Chapitre 50
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 50 : 10. Traqueur contre traqueur (5)
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Contrairement à ce que beaucoup croyaient, Ivan était un homme exceptionnellement sensé.
Tout comme il était de notoriété publique que des actes terroristes surviennent lors des cérémonies d'entrée à l'Académie, ce monde regorgeait de vérités évidentes et de citoyens prémodernes incultes qui refusaient d'y croire.
Ivan ne leur en tenait pas rigueur, cependant. C'était un homme moderne, éduqué et à l'esprit ouvert.
À la place, il emportait simplement une hache et un pistolet avec lui.
Dans la plupart des cas, l'action s'avérait plus utile que la persuasion pour résoudre une situation.
C'est ainsi qu'Ivan s'est retrouvé mêlé à l'attentat à la bombe de Pritchenkaya.
* * *
Tout a commencé, comme d'habitude, alors qu'il suivait Aesidis.
Ivan la pistait comme toujours. Sa discrétion était parfaite, la cible était en sécurité et aucune autre menace ne rôdait ; c'était une journée ordinaire de plus.
« Hmm... »
Elle mangeait souvent des biscuits. Ivan décida qu'il prendrait le temps de lui expliquer les problèmes habituels causés par les graisses, les glucides et les sucres contenus dans les biscuits au chocolat.
Aesidis avait déjà un excès de graisse au niveau de certaines zones. Cela ne poserait pas de problème si elle devenait barde, mais si elle devait un jour manier une arme, cela la placerait dans une situation de sérieux désavantage.
Il devrait préparer des chips de carottes séchées pour remplacer ses en-cas. Ivan hocha la tête pour lui-même et continua de suivre Aesidis.
Après un moment, Ivan sentit soudain un regard peser sur lui et tourna la tête.
« Monsieur, qu'est-ce que vous faites ? »
« Je travaille. »
Isabelle était apparue, le fixant avec des yeux qui semblaient vouloir le tuer.
Son regard dévia lentement et elle repéra Aesidis au loin, juste devant Ivan. Isabelle fronça les sourcils.
Pour une raison incompréhensible, quelque chose semblait l'avoir contrariée. Il n'y avait pourtant aucune raison de s'inquiéter.
Ivan dirigeait un orphelinat. Cela faisait de lui un expert pour apaiser les enfants dont l'humeur s'était assombrie sans raison apparente. De plus, il n'avait jamais rien fait qui puisse contrarier Isabelle.
« Pourquoi vous surveillez Esi ? »
« ... Quoi ? »
« Esi. Vous êtes en train d'épier Esi, là. »
« Vous vous méprenez. »
Il n'épiait personne. Il accomplissait son devoir de protection avec fierté et assurance.
La seule chose qu'il n'avait pas prévue, c'était qu'Isabelle, qui aurait dû être en cours à cette heure-ci, apparaisse sur le campus.
« Et vos cours ? »
« Je vous ai vu par la fenêtre, Monsieur... Non, est-ce que mon cours est important en ce moment ? »
« ... ? Bien sûr qu'il l'est. Les étudiants ne doivent pas sécher les cours. »
Si elle avait été l'une de ses orphelines, il l'aurait traînée de force dans l'amphithéâtre. Isabelle avait-elle oublié que son pays d'origine finançait intégralement ses frais de scolarité ?
Ivan claqua la langue.
« Si vous n'avez pas une bourse complète, vous devez vous concentrer sur vos cours. L'Université Saint-Yansk coûte cher. »
« C-c'est... grrr... ! C'est vrai, mais quand même ! Vous allez continuer à changer de sujet ?! Je vous ai demandé pourquoi vous épiez Esi ! »
« Ce n'est pas quelque chose qui vous concerne. »
« Quoi... ?! »
Isabelle parut profondément blessée. C'était incompréhensible. Pourquoi serait-elle blessée alors qu'il lui avait simplement dit de ne pas se préoccuper de son devoir de protection et de se concentrer sur ses études ?
Pourtant, Ivan était une personne bienveillante, il savait donc comment prendre soin du cœur d'une adolescente. (C'était faux.)
Ce dont une adolescente confuse a le plus besoin lorsqu'elle est troublée par un problème inexplicable, c'est de temps seule. (C'était évidemment faux.)
En adulte prévenant, Ivan décida de ne pas la sermonner sur son retour en cours. Il hocha la tête et recula.
« Non, où allez-vous ? Expliquez-vous, expliquez-vous avant de partir ! Trouvez au moins une excuse ! Aaaah !! »
Laissant derrière lui une Isabelle paniquée, Ivan disparut en un instant. Isabelle ne put même pas songer à le poursuivre. Elle fixa le vide, là où il se tenait, avant de laisser échapper un rire creux.
