Chapitre 41
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 41 : 9. Les sorties scolaires de l'Académie finissent toujours en attaque (5)
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* * *
« Mademoiselle Isabelle, vous comptez vraiment y aller seule ? »
« Oui ! Ne vous en faites pas. Il y a quelque chose que je dois prouver. Héhé. »
« Prouver... ? »
« Vous feriez mieux de vous préparer. Mademoiselle Yuri pourrait échouer en un clin d'œil, elle aussi... ! »
Avec un sourire effrayant, Isabelle s'enfonça dans la forêt. Elle venait de porter le premier coup.
La plupart des étudiants étaient encore dans la clairière, s'observant avec méfiance, si bien que les actions d'Isabelle attirèrent tous les regards.
Elle s'était précipitée seule dans la forêt dès le début de l'épreuve ?
C'était impossible, à moins qu'elle n'ait un atout dans sa manche. Des agresseurs inconnus pouvaient attendre dans les bois, et elle devait également rester sur ses gardes face aux étudiants de son propre département.
Après s'être jaugés pendant un moment, les étudiants formèrent de petits groupes et s'enfoncèrent lentement dans les bois.
Ivan, qui observait la scène depuis les hauteurs, se mit également en marche.
« Ivan, où vas-tu ? »
« Il y a quelque chose que je dois vérifier par moi-même. »
« Hmm ? Comme c'est suspect. Qui est-ce ? Quel chenapan a attiré l'attention de notre "petit" Ivan ? »
Enrika ricana en haussant les épaules. Ivan se détourna sans répondre, mais alors qu'il s'apprêtait à partir, Enrika reprit la parole.
« N'interfère pas avec l'épreuve des gamins. Je suis sûre qu'ils s'en sortiront, mais tu es surarmé. »
« Je me prépare à l'imprévu. »
« Quand tu dis ça à Pritchenkaya, on dirait qu'un coup d'État est sur le point d'éclater. Détends tes épaules, disciple. C'est de la paranoïa. »
« Peut-être. »
Ivan n'avait aucune intention de tenter de convaincre cette vieille relique têtue d'une époque prémoderne.
Il y avait trois événements à l'académie qui étaient les plus susceptibles d'être attaqués.
La cérémonie d'entrée, les exercices sur le terrain et les festivals.
S'ils pouvaient créer un programme d'examen qui suppliait pratiquement les terroristes d'attaquer, puis rester si insouciants à ce sujet, c'était parce qu'ils manquaient de bon sens.
Ivan était une personne très pragmatique, il ne tentait donc que ce qui était possible. Enseigner le bon sens à un vieil homme qui avait dépassé le siècle ne faisait pas partie de ses possibilités.
Sans un mot de plus, Ivan bondit dans un arbre et disparut au-delà de la forêt.
« Dernièrement, il est devenu un peu... irritant ? »
Enrika bouillonnait en repensant à l'expression qu'Ivan avait arborée.
* * *
« Qu'est-ce que cet homme fait, au juste ? »
marmonna Isabelle en courant à travers les bois.
Tout ce qu'Ivan lui avait enseigné en cours se déroulait sous ses yeux.
-Il n'y a pas de lignes droites dans la nature. Tout ce qui brille en ligne droite selon l'angle de la lumière du jour est un piège.
C'était vrai. Isabelle était déjà en train de démanteler son sixième piège alors qu'elle courait sans ralentir.
Il y avait une leçon de plus.
-Donnez assez de temps à un agent bien entraîné, et un piège ne sera jamais seul. Alors imaginez. Après avoir évité un piège, où vous forcera-t-il à aller ?
Guidage par piège. Le long de l'itinéraire le plus propre pour éviter un piège en embuscade, il y aurait toujours un second piège.
Cette leçon était également juste. Ces agents, les disciples d'Enrika, semblaient bien entraînés, même selon les critères d'Ivan.
Chaque fois qu'elle démantelait un piège et traçait une voie d'évacuation dans sa tête, il y avait toujours un second piège qui l'attendait exactement là où elle l'avait prévu.
Depuis combien de temps courait-elle quand elle entendit un bruissement près de son oreille ?
« Quelqu'un est là ? »
Un étudiant. Isabelle s'accroupit dans les buissons et saisit silencieusement la garde de son épée.
Bientôt, un étudiant émergea avec un autre bruissement. Quel était son nom déjà ? Alain ? C'était probablement un nouvel étudiant du Tilles, comme elle.
Et il avait un réseau de connaissances assez solide.
Pourtant, il était apparu seul ? Impossible.
Isabelle sourit froidement et regarda autour d'elle. Effectivement, des ombres se balançaient loin derrière Alain. Ils semblaient se cacher derrière des arbres, mais une dissimulation aussi maladroite était pire que de ne pas se cacher du tout.
