Chapitre 49
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 49 : 10. Traqueur contre traqueur (4)
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* * *
L'épée s'abattit, dispersant le clair de lune. Sa force était féroce, sa forme impeccable.
Excellent.
Ivan hocha la tête, dévia la lame avec sa hache et la rattrapa.
-Clang !
Accrochée par le tranchant de la hache, l'épée fut violemment déviée avant de finir sa course dans un fracas métallique. Ivan ramassa la lame plantée dans le sol et l'examina.
« Comment est-elle ? »
« Elle fera l'affaire. »
« Héhé. Qu'est-ce que je t'avais dit ? J'apprends vite quand il s'agit de ce genre de choses. »
« Je vois. »
Ivan hocha la tête et lui lança l'épée.
Isabelle saisit l'épée en plein vol avec agilité, puis afficha un large sourire.
« À ton avis, quel est mon niveau ? Comparé à mon père au même âge, je veux dire. »
« Comparé à Maximilian, personne sur le continent ne pourrait rivaliser. »
Ivan renifla face à la question audacieuse d'Isabelle.
Il s'approcha de la jeune fille qui faisait la moue, lui enroula une serviette autour du cou trempé de sueur et lui appuya sur la tête.
« Ne t'enterre pas dans l'ombre de ceux qui t'ont précédée. »
« Oh, ça sonne bien ! C'est toi qui as inventé ça, Monsieur ? »
« Non. C'est Enrika qui me l'a dit. »
Elle l'avait dit au « petit » Ivan, qui s'était lui-même enterré dans l'ombre du défunt roi.
Il était naturel d'admirer quelqu'un. Le monde était vaste et regorgeait de personnes exceptionnelles.
Mais essayer d'imiter chacune d'entre elles ne menait qu'à une pâle copie.
Enrika avait dit ces mots à Ivan, et Ivan les transmettait désormais à Isabelle.
Ne t'enterre pas dans l'ombre de ceux qui t'ont précédée. Trace ton propre chemin.
« Mmm. C'est une belle citation, mais ça ne colle pas vraiment à l'image de la professeure Enrika ! »
« Enrika était une personne sérieuse à l'époque. »
« Et toi ? Est-ce que tu ne disais que des choses comme "Mm", "Je vois", "Non" et "Je suis occupé", même à l'époque ? »
« Mm... »
À l'époque.
Ivan se caressa le menton un instant.
« Je n'étais pas très différent. »
« Quel ennui ! Mon Dieu. Tes émotions sont-elles mortes avec tout le reste pendant la guerre ? Qu'est-ce qui vit dans ton cœur, au juste ? Laisse-moi deviner. Des haches ? Des potions de soin ? »
« Ne dis pas de bêtises. »
Ivan renifla, ébouriffa les cheveux d'Isabelle et se leva.
Depuis l'incident terroriste lors de l'entraînement pratique, Ivan organisait des sessions d'entraînement avec Isabelle chaque soir.
Bien qu'il aurait dû réfléchir plus attentivement à l'ordre des événements. À vrai dire, c'était Isabelle qui avait attrapé Ivan pour lui demander de l'entraîner.
C'était un entraînement spécial pour atteindre le royaume du surhumain.
« Très bien, passons à l'étape suivante. Dépêche-toi. »
« Très bien. »
Isabelle s'assit en tailleur sur l'herbe. Elle expira lentement, puis ferma doucement les yeux.
« Pose ta main sur moi, allez ! »
« Tu n'en as plus besoin. »
« Allez, je ne suis pas encore habituée. »
Le royaume du surhumain commençait par le renforcement du système nerveux via la circulation du mana.
Pour l'aider à développer la sensation d'infuser du mana dans les réseaux neuronaux de tout son corps, Ivan avait initialement posé une main sur son dos pour guider son mana.
Il déversait son propre mana en elle pour ouvrir la voie, le guidant afin qu'elle puisse saisir la sensation plus facilement.
Bien sûr, ce n'était que la base. Même après avoir compris le principe, le manipuler indépendamment était une autre paire de manches. Et même si l'on réussissait à renforcer son corps, bouger en harmonie avec cette vitesse était encore autre chose.
« Hngh... »
« Ferme ta bouche et concentre-toi sur la sensation. »
« Mais... hngh, c'est chaud... »
Alors qu'Ivan lui transmettait son mana, Isabelle se détendit et laissa échapper un soupir.
« Yuri est occupée ces derniers temps, et Esi aussi... Même quand je voulais me reposer, je n'avais aucun ami avec qui traîner... »
« Ce n'est pas l'heure du repos. »
« Si, justement. C'est l'heure du repos. »
Isabelle plissa les yeux en regardant Ivan.
