Chapitre 56
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 56 : 10. Traqueur contre traqueur (11)
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* * *
« D'abord, on arrête l'hémorragie. »
Quand les gens perdent un membre, ils sont généralement hors de combat. En réalité, parler d'incapacité est un euphémisme. C'est une blessure suffisamment grave pour tuer n'importe qui.
Si l'on considère que la méthode de suicide raffinée de cette époque consistait à remplir une baignoire entourée de bougies parfumées pour s'ouvrir les veines, il est facile d'imaginer la gravité de passer d'une coupure au couteau de cuisine à un bras tranché à la hache.
C'est pourquoi même l'un des Quatre Empereurs, qui avait régné sur les mers du monde sur une Terre lointaine, avait été incapable de déployer la moindre force réelle après avoir perdu un bras. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était hurler comme un enfant et fixer Big-Moray.
Il fallait donc stopper l'hémorragie avant que la victime ne meure.
-Clic.
Ivan retira habilement le bouchon d'une potion de soin d'une seule main. Le liquide rouge visqueux ondula de façon inquiétante.
Avec des gestes délicats, il écarta la plaie et versa lentement la potion sur le moignon qui saignait.
Naturellement, un cri résonna dans le couloir.
« Guaaaaaagh !!! »
« Allons, allons. Je t'avais dit d'économiser ton souffle. »
Ivan était un homme civilisé, il offrit donc ce conseil poliment. Dionar n'était pas un enfant, mais ce subordonné semblait remarquablement enclin au mélodrame.
« Dis-moi ce que tu as entendu de la part d'Alexander. Que voulait-il ? »
« Un homme de Droan... ne cède pas... à la torture... ! »
« La torture ? Ceci est un médicament. »
Ivan secoua la tête devant cette accusation absurde et remit le bouchon sur la potion de soin. Puis il leva la hache qu'il tenait dans son autre main et la posa contre le moignon.
« Ghk... ?! »
« L'hémorragie est pratiquement stoppée. Bien. »
Il hocha la tête froidement et commença à presser la lame de la hache. Grâce aux effets remarquables de la potion de soin, le moignon avait été cautérisé, littéralement brûlé sur toute la surface de la plaie. La lame de la hache s'enfonça à nouveau d'un demi-pouce, faisant couler du sang frais.
« Ça, c'était le traitement. Ceci est la torture. »
« S-Salaud... !! »
« Voyons voir. »
Ivan vérifia la potion restante et la secoua brièvement. La bouteille encore pleine clapotait lourdement.
« Je peux probablement faire ça cinq fois de plus. Alors je vais être bref et t'interroger cinq fois de plus. »
« Tue-moi... ! »
« C'est mon intention. Dionar Erikson, ton sort sera réglé conformément aux ordres, mais la procédure est à ma discrétion. Réponds-moi. »
Qu'est-ce qu'Alexander espérait obtenir de ce chaos ?
Où était Alexander maintenant ?
Combien étaient-ils, et d'où avaient-ils infiltré ce pays ?
Une question à la fois, lentement, sans se précipiter.
Ivan possédait une éthique moderne, il n'aimait donc pas la torture. On pourrait même dire qu'il la méprisait.
En même temps, il vivait dans cette ère depuis trente ans, et il avait passé la quasi-totalité de sa vie comme soldat sur le champ de bataille.
Malheureusement, pour l'efficacité de l'exécution de ses ordres, il n'avait pas d'autre choix que de sacrifier une partie de son éthique.
Kim Seonwoo était également d'accord avec cette décision, alors Ivan leva la lame de sa hache sans hésiter.
Il trancha.
Puis il soigna.
Des cris résonnèrent dans le couloir. C'était une nuit d'été pluvieuse dans un hall plongé dans l'obscurité.
Les surhumains avaient une vision perçante, cette obscurité n'en était donc pas vraiment une pour eux. Même dans une douleur extrême, Dionar pouvait voir le visage d'Ivan.
Si Ivan avait souri, ou montré de la colère. S'il avait révélé la moindre émotion, il y aurait peut-être eu quelque chose d'humain en lui.
Mais l'Ivan que Dionar voyait était aussi indifférent qu'un bûcheron abattant un arbre. Qu'un pêcheur remontant un filet. Qu'un fermier coupant le grain avec une faucille.
Il y avait un travail à faire, et il avait les moyens de le faire, alors il le faisait.
C'était toute l'émotion contenue dans l'acte mécanique qui se répétait devant lui.
Au moment où le sang et la sueur de Dionar s'évaporèrent, laissant derrière eux une odeur de terreur.
Au moment où Ivan eut terminé le deuxième round de « traitement ».
Dionar était devenu l'interlocuteur aimable et sincère d'une société civilisée, expliquant tout ce qu'il savait à Ivan avec une fluidité et une clarté remarquables.
Les potions de soin ne traitaient que les blessures externes. Tous ceux qui avaient essayé de les utiliser sur des blessures internes étaient morts. Pourtant, les soins médicaux prodigués avec bienveillance pouvaient apporter les effets secondaires d'un conseil psychologique et d'un traitement psychiatrique.
Satisfait de voir cette vérité ancestrale prouvée une fois de plus, Ivan écouta attentivement la déclaration logique de Dionar.
* * *
Laissant derrière lui un subordonné qui aurait été un adversaire gênant si ses compétences avaient été à la hauteur de son esprit et de son initiative, Ivan monta les escaliers.
Il avait épuisé toutes ses potions de soin. Il n'en aurait plus besoin ce soir, mais il était regrettable de perdre une arme essentielle qu'il portait toujours sur lui.
Ivan était un homme prudent, alors pour confirmer que la première déclaration de Dionar était véridique, il avait répété les mêmes questions plusieurs fois afin d'améliorer la clarté du témoignage.
