Chapitre 54
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 54 : 10. Traqueur contre traqueur (9)
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* * *
Une idée reçue très répandue veut que la pluie affaiblisse les odeurs. Il suffirait d'élever ne serait-ce qu'un seul chien pour corriger ce malentendu.
La pluie atténue l'odorat, pas les odeurs corporelles. Et une averse estivale est bien loin de suffire à entraver les sens d'un surhumain.
Naturellement, l'humidité accentue les odeurs corporelles. Cela se produirait même si l'on versait de l'eau distillée sur une souris de laboratoire dans une pièce stérile, alors inutile de préciser que c'est pire dans ce monde à l'hygiène prémoderne.
De plus, la personne qu'Ivan traquait était un homme originaire de Droan qui avait couru jour et nuit avant d'arriver en ville.
Sans même parler du mépris particulier de Droan pour la santé publique, les étrangers sont toujours plus faciles à identifier à l'odeur.
« La résidence du ministère des Affaires étrangères... ? »
Ivan fixa la piste olfactive et murmura, incrédule.
Il y a trois endroits où les immigrés clandestins ne devraient jamais mettre les pieds, même selon les standards de la Terre.
Un bureau de placement rural proposant des salaires étrangement élevés.
Une usine régionale, une ferme ou tout autre lieu de travail comptant un nombre anormalement élevé de ressortissants de leur pays d'origine, surtout si le travail se fait en extérieur.
Et enfin, le ministère des Affaires étrangères.
Comme pour toute liste de ce genre, le dernier point est le plus important. Les deux premiers ne mènent qu'à une exploitation jusqu'à l'épuisement, mais la dernière option transforme l'application de la loi en une affaire officielle.
En Corée du Sud, les immigrés clandestins sont gentiment renvoyés chez eux. Le généreux Krasilov, lui, offre deux choix dans ce cas de figure.
1. Rentrer chez soi et se faire tuer par son roi.
2. Suivre leurs lois et se faire tuer par eux.
Pour le dire plus noblement, ils offrent les options remarquables du rapatriement et de la citoyenneté. Dans ce monde, les citoyens morts restent des citoyens. Ils doivent toujours payer des impôts.
Le ministère des Affaires étrangères de Krasilov est un ministère massif, combinant le ministère des Affaires étrangères sud-coréen, l'armée qui répond directement à la Couronne — et n'appartient ni à l'Administration du Palais ni à l'Administration militaire — et une force de police pour les nobles étrangers. Ce monde ne connaît aucune loi basée sur la nationalité personnelle.
Qui plus est, le ministre des Affaires étrangères est le Prince Héritier Alexander, fils aîné du roi actuel, Kirill II.
« C'est... trop bâclé. »
Ivan fronça les sourcils.
À en juger par toute logique, le Prince Héritier Alexander est la cause du chaos qui se déchaîne actuellement dans la capitale.
Ce membre de la famille royale bizarrement disparu, dont on ignore la localisation, a dû s'entendre avec le commandement de la Garde Royale de la capitale pour faire entrer des nains en contrebande dans le pays.
Les cibles sont probablement les enfants du Groupe de héros, ce qui signifie que l'objectif est de semer la discorde ou le chaos parmi les Royaumes Alliés.
Il a réussi plusieurs coups stratégiques en un seul mouvement. Alexander doit être un joueur d'échecs exceptionnellement doué, ce qui rend la situation étrange.
Même en Corée du Sud, la vie d'un ministre des Affaires étrangères ne serait pas sauve s'il abritait des terroristes étrangers infiltrés au sein même de son ministère. À Krasilov, c'est une certitude. L'homme va mourir.
Ivan fit rouler ses épaules, puis attacha une corde à sa hache.
Cela faisait un moment qu'il n'avait pas infiltré un ministère du gouvernement central.
Non pas qu'il ne l'ait jamais fait.
Durant son service actif, il a mené presque toutes les opérations spéciales dont le nom de code impliquait une infiltration. Le château du Roi Démon faisant exception.
* * *
À cet instant, Pritchenkaya souffre d'activistes civiques vertueux complotant des attentats, de séparatistes nationaux enlevant des VIP et de bandits communistes armés menant une guérilla. Ce sont littéralement des bandits communistes. Après tout, ce sont des nains.
Deux groupes auraient dû être les premiers à réprimer ce chaos avant qu'il ne se propage : la Division de la Garde Royale de la capitale et le Commandement du Contre-espionnage.
La Division de la Garde Royale de la capitale semble être sous l'influence d'Alexander, étant donné qu'elle a permis l'attaque des bandits communistes armés.
