Chapitre 81
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 81 : 13. Rencontre avec la famille (2)
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* * *
Einar conduisit Ivan à l'orphelinat de Sainte-Basilisha. Il avait affirmé qu'il ne serait pas satisfait tant qu'il n'aurait pas vu de ses propres yeux l'endroit où vivait son petit frère.
« Un orphelinat ! C'est putain d'incroyable ! »
Einar ne cessait d'éclater de rire en déambulant dans les lieux. Les enfants hurlaient et s'enfuyaient devant son visage à l'air féroce.
« Tu n'as vraiment pas lésiné sur les moyens ici ! »
« Mm. »
« Les orphelins de guerre ont l'air mieux traités que les sales gosses de nobles qui vivent dans notre palais royal. Où va ce monde, je te le demande ? »
Même en disant cela, Einar tapota le dos d'Ivan avec une fierté évidente.
« Ce bâtard est meilleur que moi. »
« Mm. »
C'était un fait objectif, alors Ivan ne vit aucune raison de contester.
Einar éclata d'un rire chaleureux, puis passa un bras autour de ses épaules.
Les muscles horriblement développés s'enroulèrent autour du cou d'Ivan, qui dut réprimer un frisson pendant un instant.
« Très bien, voyons voir ton chez-toi maintenant. »
* * *
Après avoir jeté un coup d'œil au bureau de la directrice, Einar hocha la tête.
« Un bureau très modeste. Alors, où dors-tu ? »
« Ici. »
« Quoi... ? »
« Je dors sur ce canapé. »
« Oh... »
Einar hésita en regardant autour de lui.
Un canapé usé. Une vieille table basse.
Une armoire et un bureau. Les armes accrochées au mur étaient polies et bien entretenues.
Pourquoi ce bâtard vivait-il encore seul en pleine guerre ?
Einar plissa les yeux. Vivre et dormir dans le bureau de la directrice, passe encore, mais...
Il était prêt à partir à tout moment.
Einar était le roi d'une nation, le plus grand commandant de terrain de Droan, et un homme qui avait combattu aux côtés de ses soldats sur les lignes de front.
Il comprit immédiatement l'état d'Ivan. Ce bureau ne contenait que ce dont il avait besoin, pas ce qu'il désirait, afin qu'il puisse partir sans regret dans n'importe quelle situation.
En dehors des armes au mur, n'importe qui aurait pu s'asseoir au bureau et utiliser la pièce sans problème. C'est dire à quel point l'endroit manquait de personnalité.
Un espace tire sa couleur des possessions et des goûts de son propriétaire. Il n'y avait rien de tout cela ici. C'était un espace totalement incolore.
Un espace clair et vide, sans aucun sentiment d'appartenance.
« Ivan. Assieds-toi. »
Einar fit un geste, le regard lourd. Au moment où il s'assit sur le canapé, des Huscarls se précipitèrent pour disposer des bouteilles et des verres devant lui.
« Commençons par le début. Comment as-tu tué un Sixième Général Dragon et réussi à revenir vivant ? »
Un homme prêt à disparaître à tout instant, un homme dont la disparition soudaine n'aurait semblé étrange à personne.
Einar connaissait quelqu'un comme ça.
Maximilian. Le Héros de l'humanité.
Il était exactement comme ça juste avant de s'évanouir dans la nature.
* * *
Une erreur accidentelle du dieu qui a créé une race. L'aboutissement de dizaines de milliers d'années d'évolution raciale. Le produit le plus raffiné créé par un destin mondial.
L'individu le plus fort et le plus grand de toute une race.
Pendant la guerre, l'humanité les appelait les Sept Généraux Dragons.
Des êtres qui portaient les noms des dieux dans une chair mortelle. Des concepts manifestés dans le monde. Les représentants de chaque race composant les démons.
Pour les humains, ils étaient peut-être comparables au Héros. Non, ce n'était pas ça. Même le Héros n'était pas l'individu le plus fort parmi les humains.
C'étaient des êtres capables de représenter leur race entière à eux seuls, de véritables Dieux de Race.
