Chapitre 52
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 52 : 10. Traqueur contre traqueur (7)
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* * *
Du point de vue d'Ivan, cette société pouvait sembler appartenir à une ère prémoderne horriblement primitive, mais c'était une calomnie sans fondement. Naturellement, les gens de ce monde étaient compétents. Les incapables ne survivaient tout simplement pas.
La compétence ne pouvait pas toujours être mise au service du bien, alors la plupart des élites compétentes et des membres de la classe supérieure bâtissaient leur corruption avec un soin remarquable. C'est pourquoi le Commandement du Contre-espionnage pensait que les gens étaient intrinsèquement mauvais.
Comme tout le monde le savait, la corruption des personnes compétentes était plus mortelle que celle des imbéciles. D'autant plus lorsqu'elle évoluait d'un enrichissement personnel vers un défi contre le système social lui-même.
C'était là le portrait des ambitieux qui avaient décidé de prendre le parti des Démons et de jouer dans des eaux plus troubles.
« Que devons-nous faire de ceux-là ? »
« Pourquoi poses-tu une telle question ? Ne fais pas l'amateur. Gère ça comme un professionnel. »
Dmitry haussa les épaules et se détourna. Les pans de son long manteau flottèrent derrière lui. Au moment où il tourna le dos, deux coups de feu secs, *pan, pan*, retentirent.
Accompagnant les détonations, Dmitry alluma sa cigarette. Il inspira, puis expira. Le bout incandescent brilla d'un rouge vif dans la pièce sombre.
« Dieu, j'en ai assez de ces bâtards. »
Plus un système social devenait sophistiqué, plus les ambitieux enterraient profondément leurs ambitions dans l'ombre.
Dans ce monde, tous les ambitieux qui avaient survécu étaient exceptionnellement compétents. Comme dit précédemment, les incompétents qui avaient révélé leurs ambitions pendant la guerre avaient tous été éliminés.
C'était pratiquement une expérience eugéniste à l'échelle mondiale.
Selon les règles traditionnelles du syllogisme, cela donnait ceci :
1. Chaque rebelle, terroriste ou figure anti-système en activité aujourd'hui était doué dans quelque chose.
2. Pourtant, le système social des Royaumes Alliés restait solide.
3. Par conséquent, chaque agent du Contre-espionnage qui attrapait ces « rebelles compétents » était encore plus compétent.
Seulement quatre ans s'étaient écoulés depuis la fin de la guerre. Les fondations politiques de chaque royaume avaient été endommagées au point de ne pouvoir supporter une nouvelle guerre.
En plus de cela, la majeure partie de la population active avait disparu. Ils avaient principalement fini dans l'estomac des Démons.
La situation ressemblait presque à celle où les droits des gens du commun avaient augmenté après la Peste noire. La différence était que les nobles qui les exploitaient étaient extrêmement puissants, littéralement assez puissants pour manier la magie.
Le conflit entre le peuple et ses exploiteurs était inévitable. Il suffirait que quelqu'un attise les flammes pour que l'incendie devienne incontrôlable.
Lorsqu'un événement majeur survenait au sein de la société, le coupable était généralement celui qui avait le plus à y gagner.
Si l'on devait restreindre la liste des personnes qui bénéficieraient le plus de l'embrasement d'un pays, elle inclurait les Démons sous l'Administration Coloniale, les pays voisins, les rebelles nationaux, les membres de la famille royale écartés de la succession et les idéologues obsédés par le peuple.
« Ha... »
Dmitry expira dans un soupir mêlé à la fumée de sa cigarette. Ils étaient si nombreux. Leurs complots s'étendaient à tous les domaines, à l'intérieur comme à l'extérieur, et Krasilov était déjà au bord de la guerre civile.
Le Commandement du Contre-espionnage de Krasilov allait encore devoir passer la nuit blanche.
C'était une autre nuit d'été lassante, pas différente de n'importe quelle autre année.
Du moins, jusqu'à ce que Pritchenkaya commence à brûler.
* * *
Ivan était un homme qui aimait la paix, alors il préférait résoudre la plupart des problèmes par la conversation.
Le problème mineur était que la plupart des gens de cette ère primitive verrouillaient leur cœur et refusaient de parler.
Pourtant, Ivan était un homme moderne plein de ressources, et il résolvait ce problème avec aisance.
Les verrous étaient faits de bois, et tout bois se brisait sous une hache.