« Est-ce que je dois vraiment l'attacher quelque part ? L'attacher et lui apprendre à parler aux gens... »
Elle l'avait aperçu depuis la fenêtre de la salle de classe pendant le cours, alors elle s'était éclipsée un instant.
Et là, il était en train de suivre Aesidis tout en griffonnant quelque chose dans un carnet.
Connaissant la personnalité de cet homme, elle pouvait croire qu'il faisait quelque chose d'important, mais quand même.
Quand même... !
« Il suit mon amie alors que je lui fais des avances aussi directes... ? »
Isabelle laissa échapper un petit rire et se frotta le visage à plusieurs reprises avec ses deux mains.
Très bien.
Elle avait un objectif maintenant.
« Le royaume des surhumains » ? D'accord. Cela signifiait qu'elle devait atteindre ce royaume avant même de pouvoir croiser le fer avec ce fou.
Elle y parviendrait aussi vite que possible, deviendrait assez forte pour battre cet homme, le saisirait, le maîtriserait et l'attacherait. Ensuite, lentement. Minutieusement. Elle lui enseignerait le bon sens, une chose à la fois.
Du bénévolat. Oui, elle considérerait cela comme du bénévolat. Si ce n'était pas elle, qui s'occuperait de ce pauvre vieil homme vivant seul ? (Il n'était pas vieux.)
* * *
Aesidis errait encore aujourd'hui, incapable de trouver la salle de répétition d'ensemble.
Le cours d'ensemble orchestral, qui incluait une évaluation de performance de groupe, était le cours le plus redoutable pour elle. Personne ne voulait jamais l'inclure dans son groupe.
Alors elle traînait les pieds, triste.
« La salle d'ensemble à laquelle il manque un membre est la 154. »
« ... ?! »
Ivan apparut soudain à ses côtés.
« Eek !? »
« Votre cours est [Pratique d'ensemble 1]. Si vous en manquez encore beaucoup, votre assiduité ne va-t-elle pas devenir un problème ? »
« C-comment vous savez ça... ? »
« Ce n'est pas le moment de s'en soucier. »
Ivan sortit un carnet suspect de son manteau et parla à voix basse.
« Vos notes de mi-semestre étaient un D en Pratique d'ensemble, C en Harmonie, B+ en Solfège et Éducation de l'oreille, C en Musique de chambre, D en Ensemble à cordes et B+ en Contrepoint. Vos notes théoriques sont généralement meilleures que vos notes pratiques. Pourtant, avoir une moyenne générale autour de 10/20 est un problème. »
« Ah, ah... »
« Pourquoi avez-vous postulé au département de musique ? »
Ivan regarda Aesidis avec des yeux profonds.
Elle n'aurait jamais imaginé entendre de tels mots de la part de l'homme qu'elle prenait pour un simple harceleur. Aesidis déglutit et baissa la tête.
Pourquoi ? Parce que, parce que... elle le voulait.
Parce qu'elle voulait tenir un instrument au lieu d'une arme.
Aesidis joua avec le bout de ses doigts en choisissant ses mots.
« Les instruments, les instruments sont... ce sont des ponts qui relient les g-gens... »
« Excellent. »
Ivan sourit doucement.
Les yeux d'Aesidis s'écarquillèrent devant ce sourire inattendu.
Elle fixa le visage d'Ivan, puis tressaillit et hésita.
Cette voix basse et rauque. Ces yeux nets qui se courbaient doucement.
C'était familier.
Sans s'en rendre compte, elle leva la main. Elle ouvrit largement sa paume, lentement.
Elle couvrit cette barbe épaisse qui attirait l'attention avec sa main, ne laissant que l'arête de son nez et ses yeux visibles à travers l'interstice.
Les yeux tremblants d'Aesidis rencontrèrent le regard profond d'Ivan.
« Serait-ce... ? Non, mais mon oncle est mort... »
« Prenez soin de votre santé. »
Ivan était une personne efficace, il ne perdait donc pas de temps à s'attarder sur les pensées étranges d'Aesidis.
Ce que la petite fille pensait était secondaire. N'avait-il pas quelque chose de plus important à faire ?
Elle devait arrêter de manquer les cours si elle voulait rattraper ces notes désastreuses.
Ivan conduisit Aesidis vers les salles d'ensemble dans le bâtiment principal du département orchestral. Puis il donna une boîte à lunch à Aesidis, qui marmonnait toujours dans le vide.
C'était une boîte de snacks remplie de chips de carottes séchées.