Ce qui laisse Ivan avec une seule pensée.
Que diable fait le Commandement du Contre-espionnage ?
Il y a une raison pour laquelle cette question légitime ne peut trouver de réponse immédiate. Presque tous les agents du Commandement du Contre-espionnage se sont divisés en deux groupes et mènent des affaires d'État à différents endroits.
« C'est, c'est... de la trahison... ! »
« De la trahison ? »
Dmitry et les agents du Commandement du Contre-espionnage occupent actuellement le bureau du commandant de la Division de la Garde Royale.
Il est assis, les jambes croisées, dans le fauteuil luxueux du commandant, un cigare de haute qualité tiré du tiroir du bureau entre les lèvres.
Grattement.
L'adjudant debout à ses côtés coupe rapidement l'extrémité du cigare et l'allume d'un geste du doigt imprégné de mana. Le tabac rougeoie avec un sifflement, et une épaisse fumée parfumée à l'amande et à la vanille flotte dans l'air.
« Savez-vous seulement ce que signifie la trahison ? »
« Vous, vous autres... Ce que vous faites... ! »
« Non. La trahison est une accusation portée contre les échecs vaincus. Une tentative est une révolution. Si elle échoue, c'est de la trahison. Si elle réussit... »
Il tire une bouffée profonde, puis expire lentement.
Les yeux bleu vif du lieutenant-colonel brillent à travers la fumée.
« C'est un décret royal. »
« Comment osez-vous ! Comment osez-vous, bande de rebelles... ! »
« Vous osez parler de rébellion devant nous. Vous êtes bien courageux, Général de brigade. »
Dmitry rit brièvement et fait signe d'un doigt. L'adjudant lui place un pistolet lourd dans la main.
Tenant le pistolet, Dmitry tapote la table. Deux rapports et un manuscrit copié y sont posés.
« Voici le rapport d'enquête que vos hommes ont préparé après l'attaque terroriste des nains en périphérie de Pritchenkaya. Voici le journal de surveillance du périmètre que vous avez rédigé au cours du mois dernier. Et ceci... »
Il ramasse le manuscrit avec un léger sourire.
« C'est quelque chose que nous avons obtenu par accident. Une copie de registres de télégrammes confidentiels. »
« Comment avez-vous... ? »
« Quand quelque chose est marqué comme confidentiel, c'est notre travail de nous demander ce qu'il contient. »
Dmitry sourit et feuillette les télégrammes copiés.
« Le destinataire est le Prince Héritier Alexander. Quant au rapport principal... Oh. Des plans de travaux de construction et d'exercices sur le terrain préparés pour dissimuler le bruit d'excavation d'un bataillon d'ingénieurs nains se dirigeant sous terre vers la capitale ? Quelle minutie. »
« C-c'est un coup monté ! C'est un coup monté ! »
« Vous vouliez dire une aventure ? Cette grande aventure consistant à faire entrer des démons dans Pritchenkaya. Vous avez un sens de l'aventure bien plus développé que prévu. Vous n'auriez pas dû devenir soldat. »
Dmitry regarde calmement le général de brigade trempé de sang, agenouillé sur le sol et en larmes.
Le cigare toujours à la bouche, Dmitry demande nonchalamment : « Où se trouve le vrai Prince Héritier Alexander en ce moment ? »
« Le vrai... ? De quoi parlez-vous ? Son Altesse le Prince Héritier est naturellement au Palais de l'Ouest... »
« Nous devrions prendre exemple sur vous pour ce qui est d'éliminer les témoins gênants. Comment avez-vous mené un plan aussi complexe sans exposer ne serait-ce qu'un seul lieu ? »
Dmitry se lève avec un sourire amer. Lentement, il lève le pistolet et le pointe sur le général de brigade.
« Avant d'exécuter votre sentence, j'ai une question. »
« Épargnez-moi. Je, je ne sais rien. C'est un coup monté, un coup monté. Laissez-moi voir Son Altesse la Princesse... Ah, non ! Non, laissez-moi voir Votre Majesté ! »
« Où réside votre loyauté ? »
« Q-que dites-vous ? Naturellement, naturellement envers ce pays... envers la grande Famille Royale de Krasilov... ! »
Clic.
Pan !
Une fumée dense, totalement différente de celle du cigare, s'échappe du canon. La bouche du général de brigade se ferme.
Dmitry remet l'arme à son adjudant, enfile des gants et se détourne.
