Chapitre 55
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 55 : 10. Traqueur contre traqueur (10)
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* * *
La résidence diplomatique n'étant ni le château du Roi Démon, ni la résidence du monarque où vivaient les Sept Généraux Dragons, elle présentait un agencement ordinaire, semblable à la plupart des bureaux administratifs.
En d'autres termes, il s'agissait de plusieurs étages de couloirs blancs et stériles bordés de bureaux.
C'était quelque peu inhabituel. Une résidence est censée être un lieu de vie, pas une administration.
Cependant, il ne fallait pas oublier que le ministre des Affaires étrangères de Krasilov était le Prince Héritier. Le Prince Héritier d'une nation n'allait certainement pas vivre dans une résidence diplomatique.
Par conséquent, le ministère des Affaires étrangères utilisait la résidence diplomatique comme un immeuble de bureaux polyvalent. C'était une sorte de faveur royale. Si quelqu'un souhaitait dormir, il pouvait le faire « confortablement » au bureau. Un avantage digne de la royauté.
« C'est donc ça... »
Ivan fronça les sourcils en parcourant le troisième étage de la résidence. Il avait atteint le milieu du bâtiment de cinq étages sans croiser un seul employé de bureau. Chaque personne qui s'était présentée à lui était un soldat armé.
Le genre de bas étage, à peine au-dessus du mercenaire.
« On dirait un niveau du premier chapitre... »
À cet instant, Ivan comprit son erreur.
Si les enfants du Groupe de héros étaient les protagonistes, alors il était logique que des ennemis, des défis, des quêtes et d'autres forces hostiles apparaissent au fil de leur progression dans l'histoire.
Cela expliquait l'étrange sentiment de maladresse et d'incompétence qu'il avait ressenti.
Q) Pourquoi ont-ils kidnappé les enfants du Groupe de héros au lieu de les tuer sur-le-champ ?
R) Parce que les joueurs devaient choisir leurs personnages et terminer le niveau.
Q) Pourquoi n'y avait-il que des mercenaires de bas niveau qui grouillaient dans la résidence diplomatique ?
R) Parce que les monstres ordinaires du premier chapitre ne pouvaient pas être excessivement puissants.
Q) Que faisait le Commandement du Contre-espionnage pendant que les enfants du Groupe de héros étaient kidnappés un par un ?
R) Parce que c'est ainsi que fonctionnaient les jeux d'arcade.
Ah.
Bon sang.
Ivan laissa échapper une courte réalisation suivie d'un soupir. Cela ne signifiait-il pas qu'il n'aurait pas dû tous les tuer ?
Il regarda en arrière, hébété. Le couloir blanc et stérile ressemblait désormais à un endroit où quelqu'un avait renversé des seaux de peinture rouge partout.
La résidence diplomatique, parfaitement fonctionnelle, avait instantanément et avec succès changé de modèle économique pour devenir une usine de transformation de viande florissante, sans le moindre souci d'hygiène. Ivan poussa un soupir profond devant ce spectacle.
Si l'on faisait une hypothèse audacieuse, cet épisode avait probablement été un événement de croissance pour les enfants du Groupe de héros, les protagonistes.
La route canonique parmi eux était sans doute la croissance d'Aesidis.
L'objectif prévu n'était-il pas qu'elle surmonte le kidnapping de l'oncle en qui elle avait confiance, son Huscarl, et qu'elle résolve la situation elle-même ?
Ivan se frotta le menton et réfléchit un instant avant de secouer la tête.
Impossible de le savoir pour l'instant. Une fois qu'une chose est lancée, elle doit atteindre sa destination pour être accomplie. S'arrêter en chemin parce que cela ne semblait pas juste ne mènerait à rien.
Il chassa ces pensées et monta les escaliers, sa hache à la main.
* * *
Le quatrième étage de la résidence diplomatique. Le couloir non éclairé était silencieux, sans signe de vie.
Ivan traversa le couloir, où le seul son était celui de la pluie frappant les fenêtres, et resserra lentement sa prise sur sa hache.
Son ouïe s'aiguisa progressivement, accompagnée du sifflement familier dans ses oreilles.
« Nous avons été capturés aussi. »
« Ah... »
Les murmures appartenaient aux enfants du Groupe de héros. Ils provenaient du bureau juste devant lui, un étage au-dessus.
Dès qu'il eut localisé leur position, Ivan se mit en mouvement.
Qu'il s'agisse d'un niveau, d'un épisode ou d'un chapitre, quelle que soit la raison de cet agencement, l'approche pratique consistait à les sauver d'abord et à réfléchir ensuite.
Considérant à quel point la difficulté du tutoriel d'Isabelle avait augmenté brusquement après celui d'Aesidis, cet événement affecterait également le suivant.
Les événements suivaient la logique des jeux, tout en changeant organiquement selon la situation politique et l'équilibre des forces. Cette différence subtile entre le jeu et la réalité donnait mal à la tête à Ivan.