Cela ne faisait qu'éveiller les soupçons.
Isabelle manqua d'éclater de rire. Voir une chose pareille lui rappelait à quel point Ivan était impressionnant. C'était pour ça qu'elle ne pouvait pas sortir avec des types plus jeunes.
Cette pensée la fit tressaillir.
Sortir avec ? De quoi parlait-elle ?
« C'est juste de la gratitude, c'est tout ! »
À tout le moins, les confessions étaient censées être reçues, pas faites. Peu importe à quel point le monde avait progressé, l'histoire avait prouvé cela depuis des lustres.
Selon l'étiquette de la cour du Tilles, il n'y avait qu'un seul cas où la femme avouait ses sentiments en premier : quand le père de la femme faisait la démarche pour organiser un mariage politique.
Malheureusement, Isabelle n'avait pas de père. Maximilian était porté disparu depuis quatre ans déjà.
Par conséquent, Isabelle n'avait d'autre choix que de suivre l'histoire et la tradition du Tilles. Si Ivan avouait en premier, elle y réfléchirait. Elle était même prête à considérer cela favorablement.
« Avouer en premier ? Non, ça n'arrivera pas. Même si c'est lui, je suis bien trop bien pour lui. Je suis la fille du Héros, une noble, jolie et jeune. »
Normalement, Aesidis ou Yuri auraient arrêté Isabelle lorsqu'elle commençait à s'admirer, mais malheureusement, personne n'était à ses côtés maintenant....
« Hé, on dirait qu'il n'y a personne ici. »
« C'est étrange. J'ai pourtant entendu quelque chose. »
Alors qu'Alain grognait, un groupe d'étudiants émergea de derrière les arbres. Des visages familiers, le groupe d'Alain.
Cinq d'entre eux. Trop nombreux pour être gérés de front sans se blesser.
Serrant toujours la garde de son épée, Isabelle grimpa silencieusement dans un arbre.
L'entraînement à la réponse aux embuscades était, en d'autres termes, un entraînement aux embuscades. Pour répondre aux embuscades, il fallait d'abord maîtriser la façon de les mener.
Ce qui signifiait qu'Isabelle, qui avait reçu un entraînement au combat pratique de la part du meilleur agent de terrain de Krasilov, possédait des compétences que les étudiants de première année d'université ne pouvaient pas gérer.
« Un premier. »
Isabelle couvrit la bouche de l'étudiant tout au fond et plaça immédiatement son épée contre son cou.
« Mmph... mmph ? ! »
« Chut. C'est tranchant. »
« M-Mademoiselle Isabelle... ? ! »
« Hé, reste tranquille, ou tu pourrais te blesser. »
Elle prit la perle de la personne du camarade de classe anonyme et frappa l'arrière de son cou.
« Urk ! ! »
« Oh, c'est comme ça qu'il assommait les gens. »
« Embuscade... ! On est attaqués ! ! Elle a pris ma perle ! ! »
« Ah, c'est de la triche. Si tu as été éliminé, reste tranquille. »
Isabelle grogna et leva son épée. Le camarade de classe qu'elle avait frappé se tordait de douleur, mais les quatre autres se précipitaient maintenant vers elle.
« Isabelle ! Tu t'es enfuie seule, et pourtant tu as frappé la première ! Tu es courageuse ou juste stupide ? »
« Oh, Alain. As-tu décidé qu'on pouvait se tutoyer maintenant ? »
Isabelle sourit en levant son épée. Eh bien, quatre valaient mieux que cinq. Elle décida de penser positivement.
Elle n'avait jamais aimé non plus la façon dont chacun d'eux forçait un sourire éclatant chaque fois qu'il la regardait.
Plus important encore...
« C'est quoi cette posture ? »
Leur posture alors qu'ils se précipitaient, l'élan de leur charge, même leurs mouvements brouillons qui ne fonctionnaient pas du tout ensemble.
Chaque détail était risible.
Comparé au train d'entrée de l'académie, où elle avait dû affronter des terroristes au péril de sa vie, et à Ivan, qui l'avait attaquée comme s'il s'agissait d'un vrai combat pendant la semaine passée, c'était ennuyeux.
Isabelle eut un sourire en coin. Sérieusement. Chaque fois qu'elle y pensait, tout ce qui lui venait à l'esprit, c'était cet homme. Ça commençait à devenir grave.
« Est-ce que cinq perles suffiraient pour prendre la première place ? J'ai vraiment envie d'arriver première cette fois. »
Souriant largement, Isabelle chargea vers eux.
* * *
Deux heures s'étaient écoulées depuis le début de l'épreuve.
À ce moment-là, la moitié des étudiants avaient reçu des notes éliminatoires et étaient escortés hors de la forêt.
