Chapitre 58
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 58 : 11. Université Saint-Yansk et la Chambre secrète (1)
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* * *
Ivan se réveilla en se tenant la tête. Sa conscience émergea lentement à travers un mal de crâne sourd et lancinant.
Cela ressemblait à une gueule de bois après une nuit de beuverie. Pourtant, fait remarquable à cette époque, Ivan ne buvait pratiquement jamais. Il n'avait donc aucune raison d'en souffrir.
Il écarta la couverture en velours doux et s'assit sur le lit.
« Quoi... ? »
Une couverture en velours ? Un lit ?
Les pensées d'Ivan s'éclaircirent brusquement. Il n'était pas du genre à se réveiller dans un lit. Il ne dormait que sur le canapé du bureau de la directrice. Enrika l'avait vu faire et était entrée dans une rage folle à ce sujet.
Plus il était troublé, plus il devait agir avec lenteur. Il se leva sans se presser et observa les environs. Cette prudence lui avait été inculquée par des années d'entraînement.
Quelqu'un de confus dans un environnement inconnu est sujet aux erreurs et aux mauvais jugements. Conservant un masque de calme, Ivan essaya de se rappeler comment il avait fini ici.
« ... »
Les murs étaient recouverts d'un somptueux papier peint aux fils d'or, des tapisseries brillantes y étaient suspendues, et des vêtements jonchaient le sol à côté d'une immense table en bois.
Un tapis rouge couvrait le sol. La couverture en velours ondulait doucement sur le lit.
Et à l'autre extrémité, une silhouette gisait, tournée vers l'opposé.
Une femme. Recroquevillée, elle semblait mesurer environ 160 centimètres. Sa silhouette était fine. Enveloppée dans la couverture comme elle l'était, il était difficile d'en savoir plus.
« Mm. »
Il vérifia son propre état. Il était à moitié nu, torse nu et ne portant qu'un pantalon en coton léger.
Pour autant qu'il puisse en juger, rien d'inapproprié ne s'était produit. C'était rassurant, mais aussi suspect.
Cependant, à en juger par la situation dans son ensemble...
Une succube.
C'est ça. Ces créatures semblables à des moustiques qui envahissaient les rêves, attisaient de force des désirs indésirables, puis aspiraient le mana et la vitalité.
Il ne pouvait s'agir que d'elles. Naturellement. Ivan avait croisé ces moustiques à plusieurs reprises en escortant le Groupe de héros près du château du Roi Démon.
Où en avait-il croisé une ? Ses souvenirs de la nuit dernière étaient flous. Sûrement...
« Ugh... »
Le mal de tête frappa à nouveau. C'était clairement le genre qui interfère avec la mémoire. Ivan secoua la tête, se leva lentement et prudemment, puis se dirigea vers son manteau.
Lorsqu'il glissa sa main dans la manche du manteau au sol, quelque chose tinta. Il trouva une dague et une bouteille d'eau.
Les rêves sont des illusions construites sur la réalité. Naturellement, les objets qu'il portait toujours sur lui et ses routines habituelles se reflétaient également dans un rêve.
Et en matière de routine et d'armement, personne n'était plus méticuleux qu'Ivan.
Silencieusement, il tira le couteau de sa manche et le plaqua contre son avant-bras.
Il ne pouvait pas toucher la femme allongée dans le lit. S'il s'agissait d'un rêve créé par une succube, impossible de savoir quels pièges elle avait pu y planter.
Pourtant, l'un des deux moyens certains de se réveiller du rêve d'une succube pouvait être tenté immédiatement.
Soit agir de manière totalement contraire à la conception prévue du rêve pour se choquer et se réveiller, soit demander à un prêtre d'utiliser un sort de purification.
Il n'y avait aucune chance qu'un prêtre soit à ses côtés pendant qu'il dormait, alors il choisit la première méthode.
-Tranchant.
Une douleur froide le parcourut alors que son avant-bras était profondément entaillé. Il regarda rapidement autour de lui, mais aucun signe ne montrait que le rêve se dissipait.
C'était acceptable. Il était un agent ayant suivi un entraînement de désensibilisation à la douleur, alors se couper l'avant-bras n'avait peut-être pas été un choc suffisant pour le sortir du rêve d'une succube.
Il ne lui restait plus qu'à utiliser une autre méthode.
« Ha... »
Il s'était juré de ne plus jamais s'infliger cela.
Cela faisait-il quinze ans ? Il se souvenait avoir été « soigné » de force à l'infirmerie de l'unité, les membres attachés après qu'une lance lui eut transpercé l'abdomen.
Ivan fixa la bouteille d'eau avec des yeux las, puis lentement... très prudemment, il l'inclina.
Un liquide rouge visqueux et terrible gargouilla sur son avant-bras en sang.
