays mieux que moi ? »
« Ce sont des elfes, Votre Altesse. »
« Ah... »
Elizaveta se couvrit le visage et gémit.
« Y a-t-il une chance que Vanka puisse vaincre Lady Coenwulf... ? »
« Lady Coenwulf a déjà servi sur le même théâtre de guerre que Lord Ivan Petrovich. Par conséquent, il est fort probable qu'elle ait déjà étudié les tactiques de Lord Petrovich. »
« Alors, quelles sont les chances ? »
« ...Dans un environnement où elle peut librement utiliser des embuscades et des retraits sur terrain découvert... Je dirais qu'elles sont supérieures à cinquante pour cent... »
Elizaveta se souvint des épithètes de Coenwulf et serra les dents.
Punisseuse. La Grande Guerrière de la Reine. Victorieuse. L'Ascendante. Ses innombrables autres titres n'avaient aucune importance. Elle était la personne que le Conseil Privé des Elfes envoyait chaque fois qu'il fallait vaincre quelqu'un en duel.
En d'autres termes, même selon les standards de ces elfes arrogants, elle était la force à laquelle ils confiaient un duel qu'ils ne pouvaient absolument pas se permettre de perdre.
Coenwulf n'avait jamais perdu un combat dans une arène, où les deux parties se faisaient face après avoir ouvertement confirmé l'armement de l'autre.
« Pourquoi, pourquoiii... vous bâtards aux oreilles pointues. Pourquoi me faites-vous ça... ? ! »
Se marier une seule fois était si sacrément difficile !
Son âge nubile commençait déjà à devenir un problème !
Ignorant les regards autour d'elle, Elizaveta jeta la tasse de thé qu'elle tenait sur le sol et sanglota.
Les officiers d'ordonnance fixèrent le plafond, feignant de ne pas entendre des mots qu'ils n'osaient pas écouter.
Il restait environ deux jours avant le tournoi.
Désormais, tout ce qu'elle pouvait faire était d'attendre et de croire en la victoire d'Ivan.
Comme n'importe quelle jeune noble priant pour que le chevalier qu'elle admire gagne une joute.
* * *
Ivan examina lentement le mana dans son corps tout en respirant calmement.
La sensation du mana circulant à travers le grain de ses vaisseaux sanguins et de ses muscles devenait progressivement plus claire. C'était une sorte de méditation qui ne pouvait être utilisée au combat.
Son mana circulait sans obstruction. Cela signifiait que chaque fonction corporelle opérait normalement, ou plus précisément, fonctionnait correctement.
Certains artistes martiaux insensés perdaient leur temps à dire des absurdités sur l'atteinte d'une illumination soudaine ou la pratique du Zen par la méditation. Un agent entraîné ne faisait rien de tel.
Pour eux, la méditation était une inspection fonctionnelle. C'était l'acte de confirmer que chaque partie du corps fonctionnait normalement, tout comme l'entretien d'une arme.
Un agent correctement formé avec le bon état d'esprit considérait son propre corps comme une arme.
« Colonel. »
« Mm. »
Alors qu'il se préparait lentement pour le prochain programme d'entraînement, son ordonnance ouvrit la porte et parla.
« Vous avez des visiteurs. »
« ...Des visiteurs ? »
« Oui, Mlle Isabelle et Mlle Aesidis sont là. Elles souhaitent vous voir. Que dois-je faire ? »
« Comment des civils ont-ils pu passer la porte principale du commandement ? »
« Hum... le lieutenant-colonel Olov les a amenées personnellement. »
« Emmenez-les dans la salle de réception. J'arrive sous peu. »
Ivan se leva lentement et retira son bandeau. Avec un clic, clic, les lampes à mana blanches s'illuminèrent.
Il regarda autour de lui une fois, puis laissa échapper un long soupir.
