Chapitre 85
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 85 : 14. Le silence du Roi (3)
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* * *
Le bruit de pas légers résonnait alors que des pieds nus et blancs arpentaient le tapis de velours.
Elphihara s'était enfermée dans ses appartements, tournant en rond sans relâche tout en se mordillant la lèvre. Des heures avaient passé, et pourtant, elle avait beau se creuser la tête, elle ne trouvait aucune solution.
« Cette... bête en rut... ! J'allais le prendre sous mon aile moi-même s'il avait juste attendu un peu plus longtemps... !! »
On ne pouvait mettre cela que sur le compte du sang chaud propre aux races à courte durée de vie.
Les créatures à la vie brève, comme les souris, les lapins et les humains, n'avaient qu'à détourner le regard un instant pour commencer à s'accoupler et à se reproduire.
Regardez plutôt les dragons, les phénix et les elfes. Ils accueillaient un partenaire dans leur vie, passaient de longues années ensemble, apprenaient lentement à chérir l'esprit de l'autre et portaient les fruits de leur amour !
L'expression « vieillir ensemble pendant cent ans » n'était qu'un jeu de mots humain. Pour un elfe, un amour qui ne durait que cent ans n'était rien de plus qu'une passade.
Et pourtant, Ivan Petrovich était sur le point de manquer l'occasion de prendre une elfe pour compagne à cause de l'impatience propre aux races à courte durée de vie !
Quelle folie...
Elphihara soupira de détresse.
« Pourtant... il ne reste plus beaucoup de temps à vivre au Seigneur Petrovich. Bien sûr qu'il voudrait trouver une compagne et avoir des descendants le plus vite possible. Je n'ai pas fait preuve d'assez de compréhension... ! »
S'il attendait deux ans et demi, ils pourraient aller à Kallion ensemble. Kallion possédait de nombreux moyens de guérir les défauts congénitaux de l'humanité.
Les défauts congénitaux de l'humanité, dans ce cas, faisaient référence à leur pensée limitée et à leur courte espérance de vie. Comme une vie plus longue menait naturellement à une pensée plus profonde, il était heureux qu'un seul traitement soit nécessaire.
Elphihara se laissa tomber sur le canapé et sombra dans ses pensées.
« Je ne peux pas le laisser gagner. »
S'il gagnait, il épouserait la princesse !
Parmi les humains ordinaires, épouser un membre de la famille royale serait sans aucun doute une ascension sociale immense, alors le Seigneur Petrovich avait fait un choix audacieux.
Mais non. Il choisissait la mauvaise voie. Épouser une elfe ne supportait aucune comparaison avec le fait d'épouser une royale humaine...
« Ce n'est pas le moment pour ça. »
Elphihara était une elfe rationnelle, elle s'empêcha donc de force de sombrer à nouveau dans la colère et le regret. Ce dont elle avait besoin maintenant, c'était d'une évaluation froide de la situation et d'une solution.
Si elle commettait la moindre erreur, elle risquait de ne pas pouvoir sauver Ivan.
« Comment l'empêcher de gagner ? »
Devrait-elle soutenir un noble capable de vaincre Ivan ?
Mais que se passerait-il si Ivan était gravement blessé... ? Un cheval avec une patte blessée vivait moins longtemps qu'il ne le devrait. Les humains ne pouvaient pas être différents. Les races à courte durée de vie pouvaient mourir même de blessures mineures !
« Devrais-je demander de l'aide à ma patrie ? »
Attends. C'était peut-être une bonne idée.
« Le tournoi commence dans cinq jours... et des tournois comme celui-ci ne se terminent jamais rapidement. »
Les tournois de joutes ordinaires organisés par les chevaliers duraient souvent une semaine entière car ils faisaient également office de festivals.
Un tournoi organisé par la famille royale, avec le mariage d'une princesse comme prix pour la victoire, ne pouvait guère se terminer en une seule journée.
Dans ce cas... il y avait assez de temps pour que Kallion envoie des renforts. S'ils voyageaient à grande vitesse à bord d'un navire de guerre aérien, ils pourraient arriver en une semaine !
« Si je demande du soutien et que les renforts arrivent immédiatement... je n'ai besoin de gagner le tournoi que pour les deux premiers jours. »
Les tournois impliquant des joutes ou des duels n'exigeaient pas des participants qu'ils concourent plus d'une fois par jour. Les participants étaient des nobles, pas des gladiateurs.
C'était en partie pour préserver la condition de chaque participant, mais de tels événements servaient aussi de rassemblements sociaux. Un participant au tournoi ne devait se battre qu'une fois par jour, deux fois tout au plus.