À l'instant où il toucha la plaie, il grésilla. L'entaille commença à se refermer immédiatement. Il ne gémit ni ne soupira. Sa respiration resta stable.
Mais une douleur semblable à la foudre lui déchira la tête. Une douleur familière, qu'il avait enfouie au plus profond de ses souvenirs, revint en force.
La sensation d'être soigné par une potion de soin. Du moins, c'était ainsi qu'il avait décidé de l'appeler.
Prenant une courte inspiration, il remit la potion droite et referma soigneusement le bouchon.
Ses mouvements étaient délicats et prudents, comme s'il enfermait un ancien démon maudit dans une jarre.
Une fois hermétiquement scellée, la potion de soin se transforma, passant d'un liquide visqueux incarnant la malice de l'enfer à une arme essentielle et fiable. Il glissa la bouteille dans sa manche et s'habilla.
« ... ? »
Même après tout cela, le rêve ne prit pas fin.
Il regarda à nouveau la dague et envisagea de se trancher l'avant-bras, mais une petite hypothèse lui vint à l'esprit.
Et si ce n'était pas un rêve... ?
Ivan s'assit contre le grand canapé à côté de la table, pointa la dague vers la femme allongée dans le lit de velours et se perdit dans ses pensées.
Qui était cette femme, où était-il, et pourquoi était-il ici ?
Que diable s'était-il passé hier ?
Il avait certainement fouillé l'école à la recherche de la Chambre secrète de l'Université Saint-Yansk...
Ép. 11. Université Saint-Yansk et la Chambre secrète
Revenons un instant en arrière, à Pritchenkaya, juste après le sauvetage des enfants du Groupe de héros.
Elizaveta finit par refuser le trône.
« Tant que les problèmes de cette nation ne seront pas résolus, la Famille royale ne pourra restaurer son autorité. »
« Sa Majesté est encore en si bonne santé. Comment pourrais-je oser usurper le titre royal ? »
Après avoir déclaré qu'elle éradiquerait complètement le « faux Prince Héritier » et « l'ennemi étranger inconnu » qui s'étaient infiltrés au cœur de la Famille royale, elle ouvrit généreusement le trésor pour aider les personnes touchées par l'attaque terroriste.
Le point important était qu'elle avait ouvert le trésor de l'État.
Pas sa propre fortune privée.
En d'autres termes, elle fit comprendre assez clairement à chaque noble que le trésor de la Famille royale était désormais entre ses mains.
« Le ministre des Affaires étrangères a été enlevé par de dangereux criminels. »
Ces criminels avaient, de manière stupéfiante, kidnappé le Prince Héritier d'une nation, s'étaient fait passer pour lui et avaient manipulé la monarchie.
La disparition sans précédent du premier dans l'ordre de succession au trône avait gravement nui à l'autorité de la Famille royale. Naturellement, le Commandement du Contre-espionnage, qui aurait dû empêcher une telle chose, aurait dû se retrouver dans une position délicate...
« En tant que membre de la lignée royale, je reconnais profondément ma grande responsabilité dans cette situation. Je renoncerai à toute autorité sur la cour. »
La Princesse, qui avait également servi à la tête du Commandement du Contre-espionnage, résolut le problème en se retirant elle-même, déplorant son échec à protéger son propre frère.
« Seigneur, protégez Krasilov. La Famille royale ne portera plus la robe pourpre du pouvoir séculier. La lignée royale ne servira plus que de symbole de la dignité nationale, un phare pour surmonter cette crise nationale. »
Tous les membres de la lignée royale passeraient du statut de dirigeants directs à celui de symboles culturels. En d'autres termes, c'était le début d'une monarchie constitutionnelle.
Au moins au sein de Krasilov, les discours du Prince Héritier sur le droit divin de la Famille royale ne signifiaient plus rien. Le monde était mauvais ? Qui pouvaient-ils blâmer ? Le roi ne dirigeant plus directement le pays, ils pouvaient désormais jeter des pierres à leurs propres nobles.
Le pouvoir que le peuple voyait était désormais soumis à la Maison des Nobles et à l'administration supérieure.
Pourtant, tout pouvoir émanait de l'autorité militaire, de la richesse et de l'information.
Et à Pritchenkaya, ces trois éléments appartenaient désormais à une seule personne.
« Votre Majesté, veuillez donner vos ordres. »
« Tu plaisantes vraiment trop, Dmitry. Mon père se porte toujours bien, et je ne m'implique plus dans les affaires de l'État, alors pourquoi parler d'ordres ? »
« Ha ha ha ! Mes excuses, Votre Altesse ! »
Dmitry et Elizaveta rirent en buvant du thé. Dans le jardin arrière de la Cour Est, par un après-midi d'été après la pluie, le parfum chaud des fleurs en pleine floraison emplissait l'air.