« Combien de temps comptez-vous rester allongés là ? »
« Ughhh.... »
« Urk... ngh.... »
« Votre condition est encore plus pathétique que ce à quoi je m'attendais. Je demanderai à Dmitry de soumettre à nouveau le plan d'entraînement. »
Il crut entendre quelqu'un marmonner "Démon" quelque part à proximité, mais il l'ignora.
Il était tout simplement regrettable que cette ère pacifique n'ait laissé aucun agent correctement formé.
Ils n'avaient suivi qu'un seul cycle d'entraînement de base à l'adaptation à l'obscurité en intérieur, et pourtant aucun d'entre eux n'avait réussi à suivre correctement.
À ce rythme, rassembler les enfants et les éduquer serait plus productif. Ivan claqua la langue et quitta la pièce.
* * *
« Oncle !! »
Ivan pencha la tête en regardant Isabelle qui criait bruyamment. N'était-ce pas un accueil excessivement enthousiaste pour quelqu'un qu'elle n'avait pas vu depuis trois jours ?
« Pourquoi n'êtes-vous pas venu chez nous ? ! »
« Ah. »
À bien y penser, il avait fait cette promesse. Ivan comprit enfin la colère d'Isabelle. C'était regrettable pour lui aussi.
Pourtant, un soldat ne pouvait pas accorder plus d'importance à un passe-temps qu'au devoir.
Lorsqu'il expliqua cela, l'expression d'Isabelle devint étrange.
« Quel duel ? »
« Un tournoi organisé par Son Altesse la Princesse. »
« Non, pas ça ! Qu'avez-vous dit ? Le prix est le mariage ? »
« Mm. »
Était-ce difficile pour elle de comprendre qu'Elizaveta avait seulement l'intention de restreindre les factions opposées parmi la noblesse et de prouver son autorité royale ?
Elles étaient encore des enfants, alors peut-être était-ce difficile pour elles de saisir des questions politiques complexes d'un seul coup.
C'étaient des nobles étrangères, bien sûr, mais ce n'étaient pas des personnes qui pouvaient influencer ce qui se passerait dans deux jours. Ivan décida d'expliquer davantage.
Le but de cette opération était de cibler les nobles nationaux de haut rang en premier lieu, donc Aesidis, une princesse étrangère, et Isabelle, une noble étrangère, n'avaient aucune opportunité d'exploiter la question.
« Pas ça ! Vous avez dit mariage ! »
« Mm. »
« Le prix du vainqueur ! »
« Appeler cela un prix manque de dignité. »
« Quelle dignité ? Vous avez perdu la tête ? Oncle, reprenez-vous ! Vous allez vous marier ! N'est-ce pas pour ça que vous vous entraînez si dur, parce que vous serrez les dents et essayez de vous marier ? ! »
C'était un saut logique impressionnant.
C'était dommage que le Département des Chevaliers ne propose pas de cours de rhétorique.
Alors qu'Ivan peinait à trouver une réponse, Pavel sourit et ajouta son propre avis.
« Capitaine, je dis ça en tant que votre supérieur. Vous devriez faire attention au mariage. »
« Quelles absurdités racontez-vous ? »
« Non, ne faites pas attention non plus. La vie est trop courte pour ne pas simplement en profiter. »
« C'est vrai ! Vous devez faire attention ! Vous devriez aussi demander la permission aux deux familles ! »
Ce dernier cri venait d'Aesidis.
Elle était extrêmement fière d'être la seule parmi eux à avoir reçu la permission de ses parents.
Ivan hocha la tête silencieusement. À leur âge, des choses comme le mariage et les tournois pouvaient sembler romantiques.
La situation politique sensible et le processus impitoyable de purge des ennemis politiques avaient été enveloppés dans cet emballage romantique, de sorte que le public le verrait sûrement comme un bel événement.
Une fois de plus, le talent politique délicat d'Elizaveta transparaissait. Ivan se sentit fier à nouveau.