-Piiing...
Puis, au loin, retentit le bruit d'un fil qui casse. À l'instant même où Ivan l'entendit, il se pencha.
Sa détection de ligne de tir s'embrasa violemment.
-Whooom...
-Kwaaaang !!
Une épée longue vola vers l'endroit où Ivan se tenait et s'enfonça dans le sol. Ivan bondit en arrière pour créer de la distance, levant sa hache.
L'attaque survint presque au même moment où il détecta la ligne de tir. Un surhumain ordinaire serait mort s'il n'avait pas été préparé.
Cela signifiait qu'il s'agissait d'une attaque provenant d'un surhumain. Les combats entre surhumains se déroulaient toujours ainsi.
Le champ de bataille surhumain, activé par les sens, n'était pas une technique qui ralentissait le temps. Il accélérait les nerfs, permettant de percevoir le temps en fractions de seconde.
Cela signifiait qu'on ne pouvait pas réagir si l'on était pris dans une embuscade surhumaine avant que l'accélération nerveuse ne prenne effet. Dans le monde des surhumains, la logique de frapper en premier malgré un mouvement ultérieur ne signifiait rien. Quiconque attaquait le premier avait l'avantage absolu.
Ce qui s'était développé pour résoudre ce problème, c'était l'intuition. Un instinct pour les embuscades, un cran au-dessus de la détection de ligne de tir.
Si la détection de ligne de tir distinguait les gens ordinaires des surhumains, l'intuition était la mesure qui distinguait un surhumain d'un autre.
« Tu as esquivé ça ? »
Rien qu'à cela, Dionar pouvait dire quel niveau Ivan avait atteint.
« Huh. Mes hommes ont sué sang et eau pour essayer de disperser quelqu'un capable de faire ça. »
« Dionar Erikson. »
« Alors il semble que tu m'aies déjà rencontré. Je suis doué pour me souvenir des visages, mais je ne peux pas deviner qui tu es. »
« Tu n'as pas besoin de savoir. »
Ivan leva sa hache. Plink, plunk. Le rythme des gouttes de pluie frappant la fenêtre avait déjà ralenti.
Cela ne signifiait pas que la pluie d'été s'était affaiblie. Le temps lui-même s'était étiré.
La conversation se poursuivait normalement car les deux personnes qui se faisaient face partageaient le même flux temporel.
« Ce n'était pas ce que Maximilian voulait, n'est-ce pas ? Non. Peut-être même que c'était l'intention de ce bâtard. »
« ... »
« Tu es du genre silencieux. Très bien. Ce n'est pas de paroles dont nous avons besoin en ce moment. »
Dionar gloussa et fit claquer ses doigts. Piiing, l'épée longue encastrée dans le mur tourna au son d'un fil qui casse et vola dans sa main.
Il serra l'épée longue d'une main et laissa l'autre pendre le long de son corps. Puis Dionar leva la lame à la verticale.
« Viens. Je vais voir ce que tu sais faire. Je vais te montrer ce que signifie "Réserve du Héros". »
« Amusant. »
Ivan laissa échapper un léger rire.
La classification connue sous le nom de « Réserve du Héros » était, à proprement parler, un concept créé par le colonel Ivan Petrovich lui-même.
Ivan sourit à l'étrange sentiment qui s'éveillait en lui.
À l'époque, il n'y avait pas de hiérarchie dans le Groupe de héros. Indépendamment de l'âge, de la race ou de la position, ils avaient tous risqué leur vie pour vaincre le Roi Démon.
Ceux classés sous le nom de « Réserve du Héros » étaient différents. S'ils avaient pu se tenir aux côtés du Groupe de héros, ils n'auraient pas été dans la Réserve. Ils auraient gravi le château du Roi Démon ensemble en tant que membres actifs.
Parmi ces personnes fortes classées comme réservistes, des individus occupant une position inégalée entre les forts et les surhumains, il existait clairement une hiérarchie.
Ivan était tout à fait disposé à enseigner à Dionar quelle forme elle prenait.
Après tout, il était un homme très poli, alors il décida de corriger personnellement l'arrogance de son cadet.
En tant que seul senior parmi ceux portant le nom de « Réserve du Héros » à avoir voyagé aux côtés du Groupe de héros.
Avec bienveillance.
* * *
-Piiing !
Au son d'un fil qui casse, whooom ! L'épée longue descendit droit vers sa tête.
C'était un coup féroce et puissant. La force de sa descente verticale portait assez d'élan pour briser des rochers et enfoncer des portes de château.
Ivan écarta la lame, étroitement tissée de mana, et tordit son corps.
-Kwaaaang !!
L'épée qui l'avait frôlé s'écrasa dans le couloir. Le sol s'effondra dans un fracas massif. Ivan prit appui sur le sol qui s'écroulait et bondit.
« Je t'ai eu ! »
Dionar eut un sourire sauvage et fit claquer sa main vide. Piiing ! Un fil scintilla dans l'air, dans l'obscurité, avec un son aigu.
