Chapitre 8
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 8 : Ces orphelins ont besoin d'un directeur (1)
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* * *
C'était une histoire datant de l'époque où Ivan servait dans l'Unité d'Annihilation.
Il existait des généraux connus sous le nom des Sept Généraux Dragons de l'armée du Roi Démon. Chacun d'eux avait rassemblé son peuple sous le destin de toute une race ; les qualifier de « Héros » de leurs races respectives n'aurait pas été faux.
Avant l'apparition du Groupe du Héros, les Royaumes Alliés avaient été balayés avec une facilité déconcertante.
Les démons étaient physiquement supérieurs aux humains dès le départ, et ils s'étaient unis en tant que races entières avec l'intention de conquérir le monde. Il n'y avait aucun moyen de leur résister.
En d'autres termes, la guerre contre l'armée du Roi Démon pouvait être décrite comme une guerre entre l'humanité et toutes les autres races.
Les stratèges des Royaumes Alliés, acculés à la défensive, trouvèrent un plan ingénieux pour surmonter la crise.
- Pour briser l'unité des démons, nous devons utiliser des frappes chirurgicales plutôt que de les affronter de front.
Ils maintiendraient la ligne de front pour éviter qu'elle ne s'effondre, en jetant les soldats des Royaumes Alliés dans la mêlée coûte que coûte.
Pendant ce temps, ils enverraient des « assassins » pour tuer les Sept Généraux Dragons et démanteler la cohésion de l'ennemi.
Les démons n'étaient guère plus qu'une mosaïque d'États tribaux régis par la force. S'ils éliminaient les Sept Généraux Dragons, les commandants sous leurs ordres convoiteraient chacun le poste vacant et commenceraient à s'entre-déchirer.
C'était vrai.
D'un point de vue plus large, le Groupe du Héros n'était rien de plus qu'un escadron d'assassinat.
Un groupe jeté dans une mort certaine, mais qui revenait toujours vivant. Le genre de groupe que même les dirigeants d'innombrables royaumes ne pouvaient pas facilement toucher.
C'est pourquoi Ivan n'aimait pas le Groupe du Héros.
C'était bien trop similaire à la raison pour laquelle la famille royale de Krasilov avait décidé de dissoudre l'Unité d'Annihilation.
Même en temps de paix, nous étions une lame trop tranchante pour être gardée en main.
Ép. 4. Ces orphelins ont besoin d'un directeur.
Après avoir reçu des renseignements sur les enfants du Groupe du Héros et leurs calendriers d'inscription prévus à l'Académie, Ivan profitait d'un moment de loisir agréable.
Le calendrier qu'il avait prévu était parfait.
D'abord, Esidis, qu'il avait secourue il y a quelques jours.
Ensuite, Isabelle, fille du Héros Maximilian. Elle appartenait au Royaume de Thilles et partirait la première semaine de février.
Quelques jours plus tard, ce serait au tour d'Oscar, fils du chevalier Gilles Ver. Il partirait également du Royaume de Thilles.
Il n'y avait pas besoin de s'inquiéter pour ces deux-là. Thilles et Krasilov avaient maintenu des relations diplomatiques décentes même avant la guerre, et la distance entre eux était suffisamment courte pour laisser tout le temps nécessaire pour répondre à une attaque de train.
Ensuite, il y avait Elphihara, fille du mage Beolgreen, qui ne prendrait même pas le train.
La patrie de Beolgreen était une île flottant au-delà de la mer Noire, l'archipel de Kalion. Elle traverserait sur un navire de guerre, ce qui la rendait plus en sécurité que tous les autres.
Krasilov n'avait pas de port libre de glace, donc elle passerait probablement par Thilles, mais quelqu'un arrivant sur un navire de guerre ne viendrait guère sans escorte.
Enfin, il y avait Lucia, la disciple d'Enrique.
Lucia appartenait au Royaume de Krasilov. Cela signifiait qu'ils étaient déjà arrivés quelque part dans la capitale.
Non seulement Ivan pourrait vérifier leur état plus tard sans aucun problème, mais il n'avait pas particulièrement envie de les voir de sitôt.
En d'autres termes, s'il surmontait les attaques terroristes dans le train des deux étudiants entrants en février, le reste ne serait que des problèmes qui se résoudraient d'eux-mêmes sans son intervention directe.
L'attaque du train elle-même était, après tout, une séquence de tutoriel.
Son expérience avec Esidis l'avait désormais rendu complètement certain. Il n'y avait aucune raison pour qu'il agisse personnellement avant l'inscription.