Par conséquent, parmi les nombreuses utilisations de sa hache, incluant ouvre-bouteille, ouvre-boîte, ouvre-crâne, et ainsi de suite, Ivan l'utilisait actuellement comme ouvre-porte pour faire sauter le verrou du cœur de son interlocuteur.
« Je vais... *tousse* !! Je vais tout vous dire ! A-arrêtez ! Arrêtez !! »
« Chut. Nous n'avons même pas encore commencé. »
« J'ai dit que je parlerai !! »
Ivan secoua la tête face à l'activiste politique amateur.
Les informations données avant que le cœur de quelqu'un n'ait été pleinement ouvert avaient de fortes chances de contenir des mensonges.
Pour améliorer la fiabilité des informations, un cœur plus ouvert était nécessaire. Si l'on ouvrait physiquement l'endroit où se situait le cœur, le cœur psychologique s'ouvrait généralement aussi.
« Guh... ! »
« Je vais te soigner maintenant. »
« Juste... tuez-moi... »
« Ne dis pas des choses aussi tristes. »
Murmura doucement Ivan en sortant une potion de soin pour recoudre le cœur grand ouvert.
La torture répétée et simple était une mauvaise stratégie qui réduisait la qualité des informations. Les informations étaient facilement déformées et, selon les circonstances, les gens finissaient souvent par croire que des souvenirs totalement différents étaient la vérité et parlaient en conséquence.
Pour briser complètement les barrières psychologiques, Ivan devait brièvement abandonner son intellect moderne et s'équiper de la sauvagerie appropriée à cette époque.
Après une courte séance de conseil impliquant une attention chaleureuse — ce qui signifiait qu'il évitait de trancher les organes vitaux — et un traitement délicat — ce qui signifiait qu'il ne lésinait pas sur les potions de soin —, le cinquième espion qu'Ivan avait rencontré commença enfin à cracher la vérité à travers des yeux vitreux.
« Lord Dionar... guh... est déjà arrivé... à Pritchenkaya... Le signal pour l'opération... ne viendra pas de nous... Lord Dionar lui-même va... »
« Ce bâtard est déjà en action ? »
« O-oui... L'intermédiaire de contact n'est qu'une façade... Nous aussi, nous attendons l'opération du lord... »
« Que cherche Dionar ? Le kidnapping d'Aesidis est-il l'objectif final ? »
« Non... »
L'espion, connu pour agir comme intermédiaire de contact pour Dionar, fixa le ciel avec des yeux vides avant de soudainement tapoter le sol.
Comme si cela seul constituait une réponse.
Quand Ivan haussa un sourcil, l'homme cracha du sang et continua péniblement.
« Ici. »
« ...Ici ? »
« Pritchenkaya... Vive la révolution... Rendez l'épée du peuple au peuple... Dans le Royaume des Cieux... seul Dieu se tient au-dessus du peuple... *Tousse* ! Ah, ah... »
Il était brisé.
Ivan fit claquer sa langue et se leva.
Si Dionar, qui était censé arriver demain ou après-demain, avait déjà infiltré la ville, retarderait-il son opération après qu'Ivan eut abattu ses assistants ?
Non. Une fois exposé, le bâtard n'avait plus nulle part où aller. S'il retournait à Droan, il serait accueilli par la lame de la hache en colère d'Einar.
Pritchenkaya était une vaste métropole. Trouver un espion étranger entré illégalement dans le pays, un homme qu'Ivan n'avait même jamais vu auparavant, était plus difficile que de trouver M. Kim à Séoul.
Mais si vous vouliez trouver un serpent, il fallait battre les buissons.
Une fois que Dionar remarquerait que sa base avait été exposée et que plusieurs de ses assistants et agents avaient été laissés en vie après avoir été manifestement torturés, il serait extrêmement anxieux.
« Aesidis devrait être rentrée maintenant. »
Considérant ce que signifiait le fait que Pritchenkaya elle-même soit la cible, Ivan se mit en route.
Il avait l'intention d'assurer d'abord la sécurité d'Aesidis, puis, si possible, d'arrêter Dionar avant qu'il ne l'embusque, et de l'interroger.
Ivan était très curieux de connaître la base psychologique derrière le délire de Dionar, selon lequel attaquer l'enfant d'un membre du Groupe de héros pourrait d'une manière ou d'une autre devenir un moyen de conquérir Pritchenkaya.
* * *
Aesidis et Mord marchaient tranquillement dans les rues nocturnes.
