Chapitre 82
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 82 : 13. Rencontre avec la famille (3)
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* * *
« Avec ça, tu pourrais te défendre même si quelqu'un t'attaquait par surprise pendant que tu te coiffes. »
« Exactement. »
Ivan trembla sans s'en rendre compte, submergé par la joie de rencontrer enfin une personne sensée.
C'était une évidence qu'un homme était le plus vulnérable aux attaques surprises lorsqu'il se coiffait, il n'y avait donc pas besoin d'en dire plus.
C'était une rencontre entre hommes sensés qui transcendait l'âge et les époques, le XXIe siècle et le monde prémoderne. Les gens appellent vérité le bon sens qui s'applique indépendamment du temps ou du pays. Oui. À cet instant, ils avaient pratiquement découvert la vérité.
Einar restait émerveillé en faisant tenir le peigne en équilibre sur un doigt, en le faisant pivoter pour en sortir la dague, puis en le refermant.
Un peigne transformable. Et il possédait ce poids solide et rassurant du métal pur, sans même avoir recours à la magie.
C'était le même genre d'émotion que les hommes ressentaient lorsqu'ils manipulaient une arme à feu pour la première fois. La beauté fonctionnelle distinctive du métal, ses pièces ajustées avec précision qui s'emboîtent avec un déclic net. Tout homme ne pouvait que l'admirer.
« Je peux essayer une fois... »
« Absolument pas. »
« Non, pourquoi ? »
« Tu n'as aucune notion d'hygiène. »
« ... ? »
Ivan regarda Einar, qui penchait la tête, avec pitié.
De quoi cet homme parlait-il, alors que des miettes du pain de ce matin étaient encore coincées dans les recoins de sa barbe tressée ?
Pour Ivan, une barbe était le résultat d'une tentative d'imiter, ne serait-ce qu'un peu, le style du défunt roi.
En d'autres termes, c'était une image de classe. Seul le défunt roi pouvait posséder la forme idéale de la classe elle-même.
C'est pourquoi Ivan passait beaucoup de temps à entretenir sa barbe chaque matin et chaque soir. C'était la meilleure courtoisie qu'il pouvait offrir, comme rendre une visite respectueuse à quelqu'un.
Les hommes de Droan, en revanche, étaient différents. Ces bâtards se contentaient de laisser pousser leur barbe parce que, selon leurs propres termes, « les poils poussent, alors on les laisse pousser ». Ils les tressaient, les trempaient dans la bière ou autre, puis leur donnaient un coup de main brutal et une secousse avant de considérer que c'était fait. Ce n'était pas fait.
Il ne pouvait absolument pas confier son trésor au chef de tels individus.
Après avoir entendu toute l'explication, Einar resta perplexe, ne sachant pas s'il devait être en colère ou se sentir lésé.
Puis, il entendit de légers reniflements.
« Attends une seconde. »
Il fit de grandes enjambées, saisit la fenêtre du bureau de la directrice et l'ouvrit à la volée.
« ... »
Sous la fenêtre se trouvaient quelques jeunes résidents de l'orphelinat, ainsi qu'Isabelle, dont le visage suggérait qu'elle était sur le point d'éclater en sanglots.
« Eh bien, c'est inattendu. »
Les enfants s'enfuirent tous dès qu'ils virent le visage d'Einar, mais Isabelle resta là où elle était et leva les yeux vers lui.
Ce visage. Ces yeux. Même Einar les connaissait bien. La ressemblance était frappante. Il laissa échapper un léger rire.
« La fille de Maximilian. »
« ... Oui, Grand Roi. »
« Pas de ces histoires de "Grand Roi". Appelle-moi oncle. »
Einar haussa les épaules, puis se frotta les tempes un instant. Il avait naturellement supposé que ses jeunes frères avaient sécurisé les environs, alors qu'était censé être ceci ?
« Combien as-tu entendu ? »
« ... »
« Tu as tout entendu, alors. Je vois. »
Einar poussa un profond soupir.
« Nous en reparlerons plus tard. »
Il ferma la fenêtre et recula. Ivan n'avait pas l'air le moins du monde troublé.