« Aussi, pourquoi vous entraînez-vous même ? On dirait pas que vous pourriez perdre contre qui que ce soit ! »
« Les nobles sont forts, Isabelle. »
Ne savait-elle pas quelque chose d'aussi simple ?
C'était du bon sens que les nobles étaient forts.
Ivan claqua la langue intérieurement. Les gens dans ce monde de fantasy prémoderne montraient parfois un manque de bon sens si étrange.
C'était difficile de s'y habituer.
Naturellement, les nobles étaient forts. C'était un monde où le mana et les surhumains existaient vraiment.
La raison pour laquelle les nobles avaient existé sur Terre n'était pas parce qu'ils possédaient un droit inné de gouverner accordé par Dieu.
Ils avaient commencé comme des seigneurs de guerre capables d'exercer une force militaire réelle. À plus petite échelle, ils avaient commencé comme la personne forte d'un village.
Les seigneurs de guerre qui protégeaient les gens manquant de force militaire et recevaient des droits de gouvernance en retour, et les sociétés qui s'étaient développées à partir d'eux, étaient appelées sociétés féodales.
La Terre n'avait pas de mana, donc l'effondrement du féodalisme pouvait se produire parallèlement au développement des systèmes sociaux. Ce monde était différent.
Posséder une puissance militaire signifiait être un surhumain. Les droits des maisons nobles, où les surhumains qui maniaient le mana transmettaient leur pouvoir à travers les générations, provoquaient naturellement une concentration de la force martiale par la reproduction sélective.
Par conséquent, les nobles étaient forts. Plus le noble était élevé, plus il était fort, à un degré que les gens ordinaires ne pouvaient même pas imaginer. L'histoire de leur lignée était l'histoire des victoires qu'ils avaient construites, et l'héritage accumulé à travers ces victoires solidifiait davantage leurs droits.
Alors qu'Ivan expliquait tout cela, omettant les parties sur l'histoire de la Terre, les expressions de tous ceux qui l'entouraient devenaient de plus en plus étranges.
« Êtes-vous vraiment en position de dire ça ? »
« Quoi ? »
« Ces "nobles de haut rang" qui se retireraient s'ils savaient à l'avance que vous concourez, vous dites que vous devez faire toutes les préparations possibles pour les affronter, et c'est pour ça que vous avez fait tout ça... tout ça.... »
Isabelle agita ses mains sauvagement vers les soldats bandés autour d'eux.
C'était un geste totalement indigne. Ces soldats étaient tous des agents courageux dévoués à Krasilov et méritaient le respect.
Ignorant cela, Isabelle cria.
« Vous dites que la raison pour laquelle vous vous êtes préparé si dur, tout en fracassant tous ces gens en morceaux, est parce que les nobles sont forts ? »
« Mm. »
« Et ce que vous obtenez pour avoir vaincu ces puissants nobles est la position de mari de la princesse de ce pays ? »
« C'est le résumé. »
« Aaaaah ! ! Esi ! Dis-le à Papa ! »
« D'accord ! Je vais écrire une lettre tout de suite ! »
Alors qu'Aesidis et Isabelle se levaient en criant, Dmitry apparut de derrière la porte et les guida doucement par les épaules.
« Maintenant, jeunes demoiselles, ne vous inquiétez pas pour ça. Notre capitaine est dans de sérieux ennuis maintenant. »
« Dmitry. »
« Oui, Senior. Oh, j'ai acquis des informations extrêmement importantes. »
Dmitry sortit une feuille de papier roulée de son manteau et la tendit.
Quand Ivan l'ouvrit, Isabelle et Aesidis se précipitèrent pour vérifier à ses côtés.
C'était une liste. Très probablement celle contenant les nobles participants.
En bas, il y avait un nom souligné furieusement en rouge.
-Edelplat Coenwulf. Kallion, Conseil Privé.
« Oh. »
* * *
Notes de bas de page :
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