Elle lui lança un regard taquin et sourit malicieusement.
« Alors, tu travailles avec moi en ce moment ? »
« Je t'enseigne. »
« Je vais appeler ça du repos. C'est le moment de jouer avec toi, Monsieur. »
« Je vais peut-être devoir reconsidérer l'intensité de ton entraînement. »
Ivan était quelque peu choqué. Il avait une excellente conscience de lui-même, il pouvait donc affirmer avec confiance que son régime d'entraînement restait strict, impitoyable et exigeant.
Cela comptait comme jouer ?
Était-ce cela, être la fille de Maximilian ?
Ivan hocha brièvement la tête.
En le regardant, Isabelle prit l'expression de quelqu'un qui observe quelque chose de profondément pathétique, puis soupira. Elle s'étira et se remit debout.
« Ça suffit. Ngh, j'ai encore beaucoup appris aujourd'hui. »
« Mm. »
« Oh, c'est vrai. Monsieur, tu travailles toujours comme agent secret, n'est-ce pas ? J'ai entendu quelque chose d'étrange récemment. »
« Quelque chose d'étrange ? »
« Ouais ! Je voulais t'en parler. Tu sais, Dian a apparemment vu un type bizarre devant notre maison il y a quelques jours. »
« Un type bizarre ? »
« Ouais ! Il se tenait dans le coin près du mur, à fixer notre maison pendant un moment. Dian s'est demandé ce qu'il faisait et l'a poursuivi, mais il l'a perdu. »
Ivan fronça les sourcils.
Dian était le chevalier garde du corps que Tilles lui avait assigné.
Pour qu'un garde du corps comme Dian perde de vue quelqu'un juste devant lui... Ce n'était pas un étudiant ni un civil.
« Ce n'étaient pas tes collègues, n'est-ce pas ? »
« Non. »
Le Commandement du Contre-espionnage ne fonctionnait pas comme ça.
« Je vais enquêter. Ne t'en préoccupe pas. »
« Hum... si quelqu'un surveille la maison où j'habite, je ne peux pas m'empêcher de m'en préoccuper, non ? »
« C'est mon affaire. Les étudiants doivent se concentrer sur leurs études. »
« Euh... »
Il glissait vraiment ça dans la conversation, parfois.
Isabelle fixa le dos d'Ivan alors qu'il s'éloignait à grands pas, puis laissa échapper un soupir.
Ce n'était pas facile. Vraiment pas.
Elle renifla et serra fort la serviette autour de son cou.
* * *
Quelqu'un observait Isabelle.
Naturellement, ce n'était pas le Commandement du Contre-espionnage. Non seulement le Commandement ne fonctionnait pas ainsi, mais Isabelle et les enfants du Groupe de héros relevaient de la juridiction d'Ivan.
Dmitry ne ferait jamais rien pour le provoquer.
Ivan marchait dans les rues nocturnes, perdu dans ses pensées.
-Quelqu'un, ou un groupe, observe les enfants du Groupe de héros.
-L'un des cinq Jarls de Droan avait tenté un attentat à la bombe à l'académie.
Ces deux incidents pouvaient-ils être liés ? Le second visait clairement la vie d'Aesidis.
Si Aesidis mourait ou était blessée, le Grand Roi Einar agirait.
Einar et ses frères étaient actuellement la force la plus puissante de Droan. S'ils bougeaient, Droan lui-même serait pratiquement sans défense.
C'était ce que voulait l'un des Jarls. Ils avaient probablement l'intention d'exploiter l'absence d'Einar pour renverser le royaume.
'Et Isabelle est impliquée là-dedans ?'
Peut-être réagissait-il de manière excessive. Il pouvait s'agir de deux incidents totalement distincts.
Pourtant, Ivan sentait que quelque chose clochait. Son instinct avait été aiguisé par plus de vingt ans de guerre.
'Tant que Mord est là, Aesidis est en sécurité la nuit.'
Mord avait terminé son bénévolat à l'orphelinat et était redevenu le chevalier garde du corps personnel d'Aesidis.
Tant qu'il était là, même si quelque chose arrivait, il pouvait largement gagner assez de temps pour qu'Ivan arrive.
C'est pourquoi Ivan observait la situation avec un certain calme après la tombée de la nuit.
'Je surveillerai Aesidis pendant la journée, et Isabelle la nuit.'
Ivan organisa son emploi du temps et se dirigea vers le bureau du directeur.
Il ne s'était jamais attendu à ce que ce soit facile. Il devait trouver un coupable que le Commandement du Contre-espionnage n'avait pas réussi à attraper en deux mois.