« Enregistrez ceci. Par décret royal, la sentence de mort de la faction traîtresse qui complotait pour plonger la nation dans le désordre a été exécutée. »
« Oui, Lieutenant-colonel. »
« Qu'en est-il du faux Prince Héritier ? »
« Les équipes deux et cinq ont réussi à soumettre le Palais de l'Ouest. »
« Et l'équipe trois ? »
« Il y a quinze minutes, ils ont réussi à protéger l'ancien souverain d'une attaque terroriste menée par les "traîtres". »
« Bien. Et les explosifs dans la ville ? »
« L'équipe quatre a confirmé chaque site de pose et la quantité installée. Lieutenant-colonel, devons-nous donner l'ordre de les désamorcer... ? »
« Non, cela ne fera pas l'affaire. »
Dmitry ouvre la porte du bureau du commandant et parle doucement.
« Il faut des feux d'artifice pour une cérémonie d'accession au trône. Si ces imbéciles veulent faire sauter Pritchenkaya, qu'ils le fassent. »
« ...Alors les gens sur les sites d'explosion... »
« Évacuez les civils. Il n'y a pas besoin d'effusion de sang inutile. L'explosion compte, pas les dégâts. »
Les étrangers sont les criminels qui ont posé les bombes.
La personne qui les a engagés pour faire sauter Pritchenkaya est le Prince Héritier Alexander.
Le Prince Héritier avait l'intention de s'emparer du trône au milieu du chaos à Pritchenkaya. Cette tentative a été stoppée avec succès. Par la suite, le Prince Héritier a disparu sans laisser de trace, et le roi, choqué par la rébellion de son fils, a transféré le pouvoir.
Puisque tout cela repose sur des faits, le Commandement du Contre-espionnage n'a plus qu'à l'annoncer aux citoyens et à la communauté internationale.
« Qu'en est-il des enfants du Groupe de héros... ? »
« C'était le travail du Supérieur depuis le début. N'interférez pas. Le Colonel Petrovich déteste que l'on empiète sur son domaine de travail. »
Il ne manquait qu'une seule pièce à ce puzzle.
Un bûcheron.
Le meilleur agent de terrain produit par l'Unité d'Annihilation pendant la guerre, Ivan Petrovich, allait mettre tout cela en place.
Cela réglait tout. Dmitry sourit faiblement, le cœur plus léger.
* * *
Aesidis ouvre à peine les yeux, tremblante alors qu'une douleur pulse dans sa tête.
L'intérieur sombre est lugubre... Comme une prison... Non, c'est une vraie prison.
Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi a-t-elle été capturée ? Une prison... ? Quel crime a-t-elle commis... ?
Aesidis, qui peut regarder les cieux sans la moindre once de honte, se sent lésée.
« Tu es réveillée, Esi ? »
« B-Bella ! Et M. Oscar est là aussi ?! »
Elle aperçoit les deux dans un coin de la cellule et esquisse un sourire radieux. Bien sûr !
« Vous êtes venus me sauver ! »
« Non, nous avons été capturés aussi. »
Isabelle et Oscar répondent avec des sourires impuissants.
* * *
Donc, la bande de Tilles a été capturée aussi.
Ivan claque de la langue en regardant Dian, blessé et inconscient.
Dian a été trouvé dans une salle d'interrogatoire au deuxième étage de la résidence du ministère des Affaires étrangères.
Contrairement à Mord, Dian n'a pas subi de blessure mortelle. C'est une chance. Cela signifie qu'il n'y a pas de traîtres à Tilles.
Si Tilles avait été impliqué dans cette affaire, Dian n'aurait jamais été capturé vivant. Pour les faire taire, ils auraient dû les tuer.
Ivan claque à nouveau de la langue et ouvre la porte de la salle d'interrogatoire.
Le Commandement du Contre-espionnage a besoin d'entraînement.
Comment peuvent-ils se qualifier d'organisation de renseignement intérieur alors qu'il y a autant de failles dans leur protection des invités de l'État ?
Ivan est profondément déçu. À l'époque où il était en service actif, une chose pareille n'aurait jamais pu arriver.
Alors que d'innombrables plans d'entraînement pour le Commandement du Contre-espionnage traversent son esprit, il continue d'avancer.
Squelch, squelch.
Le couloir de la résidence du ministère des Affaires étrangères est éclairé par des lampes à mana brisées et vacillantes.
Le sang et l'eau de pluie s'accumulent sur le sol, produisant un bruit humide à chaque pas.
Le long du chemin le plus court vers le dernier étage, les restes de chaque personne armée ayant tenté d'arrêter Ivan scintillent en rouge sous les lumières.
Sans même avoir le souffle court, Ivan marche silencieusement dans le couloir.
* * *
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