Dionar avait finalement rendu son dernier souffle au cours du processus. Heureusement, son témoignage s'était révélé véridique dès le début, alors Ivan pouvait au moins prier pour son âme.
-Pas, pas.
Les pas lourds résonnaient dans le couloir vide. Aucune présence hostile ne subsistant, Ivan faisait délibérément résonner ses pas.
Une fois qu'il aurait secouru les personnes kidnappées, la mission serait terminée. C'était une bonne chose.
Puisqu'il avait géré l'étape qu'ils auraient dû surmonter eux-mêmes, Ivan se sentait obligé de former personnellement Aesidis, Isabelle et Oscar.
Comme toujours, le temps manquait cruellement.
Ivan laissa échapper un reniflement discret en s'approchant et en saisissant la poignée de la première porte de bureau dans le couloir...
« ... ? »
Il lâcha la poignée et recula.
Il n'y avait aucune présence, pourtant il pouvait sentir du mana. Cela venait du bureau au bout du couloir.
Ce n'était pas le mana d'un artefact ou d'un appareil magitech. C'était du mana émis par un être vivant, un mana semblable à celui d'un mage préparant un sort, mais il ne pouvait sentir la présence d'aucune créature vivante.
Il prit une profonde inspiration et fit circuler le mana dans son corps. Ses nerfs s'accélérèrent, et le son des gouttes de pluie ralentit.
Même après avoir concentré son ouïe, le seul son dans ce couloir était la respiration saccadée des étudiants à l'intérieur du bureau juste devant lui.
Un mage préparant de la magie tout en dissimulant sa présence si parfaitement que même lui ne pouvait le remarquer ?
Ce n'était pas étrange. C'était impossible. Même Beolgreen ne pouvait pas faire cela. La magie n'était pas une discipline simple qui pouvait être pratiquée tout en contrôlant sa respiration et son rythme cardiaque.
Un mage capable de cela serait pratiquement l'égal du Roi Démon. Il n'était pas logique que le Roi Démon, mort il y a quatre ans, revienne soudainement pour se cacher dans la résidence du ministère des Affaires étrangères à Pritchenkaya.
« Ah. »
Ivan laissa échapper un léger rire et hocha la tête.
Une pièce cachée. Bien sûr, il devait y avoir quelque chose comme ça.
Qu'il s'agisse d'un objet spécial ou d'un ressort narratif, une étape de l'histoire principale nécessitait naturellement quelque chose de caché qui ne pouvait être découvert par une progression ordinaire.
Une fois vu sous cet angle, cela semblait parfaitement naturel.
Seule une personne capable de sentir des traces de mana remarquerait cet indice flagrant et le suivrait.
Sinon, les enfants du Groupe de héros, après s'être échappés avec succès, auraient naturellement sprinté à toute vitesse vers le premier étage.
Imaginez ce genre d'étape.
Ils évitaient la poursuite de Dionar, battaient les mercenaires leur barrant la route et atteignaient à peine le premier étage.
Si le chapitre était conçu pour qu'ils combattent Dionar puis battent en retraite avec succès vers la sécurité de la ville, il n'y avait aucune raison de fouiller le bureau le plus profond au cinquième étage, là où ils avaient été emprisonnés. Donc, une pièce cachée. Une sorte d'Easter egg.
Une fois qu'il voyait les choses ainsi, tout devenait évident. Ivan se dirigea vers le dernier bureau et saisit la poignée.
-Bureau du ministre des Affaires étrangères.
Le Prince Héritier Alexander, ministre des Affaires étrangères, ne pouvait pas avoir traité ses affaires ici. Par conséquent, Ivan en déduisit qu'il y aurait des informations sur Alexander à l'intérieur, ou au moins quelque chose d'équivalent.
-Clic.
Il tourna la poignée et ouvrit la porte.
« ... !!! »
Ivan lança immédiatement sa hache vers le visage visible à travers l'ouverture de la porte.
-Whoooong !!
La hache traversa le visage, fracassa la chaise dans un bruit sourd, puis déchira la bibliothèque sur le mur opposé et s'y logea.
L'homme dont le visage avait été traversé par la hache adressa un léger sourire à Ivan et prit la parole.
« Je crois que c'est la première fois que je vois cette expression sur ton visage. »
« Alexander... !! »
« Cela fait près de dix ans que nous ne nous sommes pas parlé. Entre, Ivan Petrovich. »
Le grand jeune homme aux courts cheveux argentés sourit brillamment et lui fit signe d'entrer.
Projection spirituelle. Une projection spirituelle à longue distance, qui plus est, trop lointaine pour être tracée.
Ivan grinça des dents et se tint face à lui, le regardant avec mépris.
Il y a quatre ans, l'ordre détaillant la mission finale de l'Unité d'Annihilation portait deux sceaux.
Le sceau royal de Krasilov.
Et le sceau du commandant en chef du front nord-ouest, qui commandait l'armée à la place du roi à cette époque.
Le sceau d'Alexander Kirillovich Krasilov.
« Tu dois avoir beaucoup de questions, mais réponds d'abord à celle-ci. »
« ... Quoi ? »
« Si le Seigneur nous aime, pourquoi le monde est-il encore si plein de mal, même maintenant que le Roi Démon est mort ? »
Cela faisait dix ans qu'il n'avait pas affronté ce jeune homme en personne, et quatre ans qu'ils n'avaient communiqué que par écrit.
Avec le même visage qu'il avait il y a dix ans, Alexander commença à essayer d'éclairer les masses.
Ivan écrasa le manche de sa hache dans sa poigne et grinça des dents.
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Notes de bas de page :
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