Par conséquent.
« J'ai envie d'un ragoût de kimchi. »
Il passait à nouveau le temps en griffonnant une liste intitulée : Choses que je mangerai quand je retournerai sur Terre.
Être assis dans le bureau du directeur avec une tasse de café, à se réchauffer près du feu douillet, était un moment de loisir trop précieux pour être échangé contre quoi que ce soit.
Des tteokbokki. Pas des tteokbokki au rosé. Ni ceux des franchises de livraison, pleins de bouillon et aux portions excessives.
Les tteokbokki qu'il voulait, c'étaient les tteokbokki épais, façon « street food » branchée, vendus à la boutique de snacks de l'école. Il se souvenait que l'endroit qui saupoudrait de la poudre de curry dessus était le plus populaire.
« Je veux rentrer chez moi... »
« Vous allez encore nous abandonner ? »
« ... »
Les yeux d'Ivan, jusque-là perdus dans le vide, se firent perçants. Kim Seonwoo, en lui, fut écrasé sous le sens de soi d'Ivan et disparut, laissant Ivan seul alors qu'il se retournait.
Un enfant était accroché à la fenêtre.
« Depuis quand es-tu là... ? »
« Depuis que vous avez commencé à marmonner ce que vous vouliez manger, Directeur ! »
« Nous sommes au troisième étage. »
« Vous savez que je suis célèbre pour être attentif en classe ! »
« ... Est-ce qu'on a de l'escalade de mur au programme de l'orphelinat ? »
Ivan se dirigea droit vers la fenêtre et l'ouvrit en grand. Il souleva l'enfant, qui affichait un sourire malicieux, et le déposa prudemment à l'intérieur.
« J'ai gagné ! Vous savez ça, n'est-ce pas ? »
« Ne fais pas une compétition de ça. Utilise le couloir la prochaine fois. C'est dangereux. »
« Oh, je ne peux gagner que si j'en fais autant ! »
L'orphelinat Saint-Basilisha avait un jeu ancestral : surprendre le directeur sans qu'il s'en aperçoive.
C'était extrêmement populaire parmi les enfants. Ivan était un homme mystérieux capable d'attraper un ballon volant dans son dos d'une seule main sans même se retourner.
Peu importe à quel point ils se déplaçaient silencieusement, ils ne pouvaient jamais se cacher d'Ivan non plus.
Bien qu'il fût bourru et d'apparence sévère, il était remarquablement inoffensif. Pour des enfants qui jugeaient les gens sur leurs actes plutôt que sur leur apparence, il était l'un des meilleurs compagnons de jeu qu'ils pouvaient avoir.
« Je vais te préparer une tasse de cacao, tu la boiras et tu y iras. »
« Oui !! »
Ivan ne les en empêchait pas non plus. Les résidents de l'orphelinat avaient besoin d'un moyen de gagner leur vie après avoir obtenu leur diplôme, après tout.
S'ils pouvaient tromper ses sens, ils ne mourraient pas de faim, peu importe où ils finiraient.
Après avoir renvoyé l'enfant au sourire radieux, Ivan retrouva son paisible moment de loisir.
Il restait un peu plus de deux semaines avant qu'Isabelle ne monte dans le train.
Jusque-là, il était libre.
Ou du moins, c'est ce qu'il pensait, avant que l'un des résidents de l'orphelinat ne soit soudainement kidnappé.
* * *
« Hé, vous venez d'où ? »
« Non, je ne pense pas que vous compreniez, messieurs. Si notre directeur découvre ça, vous allez vraiment avoir des ennuis ! »
« Regardez ce gamin ! On dirait que c'est nous qui avons été kidnappés ! »
Pritchenkaya, la capitale de Krasilov, était l'une des plus grandes villes du continent. Naturellement, chaque ville avait des zones d'ombre appelées communément ruelles, et Pritchenkaya avait ses propres quartiers de taudis.
Même parmi les gangs et les hors-la-loi des ruelles, certains se démarquaient. C'étaient des groupes de vies désespérées classés comme organisations d'assassinat.
Si quelqu'un poignardait une autre personne avec un couteau, il ferait naturellement face à la loi. Plus le statut de cette personne était élevé, plus la loi avait tendance à être sévère, mais la récompense augmentait également en conséquence.
Les organisations d'assassinat étaient composées de gens qui croyaient que tant qu'ils étaient payés, peu importait s'ils risquaient leur vie sur un coup de lame et disparaissaient comme la rosée sur le lieu d'exécution.
