Chapitre 72
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 72 : 12. Le bon sens du festival de l'Académie (2)
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* * *
Ses heures de repas étaient récemment devenues une source de préoccupation.
Il ne mangeait pas à des heures fixes. Un repas n'était, en fin de compte, qu'un apport énergétique, et fournir le nombre de calories approprié en fonction de son niveau d'activité était quelque chose qu'il pouvait faire à tout moment.
Il ne mangeait pas parce qu'il avait faim ou de l'appétit, à la base. Pour parler franchement, c'était comme faire le plein d'une machine. Il manquait d'énergie, alors il se ravitaillait.
Il coupait donc grossièrement un morceau de barre nutritive, le mettait dans sa bouche et mâchait. Après l'avoir ramolli avec sa salive, il enveloppait ses molaires de mana et croquait dedans. Crac. Puis il avalait.
Son repas était terminé en exactement quinze secondes.
C'est pourquoi voir son temps de repas menacé signifiait ceci :
« Waouh ! Plus j'en mange... mm. Plus j'en mange, plus c'est délicieux, oncle ! Vous êtes vraiment doué en cuisine ! »
Aesidis versa une larme alors qu'elle mâchait et avalait diligemment la barre nutritive.
Les barres nutritives étaient des aliments complets fabriqués selon un procédé ancien de biscuit de mer, avec un arrangement adapté façon pemmican. Elles étaient nutritionnellement parfaites, mais malheureusement, leur texture ne pouvait pas en dire autant.
À l'origine, le biscuit de mer n'était pas fait pour être mâché. C'était un repas pratique destiné à être trempé dans l'eau, bouilli et consommé sous forme de bouillie. Avoir l'apparence d'un biscuit ne signifiait pas qu'on pouvait le croquer comme tel.
Le pouvoir miraculeux qui résolvait cet inconvénient était le mana, la ressource polyvalente. Si elle enveloppait ses molaires de mana et mordait, ce n'était rien. Cela renforçait considérablement la puissance de la mâchoire des humains, qui étaient déjà robustes pour leur taille.
« Ughhh... ngh... gulp. »
« Tu n'as pas besoin de te forcer. »
« Me forcer ?! Je... je n'ai jamais menti de ma vie ! Vous ne connaissez pas Aesidis la Véridique ? »
« Non. »
« Eh bien, maintenant oui ! Pas vrai ? Tout ce que je dis est vrai. »
Aesidis força un sourire alors qu'une autre larme coulait sur sa joue.
C'était un échec...
Cette stratégie avait échoué...
Elle mâcha ses regrets, en même temps que la barre nutritive, et se lamenta. C'était un plan parfait... C'était un plan que cette garce d'Isabelle n'aurait même pas osé tenter... !
* * *
Droan était une terre aride.
Ses étés étaient frais et secs, ses hivers horriblement froids et longs, et le printemps comme l'automne ne faisaient qu'y effleurer le sol avant de disparaître.
C'était exact. C'était le genre de climat familier qui ferait dire à un Coréen du vingt-et-unième siècle, à maintes reprises : « Ce temps est putain d'horrible ! »
En plus de cela, Droan possédait des chaînes de montagnes escarpées et de vastes pâturages inutiles, inadaptés à l'agriculture.
Peu importe ce qui était planté, la récolte était toujours la même. Il valait mieux laisser les moutons en liberté et les élever.
Naturellement, la culture culinaire ne pouvait pas se développer dans de telles circonstances. Il n'y avait pas besoin de comparer avec Kallion. Ce n'était même pas aussi bon que celle de Krasilov, et encore moins celle de Tilles. C'était vraiment grave.
Ainsi, étant née et ayant grandi dans ce pays, elle était naturellement habituée à une nourriture terrible. Du mouton grillé sec assaisonné de sel était un luxe. La plupart du temps, elle ne mangeait rien d'autre que des pommes de terre bouillies, du jambon salé et du hareng fermenté.
Cela signifiait que l'étrange morceau de bois qu'Ivan grignotait si volontiers était probablement encore dans la zone de tolérance d'Aesidis.
Partager la même nourriture n'était-il pas le moyen le plus rapide de se rapprocher de quelqu'un ?
C'était un défi que la frêle Isabelle, habituée à la cuisine gastronomique de Tilles, n'aurait jamais pu imaginer. Aesidis était habituée à faire bouillir des racines d'arbres et à les manger. Elle était une princesse de Droan. Expliquer davantage la culture culinaire de Droan ne serait pas très classe.