Ce bâtard savait.
Einar renifla, retourna à son siège et s'assit.
« Y a-t-il un sort d'insonorisation sur cette pièce ? »
« Non. S'il y en avait un, je ne pourrais rien entendre à l'extérieur. »
« C'est vrai. Tu n'es pas du genre à faire ça... Tsk. Tu savais ? »
« Elle a besoin de savoir ça aussi. »
« Bien sûr qu'elle en a besoin. Tu vas dire à une petite fille que son père est peut-être devenu fou ? Et qu'est-ce que c'est que cet endroit, un camp d'entraînement pour assassins déguisé en orphelinat ? Comment ces enfants ont-ils pu arriver juste sous mon nez sans que je m'en aperçoive ? »
« C'est un malentendu. Ce sont tous des orphelins de guerre. »
Les orphelins de guerre étaient des enfants pitoyables qui devaient passer leur vie à observer les autres, la société et le monde.
Il était tout naturel que de tels enfants marchent avec précaution. Ivan encourageait tacitement cette attitude.
S'ils apprenaient ne serait-ce qu'une compétence utile avant d'entrer dans la société un jour, leurs chances de survie s'amélioreraient.
Einar ne semblait pas accepter cette évidence. Peu importe à quel point il paraissait éclairé, il restait, en fin de compte, un homme prémoderne.
« Quel genre d'orphelins peut se faufiler sous mon menton sans que mes jeunes frères ne s'en aperçoivent ? Même parmi les démons, ceux qui pouvaient réussir cela étaient rares. »
Einar rit, impuissant, en se dirigeant vers la porte du bureau de la directrice.
« La raison pour laquelle je suis venu te voir est assez dénuée de sens maintenant, mais je devrais quand même la confirmer une fois. Tu vois Esi ces derniers temps ? »
« Mm. »
« C'est vrai ? Je le savais... Quoi ?!! Tu la vois ?! »
« Mm. »
Il s'assurait même qu'elle mangeait et supervisait récemment son entraînement.
Einar examina le visage impassible d'Ivan, se frotta à nouveau le front, puis sortit naturellement une hache.
« Sors tout de suite, espèce de bâtard !! »
Le code de Droan ne prévoyait aucun règlement de compte par la conversation avec un scélérat qui attirait la fille d'un ami proche dans un pays étranger pour jouer avec elle.
* * *
Une malédiction ?
Une âme corrompue ?
Les Sept Généraux Dragons et le Roi Démon... ?
L'histoire était si énorme, si totalement détachée de la réalité, qu'Isabelle ressentit de la confusion avant de la tristesse.
C'était difficile à accepter avant même de pouvoir le comprendre. Pour les gens, les dieux étaient quelque chose de lointain et d'immobile, évoqué par les prêtres.
C'est ainsi que les gens de cette époque les voyaient. Les dieux existaient, l'au-delà était absolu et les écritures devaient primer sur toute loi, pourtant personne ne vivait avec la conscience tangible que les dieux existaient réellement.
Ainsi, les histoires de meurtres de dieux ou de malédictions divines étaient naturellement traitées comme de vagues lignes issues de mythes.
Perdue dans sa confusion, Isabelle avançait en titubant, sans direction.
'Père.'
Elle pensa au Héros, un homme dont le visage était devenu si flou qu'elle ne pouvait le reconnaître que vaguement sur des statues exagérées.
Elle ne pouvait pas se souvenir clairement de sa voix, de sa façon de parler ou d'un trait distinctif.
Peut-être s'étaient-ils séparés quand elle était trop jeune. Peut-être avaient-ils passé trop peu de temps ensemble après la fin de la guerre. Peut-être avait-il simplement été une personne trop grande pour qu'elle puisse vraiment le saisir...
'Non.'
Elle savait maintenant que ce n'était pas la raison. Un frisson soudain lui parcourut l'échine.
Son image du Héros Maximilian était faite de souvenirs incolores et transparents. Elle avait certainement vu son père brièvement lors du banquet de la victoire.
