Chapitre 42
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 42 : 9. Les sorties scolaires de l'Académie finissent toujours par être attaquées (6)
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* * *
Oscar se tenait le dos contre la paroi, son épée plantée dans le sol.
« C'est incroyable. »
Il essuya grossièrement le sang qui coulait sur son front et scruta les environs. Il ne voyait rien.
Les forêts sont naturellement sombres. Celles de Pritchenkaya étaient particulièrement lugubres, si obscures que la lumière du soleil atteignait à peine le sol, même en plein midi.
Il était donc compréhensible que, sous la terre et les décombres de cette forêt, trouver une source de lumière soit difficile. Cela, il pouvait le concevoir. Mais...
« Pourquoi y a-t-il une grotte sous une forêt ? Quel genre de pays insensé est-ce là ? »
Oscar laissa échapper un rire amer et ramassa son épée. L'une de ses jambes était brisée par l'impact. Il pourrait probablement réussir à marcher en s'appuyant contre le mur, mais même cela ne serait pas une mince affaire.
« Dois-je attendre les secours ? »
Il était un étudiant. Naturellement, des équipes de sauvetage suivraient après un accident aussi grave lors d'un cours.
De plus, il avait trois perles dans sa poche. Il avait entendu dire que chacune était un artefact magique doté d'une fonction de pistage.
Donc, à moins que quelque chose ne tourne mal, rester immobile ici serait l'option la plus sûre, mais...
« Est-ce que ces deux-là ont réussi à sortir ? »
C'était là le problème. Avoir trois perles signifiait qu'il avait récupéré celles d'au moins deux personnes.
Il avait vaincu deux camarades et pris leurs perles. C'était inévitable, puisqu'il s'agissait d'un test, mais maintenant que les choses avaient pris cette tournure, cela le mettait mal à l'aise. Il avait effectivement confisqué leurs dispositifs de repérage.
S'ils étaient enterrés sous ces décombres, ils ne seraient pas secourus.
Oscar expira. La douleur qui irradiait de sa jambe brisée était terrible. Pourtant...
« Je dois les sauver. »
Il essuya le sang et ouvrit les yeux. Ses yeux verts brillaient dans l'obscurité.
Il devait les sauver.
Parce qu'ils étaient ses camarades ? Parce qu'il était une bonne personne ? Parce qu'il était le fils de Gilles Ver, un chevalier du Groupe de héros ?
Non.
Parce qu'il était un chevalier.
Un chevalier de Tilles n'abandonne pas les faibles face à l'adversité.
Il se souvint de ce que son père, le Duc Protecteur, lui avait enseigné depuis l'enfance.
* * *
« Aaaah ! Aidez-moi ! Quelqu'un est là ?! »
« Aidez-nous ! Nous sommes piégés ici ! »
Quelle agitation. Ivan fit claquer sa langue en marchant dans le tunnel.
À l'intérieur d'un tunnel, où la visibilité était sévèrement limitée, la perte d'un sens aiguise naturellement les autres.
C'est pourquoi il ne fallait pas crier dans un tunnel. D'autant plus s'il s'agissait d'un champ de bataille.
Non seulement cela servirait de marqueur directionnel parfait pour les ennemis au-delà du tunnel, mais les cris se dispersant dans toutes les directions résonneraient contre les parois et ruineraient le sens de l'orientation.
Se perdre ne ferait qu'accroître la peur. Les humains ne sont pas faits pour vivre dans les ténèbres.
Les personnes non entraînées paniquaient dans de telles situations. Elles criaient à nouveau, perdaient à nouveau le sens de l'orientation, et le cercle vicieux continuait.
-Clic.
Ivan dégaina son pistolet tout en écoutant les cris. Il ferma les yeux et avança.
Un pas. Puis un autre.
Sans jamais se précipiter, mais sans traîner non plus.
Ses enjambées étaient précises, comme mesurées à la règle. Droit devant.
Il comptait chaque pas qu'il faisait. Son enjambée faisait exactement quatre-vingt-six centimètres. En comptant ses pas, il pouvait tracer son itinéraire depuis le point d'entrée sur une carte dans son esprit.