« Comment vont les vieux messieurs de la Maison des Nobles ? »
« Ils ont tous l'air assez amusants, à rouler des yeux. Ils n'ont reçu que le silence lorsqu'ils ont tenté d'intervenir dans les affaires militaires, ils doivent être frustrés. »
« Laisse-les souffrir un peu plus longtemps. Quelqu'un parmi eux ne deviendrait-il pas assez courageux pour dégainer une épée ? »
« Cela rendrait les choses plus faciles pour les gérer. »
Chaque division de la Garde royale près de Pritchenkaya avait déjà juré fidélité à la Princesse, tandis que chaque source d'information liée au reste de l'administration militaire était contrôlée par le Commandement du Contre-espionnage.
L'annonce que le Prince Héritier avait soudainement disparu était assez suspecte. L'histoire selon laquelle un « faux » Prince Héritier avait osé tenter un coup d'État, pour finalement tomber du jour au lendemain, n'était pas moins étrange.
Du point de vue de la Maison des Nobles, leurs entrailles devaient brûler. Surtout pour ceux qui avaient rejoint la faction du Prince Héritier.
Naturellement, les nobles n'étaient pas stupides. Tout le monde savait que ce n'était que le début d'une purge massive.
La Princesse avait démissionné de son poste de ministre de la Cour ? Le jardin qu'elle avait personnellement cultivé pendant plus de dix ans trahirait-il son propriétaire juste pour cela ?
La Princesse avait abandonné le Commandement du Contre-espionnage ? Elle était leur maître depuis l'époque de l'Unité d'Annihilation. Aucun noble doté de bon sens ne croyait à cela.
Ce n'était même plus un secret parmi les nobles que le trésor de l'État et les coffres privés de la Famille royale étaient subordonnés à la Cour Est. La Princesse voulait qu'ils le sachent.
Le roi actuel siégeait toujours fermement sur le trône, pourtant la Princesse avait indépendamment déclaré une monarchie constitutionnelle ? N'était-il pas évident qu'elle avait dépouillé le roi de toute autorité et de tout pouvoir, pour ensuite les placer sous son contrôle ?
Il ne restait alors qu'une seule chose à faire pour les nobles.
« Votre Altesse, le comte Yusup demande une audience. »
Elizaveta sourit faiblement aux mots de l'assistant.
« L'avant-garde est audacieuse. Le commandant de la cavalerie est-il venu en personne ? »
« Ils doivent être désespérés, eux aussi. Je vais donc prendre congé. »
« Maintenant, serait-il approprié pour une dirigeante de recevoir des sujets en personne sans un ministre à portée de main ? Reste où tu es. »
Elizaveta sourit et fit un signe de tête au comte alors qu'il entrait par la porte.
Si la Maison des Nobles voyait par elle-même que le lieutenant-colonel gérant les affaires pratiques du Commandement du Contre-espionnage se trouvait dans le bureau d'Elizaveta, ils trouveraient plus facile d'adopter une attitude plus coopérative.
Ainsi, à l'instant où le comte Yusup, commandant de la cavalerie de Pritchenkaya, ouvrit la porte et posa le pied sur le tapis du bureau, il tomba à genoux et s'inclina profondément.
« Relevez la tête. Votre courtoisie excessive m'embarrasse. »
Elizaveta fit un geste de la main avec un sourire.
Krasilov était désormais devenue une monarchie constitutionnelle. Grâce au plan d'Alexander.
La lignée royale était désormais subordonnée à la constitution de la nation.
Pourtant, la constitution, et ceux qui la manipulaient, étaient subordonnés à une seule personne.
L'autorité royale de Krasilov était devenue plus ferme qu'à tout autre moment depuis le règne de l'ancien roi. Le mécontentement du peuple serait entièrement dirigé vers les nobles, tandis que les doux fruits de l'autorité reviendraient uniquement à la Famille royale. Non, à la Princesse.
Pritchenkaya était désormais tombée entre les mains d'Elizaveta.
Elle devrait récompenser tous ceux qui avaient été impliqués dans cette affaire, mais elle avait un homme en tête.
Quelle serait une récompense appropriée pour son bûcheron, qui avait rendu le plus grand service ?
* * *
Le plus grand contributeur à faire de la Princesse le pouvoir derrière le trône, bien que cette évaluation contienne un certain biais personnel, était Ivan Petrovich. Ayant réussi à protéger les enfants du Groupe de héros et à empêcher un conflit international avant même qu'il ne commence, il était en ce moment même...
« Oncle, ça ne va pas. Je peux comprendre le harcèlement, et je peux même accepter ta façon de parler, mais là, ça ne va vraiment pas. Arrête tout de suite ! »
Il se faufilait dans l'obscurité pour échapper à Aesidis, qui le poursuivait avec une dague et de la mousse à raser à la main.
Avec la dissimulation parfaite attendue de quelqu'un venant de l'Unité d'Annihilation, il disparut calmement de la vue d'Aesidis.
Notes de bas de page :
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