« Wow, je n'arrive vraiment pas à m'y habituer. Toi non plus, n'est-ce pas, Oncle ? Comment peut-il y avoir si peu de monde dans les rues ? »
« C'est ce qui arrive quand un pays est incompétent, Esi. Comprends-tu maintenant quel grand dirigeant est ton père ? »
« Ah, oui, eh bien. Je suppose qu'il l'est... »
Krasilov avait enduré la guerre précédente en tant que monarchie unifiée. Naturellement, elle avait déclaré la loi martiale à l'échelle nationale et maintenu une posture de temps de guerre pendant plus d'une décennie.
Même si la paix était revenue, une nation militariste comme celle-là ne changerait pas en seulement quatre ans. Droan était différente.
Pendant la guerre, Droan avait maintenu une confédération lâche, avec plus d'une douzaine de Jarls gouvernant chacun leur propre état.
Ces états tribaux n'avaient aucune autorité centralisée. Naturellement, les droits des citoyens individuels étaient beaucoup plus développés que dans d'autres pays.
Même un guerrier vautré dans la rue pouvait, si vous suiviez les liens sept fois de suite, s'avérer être le cousin par alliance de quelqu'un qui appelait un Jarl « frère ». C'était ce qu'impliquait une société de clans.
La partie qui devrait effrayer les gens était le fait que des guerriers étaient vautrés dans toutes les rues. Pourtant, c'était pourquoi la sécurité publique pouvait se développer dans une direction plus moderne.
Contrairement aux sociétés civilisées, dans les sociétés tribales, les têtes des gens impolis finissaient fendues par des haches. Tout le monde avait des manières, alors pourquoi les rues la nuit seraient-elles effrayantes ?
Bon sang, le voisin s'est fait voler ? Étonnamment, le voleur était probablement l'homme deux portes plus loin. C'était une société fermée. Le lendemain, ce voisin-voleur perdrait la tête ou le poignet.
Après avoir vécu dans une société comme celle-là, les rues de Pritchenkaya la nuit semblaient sombres et rudes.
Même après près de trois mois dans la ville, Aesidis trouvait toujours difficile de s'adapter à cet environnement.
« Ah, Oncle. Es-tu allé dans cette boutique ? Leurs gaufres sont vraiment bonnes. »
Ordinairement, une boutique de gaufres près d'une université n'était pas un endroit où l'on allait seul. C'était le royaume impitoyable de la foule populaire.
En conséquence, Aesidis n'avait jamais goûté aux gaufres là-bas. Elle avait souvent regardé fixement les gens qui en mangeaient avant de rentrer chez elle, cependant.
Alors qu'ils passaient devant la boutique de gaufres fermée, Aesidis présenta à son oncle des restaurants voisins — par quoi elle entendait des endroits qui avaient l'air savoureux — d'une voix pleine de regret.
« Ah, c'est vrai. Les gaufres avec des fraises dessus sont bonnes là-bas. »
« ... ?! »
Ce qu'Aesidis avait négligé, c'était que Mord était incroyablement populaire.
Le Département des Chevaliers était fondamentalement un département pour les hommes qui suivaient la loi du plus fort.
Personne ne pouvait détester un homme de Droan musclé qui se disait un homme parmi les hommes. En plus de cela, Mord était ouvert d'esprit, riche — puisqu'il dépensait les fonds d'activité du Grand Roi Einar — et généralement gentil.
Aesidis, qui avait été méprisée pour exactement les raisons opposées, regarda enfin Mord avec une expression profondément blessée.
Traître.
Le monde était plein de traîtres.
Ayant réalisé cette cruelle vérité, l'étudiante universitaire de vingt ans baissa la tête et murmura doucement.
« Rentrons juste à la maison. Ce n'est plus amusant. »
« Devrions-nous prendre quelque chose à manger sur le chemin ? »
« Non ! »
Ils venaient à peine de faire demi-tour vers la maison qu'une personne inattendue mais bienvenue apparut devant eux.
« Ça fait un bail, frère. »
« ...Comment es-tu arrivé ici ? »
« En dehors des ordres secrets de Sa Majesté, aurais-je une quelconque raison de venir ici ? »
« Oncle !! »
« Oh, Esi. As-tu été bien ? Tu n'es partie que depuis trois mois, mais on dirait déjà dix ans. Ça fait vraiment une différence que notre petite nièce soit au palais ou non. »
« Héhé, Oncle. Tu as été bien aussi, n'est-ce pas ? »
La personne debout sous les lampes à mana était un homme immense avec des cheveux sauvages et indisciplinés balayés en arrière depuis son visage.
Le Huscarl d'Einar, Dionar Erikson.
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