Un officier de l'Unité d'Annihilation devait maîtriser la triangulation de terrain ainsi que la lecture de carte.
La dernière position confirmée d'Oscar, la position d'Isabelle, et le point où Ivan avait sauté.
En traçant ces trois points sans erreur, il pouvait toujours marcher avec certitude, même à travers des tunnels s'étendant comme un labyrinthe.
« Aidez-moi ! »
Les cris étaient proches. Il leva son pistolet et avança, visant à hauteur de taille.
C'était à peu près le niveau de la tête, compte tenu de la taille moyenne des nains. Bien sûr, viser la tête d'un nain avec un pistolet ne le tuerait pas.
Ils étaient sacrément résistants.
« Qui est là ?! »
« Par ici ! Nous sommes par ici ! »
« Quel est votre nom ?! »
« Petric ! Est-ce que c'est important en ce moment ?! »
Bien sûr que c'était important.
Ivan renifla à la voix venant du bout du tunnel.
Le schéma de langage maladroit appartenait à un nain. Ils parcouraient les tunnels à la recherche de leur cible.
Il pouvait sentir les nains s'éloigner à nouveau après avoir entendu la voix de l'étudiant coincé. C'est ça. Tous les étudiants n'étaient pas des cibles.
« Tu as de la chance. »
Petric avait survécu parce qu'il avait donné son nom en premier. Les nains dans les tunnels cherchaient probablement Oscar ou Isabelle.
Enrika était dans cette zone. Ils ne pouvaient pas se permettre de faire traîner les choses. Les vampires avaient une excellente vision nocturne, donc combattre Enrika dans un tunnel serait le pire des suicides.
Ces deux étudiants ne seraient pas tués par les nains, du moins.
« Où allez-vous ?! Où êtes-vous ?! Aidez-moi ! »
« Chut. Silence. »
Ivan avait déjà atteint l'étudiant qui criait et lui avait plaqué une main sur la bouche. Un halètement étouffé, de la sueur humide, des larmes et d'autres fluides corporels pressèrent contre sa paume.
Ivan tapota doucement l'épaule de l'étudiant et murmura.
« Ceux qui viennent de demander ton nom sont ceux qui ont creusé ces tunnels. »
« ...Mmph ?! »
« Oui. Tu as failli mourir. Alors reste tranquille. »
« Pah... ! Q-Qui êtes-vous, monsieur ? »
« Équipe de secours. Maintenant, silence. As-tu une perle ? »
« Oscar l'a prise ! »
Évidemment, ce ne serait pas aussi simple.
Ivan fit claquer sa langue et demanda :
« Oscar est-il à proximité ? »
« Oui. Nous avons perdu contre Oscar, et puis le sol s'est effondré presque aussitôt... »
« Peux-tu marcher ? »
« O-Oui ! »
« Prends ça. »
Ivan prit une perle à sa ceinture et la tendit à l'étudiant.
« Marche dix mètres dans cette direction, au moins jusque-là. Tu devrais voir le ciel. Grimpe là-haut et attends les secours. Enrika te trouvera bientôt. »
« M-Merci ! »
« Silence. L'ennemi est toujours à proximité. »
Ivan tapota l'épaule de l'étudiant à quelques reprises et continua son chemin.
* * *
« Quel est votre nom ?! »
« Petric ! Est-ce que c'est important en ce moment ?! »
Bien. Un secouriste.
C'était un soulagement. Il pourrait sortir avec eux.
Heureusement, ils semblaient tous les deux en vie. C'était un souci de moins.
Oscar soupira et avança en chancelant. Il était sur le point d'appeler à l'aide, puis ferma soudainement la bouche.
Quelque chose était étrange...
« Il a demandé leurs noms... puis tout est devenu silencieux. »
Il n'y avait aucune raison de chuchoter. S'il y avait d'autres étudiants à proximité, l'équipe de secours devrait crier plus fort pour faire savoir que l'aide était arrivée.