'Même ainsi, il y a des limites !!'
Son souvenir le plus heureux à Krasilov était la première fois qu'elle avait étalé de la crème fraîche sur du pain au beurre. Cette douceur onctueuse avait été incroyable.
Les guerriers de Droan n'utilisaient le concept de « sucré » que pour le vin de miel, l'hydromel. En vérité, l'hydromel n'était pas sucré. Pour Aesidis, qui était née et avait grandi dans un tel monde et n'avait fait que peu de choses en dehors de suivre son père sur les champs de bataille, ce genre de culture culinaire était un souvenir précieux.
Pourtant, elle mangeait maintenant un étrange repas de commodité avec la texture de la pierre, de la graisse de porc collante et un fruit séché aigre inconnu qui s'effritait sèchement au milieu. Des larmes lui montèrent à nouveau aux yeux.
« Est-ce que je... mm. Est-ce que je devrais cuisiner quelque chose pour vous ? »
« Cuisiner ? »
« Oui. Au moins, hum... ce soir ? Que diriez-vous d'un dîner ce soir ? Mangeons quelque chose de vraiment délicieux. »
Ce pauvre homme semblait malheureusement n'avoir jamais ressenti la joie de manger de sa vie. À en juger par ses habitudes, il aurait tout aussi bien pu être un guerrier d'un village reculé de Droan plutôt que de Krasilov.
Il gardait même une barbe épaisse comme les hommes de Droan...
« Je suis occupé ce soir. »
« Hein ? Attendez une seconde. Je connais ce schéma. Vous comptez dire que vous êtes occupé à chaque fois que je vous demande quand vous êtes libre ?! »
« ... ? Ce n'est pas ça. »
Ivan était une personne honnête, il n'avait donc aucune raison de trouver des excuses sur le fait d'être occupé les jours où il ne l'était pas.
Malheureusement, la sincérité était l'une de ces valeurs qui ne pouvaient jamais vraiment être transmises à une autre personne. Aesidis observa Ivan avec méfiance pendant un moment, puis hocha la tête.
« Que faites-vous pendant le festival ? »
« Je le passe comme d'habitude. »
La vie habituelle d'Ivan consistait à protéger les enfants du Groupe de héros. Puisqu'il avait accepté de le passer avec Isabelle, ce serait comme d'habitude.
Aesidis rayonna à cette réponse.
« Alors allons manger quelque chose de délicieux ensemble ! Les seniors ont dit que beaucoup de stands de nourriture ouvrent pendant le festival ! C'est le plus grand festival de Pritchenkaya ! »
« Très bien. »
C'était son emploi du temps habituel. Surveiller ces enfants manger et maintenir leur nutrition équilibrée n'avait rien d'extraordinaire.
Ivan hocha la tête et se leva de son siège.
Il était quinze heures, l'heure de répondre à la convocation de la Princesse.
* * *
« Ah, Vanka. Tu es venu. Assieds-toi. »
Elizaveta sourit chaleureusement et fit un geste vers le canapé.
Elphihara était assise en face de la large table en bois dans le bureau de la Chancelière, la tête modestement baissée.
Était-elle malade ?
Ivan scanna rapidement ses signes physiques, puis secoua la tête. Les elfes étaient fragiles, on ne pouvait rien y faire si elles tombaient facilement en mauvaise santé.
Beolgreen avait aussi une maladie chronique qui s'aggravait chaque fois qu'il voyait un humain.
« Vous m'avez fait mander, Votre Altesse. »
« Hehe, Vanka. Je t'ai dit de m'appeler Chancelière. Ah, tu connais déjà Mlle Grikenkos. J'ai entendu dire que vous aviez mené la dernière opération ensemble, et il semble que Mlle Grikenkos ait une très haute opinion de toi. »
Elizaveta sourit en s'asseyant à la place d'honneur sur le canapé.
À ses mots, Elphihara rougit et jeta un coup d'œil à Ivan avant de baisser à nouveau la tête.
« Je suis confuse, Votre Altesse... »
« ... ? Qu'est-ce qui t'a pris tout d'un coup ? »
« Ai-je peut-être commis une offense qui a déplu à Votre Altesse... ? »
« C'est alarmant. »
Elizaveta secoua lentement la tête. Pourtant, elle pouvait comprendre le comportement d'Elphihara.