Le nombre d'étudiants que chacun des disciples d'Enrika devait surveiller avait diminué, et leurs attaques devenaient plus féroces.
-Gronde....
Le sol commença à trembler depuis les profondeurs souterraines.
« Eek ? ! »
Yuri perdit l'équilibre et tomba en courant. Elle se releva immédiatement, saisissant la garde de son épée tout en observant les environs.
Mais personne n'était là. Elle ne pouvait sentir aucun signe d'embuscade.
« C'était quoi ça ? »
* * *
-Gronde... ! !
Les secousses devinrent plus fortes. De plus en plus lourdes, jusqu'à ce que les arbres à travers la forêt se balancent et perdent leurs feuilles dans un bruissement.
Enrika fronça les sourcils et bondit dans un arbre.
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
* * *
-Gronde... ! !
À l'instant où le sol trembla, Ivan donna un coup de pied dans un arbre et sauta. Il bondit au sommet de l'arbre le plus haut et scruta la zone.
Toute la vaste forêt tremblait.
« Où es-tu ? »
Le tremblement de terre soudain ne surprit pas Ivan. Une attaque était une certitude, il n'était donc pas si fragile qu'il serait effrayé par chaque événement qui se déroulait selon le bon sens.
Quelle était la cible ?
Ivan chercha dans ses environs avec des yeux froids. La portée était trop large. Il connaissait déjà les positions d'Isabelle et d'Oscar, mais la direction du séisme ne se limitait pas à l'endroit où ils se trouvaient.
La forêt entière tremblait.
« Ha, ça. »
Ivan gloussa bientôt. Un schéma familier avait attiré son attention.
C'étaient des nains, après tout. Exactement comme prévu.
Ivan inspecta rapidement la forêt. Si l'on ne paniquait pas face à un tremblement de terre soudain, si l'on observait l'ensemble du champ de bataille avec une perspective large, certaines choses devenaient visibles.
Un tremblement de terre était finalement une onde. Le point le plus proche de l'épicentre tremblerait le plus violemment.
Par conséquent, s'il en déduisait à partir de là...
Les arbres qui tremblaient eux-mêmes devenaient d'excellents marqueurs. S'il pouvait déterminer le degré de chaque secousse, il pourrait localiser l'épicentre.
Comme il l'avait autrefois réfléchi, une forêt était finalement comme un labyrinthe chaotique. Des arbres qui avaient poussé au hasard et des arbres pleinement développés s'emmêlaient en un organisme complexe.
S'il n'était pas trompé par cette forme, s'il pouvait analyser chaque arbre qui tremblait comme un objet indépendant...
« Une toile d'araignée. »
Une longue ligne épicentrale s'étendait vers l'extérieur en cercle, comme une toile d'araignée.
Une embuscade en forme de toile d'araignée, la méthode d'attaque signature du Corps des Ingénieurs Webmaker du Cinquième Général Dragon.
Cela faisait longtemps. Ivan se sentait presque nostalgique. C'était une embuscade très orthodoxe, et cela lui rappelait la vieille Guerre des Tunnels.
L'échelle était bien plus petite qu'à l'époque, mais tout de même.
-Crashhh ! !
Avec un rugissement semblable à un glissement de terrain, la forêt entière s'effondra.
Les arbres s'emmêlèrent en tombant, la terre se retourna et de profonds terriers furent révélés.
Tout ce qui se trouvait au-dessus fut balayé au milieu de la terre et du sable.
La poussière et le bois brisé jaillirent vers le haut avec un fracas lourd.
Depuis l'intérieur du champ de bataille embrumé, Ivan entendit les cris de nombreux étudiants.
« Laisse le sauvetage des étudiants à Enrika. »
Enrika comprendrait la situation dès qu'elle la verrait. Les attaques des nains lui seraient familières, à elle aussi.
La plupart des étudiants portaient également des artefacts magiques de suivi. Cela signifiait que secourir les étudiants à temps devrait être possible.
C'était un exercice sur le terrain, et un test de Réponse aux embuscades qui ressemblait étroitement à un vrai combat. Des prêtres seraient en attente. Même s'il y avait des blessures graves, elles pourraient être traitées.
Ivan sauta immédiatement de l'arbre.
« Est-ce qu'Oscar est plus proche ? »
Si Isabelle ou Oscar était leur cible, il irait d'abord vers celui qui était le plus proche.
Traçant son itinéraire dans son esprit, Ivan se jeta dans une faille du profond terrier dont le fond ne pouvait être vu.
Le champ de bataille était proche, la cible était certaine, et il était suffisamment armé.
Un officier de l'Unité d'Annihilation n'avait pas besoin d'une prémisse plus grande que celle-là.
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