« Je peux le faire. Je suis un génie. La fille de la mage de génie Beolgreen... Elphihara Grikenkos ! »
Énonçant calmement un fait indiscutable, Elphihara se raffermit.
En un instant, elle organisa son mana et activa un cristal de communication d'urgence. C'était un artefact de canalisation à distance qui reliait des sorts de type illusion dans les deux directions, une création miraculeuse dépassant les rêves des humains qui utilisaient encore le télégraphe.
Bientôt, le cristal ondula et une voix basse retentit.
-Qu'y a-t-il ?
« Père !! »
-Oui, ma fille. Je t'écoute.
Comme si elle avait oublié toute étiquette noble et toute rhétorique, Elphihara cria.
« S'il te plaît, envoie Dame Coenwulf à Pritchenkaya immédiatement ! »
-...?? As-tu mangé quelque chose d'étrange ce matin ? Ah, est-ce le soir là-bas maintenant ? Y a-t-il eu un problème avec le dîner ? Ou une intoxication au mana ?
« Ugh... non, ce n'est pas ça... »
Elphihara écarta les moqueries affectueuses de son père et fit de son mieux pour expliquer la situation. Pas toute la vérité, mais la version rationnelle de l'elfe.
1. La princesse organise un duel noble avec son mariage en jeu.
2. Quiconque gagne ce duel peut former une alliance matrimoniale avec la princesse.
3. Par conséquent, Kallion doit utiliser cette situation à son avantage.
4. Ce duel n'a aucune restriction de nationalité. Naturellement, cette information n'avait été diffusée discrètement qu'auprès des nobles de Pritchenkaya. Il n'avait pas été nécessaire d'énoncer explicitement des restrictions pour les ressortissants étrangers.
5. Par conséquent, si l'un des membres de notre Conseil Privé gagne, nous pouvons établir un royaume uni de Kallion et de Krasilov !
La logique qu'elle avait conçue en si peu de temps était sans faille. Elphihara regarda le cristal avec un sourire confiant.
Bien sûr, le cristal ne transmettait que le son. Incapable de voir son sourire, Beolgreen poussa un profond soupir.
-Ma fille s'intéresse plus aux affaires internationales qu'aux études qu'elle est censée faire. Ton père est vraiment rassuré.
« Pèèère... !! »
-Oui, je comprends. C'est un argument raisonnable. Mais il semble que tu aies omis quelque chose. Qu'est-ce que c'est ?
« Pardon ? »
-Tu ne me demanderais pas une faveur, et surtout tu n'oserais pas me demander de dépêcher Dame Coenwulf, pour cette seule raison. Qu'est-ce que c'est ? Qui veux-tu empêcher de participer à ce tournoi ?
C'était une perspicacité digne d'un elfe. Si sa fille demandait soudainement quelque chose, alors quelque chose tapi sous cette demande devait être son véritable objectif.
Les elfes ne disaient pas directement ce qu'ils voulaient vraiment. C'était l'étiquette noble à la mode de Kallion.
« Hum... le Seigneur Ivan Petrovich participe... participe au tournoi. »
-Ah, le petit Ivan. Hmmmm.... Mm. Eh bien, Elizaveta s'intéressait à Ivan. Alors c'est... oh... cet enfant a réfléchi assez intelligemment.
« Quoi ? Réfléchi ? »
-Ce soi-disant duel de mariage est en réalité le petit jeu de la princesse. Très bien. Tu n'as pas besoin de t'en préoccuper.
Beolgreen marmonna quelque chose pour lui-même, amusé, puis parla à Elphihara.
-Très bien. Il ne serait pas bon que notre Ivan soit lié à un seul endroit pour le moment. J'enverrai Dame Coenwulf. Mais cela prendra une semaine entière. N'as-tu pas dit que le duel commençait dans cinq jours ?
« Ah, je peux gérer environ deux jours ! Je soumettrai d'abord une candidature au nom de Dame Coenwulf ! »
-Hm. Et tu sais que Dame Edelplat Coenwulf est une femme, n'est-ce pas ? Ce n'est pas un genre particulièrement approprié pour le partenaire de la princesse.
« L'amour ne connaît ni genre, ni race, ni frontières nationales ! »
-Il les connaît... pourtant. Très bien. Qu'est-ce que ça change ? Si Ivan participe au tournoi, Dame Coenwulf s'y intéressera de toute façon.
La communication par cristal prit fin. Elphihara serra le poing fermement et trembla.
Les elfes ne pratiquaient pas l'escrime. Ils considéraient comme vulgaire de transpirer en se précipitant dans un combat rapproché.
Et comme mentionné précédemment, si un elfe portait une épée, cela signifiait que malgré de telles coutumes, il avait atteint la grandeur grâce à l'escrime.