Sept êtres de ce genre, et un autre qui régnait sur ces sept-là. Des forces alliées multiraciales affluant sous leur commandement. L'humanité perdant la moitié du monde en dix ans après le déclenchement de la guerre.
Telle était la cause et l'histoire de la dernière guerre.
« Comment es-tu revenu vivant ? »
Einar demanda à Ivan comme s'il était témoin d'un miracle.
Il avait lui-même affronté les Sept Généraux Dragons. Il était l'une des rares personnes au monde à les avoir rencontrés et à avoir survécu.
Bien sûr qu'il avait des questions.
Même le Groupe de héros avait ressenti le désespoir en combattant les Sept Généraux Dragons. Ils avaient connu la peur et la douleur. Ils avaient appris la défaite.
Ils n'avaient réussi à les vaincre qu'un par un après que tout le Groupe de héros soit entré dans la bataille et ait combattu avec tout ce qu'il avait.
Et Ivan en avait affronté un avec seulement une poignée de soldats bien entraînés, l'avait tué, et était revenu vivant ?
« Celui que tu as tué était... Aviditas, n'est-ce pas ? Je crois que c'est ce que j'ai entendu. »
« C'est exact. »
« Le Seigneur des Dragons Maléfiques ? Ce bâtard ne vivait-il pas dans les îles célestes d'Ipera ? Comment l'as-tu tué ? Comment as-tu réussi à revenir vivant ? »
C'étaient des questions légitimes. Einar posa ses pieds sur la table, but la liqueur que les Huscarls lui servaient et pencha la tête.
Ivan, assis en face de lui, inclina doucement la tête à son tour.
Cela le mettait mal à l'aise.
Il ne comprenait pas pourquoi cet homme était venu dans la ville, pourquoi il le rencontrait seul, ou pourquoi ils avaient cette conversation.
Cela le mettait simplement mal à l'aise. Surtout cette conversation, qui lui rappelait cette époque.
- Lieutenant-colonel. Vous avez vu ça ? Wow, j'étais putain d'incroyable, non ? J'ai tenu tête à un Septième Général Dragon, rien que ça.
- Ahaha, je pense que je pourrais le refaire si je devais, mais c'est dommage.
- Si j'avais pu, peut-être que j'aurais sauvé Sasha, cette idiote. Quel dommage. Lieutenant-colonel, vraiment.
- Au moins, nous ne serons pas seuls. Nous ne le serons pas.
- Nous avons tissé de si bons liens au ciel et en enfer, n'est-ce pas ?
- Vivez longtemps, lieutenant-colonel. Venez le plus tard possible.
- Si vous venez trop tôt, je commettrai une insubordination.
Ivan serra les dents face à cette voix qui frappait ses oreilles comme une hallucination auditive.
Le sang que Cherenovika avait vomi ce jour-là brûlait encore contre sa nuque. Et ce n'était pas tout. Il se souvenait du nom de chacun des subordonnés qui étaient morts à ce moment-là.
Cent cinquante-six membres de l'Unité d'Annihilation étaient morts pour tuer un seul des Sept Généraux Dragons.
Il y avait cinq Septièmes Généraux Dragons actifs à l'époque, donc on ne pouvait pas dire que les quelque sept cents membres de l'Unité d'Annihilation étaient tous tombés le même jour.
Tuer les Sept Généraux Dragons. C'était le dernier ordre de l'Unité d'Annihilation.
Ivan ne voulait pas se souvenir de ce jour.
« Parlons d'autre chose. »
« Non. Nous ne pouvons pas. »
Les yeux verts d'Einar brûlaient comme des flammes.
Il fixa Ivan avec des yeux ardents, comme s'il pouvait voir à travers son cœur.
« Est-ce de la culpabilité ? Ou de la peur ? Je comprends. Je peux l'accepter. J'ai entendu dire qu'Enrika et Patricia sont dans cette ville aussi, mais ne te l'ont-elles pas dit ? Quoique... ce ne sont pas elles qui les ont tués directement, alors peut-être qu'elles ne savent pas. »
« ... Qu'essayez-vous de dire ? »
« Je dis que quelqu'un qui tue un Septième Général Dragon de ses propres mains, quelqu'un qui se retrouve couvert de son sang, ne peut pas rester normal. »
Einar fit claquer ses doigts. Son verre se remplit à nouveau d'une liqueur distillée épaisse.