Bien sûr, le Commandement ne pouvait pas consacrer toute son attention à cette seule affaire. Même ainsi, ce n'était pas une tâche facile pour un individu d'accomplir ce qu'une force d'investigation nationale ne pouvait pas faire.
Mais comme toujours.
Est-ce faisable, ou non ?
Cette question n'avait aucune importance.
Pour l'Unité d'Annihilation, une seule proposition était vraie.
Est-ce que cela doit être fait, ou non ?
Si cela devait être fait, ils n'hésitaient pas.
Ils le faisaient, tout simplement.
Ivan démantela les pièges placés autour du bureau du directeur un par un, retourna à son bureau et alluma la lampe à mana.
Jusqu'à une heure avancée de la nuit, le bruit des rapports organisés et des registres examinés ne cessa pas dans le bureau du directeur.
* * *
Aesidis traversa le campus en direction du banc.
Le banc à côté de la salle d'entraînement extérieure du Département des Chevaliers était leur repaire, là où elle, Isabelle et Yuri déjeunaient toujours ensemble.
La journée avait été épuisante, elle aussi. Les cours étaient difficiles, ses camarades de classe étaient froids, le monde était dur...
Serrant son sac à lunch, Aesidis s'approcha du banc, puis se figea sur place.
« Oh, Esi ! Tu es en avance aujourd'hui ! »
« Euh, quoi... ? Qu'est-ce que... c'est que ça... ? »
« Oh, dis bonjour ! On va déjeuner ensemble pendant un moment à partir d'aujourd'hui. Tu ne l'as jamais rencontré, n'est-ce pas ? C'est Monsieur ! »
Isabelle sourit joyeusement et lui tapota le dos à plusieurs reprises.
« C'est vraiment si difficile de le faire manger avec nous, ne serait-ce qu'une fois, mais je l'ai croisé aujourd'hui et je lui ai demandé de se joindre à nous, et il a accepté tout de suite. Honnêtement, quel vent l'a poussé ici pour qu'il nous gratifie de sa précieuse présence... »
Isabelle bavardait avec enthousiasme, mais Aesidis n'en entendait pas un mot.
Elle fixa Ivan d'un air absent, puis se tourna vers Yuri, qui était assise à côté de lui.
-Que se passe-t-il ?
-J'aimerais bien le savoir aussi.
Les traqueurs n'étaient-ils pas habituellement des gens passifs mais malveillants qui rôdaient à distance, assouvissant leurs désirs effrayants tout en observant de loin ?
Pourquoi était-il si audacieux... ?
Aesidis s'assit prudemment sur le banc et sortit son déjeuner. Puis elle fixa Ivan, qui ouvrait silencieusement sa boîte à lunch à côté d'Isabelle.
Bella l'aimait autant que ça, et il essayait de séduire une autre fille ?
Et sa méthode de séduction était la surveillance... ?
C'était vraiment le pire.
Après avoir enduré le regard d'Aesidis pendant un moment, Ivan leva soudain les yeux.
Leurs regards se croisèrent un instant, et juste au moment où Aesidis, effrayée, baissa les yeux, quelque chose atterrit sur sa boîte à lunch, là où reposait son précieux sandwich au poulet.
« ... ? »
« Qu'est-ce que... c'est ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Des légumes. »
Ivan prit de la nourriture dans sa boîte à lunch et servit des repas différents à Isabelle et Yuri.
« Tu ne manges généralement que des glucides et des protéines... du pain et de la viande. Ce genre de régime peut facilement devenir nutritionnellement déséquilibré. Assure-toi de manger aussi des légumes, des fruits et des noix. »
Ivan était une personne attentionnée et prévenante, alors il l'expliqua d'une manière que même les enfants de cette société prémoderne pouvaient facilement comprendre.
Il gérait un orphelinat. Et un orphelinat était, littéralement, un endroit qui accueillait des enfants ayant perdu leurs parents, les nourrissait, les éduquait et les élevait.
Planifier les repas, gérer les emplois du temps pour le repos et l'étude, et développer au maximum les talents, les intérêts et les qualités de chaque enfant étaient le véritable métier d'Ivan.
Ressentant un certain sentiment de satisfaction, Ivan tendit également des boîtes à lunch à Yuri et Isabelle.
« Wow, incroyable ! Merci, Monsieur ! Si j'avais su, j'aurais préparé quelque chose aussi. Je suis vraiment douée en cuisine, tu sais. Que penses-tu des filles qui cuisinent bien, Monsieur ? »
« Je pense qu'elles cuisinent bien. »
« J'ai vraiment envie de te tuer... »
Contrairement à l'animée Isabelle, Aesidis regarda Ivan avec des yeux effrayés.
'Il surveillait même ce qu'on mangeait tous les jours... ?'
* * *
Notes de bas de page :
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