Il avait été un homme qui souriait brillamment et rayonnait. C'est ainsi qu'elle se souvenait de lui.
Mais l'avait-il vraiment été ? Isabelle ne pouvait l'affirmer avec certitude.
Le Héros, son père, s'effaçait. Même sous les lustres brillants du banquet de la victoire, comme de la peinture coulant lentement sur l'eau. Progressivement...
Son père ne s'était pas enfermé. Il n'était pas parti en isolement.
Il n'avait pas pu se supporter lui-même. Oui, pour le dire plus clairement... pour l'interpréter de manière mythologique, il s'était scellé lui-même.
Que se passerait-il si un homme capable de fendre le ciel seul, de trancher la tête du Roi Démon et de percer des armées de dizaines de milliers d'hommes était englouti par la folie ?
La terreur qui parcourait maintenant le dos d'Isabelle n'était probablement qu'un écho de ce que Maximilian lui-même avait déjà ressenti.
Le Héros devait avoir compris plus clairement que quiconque ce dont il était capable.
Si une seule personne capable de massacrer une nation et une société exerçait tout son pouvoir uniquement pour la folie et le désir, comment une telle personne devrait-elle être appelée ?
Un Roi Démon.
Pire encore, il deviendrait un Roi Démon dans un monde sans Héros. Un désastre auquel personne ne pourrait résister. L'humanité ne pourrait pas supporter une autre guerre.
Alors Maximilian s'était scellé lui-même. Il était la personne qui pouvait prédire le plus précisément ce dont il était capable, et ce qui arriverait à cause de cela.
Les gens qui ne savaient pas cela oubliaient le sacrifice ultime du Héros.
Les nobles qui s'appropriaient la richesse et le territoire laissés par le Roi Démon mort et les démons vaincus se moquaient du Héros disparu.
Et Isabelle, laissée pour compte, avait nourri du ressentiment envers son père.
Un homme qui avait consacré toute sa vie, complètement, au monde.
« Bella ? Tu pleures ? Oh mon Dieu, qu'est-ce qui ne va pas ?! Tu es si pâle... »
« Esi... ? »
« Oui, oui, je suis là. Qu'est-ce qui se passe ?! Viens ici. Bois un peu de ça... Essuie tes larmes... ! »
« Esi... Esi... Qu'est-ce qu'on fait... ? »
Il semblait qu'elle avait erré près de l'école. Peut-être que ses pieds l'y avaient conduite naturellement parce que c'était un chemin qu'elle empruntait si souvent.
Reniflant, Isabelle se jeta dans les bras d'Aesidis.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Hmm ? »
« Oncle... Qu'est-ce qu'on va faire pour oncle... ? »
Ce n'est qu'après avoir forcé les mots à sortir de sa bouche qu'Isabelle comprit enfin pourquoi elle pleurait.
Elle avait pitié d'Ivan. Elle pleurait pour lui.
Son père, Maximilian, avait tout sacrifié pour abattre les Sept Généraux Dragons et tuer le Roi Démon.
Et Ivan avait fait de même. Lui aussi avait tué un Septième Général Dragon et, apparemment, perdu une partie de son âme à cause de la même malédiction.
Alors la conclusion s'imposa naturellement. Il connaîtrait la même fin que le Héros.
Avant que la folie ne le consume, il s'emprisonnerait ou serait poussé par la folie jusqu'à mourir sur l'échafaud.
Cet avenir clair était trop triste, trop déchirant.
Comprenant pourquoi ses larmes coulaient, Isabelle s'effondra et sanglota.
« Ça ne devrait pas être comme ça. N'est-ce pas, Esi... ? Ça ne peut pas être comme ça. »
De grands héros qui avaient donné toute leur vie, s'étaient mis de côté et avaient accompli des exploits qu'aucun humain n'avait jamais osé accomplir.
Si la fin qui attendait de telles personnes n'était rien de plus que de s'enfermer en attendant une mort solitaire, n'était-ce pas trop injuste ?