Il l'avala d'un trait. Après avoir poussé un soupir profond, il continua d'une voix languissante.
« La première fois que je l'ai remarqué, c'était... voyons. Quand nous avons tué Tumor, peut-être. Quand nous avons tué Tumor du Mont Tai, ce fils de pute, Maximilian a agi bizarrement pendant un moment. »
Einar ferma les yeux en se remémorant le passé lointain.
« Il est redevenu normal après quelques jours... mais même si les autres ne l'ont pas remarqué, je pouvais le voir. La rage qu'il gardait profondément enfouie sous ses yeux. Ce bâtard avait toujours été gentil, mais après ça, il est devenu étrangement prévenant. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Nous avons abattu un autre des Sept Généraux Dragons après ça, et même avec le bras arraché, il a tenu bon. Il insistait pour le tuer lui-même. C'était étrange. Il ne s'était jamais soucié de l'honneur, et pourtant il exigeait d'être celui qui prendrait la tête du bâtard. »
Einar n'y avait pas prêté beaucoup d'attention à l'époque.
Ces jours-là avaient été cruels pour tout le monde. Le Groupe de héros parlait de moins en moins et devenait émotionnellement instable.
Cela faisait longtemps qu'ils n'avaient pas vu leurs familles, et ils parlaient rarement aux autres humains. Les démons étaient partout, et la terre comme le ciel cherchaient à les tuer.
C'était une époque où il fallait déchirer le ciel pour entrevoir l'espoir.
Le comportement étrange du Héros semblait compréhensible. C'est ce qu'Einar avait décidé. Qu'importait qui coupait la tête ? L'important était qu'ils aient tué un des Sept Généraux Dragons.
« Et dans le château du Roi Démon... Mm. Ce serait un problème si les autres entendaient ça. Vous autres, attendez dehors. »
« Oui, Frère !! »
Au geste d'Einar, les Huscarls quittèrent le bureau de la directrice ensemble.
Une fois seuls, Einar tendit lentement la main et remplit son propre verre.
Il fit glisser le verre plein vers Ivan, puis agita la bouteille dans sa main.
« Bois. Ton grand frère a soif. »
Ivan prit le verre. Einar leva sa bouteille et la fit tinter bruyamment contre celui d'Ivan.
Les deux hommes burent en même temps.
Le liquide lourd et amer brûlait comme le feu en descendant dans la gorge d'Ivan.
Après un moment de silence, Einar posa la bouteille.
« Maximilian a personnellement tranché la tête du Roi Démon. À ce moment-là, il n'était pas en état de bouger. Même avec les soins de Patricia, il avait besoin de plus d'une semaine de repos. »
Même ainsi, le Héros s'était approché et avait abattu la tête du Roi Démon tout en souffrant de blessures si graves que personne d'autre n'aurait pu bouger le petit doigt.
Le sang qui s'écoulait à travers les interstices de son armure suffisait déjà à le tuer. Patricia avait déversé des miracles de soin sur le Héros jusqu'à ce qu'elle perde connaissance.
Gilles Ver s'était évanoui debout, Einar rassemblait le groupe et se préparait à fuir, tandis qu'Enrika et Beolgreen repoussaient les forces qui se précipitaient vers l'étage le plus élevé du château du Roi Démon.
Dans cette situation, Maximilian avait continué à frapper le cou du Roi Démon mort. Jusqu'à ce qu'ils battent en retraite. Sans relâche, même après s'être effondré, même après avoir perdu connaissance.
Seuls Beolgreen et Einar avaient trouvé cela étrange.
Beolgreen l'avait remarqué par son intellect, et Einar par son instinct. Ils avaient remarqué quelque chose qui n'allait pas chez le Héros, ce que les autres avaient manqué.