Ce qui signifiait que le silence soudain était étrange. L'instinct d'Oscar tira la sonnette d'alarme.
« Y a-t-il quelqu'un d'autre ?! D'autres survivants ?! »
« ... »
Oscar déglutit et écouta.
Les voix de ces deux étudiants s'étaient brusquement tues après que cet homme eut crié.
Une possibilité lui vint à l'esprit.
« Et si ce n'était pas normal qu'il y ait une grotte comme celle-ci sous la forêt de Pritchenkaya ? »
Maintenant qu'il y pensait, les parois étaient bien trop lisses pour une grotte. Si ce n'était pas naturel, si quelqu'un avait creusé ces tunnels et préparé un piège ?
Alors cet homme qui criait bruyamment comme s'il secourait des étudiants était...
« Un ennemi. »
Oscar serra les dents. Combattre un ennemi inconnu dans une obscurité profonde où il ne pouvait pas voir à un pouce devant lui était insensé.
D'autant plus avec une jambe brisée.
« Il vaudrait mieux attendre. »
Il avait un artefact magique de pistage dans sa poche, après tout. Avec Enrika ici, une équipe de secours arriverait bientôt. Il n'avait qu'à attendre jusque-là.
Oscar serra son épée.
« Moi ! Moi ! Aidez-moi ! »
« Quel est le nom de l'étudiant là-bas ?! »
Un cri retentit à nouveau du fond de la grotte.
Un autre survivant hurlait.
Cela le rendait fou.
Oscar se força à se mettre debout. Il laissa échapper un long soupir, ferma les yeux et ravala plusieurs moments d'hésitation.
Puis il ouvrit les yeux et cria.
« Oscar, fils de Gilles Ver, Duc Protecteur de Tilles, est ici !! »
Bon sang. N'était-ce pas évident ? Quiconque assez minutieux pour tendre un piège comme celui-ci serait naturellement à la recherche d'une cible de grande valeur.
Et la cible de la plus haute valeur dans cette forêt de Pritchenkaya, c'était lui.
Isabelle était là aussi, bien sûr, mais il était difficile de dire qu'elle valait plus que lui. Son père avait disparu, tandis que son propre père était toujours un duc de Tilles.
Naturellement, s'il s'agissait de ravisseurs, prendre le fils d'un duc serait préférable. Même s'il ne s'agissait pas de ravisseurs, c'était la même chose. Son père s'était fait bien plus d'ennemis que Maximilian, le Héros, n'en avait jamais eu.
Cela signifiait qu'il y avait une très forte probabilité qu'il soit leur cible. Le fait qu'ils soient allés demander les noms des étudiants avait été suspect dès le début.
« Je t'ai trouvé. »
Une voix basse résonna dans les ténèbres. Oscar serra les dents et leva son épée.
Était-ce vraiment la bonne chose à faire ?
Eh bien, qui saurait s'il risquait sa vie en faisant quelque chose comme ça ? Qui le reconnaîtrait ?
« Moi. »
La bienveillance devrait être une lumière pour soi seul.
La plus haute vertu de la bienveillance était le sacrifice de soi, indépendamment de la reconnaissance des autres.
Un chevalier de Tilles n'abandonne jamais les faibles face à l'adversité.
Oscar grinça des dents et tint son épée droite.
* * *
« Gilles Ver a bien élevé son fils. »
Ivan eut un sourire en coin en observant la scène.
Il avança lentement et leva son pistolet.
Un pas à la fois. Sans jamais se précipiter, mais sans traîner non plus. Il cala chaque enjambée précise et compta chaque pas.
Il tenait le pistolet, ses organes de visée pointés à hauteur de taille.
Écoutant les pas lourds, calculant leur enjambée pour déduire la taille de l'ennemi, puis ajustant sa visée.
Attendant que les pas à portée d'audition entrent dans la portée de tir efficace.
Il détermina la position d'Oscar et évita sa ligne de tir. Droit devant.
Viser, retenir son souffle, et...
Tirer.
-Pan !!
* * *
Notes de bas de page :
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