Les elfes vivaient longtemps, et lorsqu'ils consacraient une vie entière à un seul art, ils pouvaient atteindre un niveau dépassant toutes les races connues. Leur temps disponible existait sur une échelle totalement différente.
Dame Coenwulf était la plus forte parmi les elfes qui portaient l'épée. En d'autres termes, elle était la plus forte escrimeuse de Kallion.
Assez forte pour enseigner l'escrime au Héros.
* * *
Le lendemain, après avoir terminé ses cours du matin, Isabelle se dirigea vers la place du campus avec Yuri comme d'habitude. C'était le meilleur moment de la journée, l'heure du déjeuner.
Ce n'était pas comme si elle était une ouvrière d'usine attendant impatiemment son déjeuner. C'était parce que le vieil homme sortait avec un panier-repas.
La plupart des hommes ne savaient pas cuisiner. Non, la plupart des chefs de cette époque étaient des hommes. Pourtant, les paniers-repas d'Ivan étaient généralement faits d'ingrédients dans leur état naturel. En d'autres termes, il versait de la sauce sur des légumes et appelait ça une salade.
C'était le moment où elle lui apprenait la nourriture de sa patrie. Isabelle avait confiance en sa cuisine, et cette confiance avait généralement été prouvée par de bons résultats.
Même si le vieil homme ne donnait que des réactions qui pouvaient se résumer à « Savoureux », « Mm », ou « Gras », peu importe ce qu'elle lui donnait à manger....
'Je lui ai dit de venir me voir dès qu'il sortirait de l'hôpital... !'
Elle avait attendu patiemment à la maison après avoir appris qu'il avait été libéré, mais il n'était jamais venu. À la fin, elle avait dû jeter tout le ragoût qu'elle avait préparé ce jour-là.
Les adultes qui ne tenaient pas leurs promesses étaient de mauvais adultes, et les mauvais adultes devaient être punis.
Isabelle gloussa méchamment en posant le pied sur le campus.
Puis elle aperçut Aesidis seule, donnant des coups de pied dans le sol.
« Hein ? Esi, où est le vieil homme ? »
« Oncle est, hum... occupé aujourd'hui, peut-être ? Il n'était pas dans ton département non plus ? »
« Euh... je ne l'ai pas vu au Département des Chevaliers. »
Eh bien, il devait être occupé. C'était normal qu'il soit occupé, vraiment.
Isabelle l'accepta. Il devait être assez occupé pour ne même pas pouvoir venir la voir.
Apparemment, il y avait quelque chose d'assez important pour qu'il résiste à la tentation du ragoût de kimchi.
Au moins, il ne l'avait pas posée. Isabelle sourit et sortit sa boîte à lunch.
« C'est sympa de ne pas avoir à manger cette salade bizarre aujourd'hui ! »
« O-Oui. »
Aesidis hocha la tête en mâchonnant.
* * *
Le lendemain, et le surlendemain.
Ivan était introuvable à l'Université Saint-Yansk.
« Est-ce que ça a un sens ?! »
Une personne qui semblait apparaître partout où elle tournait la tête avait soudainement disparu sans laisser de trace ?
Alors qu'Isabelle fulminait, Aesidis rongeait son ongle. Il semblait que la disparition d'Ivan avait causé une carence nutritionnelle, puisqu'il était responsable de son alimentation équilibrée.
« Est-ce qu'il... est-ce qu'il est allé traquer quelqu'un encore... ? »
Isabelle devint intensément curieuse de savoir ce que cela signifiait, mais choisit de ne pas demander. Elle savait qu'il ne fallait pas réagir sérieusement aux divagations de quelqu'un à l'esprit et au corps affaiblis.
Sagement, Isabelle chercha Mord, qui avait été chassé de l'orphelinat après que le Roi de Droan l'eut détruit, espérant qu'il pourrait résoudre la situation.
« Sais-tu où est allé l'oncle Ivan ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? »
« Eh bien, dernièrement, il se précipitait toujours à l'orphelinat après les cours... »
« Ahem... hem. »
Un homme de Droan faisant du bénévolat était plutôt embarrassant, alors Mord s'éclaircit la gorge avant de parler.
« Je me posais la question moi-même. Je dois demander quand la construction de ce maudit orphelinat sera enfin terminée. Oui, je connais quelqu'un qui pourrait savoir. »
Mord se dirigea quelque part sur le campus d'un pas confiant.
Vers un homme occupant un banc dans un coin du terrain, avec un journal couvrant son visage.