« Prenez soin de votre santé. Einar se souciera plus de votre santé que de vos études. Pourtant, les étudiants ne peuvent pas négliger les cours. Vous êtes en retard. Entrez. »
Ivan fit entrer une Aesidis bégayante dans la salle d'ensemble à cordes, puis vérifia sa montre.
À la fin du cours d'ensemble, le cours de Mord serait également terminé. Il n'aurait alors plus besoin de protéger Aesidis.
Il serait occupé.
Ivan laissa échapper un petit rire et commença à marcher. Il n'avait plus qu'à protéger Isabelle pendant la nuit, puis il pourrait rentrer chez lui.
C'était une journée ordinaire de plus.
Au troisième jour de ces journées ordinaires, la routine paisible d'un garde du corps qui protégeait Aesidis le jour et patrouillait près du domicile d'Isabelle la nuit prit fin lorsque la Banque centrale de Pritchenkaya, l'amphithéâtre Satera, l'Université Saint-Yansk, la cathédrale Saint-Chereta et le Bureau central de la police de North-Pratchenko explosèrent simultanément.
Cette nuit-là, Pritchenkaya brûla d'un feu blanc.
* * *
Ivan marchait lentement, conscient du pistolet à l'intérieur de son manteau.
C'était la troisième nuit de patrouille devant le domicile d'Isabelle.
« Hmm. »
Après avoir fait trois fois le tour de sa maison, il réalisa qu'il avait croisé le même passant pour la troisième fois.
À chaque fois, la personne se trouvait à un endroit différent mais à une distance similaire de la maison d'Isabelle.
« Son centre de gravité est décalé vers la droite. Droitier, avec un pistolet sur la hanche gauche. Le torse est bombé, il porte donc une plaque balistique. »
Ivan passa nonchalamment devant le passant et détourna le regard.
« Porter une plaque balistique signifie qu'il n'a pas de détection de ligne de tir. C'est un agent de bas niveau. »
L'homme suspect scruta la zone, puis se fondit dans l'obscurité de la rue.
Ivan compta lentement jusqu'à dix, puis ferma doucement les yeux.
Suivre une cible en alerte directement par derrière était un travail d'amateur. Un agent entraîné ne mènerait jamais une surveillance de cette manière.
Le mana circula dans le corps d'Ivan. Lentement, il eut l'impression que des chaînes s'enroulaient autour de ses faisceaux nerveux et les tendaient.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, il entra dans une perception du temps où les feuilles mortes dérivaient lentement dans l'air.
-Ssshhh....
Il inspira lentement et profondément. Ses sens activés commencèrent à séparer les odeurs dans l'air.
On disait qu'un rat pouvait identifier chaque animal sur une montagne entière grâce aux vents qui descendaient de ses pentes. C'est ainsi que fonctionnait l'odorat d'un animal. C'était un sens bien au-delà de la densité des cellules épithéliales olfactives humaines.
Mais un surhumain pouvait s'approcher infiniment de ce niveau. C'était la capacité d'activer de force les organes sensoriels eux-mêmes, puis d'analyser chaque voie neuronale éveillée par intervalles de fraction de seconde.
Tous les surhumains ne pouvaient pas utiliser de tels sens. Ce n'était pas une question de talent, mais d'entraînement. La plupart des gens qui éveillaient les sens d'un surhumain consacraient leur entraînement entièrement à la capacité de combat.
Ivan était différent. Il s'était spécialisé dans ce genre de domaine plus que dans le combat lui-même.
Non, pour être plus précis.
Il avait aiguisé sa capacité dans ce domaine au-delà de celle de n'importe quel autre surhumain.
Pister et assassiner des cibles, combat en petite unité, s'emparer de positions objectives et perturber la reconnaissance ennemie.
Même parmi le groupe appelé la meilleure unité de reconnaissance des Royaumes Alliés, parmi l'élite soigneusement sélectionnée, il s'était distingué du reste.
-Hoo....
Ivan expira lentement l'air qu'il avait inspiré et commença à marcher.
D'innombrables odeurs circulaient le long du vent de la ville qui se glissait entre les bâtiments.
Des sens extrêmement développés provoquaient la synesthésie. Ivan marchait dans l'obscurité, observant les fils d'odeurs brillant vivement.
Lentement, sans se presser.
Droit vers sa proie.
Au sein de Pritchenkaya, quiconque qu'il avait rencontré au moins une fois ne pourrait jamais échapper à ses sens.
Ivan continua de marcher.
Comme un serpent tapi dans l'obscurité, patient jusqu'à ce que sa cible rampe au cœur de son territoire.
* * *
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