Il n'y avait pas de vrais assassins comme Léon, qui apparaissait avec élégance depuis l'obscurité, éliminait proprement sa cible et disparaissait.
« Alors, qui est ce foutu directeur ?! »
« I-Il s'appelle Ivan Petrovich ! Vous avez déjà entendu ce nom, non ? Hein ? »
« Quoi ? Ahahahaha !! »
Bien sûr que ces gens avaient entendu le nom d'Ivan.
Ils avaient aussi entendu le nom de famille Petrovich.
Ivan était le prénom le plus courant à Krasilov, et Petrovich était le nom de famille le plus courant.
Même le défunt roi, célèbre pour être un sage souverain, s'appelait Ivan.
C'était comme demander : « Hé, tu connais un type qui s'appelle Jean Dupont ? » Les membres de bas rang de l'organisation d'assassinat des ruelles de Pritchenkaya ricanaient.
Puis une voix basse résonna depuis l'obscurité de la ruelle.
« Attendez. »
Les membres tressaillirent, baissèrent leurs armes et reculèrent. Le long du chemin qu'ils libérèrent, quelqu'un s'avança d'un pas assuré.
« Qui avez-vous dit ? »
« I-Ivan Petro, Petrovich... Directeur... ! »
La personne examina brièvement le captif de haut en bas, puis sourit lentement.
« Ce bâtard effronté a dit qu'il prenait sa retraite, pour ensuite monter un escadron d'assassinat dans l'ombre ? »
À l'orphelinat Saint-Basilisha, surprendre Ivan pour l'effrayer était traité comme quelque chose proche d'un jeu traditionnel. Pour quelqu'un d'autre, les résidents de l'orphelinat pouvaient paraître différents.
Surtout pour un expert parmi les experts, quelqu'un plus versé dans ce domaine que quiconque en vie. Pour Lame-d'Ombre Enrique, ils ne pouvaient pas avoir l'air d'autre chose.
Il avait fait courir la fausse rumeur qu'il était mort, avait pris sa retraite proprement et avait l'intention de vivre une nouvelle vie.
Ha. Bien sûr. Comme si un chien pouvait changer ses habitudes. Comment l'Unité d'Annihilation pourrait-elle changer les siennes ?
Enrique sourit et hocha la tête.
Ivan Petrovich, identifié comme le chef d'une organisation maléfique qui recueillait des orphelins et les formait comme assassins !
* * *
« Tu penses que l'un des résidents de l'orphelinat a été kidnappé ? »
« Oui, Directeur ! Euh... Vous vous souvenez de Priscilla ? »
« Bien sûr. »
Ivan avait mémorisé chaque détail personnel de ses plus de trois cents résidents d'orphelinat, y compris les diplômés.
Priscilla. Pas de nom de famille. Dix-sept ans. Orpheline de guerre.
Les parents de Priscilla étaient inconnus. Ivan se souvenait avoir accueilli l'enfant après que Priscilla eut été abandonnée pendant la guerre et retrouvée en train de mendier près d'un camp militaire.
Priscilla avait été un peu trop joueuse, mais était fondamentalement audacieuse et talentueuse, donc Ivan ne s'était pas particulièrement inquiété, même à l'approche de la fin de ses études.
Dernièrement, Priscilla semblait être partie chercher du travail...
« Qui, où et quand ? »
« Nous ne savons pas exactement, mais seul le manteau que Priscilla portait est revenu... C'est une menace, n'est-ce pas ? »
« Probablement. »
Ivan prit le manteau que l'enseignant lui tendit et l'examina attentivement.
Une manche effilochée. Un col très usé. Un bouton pendant lâchement, juste avant de tomber.
Il parcourut le vêtement du regard sans rien trouver d'utile, puis s'arrêta soudainement.
Il y avait une empreinte de main ordinaire. Elle était couverte de saleté, assez subtile pour que personne ne la remarque sans regarder de près.
Une légère cicatrice était imprimée à la base de la paume, à peine visible sous la saleté.
Une cicatrice en forme de croix gravée dans la paume.
« Enrique. »
C'était la marque utilisée par l'organisation de cet homme au tempérament infect.
Aucun idiot ne kidnapperait un orphelin pour de l'argent. C'était une provocation ou un avertissement.
Ou alors... une convocation.
Ivan sentit le besoin de réorganiser le programme qu'il avait repoussé jusqu'à la fin parce qu'il avait le moins envie de le rencontrer.
Lame-d'Ombre Enrique.
En d'autres termes.
Le grand maître l'appelait.
L'Unité d'Annihilation avait été la création d'Enrique.
* * *
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