« Lève-toi. »
« Un agent du Commandement du Contre-espionnage ne dort pas. Il se repose simplement. »
« Arrête de dire des bêtises et lève-toi. N'est-ce pas un manquement au devoir ? »
« Est-ce quelque chose qu'un espion d'une nation alliée devrait dire ? »
Pavel froissa le journal qui couvrait son visage et s'assit, se frottant les yeux.
Il regarda Mord, Aesidis et Isabelle, qui l'avaient entouré, puis soupira.
« Comment notre capitaine fait-il ça tous les jours.... C'est vraiment une telle corvée. »
Chargé de protéger les enfants du Groupe de héros en l'absence d'Ivan, Pavel se leva et essuya la bave séchée au coin de sa bouche.
C'était un agent de renseignement qui avait personnellement mené des opérations terroristes au centre de Pritchenkaya. Par conséquent, il connaissait toutes les faiblesses de l'appareil de renseignement de Pritchenkaya.
Maintenant qu'il était retourné au Commandement du Contre-espionnage, aucun agent humain ne pouvait causer de problèmes dans cette ville. Ils seraient inévitablement pris dans son réseau de renseignement.
Donc ce n'était qu'un moyen de passer le temps. Si quelque chose d'urgent survenait, il pourrait toujours répondre sans être trop en retard.
Pavel se gratta le front et demanda.
« Qu'est-ce que c'est ? Fais court. Je travaille. »
« Bien sûr que tu travailles.... Où est ce bâtard d'Ivan Petrovich ? »
« Notre capitaine ? Euh... pourquoi ? »
Isabelle s'avança et cria.
« Depuis qu'il m'a mise à la porte la dernière fois, disant que c'était un secret d'État, le vieil homme a disparu ! »
« C'est parce qu'il exerce des fonctions officielles en ce moment. »
« Pendant trois jours ? Sans rentrer à la maison ? N'est-ce pas de l'exploitation ? Ce pays n'a-t-il pas de règles sur les heures de travail ? »
« Quoi ? Tilles a ça ? Je veux devenir citoyen de Tilles. »
« Waouh. »
Pour référence, Tilles avait bien des heures de travail statutaires. Malheureusement, la loi ne s'appliquait pas aux serfs, aux métayers ou aux autres roturiers.
Mais Krasilov n'avait même pas ça. Pourquoi quelqu'un laisserait-il une personne se reposer alors qu'elle était capable de travailler ? N'était-ce pas un gaspillage de main-d'œuvre ?
« Eh bien, vous voulez aller voir ? J'étais curieux aussi. »
« Quoi ?! On peut aller voir ? Ce n'est pas encore un secret d'État ou quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que c'est classifié. C'est classifié, mais... est-ce que ça a de l'importance ? Que pourriez-vous faire même si vous le saviez ? »
« Quoi ? Alors... que fait le vieil homme en ce moment ? »
Pavel sourit.
« Il s'entraîne. »
* * *
« Suivant. »
Ivan inclina la tête, les yeux bandés, et murmura d'une voix basse.
Même dans une pièce engloutie par les ténèbres, les sens d'un surhumain pouvaient détecter le plus faible écho de lumière. C'était une mesure pour aiguiser ses sens jusqu'à leur limite.
Bientôt, il sentit son prochain adversaire entrer dans sa portée.
Les sons inévitables qu'une personne faisait en bougeant. Les articulations qui frottent, les muscles qui se tendent, un battement de cœur, la sueur qui coule sur une joue et tombe sur le sol.
Nerveux. Un mètre quatre-vingt-sept. À en juger par le bruit du pied d'appel, entre quatre-vingts et cent kilogrammes. Une carrure bien entraînée.
Le pied droit se posa plus lourdement. Droitier. Ils devaient porter une arme lourde.
Quelle était la longueur de l'arme ? Quel genre était-ce ?
Il allait le découvrir.
-Tsk.
Ivan fit claquer sa langue doucement.
Tsk, tsk, tsk.
Dans les ténèbres, vers un adversaire invisible, vers quelqu'un haletant de tension.
L'adversaire devait être entré avec un sort de vision nocturne actif. Pourtant, même avec la vue, ils hésitaient à s'approcher d'Ivan, qui n'était guère différent d'un aveugle.
Les minuscules claquements de sa langue résonnaient dans la pièce, lui permettant de jauger les formes et les distances des objets autour de lui.
L'ouïe se transformait en vue à travers les échos de l'espace. Lentement, il forma une image de la pièce dans son esprit.
Ignorant la douzaine d'hommes effondrés à ses pieds, haletants, il nota les armes qu'ils avaient lâchées et les espaces autour d'eux, puis tourna à nouveau son attention vers l'adversaire devant lui.
Tsk, tsk, tsk.
Bas, comme un serpent venimeux s'enroulant sur lui-même et sifflant.
* * *
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