Celui-ci était un technicien.
Plutôt que de dominer ses adversaires avec une force brute comme Einar, c'était le genre de guerrier qui contrôlait tout le combat par la technique.
Sa carrure imposante et son apparence sauvage rendaient le malentendu facile, mais son style de combat était plus proche de celui de Beolgreen.
Il contrôlait l'espace avec des fils de mana, tissait une toile et y mêlait des attaques à l'épée longue.
Il y avait eu des démons qui se battaient ainsi. Dans des espaces intérieurs sombres et exigus, les pièges seuls constituaient une menace redoutable.
La détection de ligne de tir et l'intuition réagissaient toutes deux aux attaques avec une intention derrière elles. Un piège immobile ne pouvait être géré que par une connaissance préalable et une réflexion rapide.
C'est pourquoi le Groupe de héros avait besoin d'un voleur. Quelqu'un devait être versé dans ce genre de connaissances.
Des pièges malveillants tapis dans l'ombre.
Des attaques puissantes frappant à travers les brèches entre eux.
Normalement, c'était un schéma difficile à surmonter. Cela présentait certainement une certaine difficulté. Ivan sourit légèrement alors qu'il se tournait, déviait l'attaque et y réfléchissait.
Les enfants auraient du mal à affronter cela.
Si c'était un niveau pour les enfants du Groupe de héros, et que cet homme était le boss, alors le but du niveau était probablement de les forcer à apprendre le domaine des surhumains.
C'était le genre de combat qui disait : si tu ne sais pas, tu te fais toucher. Une conception remarquablement malveillante.
Mais ce n'était vrai que du point de vue d'un enfant.
Le Groupe de héros avait besoin d'un voleur précisément pour gérer ce genre de pièges et d'ennemis.
Ce qui signifiait aussi que, pendant que le Groupe de héros était actif, ils avaient rencontré d'innombrables ennemis comme celui-ci.
Ivan avait servi d'éclaireur au Groupe de héros, avançant en territoire ennemi au rythme d'Enrika.
-Kiiing...
La hache brilla d'un bleu électrique dans l'obscurité.
-Slash... !
Les fils pris sur sa lame se rompirent et tombèrent.
-Whoooom !!
Il entendit la ruée vicieuse de l'épée longue chargeant à travers cette ouverture. À l'instant où il l'entendit, il calcula la distance et la vitesse. À l'instant où ce calcul prit fin, il tourna son corps et avança au contraire.
Un pas de plus en avant, réduisant la distance entre eux.
« Hahaha ! Cet endroit est déjà à moi... »
« Je sais. »
Les fils de mana pouvaient être utilisés comme des organes sensoriels à part entière. Ils étaient, littéralement, une structure semblable à une toile d'araignée.
Ils restreignaient les mouvements, détournaient la direction des attaques, créaient des ouvertures, puis enfonçaient l'épée longue à travers ces ouvertures.
Ivan connaissait déjà cette méthode.
Et comme c'était un homme efficace, il ne luttait pas deux fois contre quelque chose qu'il avait déjà expérimenté.
-Kaaang !!
« C-Comment... ! »
« Parce que je viens de la Réserve du Héros. »
Comment quelqu'un de la Réserve du Héros pourrait-il être surpris par si peu ?
La hache d'Ivan brisa l'épée longue, et les fils sectionnés flottèrent, révélant leurs contours.
Dionar chancela en arrière et tendit la main à la hâte. Sssrrk, des fils de mana s'enroulèrent autour de l'épée longue déviée alors qu'elle revenait vers lui.
-Crunch.
Elle ne l'atteignit pas. L'épée longue flottant dans l'air finit dans la main d'Ivan.
« Toi... bâtard... !! »
Sans répondre, Ivan se tourna et enfonça l'épée longue droit dans l'abdomen de Dionar, puis s'écarta des fils qui s'enroulaient vers lui.
-Slash !!
Au même moment, il fit tournoyer sa hache.
La lame étincelante fendit l'air, dessinant un cercle parfait en descendant vers le sol. Elle trancha tout ce qui se trouvait sur son passage.
Fils, chair et fragments d'os se séparèrent en un seul coup. Le sang éclaboussa le mur d'un blanc pur.
« Guh... uuuugh... Aaaagh !! »
« Tu cries ? Économise ton souffle. »
Ivan s'approcha de Dionar, qui était tombé à genoux en serrant son bras sectionné, et posa un pied sur sa poitrine.
Bang. Il força Dionar à se mettre sur le dos, l'enjamba et leva sa hache.
« Tu as beaucoup de choses à expliquer. Ce serait du gâchis de passer ton souffle à hurler. »
Il ne lui restait plus beaucoup de souffle. Ivan s'attendait à ce qu'il réponde lentement et en économise chaque parcelle.
Les yeux d'Ivan brûlaient d'un bleu vif sous les ombres du couloir non éclairé.
* * *
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