« Ce bâtard a osé... porter la malédiction à notre place. »
« ... Une malédiction. »
« Oui, une malédiction. La crasse déversée sur les mortels qui tuent des dieux. La malédiction imposée aux tueurs de dieux trempés dans le sang d'un dieu. »
Une intention meurtrière dense s'échappa du corps d'Einar.
« Comment a-t-il osé, comment a-t-il osé porter ce péché à ma place. En pensant que nous ne pourrions pas le supporter. Tout seul, parce qu'il avait une si haute opinion de lui-même... !! »
Pour Ivan, cela ressemblait à de la culpabilité déguisée en rage.
Le chagrin, la culpabilité, une tristesse indicible, tout cela expulsé sous la forme de la colère.
Ivan passa silencieusement la main sur son verre.
« Quand nous avons tué le premier des Sept Généraux Dragons, c'est là qu'il l'a réalisé. Que c'était une malédiction que les humains ne pouvaient pas supporter. Alors il a dû penser ceci. »
Si quelqu'un devait porter la même malédiction plus tard,
ne serait-il pas plus efficace que celui qui était déjà maudit la reçoive ?
« Cet idiot. Sans même penser à en discuter avec les autres, il a tout pris sur lui... »
Einar renversa la bouteille et but une longue gorgée. Ce n'est qu'après avoir poussé un soupir lourd que ses yeux s'ouvrirent à moitié.
« Tuez un des Sept Généraux Dragons et l'âme est souillée. Alors, que s'est-il passé après qu'il ait tué le Roi Démon ? Les autres ont trouvé la disparition de Maximilian étrange, mais pas moi. Ce bâtard a fini par ne plus pouvoir le supporter. »
Einar posa la bouteille vide et fixa Ivan.
Lourdement, comme s'il avait l'intention de regarder dans l'âme d'Ivan.
« Le concept qu'Aviditas détenait était l'avidité. Tu as perdu tout désir, Ivan Petrovich. L'or et les trésors du monde, l'honneur et la gloire, les liens et l'amour. »
Il avait dépensé tous les biens qu'il avait gagnés pendant la guerre pour établir un orphelinat, et pourtant il dormait sur un canapé.
Des nobles de toutes les strates de la société et des généraux de haut rang étaient toujours actifs, pourtant Ivan seul avait disparu et vivait comme s'il était mort.
Il avait rejeté toutes les demandes en mariage des filles de la haute société et avait vieilli seul.
Einar régula doucement sa respiration et ravala sa colère.
Il ravala son chagrin, sa culpabilité, sa tristesse.
« Comment es-tu encore en vie ? Au cours des quatre dernières années, qu'est-ce qui t'a retenu dans ce monde ? »
« ... »
Ivan leva la tête aux mots d'Einar.
« Le devoir. »
Puis il continua lourdement.
« Le respect, la foi, la responsabilité, l'espoir. »
Le respect pour l'ancien roi.
La foi dans la dernière page.
La responsabilité pour tous ceux qui étaient morts à sa place.
L'espoir qu'il puisse revenir un jour.
Et s'il devait ajouter une chose de plus.
« La survie. »
Ne pas chercher une raison d'être en vie.
La pulsion aveugle qui fait de la vie elle-même la raison.
Il ne serait pas exagéré de dire que c'était tout ce qu'Ivan était.
Après avoir terminé ces mots, Ivan réfléchit un instant, puis sortit une petite boîte de l'intérieur de ses vêtements.
« Et je n'ai pas perdu tout désir, Einar. »
« Frère. »
« Einar. »
« J'ai dit frère. »
« ... Frère Einar. »
« C'est ça. »
Einar renifla et fit un geste du menton vers la boîte.
« Très bien, qu'est-ce que c'est ? Ce désir que tu n'as pas perdu. Voyons ce que c'est. »
« Ne sois pas surpris. »
Ivan ouvrit lentement la boîte. Il en sortit soigneusement un peigne en métal étincelant qui avait été méticuleusement entretenu.
Clic.
Il ouvrit complètement le peigne et parla d'une voix basse.
« Cela peut aussi servir de dague. »
« C'est putain d'incroyable, espèce de bâtard !! »
Einar cria en sautant sur ses pieds.
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