Les gens qui ne savaient rien continuaient à vivre, tandis que d'innombrables rois qui volaient et se nourrissaient des accomplissements du Héros accumulaient richesse et renommée si joyeusement.
N'y avait-il pas quelque chose qui clochait dans un monde où les héros qui avaient posé les fondations de la société pourrissaient seuls sous terre ?
Si les dieux existaient, cela ne pouvait pas être ainsi. Si le Seigneur aimait vraiment l'humanité, cela ne pouvait pas être ainsi.
En pensant à son père, à Ivan et aux héros de la guerre passée qu'elle ne connaissait pas, Isabelle pleura.
Aesidis tint les épaules d'Isabelle et tapota lentement son dos.
* * *
Après son arrivée à l'orphelinat de Sainte-Basilisha, Elizaveta ne put dissimuler les pensées présomptueuses qui lui traversaient l'esprit et se couvrit le visage.
L'orphelinat était devenu presque la moitié de ce qu'il était autrefois.
« Roi Einar. »
« Oh, Elizaveta. Cela fait longtemps. »
« Est-ce... une déclaration de guerre ? »
À un petit geste d'Elizaveta, une garde royale se précipita et récupéra Ivan là où il gisait sur le sol. Rien d'autre qu'Ivan ne put être récupéré. La cour de l'orphelinat était devenue un cratère.
« Entrer dans ce pays sans lettre officielle, ignorer toute procédure, puis oser attaquer l'un de mes proches associés. Einar, trouves-tu que moi et cette nation sommes si risibles ? »
Elizaveta vérifia les blessures d'Ivan, inconscient.
Grâce à sa longue expérience du commandement sur le terrain, elle put dire que les blessures d'Ivan n'étaient pas particulièrement graves.
Avec un soupir de soulagement, elle caressa lentement la joue d'Ivan.
« Pavel. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Fais ce que tu dois. Krasilov ne cédera jamais devant un ennemi étranger qui a insulté l'héritier du trône. »
« Oui, Votre Altesse. »
Lorsque Pavel fit un pas en avant, les soldats entourant les murs de l'orphelinat levèrent leurs armes à l'unisson.
Presque au même moment, les Huscarls debout aux côtés d'Einar dégainèrent leurs propres armes.
L'intention meurtrière était tendue à l'extrême. C'était si précaire que cela pouvait rompre à tout moment.
Einar haussa les épaules entre eux.
« Ce tempérament est-il héréditaire ? Calmez-vous. Si je devais déclarer mon but, ce type en était tout l'objet. Et si je devais faire une excuse, c'était juste une affaire de famille. »
« Une affaire de famille ? Pourquoi l'un de mes proches associés ferait-il partie de ton affaire de famille ? »
« Qui sait ? Il semble qu'il pourrait en faire partie maintenant. Les gars, baissez vos armes. »
Einar fit un geste de la main et fit un autre pas en avant.
Lorsque Pavel leva sa lance de manière menaçante, Einar laissa échapper un court rire et fit un geste.
« Range ce cure-dent, gamin. Personne n'a besoin de verser le sang aujourd'hui. Elizaveta Kirillovna Krasilov, en tant que Roi de Droan, je présente mes excuses. Je ferai certainement amende honorable pour l'impolitesse d'aujourd'hui. »
« J'aimerais d'abord entendre la raison. »
« Demande-lui quand il se réveillera. C'était un match d'entraînement sur lequel nous étions tous deux d'accord, donc poursuivre cela davantage m'insulterait également. Et quand ce bâtard se réveillera, j'apprécierais que tu lui transmettes un message. »
« J'autorise la relation, mais attends au moins la fin de ses études avant de me donner des petits-enfants. »
Sur ce, Einar se tourna et commença à s'éloigner.
Du sang coulait, goutte à goutte, derrière le bras qu'il tenait dans son dos.
Einar serra le poing et sourit.
Tu as grandi, bâtard.
Satisfait, il continua son chemin. Les Huscarls le suivirent alors qu'il partait calmement à travers la Garde Royale de Krasilov qui les entourait.
Ép. 13. Rencontre avec la famille
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