Regardez juste Ivan. Ce grand guerrier fiable de Krasilov était intimidant au premier coup d'œil.
Récemment, sa barbe avait commencé à paraître étrangement bien entretenue et lisse, mais elle était toujours longue et hérissée.
Cela seul cachait plus de la moitié de son impression. Connaissant son passé, Elizaveta trouvait cela regrettable, mais elle ne pouvait pas briser cet entêtement.
Ensuite, il y avait ses yeux impassibles, son regard perçant et ses cheveux négligés qui partaient dans toutes les directions.
Non, elle ne pouvait pas comprendre.
Il semblait mettre quelque chose sur sa barbe, alors pourquoi ses cheveux étaient-ils toujours un tel désastre ?
Elizaveta ravala la soudaine montée d'irritation et retrouva son calme.
Quoi qu'il en soit, il était un stimulus quelque peu excessif pour une jeune fille. Avec sa carrure solide et musclée, combinée à la pression et à la vivacité qu'il avait accumulées au fil des années de combat réel, il était naturel pour une enfant qui venait d'avoir vingt ans de trouver difficile ne serait-ce que de croiser son regard.
De plus, cette fille avait été témoin des compétences de Vanka de première main.
Elle avait apparemment chassé des monstres dans les ruines avec lui. Si elle avait vu ne serait-ce qu'un fragment de ce que Vanka pouvait faire dans ce processus, alors il était compréhensible qu'elle soit si effrayée.
'En tant qu'adulte ici, à vingt-sept ans, je devrais être compréhensive.'
Elizaveta sourit chaleureusement à Ivan.
« Tu sais que le festival approche bientôt. »
« Oui, Votre Altesse. »
« J'ai entendu dire que plusieurs pays prévoyaient d'envoyer des délégations pour coïncider avec lui. Je comprends pourquoi. Si quelque chose se passe à l'école que fréquentent leurs enfants, il n'y a pas de meilleure excuse. »
Les festivals universitaires à cette époque n'étaient pas simplement pour les étudiants.
Avec tant de dignitaires étrangers inscrits à l'Université Saint-Yansk, c'était une chance parfaite pour eux d'exercer une influence les uns sur les autres qui transcendait leur statut d'étudiants.
Les nobles de haut rang étaient des bêtes politiques. Naturellement, de telles opportunités encourageaient une diplomatie discrète sous la surface, le genre qu'ils ne pouvaient pas mener dans leurs propres patries.
Utiliser leurs enfants comme excuse était pathétique, mais que pouvaient-ils faire d'autre ?
Elizaveta était la Princesse de ce pays, la maîtresse de la Cour de l'Est, le seul membre de la lignée royale capable d'exercer une influence politique, et même la Chancelière de l'Université Saint-Yansk.
Ce premier événement depuis sa prise de fonction devait se terminer en toute sécurité et avec succès.
« Quand j'ai mentionné fournir à Mlle Grikenkos une protection personnelle, elle t'a nommé tout de suite. C'est ça, le discernement elfique. Elle a choisi le protecteur le plus sûr de ce pays. »
« Vous me flattez. »
« Que dis-tu ? Je te confierais ma propre vie. Trop de modestie est impoli. Penses-tu que n'importe qui pourrait servir dans la Garde Royale ? »
« ... »
Elizaveta regretta ses mots quand elle vit l'expression d'Ivan devenir froide et rigide. Ah. Cela avait touché une corde sensible.
« Ahem, en tout cas. Puis-je te demander de faire cela ? Si tu as d'autres projets pendant le festival, n'hésite pas à le dire. Le Commandement du Contre-espionnage sera de toute façon stationné sur tout le campus pendant cette période. »
« Je n'ai rien d'autre de prévu. »
Vérifier le régime alimentaire des enfants du Groupe de héros et se déplacer avec eux pendant un moment faisait partie de son emploi du temps habituel.
Il n'y avait aucune raison pour qu'ajouter Elphihara au groupe pose un problème.
Il était une personne aussi rationnelle.
« P-s'il vous plaît, occupez-vous de moi, Sir Petrovich. »
« Mm. »
Elle l'appelait par ci et par là il y a seulement quelques jours. Elle semblait vraiment ne pas être dans son assiette.
Ivan fit un bref signe de tête et partit.
Trois jours avant le début du festival, le fait qu'il ait pris des engagements avec trois femmes le même jour n'était pas un problème important. Ivan termina son travail en retard à l'orphelinat, puis se reposa.
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